葉槿喬過了河，倒不是為了真的去等孟炎岐。而是去看一個老朋友。
一個整日里爛醉如泥的酒鬼，西城叫花們的頭。認(rèn)識的人都叫他酒叔。
誰也不知道他一個酒鬼是怎么當(dāng)上要飯們的頭的，除了穿的破破爛爛、到處討酒喝外，他的行為舉止實在不像一個要了幾十年飯的叫花子。
要是和他一起喝過酒說過話的人，都會認(rèn)為他只是一個家道中落、落魄潦倒的貴少爺。
實際上他也沒有討過飯，甚至在西城還有一座祖宅。只是家門從來不上鎖，里面空空蕩蕩，沒有一件整齊的家具，甚至連張好好的床都沒有。
但這兒，卻收留了無數(shù)無家可歸的叫花子們，無論誰來，他都來者不拒，大門中開，任君自行留宿、甚至生火做飯。他都一概不管。
只一樣，不許人打擾他喝酒、宿醉。
要是有人在他醉酒后走進(jìn)他的房間將他吵醒，那么第二日，無論他是老弱病殘，還是關(guān)系多好一起住了多年的“鄰居”，都會被他不留情面的趕出家門，再也別想踏進(jìn)他家一步。
他經(jīng)常掛在口頭上的一句話就是，酒才是人最好的朋友，醉酒的時候是和好友夢中會晤，暢所欲言，豈是凡塵瑣事可以打擾的？
就是這樣一個人，整日里渾渾噩噩，和販夫走卒、要飯的打成一片，卻在西城有著極高的美名，幾乎無人不知無人不曉。
叫花子把他當(dāng)成自己的頭兒，只要他有吩咐，基本上沒有人會拒絕他；
街坊百姓們看見他醉倒在自家門口，也都隨他去，知道他的習(xí)慣，也不打擾他。更有熱心的大娘嬸子們，遇上了，還會叫自己漢子把他扶去干凈暖和的地方睡，還要給他蓋上自己被子。
有善心的酒家老板們見了他來喝酒，都會主動賒酒，他有錢結(jié)賬就結(jié)，沒錢也沒人趕他出去，要真有那不明的酒館老板不給他喝酒還要趕他，定會招來百姓的指指點點，說這店家沒有善心。
這一切，只因十年前的那一場天災(zāi)。
那時，大周剛剛平定不久，百姓的日子遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在的富足，上蒼不仁，那年冬天還連日大雪，百姓饑寒交迫之間，西城竟還爆發(fā)了一場古怪的瘟疫。
這場瘟疫，看上去和普通風(fēng)寒沒有什么不同，卻傳播速度極快，幾乎只要與患者接觸過都會染上?；忌蠀s極難醫(yī)治，不到半月即會身亡。
剛開始，大家并不知道是瘟疫，只當(dāng)是尋常風(fēng)寒，后來死傷者眾多，甚至到了家家都有人生病的地步。
而被確診為瘟疫后，朝廷馬上采取了雷霆手段，要把患者都運去城外集中醫(yī)治。
這時的百姓才開始慌了神，他們都不清楚自己的親人到底是不是患上了瘟疫，要真只是普通風(fēng)寒，那去了瘟疫集中區(qū)，又還能活著回來嗎？
后來更有謠言，說官兵是騙百姓們的，說是醫(yī)治，其實是運去城外，被一起直接焚燒。
這下就沒有百姓敢拿親人的命去賭了，結(jié)果瘟疫傳播更快，往往不到幾日，一不小心就會全家都患上。
情況一時極難控制。而官府的暴力鎮(zhèn)壓，也讓百姓更加反抗。
這時候，西城一戶周姓人家站了出來，二十多歲的男子把自己患病的全家都送進(jìn)了治療營，包括他七十多歲的祖父、雙親、以及妻子、兒女通通沒有漏下。
他還極力勸說街坊不要因小失大，早點送親人就醫(yī)，也能早日康復(fù)。
有一人開頭，慢慢的，百姓才放下心來，紛紛送家人出城。
后來，在多位太醫(yī)的努力下，瘟疫才得以消滅，可痊愈的患者卻十中余三。
順利康復(fù)回來的患者親人們自然喜不自勝，可那些失去家人的百姓們卻炸開了鍋，他們紛紛跑去周家，要找周家少爺討個說法，認(rèn)為若不是因為聽信了他的話，也許自己的親人得的就是普通風(fēng)寒，不會死也說不定。
他們不顧周家滿門也沒有活著回來一個，日日跑去周家門口辱罵，扔石頭，把周家下人嚇的連門都不敢出。
而周家少爺這時候又做了一件出乎所有意料之外的事。
他散去家中所有的下人，又把家中地契店鋪值錢的全部換成銀子，就擺在自家門口，只要誰家在瘟疫中逝去了親人，都可以來領(lǐng)一份銀子。
他就在坐在大門口，喝著酒，看著那些平日里罵他的人轉(zhuǎn)臉喜笑顏開的抱著銀子滿意而去。
有那明事理的，自然不去領(lǐng)他的銀子，心中對他升起敬意的，都紛紛去勸他，貪婪之人的胃口永遠(yuǎn)都是喂不飽的，還是拿銀子再娶妻生子以后好好過日子吧。
他卻哈哈大笑起來，說銀子本來就是身外之物，既然他們不要，那就送給需要之人好了。
第二日，果然見他又搬著銀子去了西城最貧苦的地段，挨家挨戶的送銀子。直到金銀耗盡，一點也沒給自己留。
不說有多少人暗地里說他傻、說他已經(jīng)瘋魔了。但那年在大雪和瘟疫雙重打擊下的百姓們，的確有很多人因為他而活了下來。
后來的十年里，他把家門打開，再不落鎖。有錢就宴請大家吃飯，隨便過往路人或無家可歸之人留宿，不管家里是否被人搬空，甚至也沒有把那當(dāng)做家。
只是越來越嗜酒如命，大家都漸漸忘了他當(dāng)初的名字，人人都叫他酒叔。
他日日到處與人喝酒，喝醉了倒地就睡，醒了再繼續(xù)去找酒喝，喝開心了就換上唯一體面的衣服去鐵匠鋪打鐵。
他還是個鐵匠。周家以前就開了西城最大的一家鐵器鋪，他更是從小學(xué)這門手藝到大，打出的菜刀剪子鋒利不易鈍，是這行的老師傅了。
當(dāng)初他把鐵鋪賣給自己的好友后，也在鋪子里掛了職，只是經(jīng)常因為喝酒不上工，朋友當(dāng)作不知道罷了。
本來，他完全可以放下過去，好好過日子的?？伤磷碓谧砩鷫羲乐g，也有人以為他是在喝醉時回憶過去，回味和家人在一起的日子。
可他卻直言，過去的一切他早已經(jīng)忘記了，現(xiàn)在對他而言就是在好好過日子。自由自在，想喝酒就喝，還有什么不好的嗎？
頗有種眾人皆醉我獨醒的味道。
這也是葉槿喬對他的第一印象。