今日是殿試前最后一天，憐月心情跟那些士子一樣焦慮。選花魁的日子將近，那是她的殿試。
會試過后，天下數(shù)完士子聚集在京城，等待放榜的日子，是這些士子人生中最清閑的一段時光，又很焦躁，所以會放浪形骸，青樓是最好的去處。
明日，甚至今夜開始，宜春院將賓朋滿園。她向來是不見客的，有父親禮部尚書的面子在，朝中官員其實不會勉強他，但也不是絕對沒有，他父親當年為人和善，得罪的人不多，可總有幾個，因此這些年來，她也沒少受這些仇人的氣。幸好他父親當了多年禮部尚書，禮部和教坊司中的官員，大多念好，多加保護，才熬到了現(xiàn)在。
憐月從小爭氣，知道失去了家族的保護，自救是她唯一的出路。還好她天資上佳，大概是基因優(yōu)良，從小擅長詩詞歌賦，又苦練了舞蹈、曲樂，成了宜春院最有天賦的姑娘，幾年前就定下要她參加花魁大會。
花魁大會，對于她來說，跟那些科舉士子考科舉沒什么兩樣，都是改變?nèi)松\的機會，很可能是唯一的機會。
她必須討好這些士子，讓他們最后能投自己一枝花。所以今夜開始，她每天都要在入院士子面前曲意逢迎，為他們獻舞、獻唱。
可即便如此，憐月還是沒有信心。科舉年的杏魁，十分難選，難度不輸給士子們考狀元。狀元只有一個，杏魁也只有一個。競爭者眾多，誰不是從小刻苦努力，誰不是天生麗質(zhì)難自棄，誰不是天資上佳萬里挑一。憐月樣樣精通，卻無一樣能力壓群芳。玲瓏樓的疏影舞姿清麗，比她更強，怡紅院的玉扣，善撫瑤琴，教坊第一，名聲很大……
萬般無奈，憐月得知林花詞的作者，跟父輩故舊徐謙后人，徐家才子徐介在嶺南王府夜宴上以詩相會，又做了一首名詞，憐月生了歪門心思，拜托徐介為她求詩詞一首，如果能有林花詞、明月詞那種水準，她選花魁就有把握了。
還好劉公子果然才華橫溢，當堂做賦一首，驚為天人。
一首《月神賦》僅僅表演了一個晚上，還是粗粗譜曲，然后清彈，結(jié)果一夜之間紅遍全城。作為官辦的青樓，其實昨夜的表演已經(jīng)違規(guī)，為了不影響科舉，殿試之前，教坊司的青樓是不會推出花魁的。不過這些年管得越來越松懈，提前一兩日倒也沒有問題，反正所有人都在這么干，又不是宜春院一家。
今晚宜春院賓朋滿座，許多士子更是早在日落之前就進了院子，一心要目睹一下月神風姿。
只是憐月卻有些惶恐，她自信容貌不輸任何人，可是那首賦里的文辭太華美。美的讓她自慚形穢，不敢摘掉面紗，擔心觀眾見了會失望，認為她不配那首賦，反而厭棄她。
她多想再求劉公子做一首詩詞，不要那么華美，有明月詞的飄逸，林花詞的哀愁就好?？蓜⒐討{什么一而再為她作詞呢？上次是看在四大才子的面子上，下次還會有誰幫她呢？
她只是區(qū)區(qū)一個青樓女子，雖然才貌俱佳，可劉公子那樣的風流人物身邊，怎么可能缺少漂亮姑娘呢。另外她也沒給人家任何保證，憑什么讓人家?guī)兔Γ?p> 越想越氣餒，到了下午，已經(jīng)無法正常練習曲樂，一個人躲在后花園中，只感覺天要塌了。今夜開始，她將沒有任何精力想其他事，只能疲于應付樓里來的士子，諂媚他們，討好他們，千般委屈，萬般無奈，都只能往肚子里咽。唯有這樣，才有一線希望能奪取花魁。
就在這時候，侍女匆忙跑了進來。
“娘子。好消息，劉公子來了！”
“什么？”
正憂愁的時候，聽說劉知易來了，仿佛看到了救命稻草，她還是太焦慮了，已經(jīng)得了一首《月神賦》讓她名動京城，經(jīng)過今晚的發(fā)酵，到了明日，她的名聲正在頂峰，加上本身不錯的天資，優(yōu)勢是很大的。
侍女解釋了一番，原來是黃昏之時，突然八大名士下拜帖，要在宜春院宴客，沒想到宴請的竟然是劉公子。
憐月立刻覺得這是一個天賜良機。名士才子相會，稍微引導，就成了詩會。有劉公子在，肯定能得一首佳作，助力她明日摘得杏魁。
憐月一驚，沒有站穩(wěn)，手扶住路旁一棵梅樹才站穩(wěn)，樹枝上垂落的青梅輕輕觸碰到了她的臉上，一股青澀味道，讓她清醒過來。
侍女繼續(xù)道：“媽媽交代了，讓娘子快去準備，好好招待劉公子。要是能求一首名詩，娘子你選花魁就大有把握了?！?p> 憐月何嘗不知：“快快。青梅，你馬上去請憐花姐姐。讓她沐浴更衣，與我一同待客?！?p> 憐月是清倌人，她不能，也沒做好心理準備去陪客。但憐花已經(jīng)是過來人，兩姐妹同心，憐花一定肯幫她。
憐花自幼跟憐月一起長大，容貌不分伯仲，才華稍遜憐月一籌。前年憐花主動請戰(zhàn)，竟選杏魁，其實是為憐月探路。憐花為了憐月，愿意付出很多，包括替她伺候好劉公子。
青梅道：“娘子。媽媽已經(jīng)安排好了，今日所有花魁娘子都要陪客?！?p> 憐月道：“那好，我馬上去梳妝！”
說完走了兩步，又停了下來。侍女急的在一旁催促，這里是進入宜春院后堂的必經(jīng)之地，再不走，劉公子可就要過來了。
憐月神色閃動，猶豫不決。劉公子風流倜儻，怎么會貪圖美色，聽徐公子說，王府里的林花姑娘那等人物，對李公子一見傾心。我請姐姐替我，他定會認為我沒有誠意，或許反而觸怒了他。可我又怎么能跟他……
憐月下不了決心，而且現(xiàn)在還不能陪客，她是一個清倌人，要是今夜敢留劉公子在她房里，宜春院的媽媽不可能同意，一旦陪客，她也就失去了競爭杏魁的資格。
焦慮不安的在園子里走動，這座園子，梅樹很多，就叫梅園，但跟魏無暇家的梅園相比，名氣差了太多，景色卻并不差。
兩株高大的梅樹之間，架著一架秋千。
憐月突然靈光一閃。
“青梅。你快去把劉公子請到這里來?！?p> 青梅快速跑開了。
憐月坐在秋千上，用力蕩了起來。
她不喜奢華，在園子里穿著很隨意，一身素衣，白凈清新。一雙素手緊緊抓著千繩，這雙手纖細、勻稱，還很靈巧，是一雙彈琴的手。腰腹纖細有力，是跳舞的腰身。于是秋千很快蕩的很高。幾乎要到身后的院墻高度，于是身上滲出香汗，濕透衣衫。
終于看到后院門口出現(xiàn)青梅的身影，身旁還有一個年輕公子，憐月一愣，不是劉公子！
再看，不是一個公子。
一群公子跟了進來！
她頓時大驚失色，現(xiàn)在這幅模樣，是做給劉公子一個人看的，做給許多人看，就太輕浮了。她沒想到會來這么多人，剛才急切沒有細問，青梅那死丫頭竟然也沒說清楚，劉公子竟然還帶著朋友。
匆匆下了秋千，雙腳用力，鞋面上蹭了一層新泥。
只見青梅那蠢丫頭還指著她：“諸位公子，我家娘子就在那邊！”
憐月連招呼都沒打，掩面而逃，邁著碎步，直出一旁的側(cè)門。
……
走了？
劉知易和幾個舍友站在原地，剛進園門，遠遠看見后墻下一個佳人在秋千上蕩漾。
裙擺飄飛，腰身浮現(xiàn)，透過院里層層的樹蔭花影，若隱若現(xiàn)。
可這時候，那仙境中的仙子也看到了他們，竟然受到了驚嚇一樣，匆匆下了秋千，往旁邊一個園門逃了去。
園門外兩株梅樹，結(jié)著青澀的梅子，梅枝低垂，飄飛的裙裾將枝條撞的擺動起來。
正遺憾倩影出逃，瞅著圓門失落，門后突然斜著露出一個腦袋。烏黑的發(fā)髻盤在頭上，用瓔珞束起來，沒有其他飾物。一只素手攀著梅枝，代替面紗遮住容貌。
劉知易有些癡，不由吟誦起來：“蹴罷秋千，起來慵整纖纖手。露濃花瘦，薄汗輕衣透。見客入來，襪刬金釵溜。和羞走，倚門回首，卻把青梅嗅?！?p> 眾人欣賞美人，又聽到如此華美詩篇，如置身仙境一般。此時他們還不知道，讓憐月一夜紅遍夏京的《月神賦》也是劉知易做的。
這時有聲音在梅枝后響起：“劉公子，賤妾失禮了。請諸位公子去前廳稍待片刻，賤妾梳妝之后便到?！?p> 說完逃也似的消失。
眾人都看癡了，驚鴻一瞥的容貌，秀氣的笑臉上五官精致，滲著細汗，聲音清晰透亮，宛若歌唱。這就是花魁的姿色嗎？難怪輕易不會見人，這是為了眾人好啊，難免有情種一見傾心，不顧一切的追逐，浪蕩了年華，蹉跎了歲月，誤了終身！
劉知易聽見咽口水的聲音，他也悄然咽下一口口水。
“青梅姑娘，請帶路?！?p> 青梅點頭，她也有些癡，癡的不是姑娘的身子，而是剛才劉知易吟誦的詩篇。劉公子終于作詩了，這是為姑娘寫的吧，她家姑娘要當花魁了!姑娘當了花魁，作為貼身侍女，她也會水漲船高，姑娘以后不會陪客，她也不用被千人枕了。
“??？”
直到劉知易叫她，才醒悟過來，連忙帶路。