兩周后，大主教乘坐的運(yùn)輸艦終于追趕上了帝國(guó)海軍作為前線指揮部的旗艦“克勞狄烏斯”號(hào)，后者已經(jīng)開始全速向帝國(guó)境內(nèi)返航。大主教和參與行動(dòng)并幸存的其他士兵，還有兩位靈能者，受到了隆重的歡迎。海軍大將謝苗諾夫向他們每個(gè)人頒發(fā)了帝國(guó)海軍士兵的最高榮譽(yù)，一等“太陽”勛章，標(biāo)志是一個(gè)巨大的藍(lán)色恒星。
在和帝國(guó)海軍的幾位將軍還有一眾軍官的慶功宴結(jié)束后，大主教回到了自己的艙室，回想著阿基里斯上的戰(zhàn)斗。
公司的質(zhì)問。異教徒們癲狂的笑聲。巨塔的倒塌。
“你還是不明白，你試圖阻擋的是什么樣的存在嗎？你根本無法改變必然的終局??！”
盡管異教徒幾乎無法交流，但這句話似乎透露出了什么信息。
“請(qǐng)拯救這個(gè)世界?！?p> 那個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的聲音究竟是否只是自己的幻覺？
大主教回想起了“那件事”。
那是在無限的高維空間中的某一點(diǎn)，“教廷”的所在。那里的靈能感應(yīng)比他之前所感受過的都要強(qiáng)得多，而且還有一種特別的“純凈”之感。大主教知道各種民間故事和創(chuàng)作中常常會(huì)提到一個(gè)默默守護(hù)全世界的組織，但卻沒有想到這樣的組織居然真的存在。至于自己是怎么進(jìn)到那里的完全無法理解，只是聽替他帶路的“長(zhǎng)老”說他的肉身留在了這個(gè)宇宙中，存在于那里的只是“靈體”。
然而，正當(dāng)“教廷”準(zhǔn)備接收他為“維護(hù)宇宙秩序”的一員時(shí)，他卻親眼目睹了教廷的毀滅。或許通常的時(shí)間概念在那里并不適用，但對(duì)那時(shí)的他來說，似乎就是在一瞬間，整個(gè)空間都被極其極其強(qiáng)大而且混沌的靈能吞沒。甚至那都不一定還能稱作“靈能”，而像是純粹的混沌。當(dāng)時(shí)，他僥幸逃脫，又輾轉(zhuǎn)回到了現(xiàn)在這個(gè)世界，但也和教廷失去了聯(lián)系。那種力量似乎被他們稱為“原始邪惡”，自宇宙誕生之時(shí)或是無窮久遠(yuǎn)的過去便已存在，甚至也可以說是世界本身的一部分。
難道說，自己所要阻擋的，是那樣的存在嗎？難道說，“必然的終局”的所指，即是所有的一切都?xì)w于混沌？難道說，這就是“拯救這個(gè)世界”的含義所在？
大主教為這個(gè)頓悟而心生恐懼。即使原本對(duì)于他這個(gè)級(jí)別的靈能者來說，恐懼這種情感早就已經(jīng)被拋棄了。
但是為什么？又想起了那天在久違的寧?kù)o中看到的日出景象。為什么我就不能……把這一切都拋下？
“哈哈哈！！太好了?。〗K于結(jié)束了??！終于結(jié)束了??！”門外走廊另一邊的休息室里傳來了興奮的呼喊，打斷了大主教的思緒。
大主教走了過去，發(fā)現(xiàn)幾個(gè)軍官正沉浸在某種勝利的喜悅中。
休息室中的電視上播放著新聞?！皳?jù)本臺(tái)最新消息，第二次卡林巴斯條約已經(jīng)在卡林巴斯成功簽署，這象征著在十年多的戰(zhàn)爭(zhēng)后，銀河再一次迎來了和平……下面有請(qǐng)帝國(guó)皇家軍事學(xué)院的張教授評(píng)論。張教授，您怎么看這份條約？雙方都有很多人認(rèn)為，雖然我們?cè)谇熬€取得了非常驚人的進(jìn)展，公司仍然有意愿和能力將戰(zhàn)爭(zhēng)繼續(xù)下去?！?p> 電視畫面切換到一個(gè)穿著軍裝的中年男人。
“首先，這次的和平條約，準(zhǔn)確的來說只是‘?；稹?，最主要的因素，是來自阿瑞斯公司的讓步。我想大家都知道，阿瑞斯，雖然作為一家超級(jí)公司業(yè)務(wù)的覆蓋范圍非常廣泛，但其核心產(chǎn)業(yè)依然是軍火，這在一定程度上也導(dǎo)致了其對(duì)帝國(guó)最強(qiáng)硬的態(tài)度?！?p> “但是，大家如果關(guān)心公司控制地區(qū)的話可能也知道，根據(jù)在最近幾天星際網(wǎng)絡(luò)上迅速傳播的圖像，非常突然地，阿瑞斯的總部遭到了幾乎完全的損毀，并且直到現(xiàn)在，阿瑞斯的領(lǐng)導(dǎo)層仍未露面，很多人猜測(cè)他們已經(jīng)在總部的事件中全部遇難。雖然這種可能性并不大，但是僅僅是總部被摧毀這一件事，就足以引發(fā)這個(gè)超級(jí)公司，甚至整個(gè)公司聯(lián)軍內(nèi)部的混亂。了解阿瑞斯公司的朋友或許也知道，早在幾十年前，阿瑞斯就分成了馬爾斯、朱庇特和墨丘利三大派系，而且近年來他們的分歧正在加劇。勢(shì)力最大的朱庇特派系正希望借助這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)一統(tǒng)其他兩個(gè)派系，這也就解釋了為什么公司的代表愿意在?；饏f(xié)定上簽字，因?yàn)樗麄儊碜云渌麅蓚€(gè)派系，在混亂中暫時(shí)取得了公司內(nèi)的領(lǐng)導(dǎo)地位。而一旦阿瑞斯表現(xiàn)出了談和的意愿，相當(dāng)一部分公司便如同墻頭草一般馬上也轉(zhuǎn)變了立場(chǎng)?！?p> 結(jié)束了？結(jié)束了。暫時(shí)是結(jié)束了。
大主教突然感到一陣疲憊，癱坐在休息室的沙發(fā)上。
幾位帝國(guó)軍官向他表達(dá)了敬意，隨后就又沉浸到喜悅中去了。如果他們知道了我參與的從新橫濱的防御到對(duì)公司總部的突襲這一系列行動(dòng)的話，會(huì)怎么想呢？大主教想著。
第二天，又舉行了隆重的慶功宴。在宴會(huì)上，謝苗諾夫大將舉著酒杯對(duì)軍官們說：“感謝各位對(duì)帝國(guó)海軍，對(duì)帝國(guó)的貢獻(xiàn)！這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，在最艱難的時(shí)刻，敵軍距離首都還不到十個(gè)秒差距。但是！各位經(jīng)受住了考驗(yàn)！現(xiàn)在，是時(shí)候得到應(yīng)有的回報(bào)了！干杯！”
“干杯?。?！”眾人將酒一飲而盡。
將軍拿著空酒杯，緩緩開口說道：“但是，我個(gè)人而言，特別感謝大主教閣下。閣下原本并非我們的一員，但為我們的斗爭(zhēng)做出了巨大的貢獻(xiàn)！甚至可以說，如果沒有閣下出手，我們可能已經(jīng)葬身在了卡維爾。我不知道你們有多少人會(huì)記住他的功績(jī)，但至少我會(huì)記住。最后，請(qǐng)?jiān)试S我再一次向閣下致敬！”說完放下了酒杯。
此時(shí)的大主教笑了，非常久違地。
之前，還曾偶爾有過懷疑，帝國(guó)那邊是否也將他視為一大威脅，甚至欲除之而后快，特別是在和作為主要威脅的公司聯(lián)軍已經(jīng)達(dá)成協(xié)議的現(xiàn)在。但是就目前而言，暫時(shí)可以打消這個(gè)懷疑了。
那么，在這艘船靠港之后，自己的下一步又將如何呢？大主教回到自己的艙室里，考慮著這個(gè)問題。
是要找一個(gè)僻靜的地方過上普通人的生活？還是要到首都的繁華街感受都市的氣息？還是要游歷廣闊的銀河，甚至是去探索陌生的星球？無論如何，幾個(gè)月下來的疲憊已經(jīng)讓自己暫時(shí)不想再去戰(zhàn)斗了。
雖然沒有多少地方可去，但是自己恐怕也不能一直待在這軍艦上。當(dāng)然，比起考慮這些選擇，更重要的是想想這個(gè)時(shí)代的生存方式，畢竟“教會(huì)”恐怕已經(jīng)真的成為一段歷史了。
但是，幾天之后，船剛剛靠港不久，正當(dāng)大主教準(zhǔn)備規(guī)劃下一個(gè)目的地的時(shí)候，一個(gè)熟悉的人又出現(xiàn)了。
這個(gè)人怎么又找過來了？
“啊，大主教閣下。如您所見，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了。雖然海軍他們暫時(shí)可以放假了，但我們的工作還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束，公司那邊可是還有很多隨時(shí)準(zhǔn)備卷土重來的家伙?！?p> “好吧，你到底想說什么？”大主教說。
“不不，并沒有什么特別的。只是想表達(dá)一點(diǎn)謝意罷了?！?p> 謝意？這些做情報(bào)的，如果真有這么好就好了。
稻川拿出一個(gè)終端，說：“請(qǐng)您拿好這個(gè)，我們?yōu)槟鷾?zhǔn)備了身份，在首都的住所，以及一定數(shù)量的資金，當(dāng)然還有前往首都的交通工具。您不用過多擔(dān)心個(gè)人財(cái)產(chǎn)的安全，它們已經(jīng)綁定了您的生物識(shí)別信息了?！?p> 大主教一時(shí)不知道如何回答，此時(shí)才真正意識(shí)到，自己處在一個(gè)原先并不屬于的世界中。
“謝謝?！?p> 大主教告別了稻川，不久后踏上了前往首都的旅途。