慶歷三年。
大漠孤荒，蒼涼過盡，天地間唯有食腐的鷲鴉低空飛旋。
一輛華貴的車駕緩緩前行，兩邊護(hù)衛(wèi)林立，皆穿玄甲，佩陌刀，目中殺意縱橫，如這肅穆蠻荒大漠。
車駕由九頭龜形山海遺種拉行，據(jù)說山海遺種深藏山海之中，天賦異稟實(shí)力強(qiáng)勁，這里卻一下子出現(xiàn)了九頭。
九獸緩行，雖在地面留下深淺不一的蓮花狀腳印，但卻獸足懸空，踏空而行，因此車駕在遍地黃沙的大漠之中行駛得十分穩(wěn)當(dāng)。
“九”在大唐帝國乃皇家極數(shù)，按道理說，只有那身居大明宮內(nèi)將天下權(quán)利收入囊中的女帝武則天，才能在帝王禮儀之上享受“九”之禮遇，但女帝向來坐鎮(zhèn)帝都長安，輕易不出城，因此車駕中人的身份就顯得撲朔迷離。
此時(shí)，莽莽黃土的盡頭襲來一陣熱流，但對于此刻身穿甲胄早已熱汗淋漓的護(hù)衛(wèi)們來說，卻是恰到好處。
正在細(xì)細(xì)感受氣流將熱汗蒸發(fā)后遺留在皮膚上的那一抹清涼的眾人，沒有注意到，風(fēng)掀起車駕紗簾的一角，里面露出黑森而又冰冷的金屬囚籠，在其內(nèi)，隱隱可見一個(gè)盤坐的佝僂身影，披散而又灰白的頭發(fā)遮住他低垂的面容。
車駕慢行，卻一刻不停，長長的足跡穿越了荒無人煙的大漠，沿途殘留著森林、沼澤、以及遺忘在古老歷史中的破碎城池，當(dāng)車駕的足跡越過那古老的長城之時(shí)，護(hù)衛(wèi)們紛紛松了口氣。
他們將目光投向那座即使遠(yuǎn)在數(shù)十里也依然可以看見的巨大城池，眼中充滿著敬畏和希冀，城墻之高如飛龍?jiān)谔?，深藏云霧之中，萬千山脈在其身前如匍匐膜拜。
當(dāng)車駕行至這座巨城之下，護(hù)衛(wèi)們仰頭敬望，感嘆那建造這座宏偉之城——墨家天下無雙的機(jī)關(guān)術(shù)時(shí)，也感嘆著這個(gè)時(shí)代大唐帝國蓋世無雙的國力。
車駕穿越巨大城門，猶如渺小螻蟻穿越攔江堤壩。一路所有關(guān)卡，都在護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)出示懷里那枚刻有“鎮(zhèn)魔司”的手令后迅速放行。
路人對車駕前的九獸心有震感，但對護(hù)衛(wèi)們的制式玄甲更是震驚無比，議論紛紛。
直到看見車駕駛過了朱雀大街，進(jìn)入那朱雀大門時(shí)，長安城內(nèi)頓時(shí)再次響起徹天喧嘩。
乖乖，這還是第一次聽聞有車駕可以直入皇宮！
車駕在玄武門前停了下來，護(hù)衛(wèi)們附身躬請，從車駕上走下一個(gè)穿單薄白衫的老人。
老人面色枯槁，猶如朽木，但在松弛下垂的眼皮之下，一雙眼睛卻是深邃而震懾人心。
與之對視一眼，就仿佛看盡世間百態(tài)，宛如千萬年的歲月在腦海中一閃而逝，然后轟然破碎。
所以即使是曾浴血百戰(zhàn)的鎮(zhèn)魔使，在面對這位特殊的犯人時(shí)，也不由得低下他們即使在當(dāng)朝三品大員面前依然高昂的頭顱。
“姜師，請?！?p> 老人揉了揉被冰冷鎖銬緊鎖的手腕，抬起頭看向前方，在那高達(dá)九百九十九階的白玉階梯之上，是一座巨大而又宏偉的宮殿，琉璃碧瓦，朱欄玉桿，一派輝煌景象，更神奇的是，一條十多丈的金色龍魂圍繞宮殿飛旋，浩大而神圣的氣息直面而來，讓人心生敬畏。
“多年未曾踏足這大明宮，也好，今日就讓老頭子見識見識——這個(gè)在魔道一途上的天賦讓大梵天都為之嫉妒的丫頭?！?p> 侍衛(wèi)們噤若寒蟬，冷汗淋漓。
普天之下，恐怕也只有眼前這位老人，敢稱那攜中土之威震懾寰宇的女帝為“丫頭”了。
于是一個(gè)個(gè)眼觀鼻，鼻觀心，心里想的是趕緊將人送進(jìn)大明宮，趁早結(jié)束這番麻煩差事。
“呵呵，走吧?！?p> 老人看到侍衛(wèi)們的模樣，不禁哈哈一笑。于是率先邁起步子，拖著重重的腳銬，踩上白玉石的階梯。
他足下無履，落腳便感覺到一片冰涼，長日趕路涌上心頭的一片悶熱逐漸消散。
老人走得極慢，但每一步都十分穩(wěn)妥，步伐平穩(wěn)，步速均勻，這九百九十九階玉石階梯，足足到明月高懸他方才走完。
不見他有輕喘或是流汗，鎮(zhèn)魔使們在內(nèi)衛(wèi)將老人請進(jìn)大明宮后，便躬身告退。
他們不用去兵部復(fù)命，因?yàn)殒?zhèn)魔司直屬女帝，其他各部無權(quán)過問，任務(wù)完成，鎮(zhèn)魔使們便可以回去待命，等待下一次任務(wù)，這也是之前無數(shù)次任務(wù)，鎮(zhèn)魔使們和女帝這位“頂頭上司”之間形成的一種無言默契。
金燭騰焰輕搖曳，朱墻欄木璧輝煌。
大殿之內(nèi)內(nèi)衛(wèi)悄無聲息地退下，靜謐無聲，只有金燭搖曳的火焰在墻壁上剪出晃動的影子。
老人抬頭看向最前方，那里有一個(gè)不可一世的女人。
她身著一襲鮮紅石榴長裙，斜斜地倚靠在那張金燦燦的龍椅之上，玉手盈握一盞價(jià)值萬金的夜光杯，她仰頭露出如玉的頸項(xiàng)，喝下一口香濃甜膩的葡萄酒。
她正是中土大唐帝國的君王，人間帝皇武則天。
老人未言，只是笑吟吟地看著這位權(quán)傾天下的女子。
武則天美目微瞥，看見出現(xiàn)在殿中的老人，她放下手中的酒杯，從容走下皇座，來到老人身前，微微俯身，露出一抹平淡的笑容。
“老師。”兩個(gè)字從她微啟的玉唇中吐出。
這一聲招呼自然得仿佛讓人忘了兩人此刻截然不同的處境。
——一人端莊自然，一人手腳皆被神秘礦石打造的堅(jiān)實(shí)鐐銬所縛。
女帝的姿態(tài)十分恭敬，不似作假，以她的身份也不需要故作姿態(tài)。
但她似乎沒有看見老人手上和腳上的鐐銬，只是親自為老人搬來一把凳子，請老人坐下，隨后叫人呈上一個(gè)盛裝著冰鎮(zhèn)酒釀的單耳酒壺——她至此記得老人喝酒時(shí)不愛用酒杯的習(xí)慣。
最后便如犯錯(cuò)待訓(xùn)的小孩一般，垂手立在老人身旁，顯得十分溫順。
“丫頭，多年未見，你在魔道一途上的精進(jìn)可不是一星半點(diǎn)。”
老人的目光仿佛可以洞穿一切，他嘖嘖感嘆地打量著眼前的女君王，聲音略微感嘆，然后舉壺酣飲，目光閃爍之間，仿佛看到了十五年前那個(gè)面容乖巧卻野心勃勃的小女孩。
那在四方諸國面前一向呈現(xiàn)殺伐果斷冷血?jiǎng)傊钡呐?，此刻卻是微微福身，她好像也在回憶初始，半晌方才柔聲道：“多虧了老師傾力相授，小武才能有這番成就?！?p> 老人絲毫不客氣這位實(shí)現(xiàn)了中土一統(tǒng)、舉世拜唐的紅衣女子的恭敬，哈哈大笑道：“即使我藏身極寒之地，也依舊被你找到了蹤跡，看來你的確達(dá)到了傳說中的那個(gè)層次?！崩先说恼Z氣之中沒有責(zé)怪，反而是濃濃的欣慰之色。
武則天淡淡一笑道：“僅僅邁出了半步而已?！?p> 老人滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有再說話。
空氣一下子凝固起來。
半晌，老人還是開口：“你想好了？”
女帝堅(jiān)定地點(diǎn)點(diǎn)頭：“想好了?！?p> “一旦失敗，你知道面臨什么后果嗎？”老人嘆了口氣，語重心長。
女帝忽地笑了，笑靨如花，她道：“為了大唐，即使身死道消也無怨無悔?！?p> 老人沉吟很久未有作聲，但最終還是長嘆一口氣，只不過，這口氣嘆出去后，他卻有一種十分輕松的感覺。
“不愧是老夫的弟子啊！”
老人撫須，仰天大笑，手腳之上的鐐銬在他的笑顫之中叮鈴作響，在朦朧燭光之中宛如一首悠悠的挽歌。
女帝在一旁看著老人的樣子，美目之中緩緩升起一抹悲哀。
老人揮了揮手，就好像打破了大殿之內(nèi)讓人壓抑悲傷的氛圍，他微笑著說道：“這些年來老夫又收了個(gè)徒兒，算是你的小師弟，也是個(gè)讓人出乎意料的小家伙呢！”
雙眸沉浸在悲哀中的大唐女帝強(qiáng)顏歡笑，道：“聽到老師這么說，小武倒真想立刻見見這位小師弟呢?！?p> 手腳戴著鐐銬的老人卻是搖了搖頭，說道：“不必刻意，順其自然吧。”
紅裙女子點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有作聲，靜靜地站在一旁，一雙美目落在老人那頭花白的頭發(fā)上時(shí)，露出不忍。
半晌，老人停下大笑，坐穩(wěn)身形，道：“那便開始吧！”
女帝無言，諾大宮殿朱墻之上閃動的燭火之影似在交頭接耳，搖曳在夜風(fēng)之中的珠簾碰撞時(shí)發(fā)出陣陣竊竊私語。
她最終還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
她深深躬身，沉重地道：“老師，走好……”
神圣的金色光芒自女帝身上陡然爆發(fā)，整個(gè)宮殿之內(nèi)瞬間被磅礴而又厚重的力量充斥，大明宮外那條日日夜夜時(shí)刻盤旋的龍魂，在此時(shí)一躍而入大殿之內(nèi)，龍魂瞬間由虛化實(shí)，然后一口向著只是淺笑的老人吞去。
金光霎時(shí)收斂，大明宮內(nèi)恢復(fù)了原樣，似乎什么都沒有發(fā)生。
金燭在剛剛這股氣勢之下，只得僥幸剩下一盞燭火依然散發(fā)光芒，在諾大宮殿之內(nèi)，孤零零的燭火顯得脆弱而又渺茫。
依稀可見，斜身倚在金龍纏繞皇位之上的女帝，一口飲盡夜光杯中猩紅的酒液，只是她看向下方的那把空蕩蕩的椅子時(shí)，向來驕傲的目中流轉(zhuǎn)出一抹悲哀和惆悵。
窗外龍吟低嘯，瑟風(fēng)陣陣，發(fā)出一聲聲落不下的嘆息。
聽上去好似一聲模糊的嗚咽……