第313章 好朋友終將分道揚(yáng)鑣
回到下邳家中的陶謙，馬上就要面對(duì)一個(gè)糟糕的現(xiàn)狀。
傷員，兵力不足，武器不足，這事比這些問(wèn)題還要棘手。
就是陶謙手里這篇檄文。
寫滿了揭露迦勒底“罪行”，聲討迦勒底的內(nèi)容。稱徐州有如此大難，皆因迦勒底在此。
沒(méi)錯(cuò)，全文說(shuō)的都是“迦勒底”，而不是什么柳洞山方士。字里行間透露著迦勒底有意隱瞞真名，圖謀不軌的氣息。
這樣的檄文，街上已經(jīng)不計(jì)其數(shù)了。不必說(shuō)，這是城中的曹軍細(xì)作所為。只等陶謙從彭城敗退，就一齊發(fā)出來(lái)。
在古代，想要查出隱藏在人群中的細(xì)作十分困難，更不用說(shuō)陶謙對(duì)這方面很不在行。
所以事情變成這樣并不算出乎他的意料。重壓之下，人們出現(xiàn)情緒波動(dòng)在所難免。就連他聽(tīng)到迦勒底這個(gè)名字時(shí)也驚了一陣。
那么面前站著的臧霸和孫觀會(huì)有什么反應(yīng)，也就不難猜測(cè)。
“百姓已有怨恨之聲，”臧霸說(shuō)，“皆言大人不顧百姓死活，引火燒身?！?p> 是了，這就是曹操的目的。
既然不能離間陶謙和迦勒底，那就煽動(dòng)百姓便是。什么都不知道的百姓很容易被忽悠。等到下邳戰(zhàn)事一起，更不知道他們會(huì)做出什么事。
“兵士之間也在議論?！睂O觀說(shuō)，“此事還望大人盡早決斷，久必生變?！?p> 陶謙放下手里的檄文，把它鋪在案上，又看了一遍。
緩緩說(shuō)道。
“二位將軍，對(duì)此有何見(jiàn)解？”
臧霸和孫觀對(duì)視一眼，就像看鏡子一樣看到了愁眉不展的臉。
臧霸先說(shuō)道。
“或許，曹操所言不假。那些方士真的隱去真名，靠近大人，恐怕別有用心?！?p> “即便是誠(chéng)心投奔，”孫觀說(shuō)，“有呂布在，迦勒底也束手無(wú)策。如此，交出他們才是唯一出路。”
“別有用心……呵。”
陶謙笑了聲，端正坐姿。
“老夫且問(wèn)二位將軍。二位與修瑪比，如何？”
兩人又是對(duì)視一眼，異口同聲。
“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如?！?p> “那老夫與軍師比，又如何？”
“這……軍師才智，勝過(guò)大人?！?p> “既如此，若迦勒底強(qiáng)取下邳，我等可有辦法應(yīng)對(duì)？”
“呃，沒(méi)有?！?p> “是的，沒(méi)有。然老夫所言之事并未發(fā)生。二位以為何故？”
說(shuō)到這里，臧霸低頭不語(yǔ)了。
這幾天修瑪和韋伯的表現(xiàn)已經(jīng)超越了常人的理解范疇。就算是天兵天將下凡，估計(jì)也就這樣了。
他們要反，不可能等待時(shí)機(jī)。甚至說(shuō)那天在下邳城外直接殺進(jìn)來(lái)，兵士們也沒(méi)轍。
但孫觀還是搖頭。
“大人，這不是一回事?！?p> “是一回事?！?p> 陶謙立刻回答，咳了一聲。
“曹操容不下老夫。天下諸侯，凡不從曹操者，必為其所害。這與迦勒底無(wú)關(guān)，只不過(guò)提前些日子罷了?！?p> “可是……”
孫觀正要再爭(zhēng)辯幾句，有兵士匆匆進(jìn)來(lái)。
“大人，軍師和立香大人求見(jiàn)！”
這讓孫觀止住了想說(shuō)的話。二人向陶謙行禮，就此告退。
他們從府衙的后門出去了。這個(gè)時(shí)候跟迦勒底的人見(jiàn)面，怎么都覺(jué)得尷尬。
*****
等二人出去，陶謙才讓那兵士把立香和韋伯帶進(jìn)來(lái)。
這次拜訪是戈?duì)柕卖敺虻拿?，也是韋伯的建議。
不得不說(shuō)曹操這手玩得有兩下子，選擇陶謙兵敗這個(gè)時(shí)機(jī)，正是恐慌氣氛最重，疑心也最重的時(shí)候。
現(xiàn)在可以確信，曹操的目的是活捉迦勒底，或者說(shuō)是活捉立香。如果只是單純的剿滅，沒(méi)必要這么搞。
一紙檄文，釜底抽薪。再不主動(dòng)找陶謙聊聊，迦勒底怕是在下邳一天都待不下去。
來(lái)府衙的路上，戈?duì)柕卖敺?，達(dá)·芬奇，立香和韋伯不停地討論著應(yīng)對(duì)的言辭。
結(jié)果進(jìn)了后堂，他們發(fā)現(xiàn)這些全都用不上。
“老夫的想法不會(huì)改變，還請(qǐng)諸位繼續(xù)協(xié)助老夫?！?p> 陶謙說(shuō)罷便笑了笑。
“哦，現(xiàn)在應(yīng)該說(shuō)……迦勒底，是吧？”
看著這個(gè)慈祥的老頭子，立香真的是徹底糊涂了。
“陶大人，雖然很感謝您的信任。但是……但是……”
“你覺(jué)得，老夫是在盲信？”
何止是盲信，簡(jiǎn)直有點(diǎn)病急亂投醫(yī)的意思了。
在這亂世，一個(gè)思維正常的領(lǐng)導(dǎo)者，任何時(shí)候考慮的都該是自己的土地和人民。老百姓在亂世只想活下去，誰(shuí)對(duì)他們好他們就跟誰(shuí)。同樣的，誰(shuí)對(duì)他們不好，他們就會(huì)反叛。人被逼急了什么都干得出來(lái)的。
當(dāng)百姓開(kāi)始對(duì)那些外來(lái)的家伙產(chǎn)生不信感時(shí)，就算領(lǐng)導(dǎo)者再怎么想繼續(xù)任用，也該暫時(shí)把他們撤下來(lái)。否則繼續(xù)下去，引起民怨，再加上戰(zhàn)爭(zhēng)這個(gè)大號(hào)的火藥桶。或許不等曹操打過(guò)來(lái)，城里就會(huì)先亂套。
陶謙這個(gè)做法，已經(jīng)不是像不像陶謙的問(wèn)題，而是他根本沒(méi)有作為一個(gè)亂世諸侯最起碼的判斷。
這是讓立香，讓韋伯無(wú)法理解的決定。
病態(tài)，完全可以用這個(gè)詞來(lái)形容。這就是一種病態(tài)的信任，仿佛迦勒底是他上輩子的救命恩人，再生父母。
韋伯直言不諱。
“大人如此做，恐怕會(huì)激起百姓更多不滿。”
陶謙笑道。
“的確。但只要擊退曹兵，百姓便不會(huì)有怨言?！?p> “可，在下實(shí)在沒(méi)有把握。若勝不得曹操……”
“勝不得，便是老夫天命已盡，僅此而已?！?p> 這哪像個(gè)亂世諸侯說(shuō)的話？韋伯搖著頭，是學(xué)生早早放棄思考時(shí)他露出的不滿樣子。
“大人，至少要把后路考慮好啊。若下邳城破，向南逃走便是?！?p> “軍師的意思是去江東？”
“對(duì)，江東……”
“不必考慮此事了。其實(shí)，今早老夫收到了臨淮郡的消息，江東已亂?！?p> 立香皺眉。
“亂？什么意思？”
“老夫在江東有些眼線，幾日前他們盡數(shù)過(guò)江，逃回徐州。說(shuō)是江東多地惡鬼橫行，四處傷人，已經(jīng)陷入大亂?？峙聼o(wú)法恢復(fù)。”
“惡鬼？”
多么熟悉的詞，還有熟悉的場(chǎng)景。韋伯連忙多問(wèn)了些細(xì)節(jié)。
最后確信，這和益州發(fā)生的事如出一轍。毫無(wú)預(yù)兆出現(xiàn)了鬼，攻擊性極強(qiáng)。
這或許已經(jīng)不能用偶然事件來(lái)形容了。而且，怎么這么巧？
就趕在迦勒底背水一戰(zhàn)時(shí)發(fā)生，簡(jiǎn)直像是有人在故意切斷退路一樣。
“軍師？”
見(jiàn)韋伯似乎陷入沉思，陶謙叫了他一聲。
韋伯淡定地推了推眼鏡。
“是在下走神了，大人?！?p> “無(wú)妨。那么，軍師接下來(lái)若無(wú)安排，不如就此商量一下退敵之計(jì)如何？”
“如此甚好?！?p> 是得好好琢磨琢磨了，韋伯想。
江東如果去不成，迦勒底就必須硬闖過(guò)曹軍的封鎖往西逃跑。北邊是青州，早成了曹操的根據(jù)地。
是的，韋伯現(xiàn)在要考慮的，或者說(shuō)迦勒底要考慮的根本不是退敵策略。
而是怎么能殺出重圍。
*****
就像是配合這糟糕的一天似的，今天從早上就開(kāi)始陰天，又沒(méi)有風(fēng)?？諝鈵灥煤埽袷请S時(shí)要下雨的樣子。街上的人比平時(shí)少了一半。
即使這樣，他們的談?wù)撀曔€是偶爾傳到了修庵和燕兒的耳朵里。姐弟倆出來(lái)買東西。修庵扛著一帶面，燕兒捧著一盒藥膏。
就算不用刻意去問(wèn)，光是聽(tīng)人們議論，兩人也知道發(fā)生了什么事。
“哼，不過(guò)是一紙廢話，居然都深信不疑！”
修庵不時(shí)氣憤地自言自語(yǔ)。他的身子骨很結(jié)實(shí)，雖然扛著面袋，還能氣息順暢地表達(dá)著不屑。
相比之下，燕兒雖然只是手提著很輕的盒子，卻一言不發(fā)。
迦勒底，那些方士的新名字，可能不是假的。
在修庵面前她從沒(méi)表現(xiàn)出來(lái)，因?yàn)椴幌胱屝掴钟X(jué)得難過(guò)。但若問(wèn)燕兒對(duì)迦勒底的態(tài)度，從最開(kāi)始就只是B的水平而已。
現(xiàn)在已經(jīng)掉到D以下了。
她畢竟是女孩子家，沒(méi)有修庵那個(gè)走南闖北的念頭。她只想過(guò)安穩(wěn)日子，每天做做飯，洗洗衣，和修庵說(shuō)說(shuō)話。這樣平淡的日子最好。
“燕兒姐，你也這么想吧？”
忽然修庵拋過(guò)來(lái)一句。燕兒遲疑一下。
“嗯，是啊?！?p> “就是！他們也不想想是誰(shuí)在跟曹操打仗！”
好在修庵沒(méi)看到姐姐那猶豫的表情，還是自顧自地發(fā)表著意見(jiàn)。
兩人就這樣走了一陣。燕兒抬抬頭，止住了。
“修庵，你先回去吧?！?p> 修庵順著姐姐的目光一瞧，便明白了燕兒的意思。
“嗯！”
點(diǎn)個(gè)頭，男孩把面袋再往肩上頂一下，拉開(kāi)大步匆匆走遠(yuǎn)。
燕兒則是走向她看的地方。
“阿星哥?！?p> 阿星的推車前。
“燕兒？”
只有阿星自己在，也不見(jiàn)了平時(shí)賣力的吆喝。他只是那樣站著。
“阿柒哥呢？”燕兒?jiǎn)柕馈?p> “他身體不舒服?！卑⑿钦f(shuō)，“天也不美，我正要回去。你何時(shí)回來(lái)的？”
“就是早晨?！?p> “這么說(shuō)陶大人也回來(lái)了。彭城吃了敗仗，只能死守下邳了吧?！?p> “嗯，大人還在和……那些方士議兵?！?p> 阿星笑道。
“這還有什么可議的？你看檄文了嗎？”
燕兒抿著嘴。
“看了?！?p> “那幫方士刻意隱去真名，恐怕正如丞相所說(shuō)，是朝廷重犯。陶大人居然還想繼續(xù)任用他們？這是要把全城百姓放在火上烤啊。”
“但是，趙將軍也信任他們。若是趙將軍如此想……”
阿星聳聳肩。
“人心隔肚皮，趙子龍也沒(méi)有看穿人心的本事啊?？粗桑人懒诉@些‘迦勒底’的真面目，一定也會(huì)棄他們而去的?！?p> “要是那樣，這下邳……不就保不住了嗎？”
“原本也保不住呀。北方袁紹的勢(shì)力大不大？還不是被曹操滅了。就憑徐州這點(diǎn)兵，怎么可能擋得住曹操？”
這話算是嚇到燕兒了。女孩差點(diǎn)沒(méi)抱住盒子。
“那，如果破了城，大家怎么辦？”
“只能求丞相放過(guò)了唄，雖然不太可能?！?p> “為什么不放過(guò)我們??？我們只是平頭百姓啊?！?p> “你不知道。”
阿星嘆了口氣。
“曹操興兵，是為父報(bào)仇?！?p> 燕兒愣了一下。
“瑯琊的曹嵩曹大人？阿星哥怎么知道？”
“我也是聽(tīng)洛陽(yáng)那邊來(lái)的人說(shuō)起而已啦。不然曹操為何會(huì)突然盯上并沒(méi)有什么威脅的徐州?！?p> 但凡細(xì)想一下都覺(jué)得這里有鬼，可惜燕兒不會(huì)質(zhì)疑阿星說(shuō)的話。
她只會(huì)發(fā)散思維想到另一件更離譜的事。
“難道說(shuō)……迦勒底，是他們干的？”
阿星也是順?biāo)浦邸?p> “有這個(gè)可能吧？畢竟時(shí)間挺巧的。那曹嵩曾是朝廷命官，又是當(dāng)今丞相的父親，這個(gè)罪過(guò)可不小啊。萬(wàn)一曹操紅了眼，屠城都有可能?！?p> 女孩徹底愣住了，腦海里逐漸浮現(xiàn)出了“真相”。
迦勒底是殺害曹嵩的兇手，為了躲避曹操才來(lái)到下邳。
這也不能怪女孩亂想，畢竟這個(gè)時(shí)代交通不變。城與城之間的消息往往要傳遞很久，途中還難保變樣。
更何況這樣的軍機(jī)大事，也不可能告訴給一個(gè)女童。
她已是要把藥盒貼著胸口才不會(huì)掉下去了。
“阿星哥你呢？”
阿星一邊踢掉卡住車輪的木頭，一邊說(shuō)。
“我和阿柒準(zhǔn)備跑路了，去江東。時(shí)候不早，你快回去吧?！?p> 他摸了摸女孩的頭，推著車要走。
卻被燕兒拉住衣角。
“等等，阿星哥，我想跟你們走。”
阿星拽了拽衣服。
“別鬧了燕兒，你還有個(gè)弟弟要照顧。而且你們得陪在陶大人身邊吧？”
“可……”
“所以就此別過(guò)吧，多保重?！?p> 不等燕兒說(shuō)什么，阿星推著小車，快步走遠(yuǎn)。
頭頂?shù)臑踉平K于憋不住，淅淅瀝瀝開(kāi)始下雨，總算讓這空氣有了些濕潤(rùn)的味道。
阿星一口氣推回家，把車丟在院子的角落里，任它淋雨。
自己推開(kāi)門，看到躺在床上的伍六七。
“回來(lái)得有點(diǎn)晚呀?！?p> 伍六七翻身起來(lái)，瞧了瞧衣服打濕的阿星。
“不把車推進(jìn)來(lái)嗎？”
阿星脫下這衣服，找了身新的。
“已經(jīng)用不上了?！?p> 伍六七一聽(tīng)就懂，眼神也變得無(wú)奈了些。
“你下定決心了？”
“總不能留在這里等曹操打上門吧？”
一邊換上新布衣，阿星一邊打開(kāi)柜子。
又望了伍六七一眼。
“你怎么說(shuō)，阿柒？”
伍六七沉默片刻。
“我果然還是不想這樣走。說(shuō)到底，這事都是咱們引起的?！?p> “你怎么還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)這個(gè)彎啊？”
又是這個(gè)問(wèn)題，阿星都有些不耐煩了。
“聽(tīng)著阿柒，無(wú)論曹嵩死不死，曹操都會(huì)沖著徐州過(guò)來(lái)。原因出在那個(gè)迦勒底身上，而不是你我二人。他們是朝廷重犯，走到哪曹操就追到哪?！?p> “不，他們不是?！?p> 沒(méi)想到伍六七干脆地回答，反倒讓阿星一愣。
他的眼神有了一絲……難以察覺(jué)也難以判斷的神色。
“你和他們接觸了？”
“他們……”
伍六七忽然語(yǔ)塞。這時(shí)才意識(shí)到，自己都沒(méi)對(duì)迦勒底有過(guò)結(jié)論，又怎么可能用這個(gè)去說(shuō)服阿星呢？
“不，沒(méi)有。”
他只能低下頭，沒(méi)了言語(yǔ)。
阿星望了一陣，便繼續(xù)收拾東西了。
其實(shí)他一個(gè)從者也不需要帶什么東西。但他總習(xí)慣將自己偽裝成，或者說(shuō)打扮成普通百姓。那么準(zhǔn)備些包裹才正常。
他很快收拾出一個(gè)小包裹，又在屋里等著雨停。
雨聲時(shí)小時(shí)大，充斥了整個(gè)小屋。這期間沒(méi)有人說(shuō)一句話。
明明接下來(lái)就是分道揚(yáng)鑣。
最后，雨還是停了。阿星利索地背起包裹。
在邁出房門前。
“阿柒，你真的不走？”
伍六七回給好朋友一個(gè)微笑。
“我有義務(wù)見(jiàn)證到最后。你去吧，以后有時(shí)間我去找你。”
“那好吧。如果你見(jiàn)證完了，就還去咱們第一次見(jiàn)面的地方找我吧?！?p> “嗯?！?p> 于是阿星走了。沒(méi)過(guò)多久，伍六七也出門了。
去了與阿星不同的方向。