秦淵抱著鄭嫻兒，反復思量之后，直直向西奔去，仔細檢查了鄭嫻兒的病情，終確認了是那鄭鈞為求逼供，在水中摻下的慢性毒藥，讓鄭嫻兒喝了下去，一兩天后才會毒發(fā)，若不服解藥，七八天終會五臟壞死，神仙難救。
從此地行至洛都還不知需要一月半月的，沿途又多是荒原，少有城池村落，沿途能找到合適的草藥救毒的可能性幾乎為零。只有西面的大城“鏡章”，是唯一的出路，有可能能買到壓制毒性的藥物，便是買不到，西囚牛山上也或許可找到。實在不行便只有去求那鄭家的三當家，鏡章的鄭萬了。
鄭嫻兒高燒發(fā)的腦子有些糊涂，秦淵一路與他冷水毛巾敷著，可惜卻無藥物、金針，秦淵只有用手穴推拿的功夫一邊駕馬一邊捏按鄭嫻兒手背的穴道，緩解她的高燒癥狀。
朔嫻兒不停喃喃的說：“洛城、洛城……..楊公子……”其他的秦淵卻半句也聽不清，心想：恐怕朔嫻兒要去洛城，應是要去見這個楊家公子了，不知是否是她心儀之人。
想著，秦淵又甩了甩腦袋，都什么時候了，還在想這些，不過此處離鏡章還有數(shù)百里路，不知如何是好。
老馬跑了一夜，直到次日盡午，終不行了，倒地口吐白沫，眼角鼻口均漫出鮮血，眼看活不成了，秦淵萬分悲哀的，合上了老馬的眼睛。背起鄭嫻兒，徒步繼續(xù)西行。
好在只走了個許時辰，便見坡上有個村落，有數(shù)道炊煙，左右是成片的樹林，秦淵大喜，加快了腳步，直奔而去。
剛進村口，便有兩個漢子迎面攔住，手上拿著獵叉和木棍，喝道：“哪來的小子，進村干嘛？”
秦淵忙退后一步道：“兩位大哥，在下途經此地，只因在下小妹身染重病，想進村尋個醫(yī)館?！?p> 一個漢子皺眉道：“染??？是不是瘟疫？”
應國百姓本有三怕，一怕洛江洪水，所到之處城鎮(zhèn)皆無；二怕景楚二鬼，燒殺搶掠無惡不作；三怕瘟疫泛濫，只要碰上性命無救。所謂景楚二鬼便是說景國和楚國的流寇或是抓捕奴隸的軍隊，百年來常入應國擄掠，說出這二鬼可嚇止孩童夜哭。其實，應國本國的奴隸抓捕、苛捐雜稅、徭役兵役又何嘗不讓百姓痛苦呢。
秦淵忙搖頭道：“只是傷寒著涼了，求大哥行個方便，我想進村尋個醫(yī)館買些草藥?！?p> 兩個漢子對望一眼，其中一個道：“讓機靈鬼來看看吧?！?p> 另一個漢子點了點頭，徑自跑進村了，任秦淵心如火燎，還是等了有一炷香時間，那個漢子領了個小男孩一蹦一跳的過來了。
那小男孩約莫十三四歲，看上去甚是機靈，模樣也很秀氣，穿著件舊粗布褂子，光著兩臂，讓秦淵不禁想起了小師弟李度，心想，小師弟精通各類醫(yī)術，對解毒更是擅長，自己卻只學得一點皮毛，如是小師弟能在該有多好啊。
小男孩跑過來，沒等秦淵說話，便繞著他走了一圈，上下打量了秦淵與鄭嫻兒。最后把手伸過去在鄭嫻兒太陽穴處搭了一下道：“哎呀，病的很重啊，跟我來吧?！?p> 兩個漢子對望聳聳肩，便任由秦淵背著鄭嫻兒跟著小男孩進了村子，二人繼續(xù)在村口把守。
小村不大，卻內有洞天，因靠著林子，都是木制的小屋，屋外曬著獸皮和粗糧，約莫有數(shù)十戶，來往也有些大娘大媽，或是來往玩耍的孩童，看上去倒是一副安詳平靜的景象。
路人見到小男孩，都笑著遠遠招呼，小男孩也高興的回應，不一會兒，三人便到了村子中心的一個小屋前。
小男孩推門而入，喊道：“爺爺，在家不？”
門一開，便有一股藥味迎面撲來，秦淵聞到了，卻感覺便是那攝魂幽香也沒有這股藥味來的親切了，忙跟著踏進房去。
一個老邁緩慢的聲音從內室傳來：“你這個機靈鬼，又闖了什么禍么，這個時候來找爺爺？”
秦淵定睛一看，才看到內室有個木躺椅，一個年過七十的老者手中拿著個蒲扇，躺在椅子上一邊吸著水煙，一邊扇著旁邊的小藥爐，老者禿著頂，蓄著半尺長的白須，容貌很是和藹慈祥。
小男孩，忙吧秦淵拉過來道：“爺爺，有個過路的說他妹妹病了，我見他年數(shù)不大不似壞人，便帶來讓爺爺看看?！?p> 那老者眼神似是不佳，秦淵忙上前讓他看個仔細，那老者看了看秦淵。這才看向秦淵背上昏睡的鄭嫻兒，皺了皺眉頭，緩緩坐起身子。
秦淵欠身道：“拜見老丈，晚輩名叫秦淵，這是舍妹，路染風寒，望老丈搭救。”
老者面色一正道：“你這小子，說一句話便撒了兩個謊，這女娃絕非你的妹妹，她也不是染上風寒，而是中了劇毒?！?p> 秦淵面上尷尬，背著鄭嫻兒跪了下來，道：“望老丈恕晚輩難言之苦?！?p> 那老者緩聲道：“老朽乃這楚家村掌事，也是這村中的郎中，不才也懂些面相觀色的伎倆，你若說謊定瞞不了我，但我觀你無淫邪丑惡之氣，故也不怪罪于你。”
那小男孩湊過來道：“爺爺本是這方圓數(shù)百里有名的神醫(yī)，只是年邁隱居于此，我叫楚風，也學過些醫(yī)術?！?p> 楚老漢道：“機靈鬼莫說大話了，”轉頭對秦淵說：“老朽數(shù)年前中風發(fā)作，手腳卻已無診脈把針的能力了，怕難以搭救啊?！?p> 小男孩說道：“一般都是我來切脈，爺爺來下藥的，不過這中毒我可不會看?！?p> 秦淵想了想道：“請問老丈可有銀針，我可自行施針，只望穩(wěn)住病情，再尋這解毒之法?！?p> 楚老漢眉頭稍揚道：“哦？你這少年也懂這施針之術？”
秦淵道：“家?guī)煷_曾教過一些手法，但晚輩也未曾用過，此時緊急，但求一試，望老丈在旁指點?！?p> 小男孩楚風倒也乖巧，馬上將楚老漢收藏的銀針取出，又點來盞油燈，毛巾、熱水也盡數(shù)拿來。
秦淵將鄭嫻兒放平在一邊的病床上，捋開她的袖子，便露出她雪白的玉臂，鄭嫻兒雙目緊閉，面色甚是難受，嘴唇干裂，看的秦淵一陣心疼。喂了些水后，秦淵便拔出銀針，火上微烤，一邊心里在將元律對針術的教導還有與小師弟李度的探討一一回想，理清了思緒，再用養(yǎng)氣法門中的清心定神的呼吸調息了一下，出手如電，一瞬間便將十數(shù)根銀針扎入鄭嫻兒雙手手背手腕數(shù)個穴道，下手之快，讓秦淵自己都嚇了一跳，楚老漢更是瞠目結舌。
楚老漢道：“少年人，你這針法頗為特別，深淺力道都包含無窮奧妙，讓老朽大開眼界啊。”
楚風也睜大了眼，手下卻不停，給秦淵不停地遞送毛巾或是銀針。
秦淵道：“師尊曾教導于我，所謂針石之醫(yī)，乃是刺擊人體氣穴，激發(fā)人體本身的抗御之力，人之五臟皆與手腳相連，刺擊手上血脈便可調整五臟的反應，我這幾針乃是晚輩的一個師弟所創(chuàng)，名曰激命九針，前四針是為護住心脈，后五針是平緩臟器，專是為這中毒或是重傷所用，雖不可解毒，但卻也可救急保命，再去尋那解毒之法?！?p> 果然不一會兒，鄭嫻兒便神色緩和了一些，似不是那么難受了。
秦淵給鄭嫻兒敷上毛巾，又喂了些水，這才微放下些心。
楚老漢苦笑道：“少年人針術高超，老朽自覺已是難比，卻不知令師弟多大年數(shù)，卻可創(chuàng)此神技？”有些門派已入門前后定兄弟，便是晚進一天，也有可能五六十歲的漢子叫十幾歲小孩叫師兄。
秦淵道：“我那師弟喚作李度，年方也才十三歲，卻天賦異稟，非常人可比?！?p> 楚老漢道：“姓李？莫非是楚國涵空山莊的李家？”
秦淵抓了抓頭道：“這卻不知，我與師弟也失散數(shù)月，不知這天下之大，何處可尋啊?！?p> 楚老漢點了點頭道：“我這家中倒是有些藥材，少年人你若見用得著盡快用來，切莫客氣。”
于是，秦淵與鄭嫻兒便在這楚家村住了兩日，秦淵也基本診斷了鄭嫻兒所中的毒性，每日早晚為她施針、推拿，鄭嫻兒的神志也已恢復，只是這解毒之法仍是不得，任秦淵與楚老漢反復商討也沒有個結果，秦淵知道，施針只能壓制毒性，不至于六七日便喪命，但若拖個十幾二十天，難免危險，左思右想，只有冒險前往西面的鏡章城去找鄭萬，只望他能一救。
在楚家村住的這兩天，楚風日夜相隨，對秦淵的施針技巧和醫(yī)道、養(yǎng)氣法門甚有興趣，秦淵也不藏私，盡將說來，兩人很快便熟絡如兄弟了。與楚風聊天方知，這楚老漢本是洛城的名醫(yī)，后隱居于此，多次給四方諸侯權貴看病，故得到些禮遇，才保了這楚家村的平安，只是大多男丁都要服那兵役，村里只有幾個漢子了。
鄭嫻兒醒來后卻變的頗為沉默，總是躺在床上思索，卻也沒有拿重話說秦淵了，比之前溫柔了許多，但卻更與秦淵保持距離了。
第三日近午，秦淵從村里買了頭犁田的老馬，將鄭嫻兒扶將上去正準備出發(fā)，卻見楚老漢拄著拐杖出門來送行忙迎過去，正待客套幾句，便見楚風背著個小包裹一蹦一跳的出來。
楚老漢道：“秦少俠，老朽本欲將一身醫(yī)術穿與我這機靈鬼孫兒，無奈他動手尚可，讀書卻難以靜心，望追隨秦少俠，拜師亦可，望秦少俠將針石之術傳與他，也算盡了老朽世代行醫(yī)的祖訓。”
秦淵忙說：“老丈萬不敢當，若小風愿學，我自當相授，只是我這一去，兇險異常，老丈僅有這個孫兒，還請三思?！?p> 楚風雙手叉腰道：“秦大哥莫看我年幼，這應國西面哪我都去過，頗為熟悉，我定不會坐老在這小山村的，只想出去見見世面，爺爺也答應了?！?p> 楚老漢疼愛的輕撫了撫楚風的頭道：“少俠放心，我這孫兒甚是機靈，你這一路前往鏡章，若無個熟路之人恐怕遲遲難到。”他頓了一頓，神色悲哀地道：“便是留在這楚家村，再過個一兩年，恐有戰(zhàn)事便又要征做兵士，老朽兒女皆死于此，留下也護不住周全啊?！?p> 秦淵想了想道：“那晚輩便不推辭了，愿與小風以兄弟相稱，前途漫漫，望與風弟并肩前行，永不相棄。”
楚老漢雙目有些淚花，便與些其他村民，送三人出了村子，遠遠望著，直到三人行出五里多遠。
邊往前行，楚風便滔滔不絕的與二人說著這應國西面的情景，他活潑俏皮，倒也將秦淵和鄭嫻兒的苦悶打消許多，鄭嫻兒也偶爾微笑，與他們閑聊幾句，再未提及去洛城之事。
“那鏡章又叫劍斗之城，是因鏡章城位于與景國交接之處，最早是個重鎮(zhèn)要塞，不知幾百年前便毀了，只有些土墩城墻腳，最早是景國派遣軍隊抓捕應國的民夫作為奴隸，送去景國的必經之路，幾支抓奴的隊伍在那會和，互相比較奴隸品色，便將我應國的民夫如豬狗一般丟進籠子或者比武臺，讓他們打的你死我活，想想也是我們應國最大的恥辱了?！背L娓娓道來，語氣卻越發(fā)憤慨。
“若是我們應國也如諸般強國一樣沒有這奴隸抓捕該多好啊?！鼻販Y感嘆道。
鄭嫻兒緩緩道：“我鄭家做了數(shù)代奴隸買賣，我卻覺得可恥得很?！?p> 楚風已知鄭嫻兒的來歷，點頭道：“其實在慶安六一二年也就是一百三十年前，應國便抗景成功，只有朝貢，景國也承諾不再加派軍隊來擄人為奴，但應國卻已奴性根生，他們景國不來擄，應國卻自己擄自己的臣民賣去景國，或是送到東面礦山為奴?！?p> 秦淵不住點頭，心想這楚風對這天下事倒是頗為了解。
楚風接著道：“如今的鏡章已不是軍事之用，全然是作為奴隸買賣，城中有應國最大的比武場——戰(zhàn)龍?zhí)?，每日在那都有比武，平時是將奴隸丟進去拼殺，供權貴取樂，每逢初一十五，還有各國的劍客慕名而來進場比武，以求富貴，其中不乏各國的高手。”
秦淵問道：“那鄭家三當家在鏡章如何？”
楚風道：“鄭家在鏡章也頗有勢力，把持了接近一半的奴隸買賣，除了戰(zhàn)龍?zhí)?，其他大部分比武場都是鄭家把握，手下高強劍手不少，實力僅次于刺史府與侯爺府。至于那鄭三當家的如何，我卻未見過，不為得知啊。”
鄭嫻兒道：“我打小便也沒見過我三叔幾面，只記得他身材矮胖，貪財如命，甚是惹人討厭?！?p> 秦淵溫柔的看了看馬上的鄭嫻兒，給她一個鼓勵的眼神，鄭嫻兒卻未看向他，只是心事重重的樣子。