研究所的會議以后，已經(jīng)過去了幾個月的時間。
一開始的一段時間里，大主教發(fā)現(xiàn)適應這個時代的生活并不像想象的那樣簡單，至少，是首都的生活。
帝國的首都作為整個帝國的核心，在其有限的地表和地下空間中，每一塊區(qū)域、每一棟建筑、甚至每一個崗位都是歷史傳統(tǒng)和精細規(guī)劃平衡的結果。在這個星球上生活的每一個人都以某種方式恰好融入了不斷高速運轉的大機器中，如此才能保證對廣大的疆域實施有效率的管理，特別是最近需要重新建立對“外圍”的管控，又讓負荷增加了許多。而大主教此時作為一個純粹的“外來人”，履歷上只有編造得毫無說服力的寥寥幾筆，發(fā)現(xiàn)自己在這臺大機器中完全無法得到一個合適的位置，而自己曾經(jīng)在戰(zhàn)斗之外的時間里積累的知識和技能也早已過時，或是不知道在何處可以派上用場。他嘗試過離開首都，但一時間又難以決定目的地，更受限于昂貴的星際交通。那個偵察局，雖然提供了“編外人員”的“津貼”，但在首都也只是夠維持生活而小有結余。
好在帝國陸軍沒有忘記他和他曾經(jīng)的功勞，他們想辦法又找到了大主教，并且為他在首都的軍事區(qū)找到了一個特別的崗位：負責訓練新近成立的特種作戰(zhàn)部下屬的“特殊戰(zhàn)術小隊”。原來，在舊的條約對靈能的限制被廢止以后，帝國軍方找到了那些被公司搜捕，而現(xiàn)在隨著阿瑞斯的內亂已經(jīng)無暇顧及的靈能者，他們之中一部分自愿加入了帝國軍并來到首都。當然，這支小隊的名字為了掩人耳目，并沒有使用“靈能”的字眼。
隊員一共幾十人，大都是C級，也有幾個B級。帝國先前秘密研究的靈能科技很快就轉化為了一整套戰(zhàn)術和訓練裝備，大主教向他們傳授了自己十分熟悉的靈能者運用的戰(zhàn)術和技巧，這些先前因為特殊的能力而或多或少受到其他人排斥的隊員們很快就成為了帝國軍中的精英力量。
就在這時，大主教收到了一個來自高層層層傳達到他的消息：帝國皇帝要接見他，似乎是要詢問有關靈能的事情。
如今皇宮里的似乎還是自己見過的那一位的后代，之前聽說他好像是叫約翰二十三世……至于這次接見，對于靈能，我的了解幾乎肯定沒有那個研究所里的那些人多。大主教這么想著，穿過了宮殿區(qū)的層層哨卡來到了皇宮內。
大主教上一次來到皇宮，這里的墻壁、地板、天花板等等幾乎每一處都還閃爍著金色的光芒，但是現(xiàn)在，那些光芒都已經(jīng)變得暗淡，甚至有些還落上了灰塵，而大殿也空空蕩蕩。一個衛(wèi)兵將大主教帶到了內部的一個像是會客室的房間里。
見到皇帝，大主教發(fā)現(xiàn)這位帝國的元首已經(jīng)沒有了上一個時代統(tǒng)治者的威嚴，倒是顯出十分的疲倦和愁容。
“你就是大主教吧？我拿到的情報上說，你來自三百年前的教會？”皇帝問。
“是的，陛下?！贝笾鹘陶f。
“哦。聽說你的靈能非常強大，還曾經(jīng)到達過高維空間，接觸過常人無法想像的存在？”
大主教一時不知道如何回答，眼前的這位皇帝是怎么知道這些的？
“確實可以這么說，但是……”
“那就好。有人向我報告說在宇宙的外部，高維空間之中發(fā)現(xiàn)了一些不同尋常的東西。嗯。那個報告找不到了，但是你看這個。前線傳回來的，現(xiàn)在已經(jīng)被列為機密?！被实勰贸鲆粋€數(shù)據(jù)終端在上面點出了一段影像，似乎是帝國軍的某種戰(zhàn)斗記錄。
影像一開始十分正常，過了幾秒突然出現(xiàn)了幾個穿紅袍的人，當士兵朝他們射擊時，他們紋絲不動。隨后，鏡頭又轉到一邊，顯示出一個巨大的生物，包裹在某種火焰和煙霧中，只能看到模糊不清的影子一般的輪廓，仿佛像是人形，又像是某種野獸。大主教立刻認出了這個怪物。之后，在一聲巨響中，影像中斷了。
有人報告？大主教想到了那個人是誰。而這段影像，難道說明了帝國軍在戰(zhàn)場上與那些異教徒也有了遭遇？
“我明白了。這確實是一個威脅，但其緊迫程度難以判斷，陛下?！贝笾鹘陶f。
“說是緊迫倒也未必，但是據(jù)我所知，你曾經(jīng)成功應對過一次‘入侵’。那次入侵在后來帝國情報部門進行的秘密調查中，被確定是來自高維空間。那么如果說，那些入侵者再來的話，我們要如何準備呢？”
大主教考慮了幾秒，回答道：“依我看，如果入侵者還是以類似船艦的形式出現(xiàn)的話，最好的應對方式就是同樣強大的艦隊，在這方面我們，或者說人類，已經(jīng)很有經(jīng)驗。另外，考慮到那些船艦可能也是以靈能為能源，或許一些特定的‘艦載靈能武器’可以起到效果?！?p> “強大的艦隊啊……唉。”皇帝嘆了一口氣，說，“戰(zhàn)爭結束的時候海軍的人告訴我說我們剩下的艦隊，大型艦不過二十多艘，小型艦五百艘左右，其中一大半還都是民用船改造而成的。要知道，當初，我們帝國的統(tǒng)一戰(zhàn)爭結束時，戰(zhàn)列艦就有五百艘??！”
皇帝又嘆了一口氣，然后自顧自地說了下去：“雖然說是有十多個大型造船廠，但是最近幾十年新建的戰(zhàn)列艦不過也就十多艘，這是有原因的。每年帝國的財政，多少給了地方，我這里能實際支配的有多少，能撥給海軍的又有多少，海軍能拿來造船的又有多少？更何況，我還要看帝國議會那幫家伙的臉色，這場戰(zhàn)爭開始之前，他們一個個都說什么不可能開戰(zhàn)，即使開戰(zhàn)現(xiàn)有的幾十艘上百年的老船也都夠了。可是現(xiàn)在呢？”
“再說靈能這事吧，據(jù)我所知靈能的研究從有紀錄以來都是教會在做，我們的科學家一直都不屑一顧，甚至不承認這門科學而只稱其為‘精神學’。結果后來教會沒了，在我父親的堅持下才逐步建立起我們自己的靈能科學隊伍，所幸他們終于是搞出了兩個好東西，改變了戰(zhàn)局?！?p> “陛下，我……”大主教想說些什么，卻馬上被皇帝打斷。
“別陛下陛下了，我現(xiàn)在最煩那些整天陛下陛下的人?，F(xiàn)在雖然是不打了，但是公司那邊到現(xiàn)在就沒消停過，很多事還要我親自出面，然后還有那個什么聯(lián)盟……你說的我知道了，你走吧。我還有很多事要忙?！?p> “明白?！贝笾鹘陶f完轉身往外走?；实蹍s又叫住了他。
“大主教。我有種不祥的感覺，或許確實有災難要來了。我能做的事情也有限，到時候要靠你了……至少要讓人類的文明存續(xù)下去?！?p> 讓人類的文明存續(xù)下去……么。面對這個突然的重任，大主教感到有些猶豫了。