平心而論，米萊狄的勝利宣告結(jié)束之后，二層甲板上響起的歡呼叫好之聲，充其量也只能算是稀稀拉拉。
夜城堡號漸漸停下行駛速度，從船底一直低低作響的推進機關(guān)運轉(zhuǎn)聲，沒一會兒就消失了，海風柔軟安靜下來，襯得單薄的鼓掌聲更稀零了。
“干得好，”宋飛鴉使勁鼓著掌，在身邊一群懵了神的船員中，高聲喊道：“你別有負擔，他們已經(jīng)去放救生艇了！”
好像刀明克那幾個朋友確實不在了。米萊狄從甲板邊緣探出頭，往船后一看，發(fā)現(xiàn)在遠方海上隱約彌漫的白霧前方，起起伏伏地漂著一個極小的黑影，正在水里掙扎撲騰——看樣子刀明克運氣不壞，一落水就被激醒了，好像在拼命地朝夜城堡號游。
等救生艇迎上去以后，他這一條命算是保住了；但他作為戰(zhàn)斗傭兵的榮譽，卻是另一碼事了。
“這……這怎么回事？”聽嗓音，是剛才那個自愿解說員。從人群中探出他的一張方圓臉，大聲問道：“你怎么把刀明克打昏的？”
這一句話，頓時讓二層甲板上重新活了。
剛才那片刻安靜，不是因為船員都討厭米萊狄、不愿意讓她贏，而是因為這個結(jié)果太出人意料。船員們此刻回過神，頓時再次響起了嗡嗡的喧嘩聲：心疼自己輸錢者有之，嚷嚷著懷疑出錯者有之，害怕真出人命者有之；但是最多的，無疑是大惑不解、不斷向米萊狄發(fā)問的人。
“米萊狄，”在他們的七嘴八舌中，路冉舟的聲音最清楚：“你真是好大的自覺，居然把我欄桿給拆了，你趕緊給我把它修好！甲板中央立根桿子，你是打算在那兒晾衣服，還是打算絆死誰？”
米萊狄沒忍住，噗嗤一聲笑了。
也不怪船長不高興，原本甲板一側(cè)的欄桿，此時不知怎么空了一塊；那一截不見了的欄桿，離開了它的同伴后，現(xiàn)在正突兀而孤獨地站在甲板中央偏右的位置上——也正是剛才刀明克倒下之處。
“米萊狄，你給他們講講你這次決斗的作戰(zhàn)策略，”等一群船員都匆匆趕到甲板上之后，宋飛鴉伸出手說：“欄桿嘛，我來替你修。”
米萊狄頗不好意思地將空心筒遞給她。她用空心筒將欄桿挪了個地方，宋飛鴉也得用它再把欄桿搬回去。
米萊狄對圍住她的一群船員笑了笑，說：“你們別見怪。我身手不如刀明克，自然要在計劃上費點心思。我知道我們的船會在何時進入濃霧海域，才定了決斗時間。當船長讓我們猜拳的時候，刀明克就在按照我的計劃走了?！?p> “什么意思？”有人問道，“難道你知道猜拳結(jié)果是什么嗎？”
“不僅我知道，如果你們設(shè)身處地仔細想想，你們也會猜到的。”米萊狄答道：“刀明克是什么樣的性格？他又好斗又兇狠，從不放過任何一個恐嚇我的機會，在面對面猜拳的時候，他最先想到、也是最愿意出的，肯定是襲擊到我面前的拳頭呀?！?p> 有人“啊”了一聲。
“原來你故意輸?shù)?？可你為什么要讓他先選武器？”
“因為那樣一來，我就可以從容選擇反擊的機關(guān)了。”米萊狄笑了笑，說：“我一直在船上照管機關(guān)，我很清楚船上有哪些機關(guān)能提供給我們，哪些不能。在這二十五件機關(guān)中，我知道刀明克比較偏好雷電手套，所以我也著重針對它制定了應(yīng)對策略。不過，不管刀明克選了哪幾件，哪怕四件都拿走，我也可以從剩下的機關(guān)中組合出一套可以制衡他、擊敗他的東西?！?p> “原來如此……”那自愿解說員皺眉問道：“可是凡事都有萬一。萬一他猜拳時沒出拳頭，你怎么辦？”
“那我可以利用先選的機會，倒逼他選擇我想要讓他選擇的武力機關(guān)?！泵兹R狄解釋道，“我挑選出的制衡組合，一般都是由三至四件物品組成的，而每人可選的機關(guān)上限是五件。我到時根據(jù)情況，把不想讓他拿的武力機關(guān)挑走，他不就只能拿走我想讓他拿的了嗎？”
“還真是，”解說員贊嘆了一聲，顯然是心中疑惑極多，馬不停蹄地又問道：“船進入濃霧之后呢？你又是怎么連連躲避過他的攻擊的？”
米萊狄聳聳肩，說：“他攻擊的根本不是我。”
眾人吃了一驚的時候，盤腿坐在一邊盯著宋飛鴉融欄桿的船長，冷不丁地說道：“你們都沒發(fā)現(xiàn)??？這家伙在開始決斗之前，不是一腳就把擦地機給踢開了嗎？”
船員們的臉紛紛轉(zhuǎn)向船長，猶豫一瞬，又陸續(xù)轉(zhuǎn)向了米萊狄。她摸摸鼻子，笑著說：“進入濃霧后，當?shù)睹骺怂ζ痄摬娴臅r候，你們聽到有人當?shù)匾宦曌苍跈跅U上了，對吧？那不是我……那是擦地機?！?p> 她一早就把擦地機踢去了理想位置；為了防止擦地機掉下甲板的微小可能性，米萊狄連方向、距離都看好了，記在了心里。
在必要時刻，米萊狄只需操縱著它往旁邊一撞，就能在欄桿上發(fā)出聲音，把刀明克的注意力吸引過去。他果然也立即將鋼叉投向了聲音的來源，只不過擦地機才小腿高，他的鋼叉怎么打得中呢？
當?shù)睹骺搜晸湎驒跅U邊、開始在那兒搜尋米萊狄的蹤跡時，她早就將擦地機挪遠了。
他的判斷是不錯的，如果米萊狄真的站在附近的話，那她確實來不及跑掉；然而他再怎么往周圍釋放電流，也是白費功夫——那個時候，米萊狄正在甲板另一頭，忙著用空心筒熔斷、切割欄桿。
“那可不是一個輕省活，”米萊狄嘆了口氣，“何況在濃霧里只能挨得很近才能看清東西，加大了不少難度……等我把欄桿切下來一部分之后，我的計劃才算是完成了第一步。接下來，我還得抱著欄桿跑到中央，切開一塊木板，再將它焊在甲板下的金屬層上。偏偏還沒等我把欄桿焊上，你們就都同意讓船加快速度，我當時確實著了急?！?p> 宋飛鴉從活計里抬起頭，應(yīng)了一聲：“我可是幫你反對過的！”
米萊狄不由露出了一個笑，對身邊船員說：“她不光是幫我反對了……她后來還幫了我一個大忙?！?p> “什么大忙？”船員們都聽得入了神。
“我在焊欄桿的同時，也操縱著擦地機及時趕來了我的身邊。等欄桿焊好之后，我先用擦地機在它前方噴灑了一大片肥皂水，隨后帶著擦地機一塊兒后退到了干燥的甲板上，又抓起氣流滑板，往欄桿的方向扔了出去。”
有人立刻想起來了：“對，我是聽見了那塊板子落地的聲音?！?p> 米萊狄歪過頭，笑著反問道：“當時濃霧茫茫，你怎么就知道那是氣流滑板落地的聲音？”
“因為宋飛鴉說——”那人剛開了個頭，立即浮起了恍然之色。“這就是她幫你的忙？”
“她為了讓我能辨別出它的聲音，再及時喊出那一句話，”宋飛鴉嘆了口氣，說：“我聽了起碼十來次滑板落地。”
“快修，”路冉舟小聲咕噥道：“我一會兒就去檢查檢查氣流滑板。要是摔壞了，看我怎么收拾你們?！?p> “可是她喊出那一句，又有什么用呢？”講解員滿心疑惑地問道。
“刀明克速度又快，能覆蓋的范圍又大，卻找了半天也沒找到我，每一次的電擊都落空了，這不是很奇怪嗎？我不能讓他產(chǎn)生懷疑，想到擦地機呀?！泵兹R狄笑著說：“在濃霧中，他覺得我不敢升到空中去，可是就像你說的，凡事都有個萬一。當他聽見甲板上響起一聲撞擊，又聽見宋飛鴉說那是氣流滑板的聲音，他自然會形成一個猜測，認為之所以剛才沒有打到我，是因為我冒險升進半空了，才剛剛落回甲板上。”
“我其實那時也生出了同樣的猜測，”講解員不好意思似的說。
“人之常情。”米萊狄點點頭，沖他解釋道：“我判斷，當?shù)睹骺寺犚娔且宦暬迓涞睾?，他就會朝我沖過來。一是因為連續(xù)使用遠距離電擊，對于雷電手套的電量消耗太大了；二是因為濃霧中遠遠辨別方向時，總不如平時那樣準；三是因為他剛才連續(xù)失手那么多次，肯定希望能夠這一次把我穩(wěn)穩(wěn)地打中。
“還有第四個原因，我想是因為他意識到了，如果我剛才升入了半空的話，那么在我剛剛掉下來的那一段時間里，我是動不了的。因為滑板還套在我腳上呢，我不解開，就跑不了，對不對？他怎么會放過這樣的好機會？”
眾人都聽得聚精會神，頻頻點頭。
“當他沖向我之后，因為距離與能見度影響，用不了穿鯨鏈炮，他自然就只剩下了雷電手套這一個選擇?！?p> 此時宋飛鴉已經(jīng)帶著切斷下來的欄桿，重新把它安回了原本的位置。米萊狄轉(zhuǎn)頭看了一眼那截欄桿，嘆息似的說：“在進入濃霧海域之前，刀明克已經(jīng)對我釋放過一次電擊了。我當時情急之下，縮著身子躲在欄桿下的地面上，所以沒被電著，對吧？那同樣不是因為我運氣好。我早檢查過了，這些金屬欄桿可以導走電流，就和桅桿上裝的避雷針一樣?！?p> 當?shù)睹骺藳_入米萊狄事先布置好的這一片區(qū)域中時，他是否能保住一命，就取決于他打算朝米萊狄放出多強的電擊了。欄桿引走空氣中的電流，導向地面時，令地面上的一灘肥皂水也帶了電；而刀明克的皮靴，就踩在這一灘水里。
“等一等，”那自愿講解員忽然反應(yīng)過來，急忙問道：“難道你的意思是，在你布置陷阱的時候，你是同時操作著好幾件機關(guān)的嗎？這……這對人的操控能力，要求不是很高嗎？一般人就算只操作一件，就已經(jīng)無暇旁顧了。”
米萊狄點了點頭。
她在上了船以后，發(fā)現(xiàn)自己的經(jīng)驗知識處處比不上老船員，為了能在最短時間內(nèi)取得最大進度，她一個月來幾乎不眠不休，常常逼自己在同一時間操作好幾樣機關(guān)。
說來也奇怪，“一心多用”普遍是機關(guān)師的大忌；然而在她眼中，同時操作數(shù)件機關(guān)完成同一件工作，就好像將軍從多個戰(zhàn)略位置同時發(fā)動攻擊，各有各的作用與影響，在數(shù)路配合夾攻之下，工作耗費的時間往往能折少一半。
米萊狄似乎天生就屬于這一條路，越探索越覺自然，越鉆研越覺省力，不知不覺地，她如今已經(jīng)能夠同時操控五件機關(guān)而絲毫不亂了。
“宋飛鴉給我這個手法起了一個名字，”米萊狄略略有些不好意思，笑著說：“叫‘百鳥晨鳴術(shù)’。”
“百鳥中肯定有一個是啄木鳥吧。”路冉舟咕噥著說，“你為了焊欄桿，切掉我一塊甲板木頭，這個賬我還得找你算呢……”
米萊狄沖他一笑，感覺自己就像一個剛剛充飽的氣球，因為勝利變得輕盈鼓漲、明亮喜悅，在海都時的沉重陰云仿佛都暫時消散了；她干脆地說：“我來負責修好。”
“這不公平啊，”一個大概是輸了錢的船員，酸著臉說：“她早就把一切都計劃好了，引得刀明克入套上鉤呢……”
那自愿講解員掃了他一眼，反問道：“她不計劃好，這場決斗就公平了？別的不說，同樣一個計劃告訴你，你敢和刀明克來一場嗎？你在快挨電擊的時候，有膽子從導電的欄桿下滾出去么？反正我不行。刀明克沖我發(fā)射穿鯨鏈炮時，我估計就完蛋了。勇氣、眼光、智慧、決斷力，包括同時操縱數(shù)個機關(guān)的能力……沒有一個是能被計劃出來的。我這份錢輸?shù)貌辉！?p> 米萊狄感激地沖他一笑，看了看面前的船員們，正在想是否該提讓議路冉舟作廢這一場賭的時候，只聽后頭宋飛鴉忽然急劇地抽了一口涼氣，泄出了半聲裹在嗓子里的驚呼。
眾人轉(zhuǎn)頭一看，發(fā)現(xiàn)她緊緊扶著剛修好的欄桿，一邊遠望著海面，一邊倉促低啞地叫道：“那、那邊……你們快來，那是……”
自從與她相識一月來，米萊狄還是第一次聽見她如此驚慌失措，連語句都說不完整；她心中一緊，匆匆?guī)撞經(jīng)_了過去，與路冉舟先后撲到欄桿邊上。
當她的目光落在遠方海面上的時候，米萊狄有半秒鐘的時間，甚至不能理解自己看見的究竟是什么。
大海上永遠起伏折疊的深藍海浪，此刻的波蕩變得更劇烈了，好像母親推著搖籃的手忽然加大了力氣，將夜城堡號與遠方海面上那艘救生小艇搖得一晃一晃，讓人微微地神魂恍惚。
趁剛才眾人說話的工夫，刀明克也已從海里被救上了小艇，一行人正往夜城堡號駛來。但是隔在他們中央的海浪如同無數(shù)重巒疊嶂，那救生小艇無論怎么爬，好像也爬不過山巒，爬不出背后霧氣中一眨不眨望著它的眼睛。
疏淡白霧形成的山巒，連綿氤氳在天空之下，將那一雙還在慢慢上升的眼睛遮得隱隱約約——離得這么遠，又僅僅是一雙眼睛，相形之下，海船卻渺小得像一顆水珠。
米萊狄人生中第一次見到這樣美，這樣孤獨，這樣寧靜的眼睛。2
它們一定比航船、比海都、比人類都要久遠，從亙古時就與大海共存，見證了不知多少生物的興起消亡。當初的同伴都一一絕了生息，如今茫茫世界中只剩下了它自己；它的悲鳴再也得不到回應(yīng)，它搜尋著，渴望著，從無盡海底中不斷往上，直至破開海水，想要張開嘴，輕輕咬住那艘救生小艇，感受它溫暖的血與呼吸。
那雙眼睛等了千萬年，才等到這一絲淡得近乎虛無的暖……
米萊狄突然痛得一個激靈，從恍惚中回過了神。
“都醒醒，千萬別多想了，”路冉舟從她胳膊上抽回手，面色從沒像此刻一樣白，又狠狠拍了一下宋飛鴉的肩頭，聲音似乎都有點?。骸皠e掉進它的心神里去！”
宋飛鴉不知何時也怔住了，呆呆地望著遠方海面上一動不動。米萊狄掃了她一眼，發(fā)現(xiàn)她雙眼紅紅地泛著水光；她急忙伸手一摸自己面頰，果然也摸到了冰涼的眼淚。
海上那、那是什么東西？
米萊狄一向以自己的冷靜自控為傲，如今卻連一眼也不敢再往海面上看了。她反應(yīng)很快，發(fā)現(xiàn)船員們對喊話聲毫無反應(yīng)，趕緊啪啪幾下打在身邊人肩上，幫著路冉舟叫醒了一圈人。
“快、快開船吧，”有船員一回過神，還不及抹去面上眼淚，就一迭連聲地驚叫起來：“船長，我們離得還遠，趁它才露了個眼睛，我們趕快走還來得及?！?p> “可是救生艇——”有人說。
“他們已經(jīng)跑不掉了，也不可能還想得起來跑了！”那船員又急又慌，簡直要咬人一般，大聲喊道：“我們也救不下他們了，能讓我們都、都產(chǎn)生那樣的感覺……它肯定是‘混沌之淚’吧！”
路冉舟死死咬著牙，清瘦面頰上甚至浮凸起了丘壑；盡管他不敢抬眼看海面上的那一雙巨大的、霧氣繚繞的墨藍眼睛，目光卻牢牢盯著那一只救生艇。
在離得這么遠的距離上，他們看不清艇上人的表情態(tài)度，但有一點卻是清楚的：從夜城堡號上，只能看見他們的后腦勺。他們?nèi)寂み^了頭去，正直直望著那一雙漸漸從霧氣里清晰起來的眼睛。
如今仔細一看，救生艇后甚至根本就沒有激起一絲水花。
……難道真的要拋棄同船船員嗎？
米萊狄不敢抬頭，但她的余光告訴她，遠方那一雙墨藍的眼睛似乎又升高了，更清楚了；如今即使沒抬頭，她也能感覺到，腳下大海仿佛多了一顆冰冷跳動著的心臟，每一下心跳，都催生出一層新的海浪。
那名叫“混沌之淚”的生物，身體是如此龐大，幾乎超出了人的理解范圍；只要愿意，它想必可以將整一片海都掀入高空。
為什么它沒有動？如果只是為了捕食，它甚至根本不必在水面上露出眼睛；只需要在海底輕輕一攪，百丈海嘯之中，別說救生艇了，難道夜城堡號就有活路嗎？
“船長，”她不由叫了一聲，“混沌之淚是什么東西？”
“據(jù)說是從亙古以來就獨自沉睡在海底的巨型生物，偶爾會因為感應(yīng)到人類而醒過來?！被卮鹚?，是那一位自愿講解員：“凡是在海上遇見它的人，我聽說都會因為沉入它的獨孤里，在它的心神中迷失自我，直到被它一起帶入深海中去……我就是沒想到，混沌之淚竟然是真實存在的東西?！?p> 這是不是意味著，他們還有一點時間？
“或許他們還有機會，”米萊狄一邊想，一邊匆匆說：“船長，如果我們用穿鯨鏈炮把救生艇前部打穿，就能用鋼叉咬住它，把它拉回來。我不知道混沌之淚為什么會出現(xiàn)在人前，但是我想，它在與人對視的時候，或許還不會馬上吞下救生艇……它好像不是為了捕食才出現(xiàn)的。”
“為什么？你猜錯了怎么辦？不，那個都不說了，”有船員喃喃說道：“最重要的是，我們這么遠，連穿鯨鏈炮也未必夠得著啊?！?p> “不，如果從船尾發(fā)射，或許還有希望?！甭啡街酃懒恐嚯x，低聲說?！按策€不夠的話……不是還有氣流滑板嗎？”
“可是——”
“不必說了。既然是我決定救人，這份風險就讓我來承擔。米萊狄，你現(xiàn)在是代理船長了?！彼^也不回地吩咐道，“你負責監(jiān)視海面上的情況，到了你覺得應(yīng)該開船的時候，就立刻下令開船，不管人有沒有回來，都必須走，明白嗎？”
米萊狄一怔時，路冉舟已經(jīng)轉(zhuǎn)身就走，沖到甲板中央，伸手就撈起了刀明克昏迷時跌落在船上的穿鯨鏈炮，就算她想叫住他也來不及了。路冉舟單手拎著穿鯨鏈炮，看起來卻游刃有余；當他踩著氣流滑板撲出去時，速度急得甚至令人連呼吸都屏住了，一眨眼，已經(jīng)從船尾欄桿上沖進了海風里。
任何人的擔憂、質(zhì)疑或囑咐，都是在消耗他們本已不多的時間。米萊狄也不知道，她怎么會如此冷靜、如此自然地在一瞬間就進入了角色，就好像她天生已經(jīng)習慣站在高位發(fā)號施令；幾乎在路冉舟話音剛落的一瞬間，她就挑了那個一直喊著要馬上開船的船員，一拍他的肩膀，說：“你跟上船長！萬一他不慎失神，不管用什么手段，你負責把他叫醒?！?p> “可、可我——”
“你低著頭，除了船長，誰也別看，”米萊狄喝令道：“快去！”
在那個船員被她氣勢所攝，果然也匆匆跟上了路冉舟，往船尾去了；米萊狄的目光緊緊盯著路冉舟，別的什么也不敢看。
在她體內(nèi)一個遙遠的角落里，似乎仍有一個小小的聲音，在遲疑后怕。萬一她的判斷錯了呢？萬一她把路冉舟也送上了死路呢？
萬一那個名叫“混沌之淚”的生物，并不是受到人類的視線、體溫，以及恰好可以與它心神共通的能力所吸引，只是單純想要捕食怎么辦？