隊(duì)伍離開應(yīng)州進(jìn)入青州境內(nèi)，青州是趙國糧倉，魚米之鄉(xiāng)，境內(nèi)河流縱橫交錯，經(jīng)常要過河，趙括干脆包了三條船，這才容下百來匹馬和貨物。
三條船走走停停，把雇主的貨物分別送到，又采購貨物，沿途舉辦集市。
“少爺，這是青州最后一站明和城了?！毙〈湓谂赃呎f道。
“在明和城休息了一晚，補(bǔ)充點(diǎn)物資才出發(fā)?！壁w括申展一下身體，走下馬車。
他們一天前就下了船，越靠近英州，山就越多，河流也越窄，大船已經(jīng)進(jìn)不來，只能用馬車?yán)洝?p> 明和郡可以說是山區(qū)了，山一座連一座的，路也不是很好走，經(jīng)濟(jì)比其他郡差很多。
在明和城休息了一晚，第二天一早起程，走了一上午，就到青州與英州交界處，有一個(gè)集鎮(zhèn)，英青鎮(zhèn)。
集鎮(zhèn)外，有大大小小商隊(duì)在這里休息，看起來很熱鬧。
簡單地吃過午飯，見很多小商隊(duì)都跟著大商隊(duì)走，或許多小商隊(duì)聚到一定人數(shù)才一起走。
趙括見這情況，叫人去打聽一下。
打聽了才知道，去英州的路上有不少土匪，小商隊(duì)要聚集更多的人才安全。這讓趙括很驚訝，趙國還有士匪強(qiáng)盜昌狂的地方嗎？
吃過午飯，休息了一會兒，沒有急于趕路。中午的太陽太曬，接下來都是山路，大太陽趕路太累，趙括干脆令小翠舉辦集市，把貨物賣了，也把貨車處理，準(zhǔn)備明天一早輕裝去英州。
集鎮(zhèn)上的商隊(duì)有新來的，也有走的，有去英州的，也有從英州來的，非常熱鬧。趙括坐在茶館，聽著從英州過來的商隊(duì)帶過來的消息。
“你說的廣源城出現(xiàn)妖怪，還是一條大鯉魚嗎？”一人問道。
“你也聽說了，聽說到現(xiàn)在撞翻了幾十條船，吃了不少人?！绷硪蝗说?。
“我是從廣源城來的，那條魚怪我見過，從水里跳起來足有一丈多高，身長兩丈多，太可怕了，現(xiàn)在廣源境內(nèi)英河都沒船敢行駛?！庇忠蝗说?。
……
趙括在茶樓里了解了不少英州內(nèi)的消息，雖然廣源城的魚怪不知道是真是假，正好他要去廣源城，注意一下，如果是真的，可能是妖獸。
集市舉辦很成功，把所有暢銷的貨物都賣了，不好賣的也降價(jià)處理，連馬車都處理掉，只留下馬輕裝上陣。
英州地處熱帶，又山多路險(xiǎn)，還有漫長海沿線。因交通制約，使英州發(fā)展落后，人口也相對較少。
英州因多山，建城難，因地制宜，分為州城、郡城、大寨、中寨、小寨，對應(yīng)州城、郡城、縣城、集鎮(zhèn)、村莊。
英州還是土匪強(qiáng)盜最多最難繳的州，因?yàn)樯搅痔嗔?，土匪?qiáng)盜容易躲藏，剿匪難度很大，久而久之，形成現(xiàn)在的局面。
由于輕裝上陣，沒有馬車拖累，行進(jìn)速度很快，超越了一支支商隊(duì)。
可是山路難走，不是山坡就是下坡，又都繞山而行，要比直線距離多走好幾倍的路。
一路上路過大小寨子，趙括也沒停下，使得他錯過了最后一個(gè)山寨，沒想到下一個(gè)山寨距離太遠(yuǎn)，只能夜宿山林。
趙括也不在意，土匪有什么怕的，命令隊(duì)伍起程。
夜晚，山里的蟲子鳴叫，不時(shí)傳來狼嚎，聽著很嚇人。
簡單吃過晚飯，安排好放哨，就都放松休息。一路顛簸，是青壯年都累，更別提蓉姨和小翠兩位弱女子，今天把兩人累得過嗆。
可本想好好休息的一行人有人不想讓他們休息好。
離趙括休息地兩個(gè)山頭，有一個(gè)山寨，這可不是村寨，而是土匪寨。
“大當(dāng)家，發(fā)現(xiàn)一隊(duì)百來人隊(duì)伍，各個(gè)都騎馬，肯定是肥羊?！币晃煌练藚R報(bào)。
“是否是軍隊(duì)的人?！贝螽?dāng)家可不想碰官家和軍隊(duì)，他們就是一郡烏合之眾，雖然人數(shù)不少，但戰(zhàn)斗力可想而知。
“我仔細(xì)觀察過了，應(yīng)該是大戶人家公子出行，有百來人守衛(wèi)，還帶有兩名女婘?！蹦峭练丝隙ǖ氐溃苤肋@么多信息，說明觀察了不少時(shí)間。
大當(dāng)家猶豫，沒有立即下領(lǐng)，百來人護(hù)衛(wèi)可不是那么好啃的。
二當(dāng)家心急，這可是只肥羊，說不搶一次，能舒服過上半載，于是道：“大哥，還猶豫什么，過了這個(gè)村，沒這個(gè)店了?！?p> 三當(dāng)家的也附和道：“大哥，二哥說得對，下令吧！”
大當(dāng)家的看二當(dāng)家和三當(dāng)家都不想放過，于是下定決心，搶！
子時(shí)，土匪全員出動，共有三百來人，趁夜色偷偷靠近，隱藏起來，沒有急于發(fā)動攻擊，等哨兵巡邏過去才想摸過去襲營。
可是他們不知道軍隊(duì)里哨兵分明哨和暗哨，躲過明哨，沒能躲過暗哨。
“敵襲、敵襲……”暗哨發(fā)現(xiàn)土匪后，連忙叫喊，展開攻擊。
明哨大驚，敲響警鐘，紛紛拿出武器殺敵。
營地士兵都被驚醒，拿著武器沖了過去，現(xiàn)場一片混亂，兵器碰撞聲，喊殺聲連成一片。
趙括和蓉姨小翠躲在后方，只有四位士兵保護(hù)，兩位百夫長在前面組織御敵。
土匪大當(dāng)家見久攻不下，自己人傷亡越來越大，想到可能是軍隊(duì)，大喊：“風(fēng)緊，扯呼！”
土匪們聽了，四散逃去。來得快，去得也快，欺軟怕硬，是土匪本性。
戰(zhàn)后，清點(diǎn)損失，今夜戰(zhàn)死士兵二十八人之多，人人身上都有傷。造成這么大損失因?yàn)樯搅置埽瑩踝∫构?，土匪又熟悉地形，才讓他們摸近營地。又倉促御敵，沒有組織，多方面才造成損失慘重的。
趙括看著前方，全身是血的將士，眼中充滿殺氣，很想追敵，平了土匪窩，可是只能想想而已，士兵太少，而且人人有傷。
“將士們辛苦了，這個(gè)仇以后一定會報(bào)，先治療傷勢！”趙括咬牙切齒地道。
一夜過去，收拾戰(zhàn)死士兵骨灰，傷感地離開。
隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，有了一次被襲，武器不敢離身，小心戒備，不多的弓箭手也整理箭矢，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗。
又翻過了兩座山，前面出現(xiàn)一條小溪，只有幾棵樹桿橫夸兩岸，隊(duì)伍小心翼翼地把一匹匹馬牽過去，開始順溪而下。
耽擱了兩刻鐘，隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，接下來一路通暢，再也沒有土匪來擋道。
在午時(shí)，終于走出大山，小溪也變成了大溪，即說叫英溪，下游叫英河，貫穿整個(gè)英州，是英州最長的河流，也是英州母親河。