第三十六章 美濃

　　“上好的美濃紙，真是可惜了?！?p>　　天文五年（1536）4月28日，一行人已經(jīng)從東美濃的山路里長途跋涉而出，抵達(dá)了中美濃可兒郡明智城城下町。出了山區(qū)后，今川氏元等人就花重金買了馬匹，腳程也快了不少，道路上，逃難的行人們神色匆匆，路兩旁遺棄著不少細(xì)軟和貨物。苗苗便跳到了貨物上，用小爪子翻找著吃的，被銀杏一把抓了回去。

　　今川氏元此刻蹲在一個(gè)傾覆的破板車旁，有些惋惜地?fù)炱鹆艘豁骋呀?jīng)被泥水浸臟了的紙張，嘆道，“美濃特產(chǎn)啊，這等成色，若是用來作青山之畫，當(dāng)為上乘?！?p>　　“美濃守護(hù)之爭都快20年了，還沒打完?！敝猩蓟⑶Т驹诎遘囘叺氖^上，望著遠(yuǎn)處為了躲避兵災(zāi)而背井離鄉(xiāng)的人群。而更遠(yuǎn)處正在刀兵相接的兩家部隊(duì)，他們騰起的硝煙在數(shù)里外仍清晰可見，“兩位土岐殿下眼界也太窄了些吧，為了家督之位空耗國力，真以為四周沒有人窺伺美濃嗎？到時(shí)候他們爭出結(jié)果了，美濃也丟給外人了，豈不是讓祖先蒙羞？”

　　就在幾人攀談的時(shí)候，又看到一隊(duì)面露菜色、風(fēng)塵仆仆的難民，快步從他們身前的官道上經(jīng)過。人群里老的老、小的小，父母牽著踉踉蹌蹌的孩子們，步履匆匆地跟著大隊(duì)前進(jìn)。子女們攙扶著走不動(dòng)路的老人，拼命跟上隊(duì)尾的步伐。這些可憐的逃難者并沒有攜帶多少行李，也不知是窮得身無長物，還是擔(dān)心帶太多了反而走不快。從逃難的方向來看，他們的家鄉(xiāng)應(yīng)該正處兩軍交戰(zhàn)的戰(zhàn)場。

　　“幾十年戰(zhàn)亂，百姓日子過不下去，落草為寇的可不少。這里是尾張和美濃的邊境，更是有不少山賊?！敝猩蓟⑶Тp手背在身后，看向了周圍的山林，“若是遇上了強(qiáng)盜，這些難民們估計(jì)就難以幸免了。拼命趕路，跑進(jìn)了尾張就算安全些了?！?p>　　“尾張不也在內(nèi)戰(zhàn)，能好到哪里去？”今川氏元又是嘆了口氣，用折扇緩緩敲打著掌心，“幾家織田家也斗了多年了，只是現(xiàn)在稍微和平了些，說不定哪天又打起來了。這亂世里，不是守護(hù)之間的征伐，就是爭奪家督的內(nèi)斗，要么便是下克上的叛亂。偌大一個(gè)天下，恐怕找不出一郡之地可以安享太平、置身事外。我們一路走來，又遇到過幾個(gè)安寧的城町？”

　　“所以我才說要不擇手段地平定亂世啊，死掉幾十萬人，總比讓千萬人日日夜夜掙扎在地獄里要好吧?！敝猩蓟⑶Т蚪翊ㄊ显Φ?，也從他的神色里看出了后者的不認(rèn)同。就在中杉虎千代思考著措辭，準(zhǔn)備在這三天內(nèi)第七次挑起這個(gè)話題，說服今川氏元認(rèn)同自己時(shí)——老天爺卻眷顧般地給他送上了論據(jù)。

　　一大群山賊攔路而出，將剛才那隊(duì)南逃的難民截在了半路上。山賊們也不含糊，拿著粗制濫造的棍棒刀槍就涌上前來要搶奪財(cái)物。難民們紛紛跪地求饒，老實(shí)地奉上全家老小賴以過活的微薄盤纏，祈求山賊們能給自己留下點(diǎn)，卻是徒勞無功。少數(shù)壯丁似乎舍不得千辛萬苦攢下來的這點(diǎn)家當(dāng)，起身和山賊們爭執(zhí)，卻被亂槍捅倒在血泊內(nèi)。弱小的妻兒們痛哭出聲，撲在男主人身上想要幫他止血，卻只能眼睜睜地看著生命流逝。

　　山賊們搶完了財(cái)物卻仿佛還不盡興，又在人群里挑挑揀揀了幾個(gè)還算有些姿色的女子，就要往山寨里拽去。一個(gè)婦女手里還抱著襁褓中的嬰兒，卻被那個(gè)山賊不耐煩地一把奪走，摔向了遠(yuǎn)處的地面。孩子嚎哭了幾聲后就不再做聲，眼見是不得活了。婦女見狀后幾乎昏死過去，被山賊扛在肩上帶走了。

　　“這些山賊在落草前也都是活不下去的良民罷了，如今為了生存和財(cái)務(wù)卻要對(duì)鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親下死手。五郎你說，要讓一個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢變成殺人不眨眼的悍匪，需要幾年呢？需要沾幾次血呢？又需要遭遇什么樣的絕境才會(huì)讓他第一次動(dòng)手殺人呢？”中杉虎千代看著眼前的慘劇，有些唏噓地感嘆道。一旁的今川氏元有些不忍心，將折扇插回腰間，而握向了腰間的武士刀。

　　“大人，干嗎？”吉良瑋成似乎早就忍不下去了，見到今川氏元有這個(gè)動(dòng)作后便急切地問道。

　　“這里畢竟是美濃境內(nèi)，如果讓暗中掩護(hù)我們的忍者出動(dòng)，只會(huì)暴露身份，還徒增麻煩?！敝猩蓟⑶Тo今川氏元和吉良瑋成潑了碰冷水，還不忘又補(bǔ)了一句，“還是說你們兩個(gè)打算孤身對(duì)付幾十個(gè)山賊？”

　　“未嘗不可，烏合之眾罷了，我覺得可以解決?！苯翊ㄊ显獙?duì)自己的武藝似乎很有信心。

　　“前提是五郎你要有殺人的覺悟，要有雙手染血的覺悟?！敝猩蓟⑶Т谏砗罄淅涞氐?，“刀兵相交，生死之間，一絲善念都可能害死你?？次謇傻臉幼討?yīng)該是沒殺過人吧，到時(shí)候遇到幾十個(gè)人圍攻，可沒有留給你‘不下死手’的余地啊?！?p>　　今川氏元怔住了，這恰恰是他的軟肋。但是在看向了那些泣不成聲的人群，看向了幾個(gè)半大的孩子拽著母親的腳不想看著自己的母親被山賊擄走，卻被拳打腳踢地掀翻在地時(shí)，他還是下定了決心。

　　“我要去，虎千代你會(huì)幫忙嗎？”他扭頭看向中杉虎千代。

　　“你若是不去的話，把刀借我，我陪先生去?！便y杏用有些刻薄的語氣挖苦道。

　　“哈哈，怎會(huì)不去？舍命陪君子，爽快！”中杉虎千代豪邁地笑了兩聲，就大踏步地走向今川氏元和吉良瑋成。

　　“小七郎，護(hù)好銀杏小姐?！苯翊ㄊ显蛟幺嗄窝雵诟赖?。

　　“遇到危險(xiǎn)時(shí)，建議這位小哥把刀給我，我反倒可以更安全一些?！便y杏似乎也對(duì)自己的武藝很有自信，笑著看向滿臉狐疑的今川氏元，“巾幗不讓須眉，先生休要小瞧了山里女子啊?！?p>　　“走吧?！苯翊ㄊ显膊欢嗾f，便向山賊的方向打了個(gè)響指，三人翻身上馬就要前行。結(jié)果在這時(shí)，卻突然看到了一隊(duì)兵士從斜刺里殺出，截住了山賊們離開的道路。這支軍隊(duì)打著水色桔梗的旗幟，為首一個(gè)20歲左右的青年英姿颯爽，厲聲指揮著部下們向山賊殺去。

　　“好人不止先生一個(gè)?！便y杏欣慰一笑。

　　“桔梗旗，明智家的旗號(hào)，守土一方、職責(zé)所在，哪里稱得上好人？”中杉虎千代顯然對(duì)此不屑一顧，“像五郎這樣仗義出手、多管閑事的才是好人?！?p>　　“也有人明明是一方父母，卻對(duì)百姓橫征暴斂?！便y杏提起了自己的父親，臉上的憤懣之情掩飾不住，“這樣一比，這位明智大人豈不就是好人？”

　　交談間，山賊已經(jīng)被明智軍驅(qū)趕逃散。今川氏元看向策馬向自己這邊來的一小隊(duì)騎兵，笑著道?！翱?，好人來了?！?p>　　“幾位，叨擾了?！鳖I(lǐng)頭的騎士正是剛才指揮軍隊(duì)的武士，他在一行人面前下馬，彬彬有禮地道，“鄙人名諱明智光秀，明智城城主之孫。方才見三位似有拔刀相助之意，先代百姓謝過諸位了?！?p>　　“明智大人客氣了，人之常情不足謝?！苯翊ㄊ显瑯酉埋R，恭敬地回了一禮。

　　“觀閣下言談舉止，不似小人物?！本ǘY儀的明智光秀僅僅一眼就看出了今川氏元不簡單，微微改變了音調(diào)道：“為何口音似東國又非東國，似京都又非京都，而儀態(tài)分寸卻全是公卿之態(tài)？”

　　“明智大人見微知著，在下佩服?！苯翊ㄊ显芍缘刭潎@了一句，“實(shí)不相瞞，在下關(guān)東人，小時(shí)候常住京都，此行是回家省親?！?p>　　“若是如此，倒是鄙人多心了?！泵髦枪庑阍俅我欢Y，向今川氏元為自己的懷疑致歉。他看到今川氏元腳邊散落著的美濃紙似乎有翻動(dòng)過的跡象，今川氏元順著明智光秀的目光看去，也明白了明智光秀在想什么，便有些惋惜地道，“好紙，可惜?！?p>　　“是好紙，不過更可惜的是美濃連年戰(zhàn)亂、百姓流離失所。比起萬民之苦，幾張紙又算得了什么？”明智光秀彎腰撿起了那些沾著泥水的紙，眼中所見的卻仿佛是沾上鮮血的美濃，“不過好在戰(zhàn)亂快結(jié)束了。鄙人覺得要不了五年，美濃就會(huì)太平了?！?p>　　“五年？”中杉虎千代聞言一樂，有些不信地質(zhì)疑道，“兩位土岐殿下都打了二十年了，怎么可能再五年內(nèi)就分出勝負(fù)?！?p>　　“不，統(tǒng)一美濃的不會(huì)是這兩位昏庸無道、不吝民力的殿下。”明智光秀搖了搖頭，看向了北方稻葉山城的地方，“鄙人最近在美濃小守護(hù)代長井家里發(fā)現(xiàn)一條蝮蛇，倒是認(rèn)為他有可能統(tǒng)一美濃?！?p>　　“美濃守護(hù)的家臣的家臣的家臣？”中杉虎千代又是笑了一聲，似乎對(duì)明智光秀的判斷毫不認(rèn)同，“要三次下克上？”

　　“那條蝮蛇是個(gè)好人，如果由他來統(tǒng)領(lǐng)美濃便是再好不過。只要他毒殺了小守護(hù)代長井家和守護(hù)代齋藤家的家主和子嗣們，便可兵不血刃地先篡長井家、再奪齋藤家，隨后繼續(xù)架空土岐家，大事可成?！泵髦枪庑阕约憾家呀?jīng)為那條蝮蛇想好了篡權(quán)之路，“這幾家大人都眼高手低，容易忽視身邊的危險(xiǎn)，非常好得手?！?p>　　“謀殺主君，以下犯上…這也能算好人？”今川氏元皺緊了眉頭，剛才還給了他很好印象的明智光秀的形象瞬間變得陰狠起來，“如此不忠不義、大逆不道之人，也配成為一國守護(hù)嗎？”

　　“閣下此言差矣，鄙人反倒覺得這才是最大的溫柔?！泵髦枪庑憔従彄u頭，依舊非常溫和地回應(yīng)道，“如果是像兩位土岐殿下那樣堂堂正正地以兵戈奪位，戰(zhàn)亂蔓延后將波及無數(shù)無辜百姓，美濃這20年的慘狀便是最好例子。但如果是以陰謀、暗殺等手段直接消滅昏庸之主、從內(nèi)部取而代之，反倒是不會(huì)傷及百姓分毫，這不是以最小的代價(jià)拯救了萬民嗎？”

　　“難道閣下你，比起這些下克上的‘壞人’，更推崇那些光明磊落的奉著大義四處征伐、反倒把無數(shù)百姓卷入戰(zhàn)火的‘好人’嗎？在乎‘正義’的好名聲，卻不在乎百姓性命的那些忠臣良將們，對(duì)百姓而言，反倒才是‘壞人’吧？”

　　“不愧是明智大人?！苯翊ㄊ显萑肓顺聊猩蓟⑶Т故穷H為認(rèn)同，興致勃勃地贊道。