京城鬧妖的消息，并沒有傳播開來，連太學里都沒有傳聞。要知道，太學中可是連朝堂上的朝儀都能探聽出來的小說家的，但關于鬧妖這件事，一點都沒有聲息。
只有一個消息，刑部起火了，燒毀了許多卷宗案牘。
劉知易在官廚吃飯的時候聽到這個消息，聽說是昨天夜里發(fā)生的，燒毀了半個刑部衙門。
官衙起火，多少年沒發(fā)生過的事情了，很快就成了熱點。哪怕懸壺院的學生，并不怎么八卦，也有許多人說。要是放在儒家，恐怕很多人已經開始分析這場大火過后，會有多少官老爺丟了烏紗帽，空出多少位子；要是放在法家，會有許多學生分析，這場大火是人為的，還是自然的，誰應該負責。
劉知易也想了一下，生出一點擔憂，楚兒和汴媼案子還沒有結，兩個疑犯如今還在獄中。這場大火不會有影響吧？一想到這里，劉知易莫名有種感覺，這場大火跟這兩人有關。
只是他無法左右，只能靜觀其變。他心里裝著的，始終是呂公密室里的古老秘籍，打算吃完飯就過去，一天都不打算回來了。所以臨走時候，還偷偷卷了幾個包子。
剛出門口，被張恒拉住，一臉急色。
“劉公子。有人請！”
“誰?。俊?p> 劉知易奇怪，張恒收人好處辦事，比如給劉知易送請?zhí)惖男∈?。一般劉知易不太計較，張恒也不會這么上心，一般都是放在宿舍就走。從不聒噪，也不會勸說。曾經發(fā)生過幫宜春院強請劉知易的事情，讓劉知易回頭交代了一番，他很懂事，不然這份工作做不久，從此就再沒像現在這樣，主動找上來。
張恒道：“是榜眼謝編修派人來了，請您去怡紅院商議要事。”
難怪張恒親自跑過來找他，原來是謝玄邀請。謝玄以三鼎甲的身份，可以直接入翰林院，作翰林編修。普通進士通過館試才能進入翰林院，還只能做庶吉士，跟編修差了好幾個級別。
一個翰林編修，在官場上，面子堪比四品郎中。
劉知易卻一臉不屑：“謝玄？不去！”
他對謝玄失去了好感。江南四大才子，以前稱兄道弟，同出同入，同氣連枝。結果王鑠一出事，根本沒人出面。還不如楚兒一個姑娘，至少楚兒在王鑠落水后，哪怕瘋癲了，還想著下水撈人。
王鑠的死訊劉知易報告給了刑部，謝玄這些人不可能不知道，到現在沒有任何行動。讓人不由感慨世情薄涼。之所以只看不上謝玄，是因為徐介已經外放，還發(fā)到了嶺南當官，讓人懷疑跟他為了王鑠一案，敲擊登聞鼓有關。官場上，沒人喜歡這種愛惹事的同僚。至于沈權，在戶部任職，作了一個小官，地位跟謝玄差距太大，起不到多大作用。
張恒道：“劉公子。還是去一趟吧，車都來了，就在門外。再三交代，十萬火急。聽說跟刑部大火有關?！?p> 刑部大火？
劉知易思索起來，莫非真的跟汴媼案有關？汴媼身份特殊，是密探頭子，她的黨羽或者后臺為了救她，燒了刑部？不至于吧！還是說跟楚兒有關，為了徹底掩蓋這個案子，干脆一把火把所有的證據都燒掉。甚至可能借助大火做更多事情，比如殺人滅口，毀尸滅跡。
“為什么去怡紅院？”
劉知易疑惑道。
怡紅院是玉扣的地方，他一百個不想去，除非萬不得已，他不想跟這個女人有任何瓜葛。謝玄又不是不知道，劉知易經常去的是宜春院，而且宜春院的憐月，跟四大才子關系密切，謝玄請他應該去宜春院才對。難道說這件事跟怡紅院，跟玉扣有關？汴媼是劉知易從摩尼寺里找到的，線索是玉扣提供的，難道摩尼教也扯了進來？
劉知易還聯想到這幾天玉扣天天寫信，邀請他過去商量要事，難道也跟大火有關？
如果真是這樣，這個汴媼的身份更神秘了，恐怕不是普通的間諜頭子那么簡單。得是一條大魚，身負一個重要使命，劉知易在什么都不知道的情況下，將汴媼的任務破壞了。
想到這些，劉知易知道他必須去一趟了，這些疑惑已經擾亂了他的心，不弄清楚，他根本不能靜下心去呂公密室參悟秘籍。
“帶路?！?p> 劉知易嘆道。
門口停著的，是謝玄的馬車，樸素的兩輪馬車。馬卻不錯，是正經的草原馬，吃苦耐勞，既可以作挽馬也可以做戰(zhàn)馬。以前價格很貴，動輒千兩銀子，如今價格低廉，已經落到了二三十兩的樣子。其中有劉大刀的一份貢獻，他偷販了太多了馬到京城了。
到了怡紅院，直接去杏園，玉扣、謝玄二人早就在等著了。讓人意外的是，楚兒竟然站在一旁，懷里還抱著一個孩子。
“劉兄，好久不見！”
謝玄起身迎接。
玉扣一臉寒霜，笑容勉強，皮笑肉不笑。
只有楚兒的熱情是真的：“奴婢見過劉公子?！?p> 劉知易一一回禮，然后在侍女的引導下坐在桌旁。
“謝兄。請我來此，有何事相商？還有，楚兒姑娘是什么時候出來的？”
謝玄嘆道：“昨夜?！?p> 劉知易知道有事情了，謝玄恐怕想要跟他說一些特殊情況：“與刑部大火有關？”
謝玄點頭：“這些時日，感謝劉兄替王兄奔波。在下也在密查，沈權暗中托人在夏江打撈?？上б恢睕]有找到王兄遺骨?！?p> 一句話打消了劉知易對謝玄的不瞞，看來此人并非無義，只是謹慎而已。甚至往好的一面去想，暗中密查，沒有告訴劉知易，是不想連累他。劉知易都能猜到汴媼案跟朝堂有關，謝玄身為翰林院官員，沒準都看過卷宗。
劉知易拱手：“辛苦二位了。不過還請沈兄不用找了，王鑠以精氣為筆，以血肉作墨，畫出了漫天神火燒裂了蚌妖的殼，天雷落下，蚌妖炸裂！”
劉知易從王鑠留下的畫影中看到的就這些內容。
謝玄恍然大悟：“原來在刑部作妖的是只蚌妖！”
劉知易納悶：“什么刑部作妖？你的意思是說，昨夜的大火？”
謝玄詳細解釋起來：“昨夜，一只妖物潛入刑部，不知為何，放了大火。大火燒了案牘庫，數以萬計的案件卷宗被燒，連刑部大牢都燒了一半。幾百重犯死傷逃亡，楚兒沒有逃。半夜刑部尚書趕到，差人將楚兒移送教坊司，并手書一封，憐楚兒育兒不易，請教坊司酌情從輕發(fā)落?！?p> 玉扣接過話題：“這幾日，楚兒和汴媼陷在刑部。刑部與金吾衛(wèi)一直互相攀咬，推諉扯皮。金吾衛(wèi)衙門要求處斬楚兒，釋放汴媼。刑部堅持二人均應判流刑。一直僵持不下，我去活動了多日，也沒有結果。想請公子來商議，呵——”
玉扣冷笑一聲。
原來真有要事相商。不過刑部是對的，刑部必須依法處理，處決不公，人家罵的是刑部，不會罵金吾衛(wèi)。
劉知易拱手。覺得他有些誤會玉扣了。
后面的事情劉知易就猜到了，因為玉扣一直關注這個案子，所以楚兒一被送到教坊司，她馬上把人提了過來。對教坊司而言，楚兒這種年輕漂亮的姑娘，本就是要送到青樓的。更何況她還是汴媼培養(yǎng)出來的花魁，雖然有殺手的素質，但琴棋書畫的本領也精通。不然不可能去參加花魁大會。
而玉扣之所以會一直關注這個案子，應該跟汴媼有關，那么汴媼呢？
劉知易不由問道：“汴媼如何了？”
玉扣道：“死于大火！”
這么容易就死了？聽到刑部大火的時候，劉知易就有所聯想，沒想到真的發(fā)生了。是被人殺人滅口，還是又一次假死脫身？
顯然玉扣不會相信汴媼就這么死了。
劉知易也不信，但這跟謝玄有什么關系，今天是謝玄請他來商議事情的。
“謝兄，你請我來，該不會是為了那只妖物？”
謝玄點頭。
劉知易明白，如果是那只河蚌，謝玄確實有殺它的動機，這只妖物殺了王鑠。在夏江之中，謝玄找不到它，可它既然進了夏京，那就容不得它再逍遙了。
“謝兄需要我做什么？”
那只河蚌作惡多端，以吞噬活人增加修為，這種禍害，必須除掉。
謝玄保全道：“請劉兄相助，找到這孽畜！”
劉知易點頭：“義不容辭！”
劉知易的法家修為已經是六品，法家搜捕追查的法術，他幾乎都能用出來，刑部高手也就這個水平了。不過法家追查，不是算卦，必須有線索可依，這點謝玄很清楚，他從懷里掏出了一塊焦黑的炭塊。
“這是刑部總捕頭激戰(zhàn)中，從妖怪身上砍下來的一塊血肉。后來被大火焚燒，成了這副樣子?！?p> 劉知易接過來，巴掌大小一塊皮肉，外表被烤的焦黑，但里面還沒有碳化。劉知易看了幾眼，疑惑起來，拿過桌上的茶水，朝焦黑皮肉倒上去。拿手草草清洗了下黑灰，露出發(fā)黃的肌膚。
“這是人皮！”
劉知易驚訝道。
謝玄疑惑：“這不可能！眾目睽睽之下，總捕頭砍掉了怪物的一塊皮肉，那怪物鉆入管溝逃走。形狀如同泥鰍，怎么可能是人？”
劉知易疑惑：“難道是搞錯了？”
眾目睽睽之下，刑部高手砍掉了怪物身上的血肉，這不會錯，可這血肉被大火焚燒后，未必就是那塊血肉。也許是某個犯人的，或者搏斗中某個高手被怪物撕掉的血肉也說不定。
“嘻嘻嚇嚇……你們沒有搞錯，就是老子的肉！”
此時窗外突然傳出一陣怪叫，如同厲鬼嚎哭，陰森可怖。
眾人打了一個寒顫，朝窗外看去，只見紗窗上一個影子閃動，一股怪風襲來，如同三九的寒風那樣滲人。
寒風刮過，一個黑影站在了屋子中間，聳著肩，鎖著頭，雙目突出，瞪著眾人！
黑影身材詭異，身上穿著黑衣，又像冒著黑氣，一張臉煞白，仿佛放在黑炭上的一塊雪塊，頭發(fā)糾纏成一根根指頭粗細，仿佛水草一樣垂在身上，還滴答滴著水滴。同時散發(fā)出一陣陣腥臭味道，讓人恍惚置身于鮑魚之肆。
“這是什么鬼東西？”
此時眾人心中同時升起這么個念頭。
只有楚兒突然渾身顫抖起來，身體幾乎站立不住，一手抱著孩子，另一只手突然扶助桌子。
嘴里呢喃道：“馬，馬老爺！”
一聽這個稱呼，劉知易心中大半疑惑瞬間消解，原來是這樣子！