傍晚，晚霞漸濃。
卡洛坐在實(shí)驗(yàn)臺(tái)前，借著昏黃的瓦斯燈光，正在翻閱著一本封面已經(jīng)泛黃了的陳舊筆記。
“所有人都會(huì)死……”
筆記上的第一句話，算是一個(gè)懸疑小說(shuō)的經(jīng)典開(kāi)頭，很常見(jiàn)，但卻讓他莫名地有種煩躁的感覺(jué)。
瞇了瞇眼睛，將書(shū)合上，卡洛重新打量了眼前這本莫名出現(xiàn)在自己枕邊的筆記：棕黃色的外皮，沒(méi)有書(shū)名，正面是一個(gè)黑色絲線縫上去的眼睛圖案，幾乎占據(jù)了大半個(gè)封面。右下角一行小字寫(xiě)著：獻(xiàn)給最崇高的巫神。
整本書(shū)很薄，也就幾十頁(yè)的紙那么多，但拿在手里掂量的話，卻能有四五斤重，這讓卡洛不得不懷疑書(shū)里是否夾雜了某種貴金屬物質(zhì)。
“是西澤爾的惡作劇么？”
皺著眉頭，重新翻開(kāi)書(shū)本的第一頁(yè)，棕黃色的皮紙上，依舊是一行字在中間，卻不再是之前的那一行，而是轉(zhuǎn)換成了漂亮的手寫(xiě)體：“我們?cè)诳粗?.....”
這行字排在書(shū)頁(yè)的正中間，顯得很莊重。
卡洛皺著眉頭注視了這行字許久，都沒(méi)有翻頁(yè)，低聲喃喃道：“用特殊墨水寫(xiě)的字，根據(jù)打開(kāi)的次數(shù)不同會(huì)呈現(xiàn)出不同的語(yǔ)言么？這倒是一個(gè)值得研究的新方向?！?p> 雖然這樣說(shuō)這，但是他的眉頭鎖的很緊。
這一行字給了他一種非常不好的預(yù)感。
在卡洛思考的時(shí)間，外邊的天色越發(fā)昏暗下來(lái)。
一點(diǎn)點(diǎn)月光從窗外灑進(jìn)來(lái)，如同給房間里的所有事物蒙上一層白色薄霧。桌面上瓦斯燈黃色的火光照在他的臉上，眼窩和鼻翼下都呈現(xiàn)出黑色的陰影。
過(guò)了好一會(huì)兒，卡洛才緩緩翻開(kāi)第二頁(yè)，但眉頭依舊緊蹙著。
第二頁(yè)是一張彩圖，畫(huà)的是七個(gè)戴著巫師帽的人，這七個(gè)人看起來(lái)都很年輕，當(dāng)中是七個(gè)女巫，她們緊湊地挨在一起，個(gè)個(gè)臉上都洋溢著笑容。彩圖繪制得惟妙惟肖，畫(huà)像如同活人一般，栩栩如生。
卡洛緊皺的眉頭終于松了開(kāi)來(lái)，不由地露出了笑容。
這張照片讓他想起了自己的大學(xué)畢業(yè)照，照片上面大概也是這個(gè)情形，每個(gè)人都傻傻的戴著一個(gè)博士帽，當(dāng)時(shí)為了拍照的效果，他還特意花錢去買了一個(gè)索尼的ILCE-9M2微單，超高的像素讓照片上每個(gè)人的毛孔都幾乎清晰可見(jiàn)......
等等，清晰可見(jiàn)……
想到這里，卡洛的臉色頓時(shí)變了，他湊近臉龐，仔細(xì)觀察這幅圖——那上邊居然連七個(gè)人臉上細(xì)微的臉部毛孔都點(diǎn)了出來(lái)，他甚至能看見(jiàn)最右邊一個(gè)女巫手臂上細(xì)微的汗毛！
他深深地吸了一口氣，將這本詭異的書(shū)籍合了起來(lái)，不敢再看。
這幅畫(huà)未免有些太過(guò)真實(shí)了——就好像里面的是真正的人！
呼.....
一陣微風(fēng)從窗外吹進(jìn)來(lái)。
哐鏜！窗戶被吹得狠狠撞在房間窗欞上。
從椅子上站起身來(lái)的卡洛被嚇得一個(gè)激靈，不小心將手中的書(shū)籍掉落到了地上，他連忙將窗子關(guān)上，然后低頭剛要將這本黃皮書(shū)撿起來(lái)時(shí)，卻是陡然一驚。
很巧，這本書(shū)掉落在地上的時(shí)候，書(shū)頁(yè)正好打開(kāi)到了最后一頁(yè)，上面同樣有字，只不過(guò)與第一頁(yè)上呈現(xiàn)出的字跡明顯不同，是工整的印刷體：
“世間最過(guò)美味的，莫過(guò)于纏繞在死人最重視的貼身遺物上的思念?！?p> 卡洛不太明白這句話的意思，但很難不將這句話與開(kāi)始的那一句“所有人都會(huì)死”聯(lián)系到一起去。
房間里寂靜無(wú)聲，就連平時(shí)外邊衛(wèi)兵們嘈雜的說(shuō)話聲也消失不見(jiàn)了，一種沉悶壓抑的感覺(jué)彌漫開(kāi)來(lái)。
卡洛渾身微微起了一層雞皮疙瘩。
一種莫名的危險(xiǎn)似乎在從某種詭異的角度向他逼近著。
“卡洛閣下……”
一個(gè)低沉的男聲將卡洛從驚恐中喚醒，扭頭看去，是一名頭戴深黑色禮帽，擁有著灰色幽深眼眸的男人，他的胸前有著三顆銀質(zhì)的六芒星。
“克萊爾督察……晚上好?！?p> 卡洛低聲問(wèn)候了一句。
“其實(shí)不是很好?！?p> 克萊爾嘆了口氣，挨著卡洛坐下，然后又摘下禮帽，輕輕放在桌子上：“卡洛閣下，帝國(guó)的戰(zhàn)事已經(jīng)進(jìn)行到了最為關(guān)鍵的時(shí)刻，現(xiàn)在奧古斯特陛下非常想要看到這些年來(lái)在您實(shí)驗(yàn)室中投入資金的回報(bào)?！?p> “雖然這樣說(shuō)很抱歉，但是克萊爾督察…我還需要一些時(shí)間…”
卡洛不動(dòng)聲色地合起書(shū)頁(yè)，略帶歉意地回答。
克萊爾輕輕拍了下放在桌上的禮帽，將目光投向玻璃的下方，那里是這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里最重要的地方，也是這個(gè)實(shí)驗(yàn)室之所以存在的意義。
“我們下去看看吧?！?p> 卡洛提議道。
克萊爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身來(lái)，重新戴上禮帽，跟隨著卡洛的步伐走下了樓梯。
片刻后，他們來(lái)到了這個(gè)實(shí)驗(yàn)室保護(hù)層的內(nèi)部。
頭頂是厚度十五厘米的花崗巖屏障，上面點(diǎn)綴著一些散發(fā)著明黃色燈光的瓦斯燈，為了保持生態(tài)原樣，腳下的地面并未經(jīng)過(guò)處理，是普通的泥土地面，只是由于長(zhǎng)期缺水的原因，已經(jīng)有些干裂。
克萊爾慢慢地抬起頭來(lái)，看向身前那塊巨大的土黃色石板，眼神中閃過(guò)一絲失望：“奧古斯都石板，還是五年前的那個(gè)樣子么……”
卡洛跟著克萊爾的目光一起看向石板，石板的表面刻著如圓形迷宮般的奇妙花紋，大約能有六頭豬玀獸的大小，是一塊未經(jīng)雕琢便天生如此成型的平整巖石。
“石板上的封印已經(jīng)解除了一部分?！?p> 卡洛笑著搖了搖頭：“前不久，我發(fā)覺(jué)石板被施加了以木火金水四元素為循環(huán)，而囚禁‘土’氣的嚴(yán)密封印，并且借此解除了石板上部分封印?！?p> 一面說(shuō)著，卡洛一面伸手指向了石板旁，克萊爾垂眸看去，卻是一只銀白色的小蛇縮在那里，嘶嘶地吐著蛇信。
“不就是一只有些特別的白蛇么？”
這位身著黑衣的督察看上去顯得有些不解。
“它會(huì)飛?！?p> 卡洛的話音剛落，這只銀白色的小蛇猛然飛起，朝著克萊爾所在的方向咬了過(guò)來(lái)。
克萊爾灰色的瞳孔里閃過(guò)一絲不屑，他抬起手杖，輕聲喝道：“烈焰！”
那銀白色的小蛇頓時(shí)被憑空出現(xiàn)的烈焰吞沒(méi)在了其中，克萊爾剛要放下手杖，卻聽(tīng)到一旁的卡洛又低吼一句：“小心！”
克萊爾下意識(shí)地朝著一旁閃開(kāi)，幾乎是在同時(shí)，一道銀色的光芒從他剛剛所站的地方滑落了過(guò)去。
“根據(jù)克羅蒂亞的實(shí)驗(yàn)推斷，這只蛇初步具備了‘不朽’的權(quán)能?！?p> 卡洛嘆了口氣，一腳踩在了這只不老實(shí)小蛇的七寸上，躁動(dòng)的蛇首立刻就安靜了下來(lái)。
“原來(lái)西澤爾所說(shuō)的實(shí)驗(yàn)進(jìn)展是指的這個(gè)……”
督察扶了下自己的禮帽，默默地看著卡洛將小蛇放到了一個(gè)金屬質(zhì)地的盒子里面，這才繼續(xù)開(kāi)口道：“那么理論上來(lái)說(shuō)，石板的應(yīng)用是不是已經(jīng)可以進(jìn)一步了？”
“首先，我從來(lái)不贊成進(jìn)行人體實(shí)驗(yàn)?！?p> 卡洛沉默了片刻以后，緩慢搖頭：“而且我們并不知道這塊石板里面到底蘊(yùn)含著的東西到底是什么，我認(rèn)為這并不能成為改變我們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中劣勢(shì)的武器，所以我拒絕用無(wú)辜人民的性命來(lái)進(jìn)行這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)?！?p> “果然是這樣么？”克萊爾低低地嘆了口氣，重新?lián)炱鹆俗约旱氖终?，看向卡洛的眼神中閃過(guò)一絲惋惜：“西澤爾告訴我，石板的研究只余下了最后一個(gè)環(huán)節(jié)，但卡洛閣下您卻遲遲不肯通過(guò)?！?p> 說(shuō)話間，克萊爾將一副生鐵制成的鐐銬卡在了卡洛的雙手上，卡洛甚至還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么。
“您的仁慈是一件好事?！?p> 克萊爾督察用右手輕錘了下自己的胸口：“但是陛下已經(jīng)等不及了?！?p> 說(shuō)完，他輕輕將卡洛朝著前方的石板推了一下，被捆住了雙手的卡洛整個(gè)人重心不穩(wěn)，失去平衡后一下子摔倒在了石板上面。
卡洛掙扎著想要從石板上站起身來(lái)，卻被克萊爾牢牢地按住，并從身后摸出一捆繩子，圍繞著他慢慢纏繞，直到確定卡洛被牢牢地捆在了石板上以后，這才重新站起身。
卡洛看著克萊爾的鐵灰色的眼睛，那里面看不出來(lái)一絲情感。
克萊爾搖了搖頭，沒(méi)有在這個(gè)實(shí)驗(yàn)室里多停留哪怕一秒，大步流星地出了實(shí)驗(yàn)室，將門鎖上，然后朝著遠(yuǎn)處的階梯走去，來(lái)到了這棟建筑的地上部分，一對(duì)穿著白色衣服的男女早已經(jīng)在觀察室里面等候多時(shí)了。
這是在君士坦帝國(guó)科學(xué)領(lǐng)域中被譽(yù)為雙頭天才的阿道夫姐弟，克羅蒂雅?阿道夫和西澤爾·阿道夫，他們與卡洛三人一起進(jìn)行著對(duì)奧古斯都石板的研究工作。
見(jiàn)到?jīng)_進(jìn)來(lái)的克萊爾，兩人立刻起身，對(duì)著這個(gè)雷厲風(fēng)行的冷酷男人微微躬身。
克萊爾脫下帽子，微微搖頭，兩人坐回了原本的位置上，透過(guò)厚厚的無(wú)色玻璃開(kāi)始觀察實(shí)驗(yàn)室里面的景象。
卡洛靜靜地躺在石板的中央，沒(méi)有動(dòng)彈，似乎已經(jīng)失去了掙扎的欲望。
“可以開(kāi)始了?！?p> 克萊爾拍了拍一旁西澤爾的肩膀。
“好?！?p> 西澤爾微微點(diǎn)頭，從面前的銀制小箱內(nèi)取出了一張羊皮紙，用專門調(diào)制的、有寧?kù)o香味的黑色墨水在上面畫(huà)著奇怪的圖案。
“儀式魔法？”
克萊爾低聲問(wèn)道。
“只有在有魔力氣息流動(dòng)的時(shí)候，那塊石板才會(huì)做出回饋?！?p> 西澤爾點(diǎn)起一根蠟燭，在羊皮紙的四角各滴下兩滴燭油，等到燭油凝固成蠟，才將蠟燭放在了桌子的東南角，又取出一個(gè)玻璃瓶輕敲一下，一股淡藍(lán)色的霧氣升起，在羊皮紙上空緩緩彌漫。
西澤爾放下玻璃瓶，雙手合攏，低聲吟誦：
“我祈求深空的力量?！?p> “我祈求血肉的延伸?！?p> “我祈求星空的眷顧?！?p> “祈求您降下那無(wú)匹的狂風(fēng)?！?p> ……
這樣簡(jiǎn)單的頌詞，卻讓克萊爾灰色的瞳孔微微一縮，只是下一秒又立刻很好的掩飾住了，他將目光望向遠(yuǎn)處的石板。
在西澤爾的儀式魔法結(jié)束以后，實(shí)驗(yàn)室內(nèi)立刻響起了呼嘯的風(fēng)聲，似乎是在與風(fēng)聲呼應(yīng)一般，那塊土黃色的石板的最外圈上有銀色的光芒開(kāi)始緩慢地流淌，猶如靜態(tài)的巖漿。
“還不夠?！?p> 西澤爾搖了搖頭，他從銀色的箱子里取出一把銀質(zhì)小刀，放在燭火上灼燒了幾十秒，然后吹熄蠟燭，沿著中線，將蠟燭整個(gè)切開(kāi)。
在蠟燭被切斷的瞬間，他面前的那張仿羊皮紙突然燃燒起來(lái)，隨著而來(lái)的，是密室內(nèi)變得更加狂暴的風(fēng)聲。
克萊爾無(wú)暇關(guān)注西澤爾這個(gè)膽大包天的瀆神之舉，兩只眼睛死死地盯著密室內(nèi)的石板。
此刻的石板似乎已經(jīng)被完全激活了，即使隔了很遠(yuǎn)的距離，銀色的光芒亦是十分刺眼，當(dāng)卡洛的身后緩慢亮起了銀白色光芒的時(shí)候，他像是受到了什么東西的灼燒一般，拼命扭動(dòng)著自己的身體。
“這個(gè)銀白色的物質(zhì)是什么？”
克萊爾開(kāi)口問(wèn)道。
“白銀。”
回答的是克羅蒂雅，剛剛進(jìn)行儀式的西澤爾此刻正躺在椅子上，大汗淋漓。
“液態(tài)白銀？”
看著那銀白色的物質(zhì)漸漸將卡洛吞沒(méi)，克萊爾的眉頭皺地很深——什么樣的生物能在這樣高溫的侵蝕下存活下來(lái)？
反正人類應(yīng)該不行。
所以說(shuō)這些該死的研究者這些年來(lái)都在干什么？每年花費(fèi)國(guó)家巨額的資金，卻沒(méi)有任何人知道資金的用途?！?p> 片刻后，隨著風(fēng)聲的消逝，石板上的液態(tài)白銀也慢慢消失，只留下了上面一個(gè)被銀所包裹著的扭曲人形。
“皇帝陛下還不如用這些年撥下來(lái)的錢多養(yǎng)幾個(gè)情婦。”
克萊爾嘆了口長(zhǎng)長(zhǎng)的氣，拔出手槍，沒(méi)有任何預(yù)兆地，分別對(duì)兩名天才研究者的頭顱扣動(dòng)扳機(jī)，在確定他們已經(jīng)失去鼻息以后，重新戴上自己的禮帽，朝著門外走去。