第五章朝堂
元熙十年，春風(fēng)吹拂中的江寧城迎著晨光蘇醒，云青嶂繞，春江渺渺，百鳥紛飛，漁舟青樵。
城內(nèi)形勝，商鋪林立，珠璣羅綺市列其間，等候選買；稚童奔跑嬉戲，販夫挑擔(dān)行走售賣各類商品，一片繁榮昌盛景象。
江南承平日久，偶有民亂也波及不到此間，最緊張時(shí)，也只是前年進(jìn)軍大舉南下，繞過淮河防線，勢(shì)如破竹，直逼長(zhǎng)江，朝野震動(dòng)，民心惶惶。若非護(hù)國(guó)將軍李佑強(qiáng)奪淮河水軍軍權(quán)，下令焚毀來(lái)不及撤走的半數(shù)戰(zhàn)船，沿大運(yùn)河南下，收攏潰軍數(shù)萬(wàn)。其后，朝中緊急派遣時(shí)任禮部尚書的陳文祎大人乘海船出使金國(guó)議和，終是維持住了國(guó)運(yùn)。
此國(guó)號(hào)唐，并不是另一時(shí)空至李煜而亡的那個(gè)南唐，而是由唐昭宗李曄幼子李曇在唐哀帝李柷為朱溫鴆殺后六年建立，定都金陵府，改稱江寧府，至今已有兩百余年。
以整個(gè)大江南部的生民黎庶奉養(yǎng)一城，造就了眼下江寧的似錦繁華，供給著高高在上的大老爺們的優(yōu)渥生活，有人心安理得地奢靡享樂、怡然自得，也有人憂心忡忡、看到了花團(tuán)錦簇下的四伏危機(jī)。
此時(shí)，在仿長(zhǎng)安大明宮而建的長(zhǎng)明宮奉天殿內(nèi)，元熙帝李恒高坐龍椅，面沉如水地看著下方或大聲爭(zhēng)論、或老神在在的文武眾臣。
正值壯年的帝王抬頭望著殿頂黃花梨雕琢而成的五爪金龍。龍首肅穆，龍嘴微合，其內(nèi)隱約可見獠牙猙獰交錯(cuò)；睛目睥睨下方，龍須飄逸，金鬃柔順飛揚(yáng)，仿若御風(fēng)而起；龍身如蛇行微屈，金鱗閃耀；五只龍爪四向前伸，又屈起鋒利爪牙。
這是他最得意的設(shè)計(jì)，元熙帝覺得這便是他作為億兆生民君父的真實(shí)寫照，代表了他含威不露，權(quán)衡御下，躬身為國(guó)，握殺器而明藏鋒的形象。他默默等待著爭(zhēng)論結(jié)果，心想著，高明的君王不能輕易表態(tài)，以免被蒙蔽操控。
兵部侍郎楊開泰出列奏道：“今春以來(lái)，外事日蹙。金國(guó)左副元帥完顏撻懶巡視淮南各地軍備，先著張庭夜等一干水軍降將招收漕運(yùn)河工為水兵，日夜操練不休；又招工匠數(shù)百，擄數(shù)千各地黎庶為輔工于淮陰造船；大有南下侵?jǐn)_之意?！?p> 目光銳利，方臉濃眉的楊侍郎頓了頓，繼續(xù)道：“更糟糕的是，據(jù)細(xì)作回報(bào)，金國(guó)右副元帥完顏?zhàn)阱鲱l頻透露將于今年秋季領(lǐng)騎軍五萬(wàn)，步卒十五萬(wàn)南攻襄陽(yáng)，并勒令其轄下州官限期交付民夫糧秣至南陽(yáng)集結(jié)。其勢(shì)洶洶，望諸位同僚協(xié)心同力，共議對(duì)策?！?p> 此言一出，原本因今年是否加開恩科而各自細(xì)聲討論又不時(shí)由各方代表大聲爭(zhēng)論的嘈雜嗡響為之一靜。
首先反應(yīng)過來(lái)的是兵部尚書于幼麟，今年五十有六的他在位十三年，加從二品光祿大夫，陡然回頭盯著這新晉不久的下屬，烏紗兩側(cè)的幞頭腳顫顫巍巍，瞇眼看了一會(huì)兒，回頭望向右相謝蒙讎。
那七十高齡的老頭身形高大，坐在御賜錦墩上紋絲不動(dòng)，隱含一股威嚴(yán)，從朝會(huì)開始至今，他始終閉目養(yǎng)神，臉上看不出神色變化。
禮部郎中何翰安首先站出質(zhì)疑道：“楊大人是否過于捕風(fēng)捉影了？先不說(shuō)細(xì)作之言會(huì)否言過其實(shí)。單論那兀術(shù)，若其當(dāng)真有南下襄陽(yáng)之意，為何大張旗鼓地將自身意圖公之于眾？請(qǐng)楊大人不要危言聳聽才好！”
雖各屬兵、禮兩部，但下官向上官公然挑釁還是讓一些不明二人恩怨的官員看著笑話。
楊開泰未作理會(huì)，等著某些人開口。
“楊卿所言大抵無(wú)差，日前御前司已程上密諜奏報(bào)，金國(guó)朝堂確有議論南下之事?！背龊醣娙艘饬系?，先開口的竟是那神游物外的唐皇李恒。
右相謝蒙讎睜眼起身，拱手施禮后道：“啟奏圣上，當(dāng)務(wù)之急還是繼續(xù)探明金國(guó)真實(shí)意圖，以往金人故布疑陣所造成的損失殷鑒未遠(yuǎn)。另著水師各部嚴(yán)加探查防線，襄陽(yáng)守軍穩(wěn)固城防，酌情調(diào)江陵守軍何忠嗣部北上協(xié)防。其余各州駐軍與禁衛(wèi)駐軍不宜調(diào)動(dòng)，今春多地降雨反常，頻繁且量大，恐傷農(nóng)情?！?p> 元熙帝眉頭微皺，不發(fā)一言。
戶部尚書緊接著附和道：“右相大人所言極是。去歲為平嶺南匪患和洪災(zāi)，江南西道諸州常平倉(cāng)已抽調(diào)大半給虎賁軍和地方州府賑災(zāi)，也需留存定量倉(cāng)儲(chǔ)平抑糧價(jià)。更何況，據(jù)欽天監(jiān)的報(bào)告，今年夏秋江南西路預(yù)計(jì)會(huì)有暴雨成災(zāi)，或有減產(chǎn)之患。此時(shí)確實(shí)不宜因金人小動(dòng)作而大動(dòng)干戈，望圣上體察。”
余下眾臣或沉默不言或出聲附議。
楊開泰黯然嘆息。
元熙帝道：“著右相領(lǐng)相關(guān)人等商議后再行奏報(bào)”隨后便示意退朝，起身離去。
內(nèi)史令于芳嘶聲高喊“退朝……”后趕忙跟上。
群臣一一離開大殿，左相高應(yīng)元望著乘坐御賜步攆向丹鳳門外行去的如山身影默然無(wú)語(yǔ)。
身邊一人低低說(shuō)道：“老而不死是為賊也，占據(jù)高位二十載還戀棧不去，當(dāng)真可恨！”
“載厚慎言，謝相忠心任事，為國(guó)為民，不可輕辱。”高應(yīng)元口中如是說(shuō)道，卻并無(wú)責(zé)怪之意。
“謹(jǐn)遵相國(guó)教誨！”那人低頭應(yīng)諾。
“左相大人寬厚?！敝車鷰兹艘餐暩胶椭?，簇?fù)碇蛘绿米呷ァ?p> 長(zhǎng)安街謝府后院，雕梁畫棟外，粉色落櫻隨和風(fēng)搖曳，飄落到由金水河引入的小池與曲水溪流，與另一側(cè)的松桂梅榕倒影水中相映成趣。嶙峋山石堆砌起的假山，其下洞穴四通，誘人訪幽；其上形態(tài)各異的石子鋪就了幾條相互交織的蜿蜒小道，石榴海棠栽種兩旁，燕雀于枝間跳躍撲飛，啾啾作聲。山頂是一古拙小亭，須發(fā)皆白的謝蒙讎正與一年輕男子對(duì)弈。
“謀而后動(dòng)，觀其知心，子翛你雖聰慧，經(jīng)史子集也算精通，對(duì)詩(shī)詞也有獨(dú)到見解，但你未經(jīng)磨礪，不通世情，于謀一道也僅止于知而不曉運(yùn)用。世間事紛亂繁雜，看不清大勢(shì)，便抓不住要點(diǎn)，再多的心力投入，也難有理想結(jié)果?！?p> “孫兒知錯(cuò)，卻想斗膽請(qǐng)教爺爺，人之一道，旨在踐行理念，若有推陳出新之想法與典義相左，該如何取舍？”謝子翛苦著臉問道，手中急急落下白子。
謝蒙讎?yán)涎劬忾W過，有些訝異這乖孫的大膽，也有些欣慰，有了主見，形成自己的一套處事標(biāo)準(zhǔn)，敢于頂住威壓發(fā)出不同聲音，已算人杰。
“此問需審慎，先秦雖紛亂，卻有諸賢并起，思想的形成源于相互借鑒與印證，你的理解尚淺，還需多經(jīng)歷世情，多與他人溝通彼此，再去印證。如此之后，無(wú)需再問，你也能得到想要的答案?！敝x蒙讎撫動(dòng)白須，欣慰地看著陷入沉思的孫子，頓感謝家后繼有人。
他心想：“將小一輩外放的時(shí)機(jī)或許到了，不過，原先籌劃的細(xì)節(jié)方面就需做些改動(dòng)。
朝堂之內(nèi)也蘊(yùn)藏著暗潮洶涌，有些人總覺得自己老了，而忘掉了那些心懷鬼胎之輩的下場(chǎng)?？傆杏薮乐鳠o(wú)視外憂內(nèi)困，不知勉力維持這表面風(fēng)光的來(lái)之不易，只知爭(zhēng)權(quán)奪利，令人厭惡。
不打痛這些內(nèi)賊，其人就永遠(yuǎn)不知收斂。”
多年執(zhí)掌帝國(guó)權(quán)柄的威勢(shì)凜然迸發(fā)，讓兩位本就熟悉家主的仆役依舊感到戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。他抬手示意其中一人留下照看孫兒，自己則沉步離去。
遠(yuǎn)在千里之外的江陵周氏大宅中，家主周德彥臉帶薄怒，幾個(gè)年幼的庶子有些緊張地縮在母親或乳母的懷里，生怕被嚴(yán)厲的父親遷怒責(zé)罰。幾個(gè)姿色各有千秋又年紀(jì)或大或小的女人陪著大婦王氏嚶嚶掉著眼淚，知道自家老爺正在氣頭上，也不敢發(fā)出太大聲音來(lái)。
三天時(shí)間過去，家中嫡子仍舊不知所蹤，城外搜尋只得到護(hù)衛(wèi)全軍覆沒的回復(fù)，有幾條朝不同方向離去的痕跡，一一查探后毫無(wú)結(jié)果。只得知大宋山一小小匪寨曾收留過苗寨兇人一晚，審問完后，被怒極的他下令處死全部盜匪，老幼婦孺充入工坊罰作苦役。
到底是何方勢(shì)力在后面操控，強(qiáng)壓下怒氣，他暗暗提醒自己冷靜，一一找尋可能的目標(biāo)。他心道：”不管兒子出事與否，背后之人必須承受報(bào)復(fù)，自己對(duì)當(dāng)年父親的墨守成規(guī)，事涉皇權(quán)還妄想明哲保身本就非常不滿。以至于如今偏居一隅，還要時(shí)時(shí)提防暗處冷箭。氏族的生存向來(lái)需要審時(shí)度勢(shì)，進(jìn)退有據(jù)，一朝行差就錯(cuò)便要承擔(dān)巨大損失的后果?！?p> 周德彥喚來(lái)一名心腹家將，吩咐道：“傳令下去，探訪下其他匪徒的山頭，找找線索；再安排多些人手去襄陽(yáng)將采蘩帶回來(lái)，多事之秋，家中各人無(wú)事不要出城遠(yuǎn)行！”
走出廳門，看著旁邊景觀石的涌泉跌水，周德彥知道，此時(shí)正有一張針對(duì)自己和家人的網(wǎng)在收緊，雙方在各方面角力試探即將開始，他感到了陣陣興奮，這是一位很有能耐的對(duì)手！