與她分開(kāi)已經(jīng)是第二次，步林本來(lái)以為維奧拉就是命中注定要與他共度一生的人。但事實(shí)證明，人只能和人在一起。
世上最先進(jìn)的通信技術(shù)便是電報(bào)，但是兩人均是沒(méi)有家的浪蕩客，一旦分離便是永別。步林很清楚這一點(diǎn)，他已經(jīng)往東走了很遠(yuǎn)，卻又往西折回，然后停住，又轉(zhuǎn)身向東。他就這么來(lái)來(lái)回回地走了一整夜，最終跪在地上，狠狠地捶打雪地。
一想到美兒死時(shí)的慘狀，步林便深吸一口氣，猛力地往東狂奔。他明明很清楚自己必須離開(kāi)維奧拉，但那是心里總像是被一條繩子拴著一樣，讓其魂?duì)繅?mèng)繞。
他就這樣行尸走肉般地走了十幾天，渴了抓起雪塊就往嘴里塞，餓了便去砸死雪狐野兔，茹毛飲血。由于他的特殊體質(zhì)，所以只要有吃的，無(wú)論如何都凍他不死。
這天，他蹲在雪地上，抬頭呆呆地看著深空。一時(shí)之間，他竟然分不清上下，以為自己會(huì)掉到天空里。當(dāng)然，他不會(huì)真的掉進(jìn)去，只是狼狽地?fù)涞乖谘┑厣稀?p> 他本想就這么趴著，不起來(lái)?？墒?，他忽然聽(tīng)到雪地傳來(lái)了雪橇滑雪的聲音。抬頭一看，發(fā)現(xiàn)一群狗正拖著一只運(yùn)載貨物的雪橇向著他跑來(lái)。
雪橇的主人讓狗停在步林面前，便問(wèn)：“喂，兄弟，我看你倒下了。還好吧？”
步林呆呆地看著來(lái)人，只知道對(duì)方是個(gè)雄性，完全無(wú)法分辨對(duì)方的特征。他抓住一只狗頸后的皮肉，問(wèn)男人：“能吃嗎？這狗。”
“??？別開(kāi)玩笑了。沒(méi)了狗，買(mǎi)賣(mài)都做不成了。”男人說(shuō)著用手握了握掛在肩上的長(zhǎng)槍背帶。
“哦……”
步林說(shuō)著便放開(kāi)了狗，站起身來(lái)沒(méi)頭沒(méi)腦地往前走。
那男人看步林并沒(méi)有動(dòng)粗的意思，便暗暗松了口氣。他叫住步林：“喂，隨我到寧城怎么樣？這大冷天的，要是遇上暴風(fēng)雪就麻煩了。”
“有吃的嗎？”步林問(wèn)。
“雖然不大，但是寧城怎么也是個(gè)城市，能滿足你的?！?p> “那好?！?p> 于是，步林便坐上了雪橇，跟著男人在一片紅霞之下進(jìn)了寧城。
這寧城雖說(shuō)是個(gè)城市，但是沒(méi)有罡風(fēng)城一半那么大，就更無(wú)法和一流的大都市比了。那矮小殘破的城墻立在殘陽(yáng)之下，仿佛是從古戰(zhàn)場(chǎng)穿越時(shí)空來(lái)到這里的一樣。這大概是因?yàn)檐娪蔑w船飛艇的興起，使得本來(lái)高聳的城墻都頓時(shí)變矮，及至毫不起眼了。
與別的地方一樣，這里的建筑也并不很高，而且全都方方正正的，毫無(wú)特色。
一路走去，步林并沒(méi)有在街上看到很多人，顯然都躲到了家里避寒。
男人把雪橇停在了一個(gè)由四棟三層房子圍成的四合院外，并帶著步林從大門(mén)走了進(jìn)去。只見(jiàn)大門(mén)后面是一個(gè)帶有接待臺(tái)的廳堂，木制的吊燈上本來(lái)應(yīng)該有十幾個(gè)燈泡，但亮著的就只有五顆。
一個(gè)用發(fā)箍把一頭大卷發(fā)卡在腦后的女人，這時(shí)正坐在有點(diǎn)殘舊的接待臺(tái)后面。她用一只手托著下巴，半垂著眼簾在翻一本書(shū)。她身上的大衣普普通通的，和她普普通通的面容非常搭配。
盡管這里有點(diǎn)像是鬧鬼的黑店，但步林畢竟是從荒野回到了文明世界，恍惚的精神馬上就稍微集中了起來(lái)。
女人抬眼看了看駕雪橇的男人，又看了看步林，最后把目光放在了他衣衫的血跡上。她沒(méi)好氣地說(shuō)：“喂，大河，你怎么就把殺人犯帶到我家旅館里面了？”
“嘿嘿，他身上的是野獸的血?！泵写蠛拥哪腥苏f(shuō)完，咧開(kāi)嘴笑了起來(lái)。
“獵人？怎么沒(méi)槍？”
“他可厲害了，用石子就能打死狐貍。對(duì)不對(duì)？”大河問(wèn)步林。
“嗯……”步林點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他的確在路上這么對(duì)大河說(shuō)過(guò)，也沒(méi)有說(shuō)謊。因?yàn)樗@些天里，他發(fā)現(xiàn)了自己能驅(qū)使體內(nèi)的水元素，讓它協(xié)助自己，控制在失控之前提高自己的身體機(jī)能。也許是因?yàn)榫窕秀?，沒(méi)有雜念，驅(qū)使起來(lái)反倒如本能般輕易。
“鬼才相信……”女人懶洋洋地說(shuō)，“不過(guò)，殺人犯也沒(méi)關(guān)系，只要有錢(qián)就好。”
“我沒(méi)錢(qián)?！辈搅?jǐn)嗳徽f(shuō)道。
“那就出門(mén)右拐，那里有個(gè)坑?！?p> “嘿嘿，不用這么決斷嘛。反正你這里也沒(méi)有多少住客?！贝蠛铀榔べ嚹樀卣f(shuō)。
“既然是你的客人，你怎么不將他帶回家去。要知道，我可是還有個(gè)兒子要養(yǎng)的?！迸艘贿呎f(shuō)著還一邊翻書(shū)。
“你又不是不知道我家，小小一個(gè)房子住了六口人。”大河說(shuō)，“你這里不是缺個(gè)男工嘛。你看他，既能做維修工還能當(dāng)作保鏢，多好?！?p> “他？當(dāng)保鏢？乳臭未干?！?p> “喂?！贝蠛訉?duì)步林說(shuō)，“好好表現(xiàn)一下。能不能吃上熱飯，睡上老板娘就靠這下了。”
聽(tīng)大河這么說(shuō)，老板娘頓時(shí)沉了臉。她剛想發(fā)作，便看到步林呆呆地從大衣上摘下一顆紐扣。他把紐扣握在手中，隨意用拇指彈了出去。
只見(jiàn)那顆紐扣就像是子彈一樣飛向廳堂一邊的墻壁。隨著“啪”的一聲響，紐扣深深地嵌入在了墻壁中。
他本來(lái)是做不到這么高難度的動(dòng)作的，一切都因?yàn)轶w內(nèi)的水元素協(xié)助他把力量集中到了手指。
目瞪口呆的大河和老板娘連忙湊到墻壁前面，把手指塞進(jìn)被紐扣穿破的墻洞。當(dāng)大河摸到還在發(fā)熱的紐扣時(shí)，手指幾乎伸進(jìn)去兩節(jié)之多。紐扣打倒墻上能如此深入，要是打在人的身上可絕對(duì)能要人性命。
這下，老板娘和大河都無(wú)法認(rèn)為步林是在撒謊了。只見(jiàn)老板娘湊到步林的面前，親切地握住他的手，笑著對(duì)他說(shuō)：“包吃包住，沒(méi)有工錢(qián)，即時(shí)上班。怎么樣？”
“嗯……我沒(méi)所謂?！?p> “太好了，妮娜?！贝蠛庸笮Φ溃澳憬K于有個(gè)擅長(zhǎng)開(kāi)洞的小伙子了?！?p> “三條腿的單細(xì)胞生物，滾回你的家去！”
老板娘妮娜把大河轟走之后，便領(lǐng)著步林來(lái)到了二樓的一個(gè)房間。只見(jiàn)這個(gè)旅館不是磚墻就是木頭，不僅簡(jiǎn)樸，而且簡(jiǎn)陋。那些陰暗的角落還飄著蜘蛛網(wǎng)，讓人差點(diǎn)就以為自己來(lái)到了空置已久的兇宅。
“這里是我一個(gè)人在經(jīng)營(yíng)，本來(lái)就沒(méi)什么客人。所以有時(shí)候我懶得清潔。當(dāng)然，也是因?yàn)橹挥形乙粋€(gè)人的關(guān)系，忙不過(guò)來(lái)?！蹦菽日f(shuō)完哈哈笑著，想糊弄過(guò)去。
“為什么不賣(mài)掉？”步林脫口而出問(wèn)。
“嗯……因?yàn)檫@里是我和先夫一起經(jīng)營(yíng)的，我不想隨便處置我曾經(jīng)有過(guò)的愛(ài)。雖然婚姻是愛(ài)情的墳?zāi)埂！蹦菽戎钢块g，對(duì)步林說(shuō)：“你就住這屋吧。有需要的話，你還得去樓下大堂值夜。沒(méi)問(wèn)題吧？”
“沒(méi)問(wèn)題。”
妮娜看著步林身上那沾了血的衣服，說(shuō)：“你還是去澡堂洗個(gè)澡吧。洗完到大堂吃飯?！?p> “嗯?！?p> 步林一點(diǎn)主見(jiàn)都沒(méi)有，任憑這位新雇主指使。他來(lái)到四合院東側(cè)一層的澡堂洗好了澡，出來(lái)時(shí)才發(fā)現(xiàn)自己的衣服已經(jīng)被拿走了，取而代之的是一套干凈的薄棉衣。
他穿好了衣服，便回到了大堂。大堂里仍舊毫無(wú)生氣，但卻有個(gè)用頭巾包著頭發(fā)的侍童正往接待臺(tái)旁邊的一張小圓桌上擺放面包和湯水。
那侍童比步林要小幾歲，看似十來(lái)歲的樣子。然而，他長(zhǎng)得面如滿月，眉清目秀，即便是男人看到也會(huì)覺(jué)得喜歡。他一看到步林便笑著迎了上來(lái)，向步林彎了彎腰，說(shuō)：“你好呀，大哥哥。你就是在我們家做工的那個(gè)人嗎？”
“好像是這樣。你是？”步林反問(wèn)道。
“哦，我是妮娜的兒子小滿，今年十一歲了?！笔掏f(shuō)。
“我聽(tīng)說(shuō)她自己一個(gè)人經(jīng)營(yíng)。”
“沒(méi)錯(cuò)，但是我也會(huì)幫忙做飯。太好了，你來(lái)了，我就可以上學(xué)了。”
“上學(xué)？嗯，不錯(cuò)?！?p> 對(duì)上學(xué)完全沒(méi)有概念的步林含糊地應(yīng)付這位叫小滿的孩子。就在這時(shí)，妮娜不知從什么地方走了過(guò)來(lái)。她笑著對(duì)步林說(shuō)：“你的衣服我扔了，你身上的東西都放到房間里了。反正我的衣柜里還有很多先夫留下的衣服，如果你不介意的話可以隨便穿?！?p> “嗯，這很好?！?p> “我們快吃飯吧?！蹦菽日f(shuō)著就讓步林和自己的兒子坐下吃飯。
妮娜這時(shí)倒是沒(méi)了之前的冷漠，跟兒子一唱一和地活躍了氣氛。步林看到這般溫馨的場(chǎng)面，心臟頓時(shí)有了溫度，目光也變得柔和了。