第63章 初春
在那一晚過后，似乎有什么東西被改變了，整個營地的節(jié)奏加快了許多。
隨著金教授設(shè)計的蒸汽機(jī)在異世界被復(fù)原出來，營地的生產(chǎn)力極大地提升了，蒸汽機(jī)被應(yīng)用到各個生產(chǎn)環(huán)叫，蓬勃的蒸汽機(jī)動力帶動大錘，鍛造金屬。
應(yīng)用在礦山的開發(fā)，蒸汽機(jī)配合著開礦火藥，礦石開采的效率極大地提高，礦洞向山脈更深處延伸而去。
就在半個月前，從北邊礦山那邊傳來好消息，從一座山里發(fā)現(xiàn)了煤炭礦產(chǎn)。
這意味著蒸汽機(jī)能發(fā)揮出更雄厚的力量，高爐能提煉質(zhì)量更好的金屬。
而始于王楓回來時的那一場雪，從那天起就沒有斷過，整個北境被裹上一層美麗的白裝，但在這鵝毛大雪中，受苦的是底層民眾。
每逢氣溫低下的冬天，寒風(fēng)要塞總會凍死數(shù)百人，大多都是因?yàn)榉课萜茡p受寒，或者是沒攢夠足夠的木柴過冬。而餓死的就更多了，可謂是餓殍滿地。
在此期間，王楓也多次招收寒風(fēng)要塞內(nèi)活不下去的人以及購買奴隸，以補(bǔ)充日益壯大的營地的需求。營地人數(shù)從100多人擴(kuò)大為400多人，是以前的3倍有多。
王楓一開始還對一下子增加了這么多人感到擔(dān)憂，400多人里只有180個是戴了煉金項(xiàng)圈的人，其他都是寒風(fēng)要塞的流民。
但很快，他知道他的擔(dān)憂是多余的。那些活不下去的流民在到達(dá)營地后，展示出了極大的工作熱情。只要能讓他們吃飽飯，什么事情都愿意去做，而且表現(xiàn)地極為老實(shí)。
這讓王楓一陣唏噓。這個時代里，對于這些底層民眾來說，能吃飽，能住在完好暖和的屋子里，已經(jīng)是幸福了，哪里敢出歪心思。
至于寒風(fēng)要塞，對于王楓的收留流民的行為，也十分支持。
因?yàn)檫@些活不下去的人，遲早會變成暴徒、劫匪，每年冬天的時候，他們都得派出騎士鎮(zhèn)壓暴動，給他們帶來不少麻煩。
特別是寒風(fēng)要塞的主人，西蒙伯爵現(xiàn)在帶了相當(dāng)一部分兵力出征，所以要塞內(nèi)的鎮(zhèn)壓力量不太足，因此十分感謝王楓的所作所為，甚至在他提出這個想法的時候，還熱情地用馬車打包這些人送到營地前。
對此，王楓感到幾分啼笑皆非。
因?yàn)橛辛吮姸鄤趧恿Φ募尤耄癖?duì)的規(guī)模擴(kuò)大許多了，由十七人擴(kuò)張為一百人，占全部人口近四分之一，全部都配備了燧發(fā)式火槍，而且入選民兵隊(duì)的都是戴了煉金項(xiàng)圈的人，王楓對這股武裝力量有絕對的掌控權(quán)。
這八十人的民兵，經(jīng)過一段時間的訓(xùn)練，基本能熟練操控火槍，一分鐘可以發(fā)射2發(fā)，這個速度已經(jīng)是不慢的水平了，畢竟還是需要倒入火藥和彈丸，再用通條捅一捅的步驟，所以射擊效率并不是很高。
當(dāng)然，關(guān)于營地配備火槍的信息，是完全對外隔離的。而民兵隊(duì)在進(jìn)行射擊訓(xùn)練的時候，都是前往營地東北方密林中的靶場進(jìn)行。
在哨塔和大門看守的人，都是拿支長矛作為掩飾，在寒風(fēng)要塞把流民送到營地的時候，他都特意叫看門的民兵穿著破爛的皮甲去迎接。甚至停下了高爐的作業(yè)，阻止噴出的煙霧被發(fā)現(xiàn)。
至于為什么要對寒風(fēng)要塞隱瞞這些東西，王楓心里有別的考量。
持續(xù)了整整2個月的雪天，在一股來自南方的溫暖海風(fēng)的吹拂下，赫然停止。萬物復(fù)蘇，冰雪消融，青草從雪中冒出頭來，樹梢的銀霜化為雪水，露出原本郁郁蔥蔥的枝葉。
“春天來了?！?p> 王楓站在樓閣上，看著營地里來來往往的忙碌人群，默默不語。
他遙看到，營地西門的大門被打開，托爾飛快地帶著幾個人從門外跑了進(jìn)來，沖向王楓的府邸。
“老，老板，我我，探到消息了！”王楓一下樓，便看見托爾已經(jīng)跑到了跟前，氣喘吁吁地說道。
“別急，喘口氣先?！蓖鯒骺粗鴿M頭大汗的漢子，幫他裝了杯水，笑著說道。
“?。。颗杜杜?。”
王楓在這兩個月里，會定時派出人手，潛入寒風(fēng)要塞里打聽如今奧格公國內(nèi)戰(zhàn)的情況，以做好不時之需的準(zhǔn)備。
托爾接過杯子，噸噸噸地喝光后，終于松了一口氣，向王楓講述他所打聽到的消息。
但這一說，卻說了個震驚的消息。
“西蒙伯爵死了！”
王楓騰地一下從椅子上站起來，臉上滿是驚訝。
“你確定你說的是真的？西蒙死了？”
“俺很確定?。‖F(xiàn)在寒風(fēng)要塞里到處流傳這個消息，總不能是假的吧，而且整個要塞都開始戒嚴(yán)了，要不是我走得快，恐怕就被關(guān)在里面了?！?p> 托爾聽到王楓的質(zhì)疑，急了，有些委屈地解釋著。
“他怎么死的？”
“聽路過的商人說，西蒙伯爵和其他北部邊境貴族結(jié)成的軍隊(duì)，一開始交戰(zhàn)時，還一直處于上風(fēng)，幾乎把叛軍打地潰不成軍！”
聽到這里，王楓點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個情況他并不意外。
奧格公國北部邊境貴族們大多都是奧格王室直接分封的戰(zhàn)爭貴族，他們的一分一寸的土地都是戰(zhàn)爭打出來的，在效忠王室的同時，武德極為充沛。
而且北部的土地類型大多是草原，于是他們在上面發(fā)展畜牧業(yè)，還有馴養(yǎng)繁殖大量的馬匹，所以北部邊境貴族所擁有的騎兵部隊(duì)的規(guī)模，遠(yuǎn)超公國其他地區(qū)的貴族。
只算西蒙伯爵所擁有的騎士部隊(duì)，就有近1800人，其中有近四分之一是全身具甲的重裝騎士。
在中世紀(jì)里，騎兵就是爸爸，一波騎兵沖不散，就再來一波，再不行，那就再上一波。這也是他們占據(jù)北部如此廣闊的土地的最大的依仗。
所以西蒙才那么放心王楓在寒風(fēng)要塞外不遠(yuǎn)的地方，劃分領(lǐng)地，允許他修筑營地。
除了寒風(fēng)要塞這個天險，還有強(qiáng)大軍事實(shí)力的支持。
整個北部邊境貴族的全部騎兵力量，王楓根據(jù)西蒙領(lǐng)地供養(yǎng)的騎兵部隊(duì)粗略推測，總?cè)笋R大概在7000人~9000人左右。
如果這在中世紀(jì)背景下的話，幾乎是一股無敵的力量。
即便是在王楓所在的地球，歷史上聞名西方的十字軍東征，前前后后八次東征加起來的騎兵數(shù)量也比不過他們。
但是在擁有魔法背景下的西幻中世紀(jì)呢？
王楓示意托爾繼續(xù)說。
“但是，叛軍那邊突然出現(xiàn)了一個叫什么西境戌衛(wèi)法師團(tuán)的勢力，配合著特靈斯城那邊的內(nèi)鬼，在北部邊境貴族們集中議事的時候，被施放一道從天而降的魔法一鍋端了！據(jù)說被魔法擊中的地方，留下了一個十幾米深的大坑！”
托爾說到這里的時候，手還在模仿著從商人口里描述的魔法發(fā)動的模樣。
“就這樣，雖然大部分騎兵力量還保存著，但是他們的頭頭都死了，還是被反撲的叛軍打地潰不成軍了，死了很多人。”
王楓皺起眉頭。
被執(zhí)行斬首戰(zhàn)術(shù)了？
還是被這個不知道哪兒來的法師團(tuán)，施放出魔法一鍋端的。
而且西境戌衛(wèi)法師團(tuán)，看名字不就像某個國家供養(yǎng)的法師勢力？
還有，十幾米的大坑，尼瑪這個威力不就像是射了顆巡航導(dǎo)彈？
王楓有些頭疼地揉了揉腦袋。
北部邊境貴族一下子都死了大部分，恐怕整個北部就要亂起來了。西蒙死了，王楓通過他建立的奢侈品貿(mào)易也就斷了。
更重要的是，寒風(fēng)要塞下一任主人不知道是誰，但按理來說，應(yīng)該是西蒙說過的，在特靈斯城的大兒子拉斐特。
但王楓從來沒接觸過他，根本不知道他是個什么樣的人，所有的印象也都是從西蒙的描述而來的，什么開朗，大方，擁有騎士所應(yīng)擁有的美德之類的。
畢竟是從一個父親對他兒子的看法，或許是經(jīng)過美化的，所以恕王楓不能相信太多。
他對王楓的態(tài)度還會像他西蒙一樣嗎？損失了這么多兵力的時候，領(lǐng)地內(nèi)的軍事實(shí)力如此空虛的時候，還允許王楓在這么近的地方發(fā)展?fàn)I地嗎？
他不知道。
偏偏寒風(fēng)要塞又阻擋了營地進(jìn)入奧格公國的通道，一旦拉斐特對王楓有惡意，就會完全把它卡死在北境之中。
有些難搞啊。
等等。
王楓突然清醒了幾分。
在托爾詫異的目光下，走出大門，遙遙望向寒風(fēng)要塞的方向。
現(xiàn)在奧格國內(nèi)戰(zhàn)亂頻發(fā)，附近的北部邊境貴族們也死的死，傷的傷，元?dú)獯髠９烙嫸荚诿钪€(wěn)定領(lǐng)地的事情，對外界無暇他顧。
而且西蒙客死異鄉(xiāng)，連灰都沒有留下。他的大兒子拉斐特就算是現(xiàn)在馬上返回寒風(fēng)要塞，也得花上大半個月才能到。
在此期間，寒風(fēng)要塞的力量正是最衰弱的時候。
為什么他一定要考慮拉斐特的態(tài)度？
他.....就不可以成為寒風(fēng)要塞的主人嗎？
掌控了寒風(fēng)要塞，進(jìn)可攻，退可守，根本不用擔(dān)心這些。