第十一章
“隊(duì)長(zhǎng)，你怎么看？”離開(kāi)玉塔一段距離后，直到玉塔已經(jīng)變成了遠(yuǎn)處的一點(diǎn)尖頂后，百里守約才開(kāi)口問(wèn)道。
那名玉法師對(duì)他們的身份、動(dòng)機(jī)、目的，都似乎完全不在意……他們可是以進(jìn)入玉城為名前往玉塔的，然而玉法師和他們見(jiàn)面后提都沒(méi)有提到過(guò)這件事，反而很是和氣地為他們回答了問(wèn)題，然后就送他們走了。
那些被損壞的玉城玉也根本沒(méi)理會(huì)過(guò)！
花木蘭也在想這件事，不過(guò)她很快便松開(kāi)了眉頭：“誰(shuí)知道這位玉法師還有什么打算……不過(guò)無(wú)論如何，我們已經(jīng)得到了重要的線索?！?p> 吞噬祭品的黑蛇在云舟城現(xiàn)身，也許說(shuō)的就是云舟城也有少女失蹤了，就在這兩天！
要追尋線索，自然是越早越好，因此離開(kāi)玉塔后，花木蘭僅僅只是思索了一瞬，便做出了決定。
“我們立刻前往云舟城?！?p> 無(wú)論線索是真是假，走一趟就知道了！
不過(guò)在前往云舟城之前，百里守約和花木蘭先是更換了坐騎。云舟城已經(jīng)是位于云中沙海之中了，在那里他們的戰(zhàn)馬并不適用，反而是駱駝更加方便。
將戰(zhàn)馬放歸讓它們自行覓食后，花木蘭和百里守約便騎著剛購(gòu)買的駱駝，離開(kāi)了孔雀城。
萬(wàn)頃草原上，波光粼粼的碧綠河水仿佛和草原融為一體，夕陽(yáng)最后的一縷光芒將一切都鍍上了一層金色。
花木蘭和百里守約靜靜地停在山坡上，遙望著遠(yuǎn)處。
那里就是云中沙海。
昔日的三十六國(guó)就湮滅在那片沙海之中，魔神的傳說(shuō)也正是由那里起源，黑砂王蛇的盤踞之所也隱藏在茫茫沙海中。
而在那遍地的黃沙之下，不知掩蓋著多少的遺跡和失落的珍寶，也不知道有多少具骸骨在等待著重見(jiàn)天日的那天。而在沙海中，還有許多數(shù)不盡的神秘，一切都在那片看似平靜的沙漠中靜靜地等待著探索它的旅人。
花木蘭拍了拍身下駱駝的頭，駱駝隨之邁開(kāi)了腳步：“走吧，去云舟城！”
……
云舟城說(shuō)是城池，實(shí)際上更像是一處由于來(lái)往商隊(duì)短暫停留而逐漸形成的聚落，遠(yuǎn)不如孔雀城那般奢華，來(lái)往人群頗為混雜，各色人等都有，街道上亦十分嘈雜。
而云舟城城池的名字，則來(lái)源于云中特有的一種交通工具，沙舟。
沙漠行舟，便如同海中游船。在云中大漠之中，有一種舟船可以將沙海當(dāng)作真正的海水一般，在其中暢游無(wú)阻，這類神奇的舟船就被稱為沙舟。
云舟城據(jù)說(shuō)曾經(jīng)屬于一位非常會(huì)制作沙舟的匠人，他在這里建造沙舟，周圍的人慕名而來(lái)，漸漸地形成城池。不過(guò)如今那位匠人早已去世，他留下的云舟城也慢慢沒(méi)落了下來(lái)，但終究仍然存在于沙海之中。
花木蘭和百里守約一進(jìn)城，就被迎面而來(lái)的繁雜氣息撲了一臉。街道上顯得格外擁擠，搖著駝鈴的商隊(duì)，背著行囊滿臉風(fēng)霜的冒險(xiǎn)者，只在腰間挎著一把長(zhǎng)笛，手中提著蛇籠的流浪者，共同組成了這片擁擠的街道。
“事不宜遲，我們現(xiàn)在就開(kāi)始調(diào)查?！被咎m觀察著這座城池的同時(shí)，表情凝重地開(kāi)口說(shuō)道。
距離他們離開(kāi)孔雀城，已經(jīng)又過(guò)去好幾天了，這一路上他們也是風(fēng)塵仆仆，到現(xiàn)在看起來(lái)比冒險(xiǎn)者還像冒險(xiǎn)者。然而花木蘭還是覺(jué)得來(lái)得不夠快，誰(shuí)知道線索會(huì)不會(huì)消失？
百里守約點(diǎn)頭：“如果真的有黑蛇出現(xiàn)必然是一間很大的事情，但看云舟城一切如常，恐怕就算是真的有黑蛇，規(guī)模也極小，而且出現(xiàn)后很快就消失了，所以才沒(méi)有引起恐慌。這樣的話我們要調(diào)查就得費(fèi)些功夫了。正好身為一名曾經(jīng)的賞金獵人，我知道一些打聽(tīng)消息的方法，也許可以嘗試一下?！?p> 花木蘭聞言有些欣喜：“那就拜托你了，百里?！闭f(shuō)著她的神色又有些凝重，有些艱難地說(shuō)道，“距離阿蘭失蹤已經(jīng)過(guò)去半個(gè)月了，我擔(dān)心她已經(jīng)……如果云舟城真的有人失蹤，那我們抓緊時(shí)間，也許還來(lái)得及。”
百里守約也露出了一絲嚴(yán)肅的神色：“我會(huì)快去快回?！?p> 百里守約在街道上轉(zhuǎn)了一圈，然后不動(dòng)聲色地來(lái)到了一個(gè)不起眼的攤位前，這攤位上擺著不同種類的貨物，看上去都不是什么好貨色，甚至有些寒酸。攤主本身則是平平無(wú)奇，甚至顯得有些老實(shí)，穿著一件最普通不過(guò)的皮襖，戴著一頂皮帽。
他明明沒(méi)有什么好貨物，卻依舊沒(méi)有任何主動(dòng)開(kāi)口招攬客人的意思，只是有些木訥地坐在那里。
百里守約在攤位上看了一圈，然后拿起了一支號(hào)角：“這是白羊角吧？”
攤販抬起眼看了看百里守約，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)?！?p> 百里守約左右看了看，似乎對(duì)這個(gè)號(hào)角不是很滿意：“還有別的號(hào)角嗎？”
攤販很是為難地說(shuō)道：“這羊角可不多見(jiàn)，別的未必就有這個(gè)好，客人不妨再多考慮考慮?！?p> 這時(shí)百里守約放下了手中的羊角號(hào)，說(shuō)道：“白羊角雖好，但我還是更想要黑羊角，老板這里有賣嗎？”
攤販和百里守約對(duì)視了兩眼，最終站了起來(lái)，說(shuō)道：“那客人跟我來(lái)吧?！?p> 攤販帶著百里守約在逐漸變得愈加熱鬧的市集里鉆了兩圈，最后將他帶到了一間很不起眼的酒鋪內(nèi)。
按理說(shuō)大清早的，酒鋪根本就不會(huì)開(kāi)門，然而這間酒鋪不僅開(kāi)著門，且一掀開(kāi)門簾，里面就有好幾個(gè)人向百里守約投來(lái)了視線。
百里守約面色如常，只是不動(dòng)神色地露出了身后的長(zhǎng)槍。
只一看，這酒鋪內(nèi)的人就知道了，這個(gè)人不簡(jiǎn)單。
雙方的互相打量只在一瞬間，很快其中一名看上去不算多么美艷，但卻氣質(zhì)獨(dú)特的婦人便開(kāi)口道：“客人請(qǐng)坐。”
待百里守約入座后，婦人又端來(lái)的卻不是兩杯酒水，而是一杯茶一杯酒。
百里守約微微一笑，卻都沒(méi)有喝，伸手全都推開(kāi)了：“不用試探我，我是一名賞金獵人，來(lái)問(wèn)你買點(diǎn)消息。”
百里守約也不拐彎抹角，直接開(kāi)口道：“我聽(tīng)說(shuō)這里出現(xiàn)了黑蛇？”
他說(shuō)話的同時(shí)目光緊緊鎖定了婦人，果然發(fā)現(xiàn)婦人的神色微微一變，頓時(shí)心中有數(shù)，再次問(wèn)道：“黑蛇是否……帶走了一個(gè)少女？”
婦人心神一震。
……
花木蘭則走進(jìn)了一家茶館。
這茶館內(nèi)人不多，大多都是行商打扮，花木蘭要了一杯茶就找了個(gè)角落坐了下來(lái)。在這里很容易能夠聽(tīng)到一些道聽(tīng)途說(shuō)的消息，未必都是真的，但也有可能探聽(tīng)到一些真實(shí)的消息。
花木蘭聽(tīng)了一會(huì)兒卻不見(jiàn)有人聊到黑蛇或黑晶砂的消息，看來(lái)果然跟百里守約推測(cè)的一樣，若是這里真的出現(xiàn)了黑蛇，那必然是來(lái)無(wú)影去無(wú)蹤，并沒(méi)有引起眾人的注意。
然而遠(yuǎn)在孔雀城的秘玉會(huì)卻了解得一清二楚……秘玉會(huì)的龐大勢(shì)力可見(jiàn)一斑。
至于說(shuō)玉法師故意欺騙他們，花木蘭倒是覺(jué)得不至于……
這時(shí)花木蘭伸手探向面前的瓜子，突然頓了一下，眼神中露出了一絲思索之色。
她盯著瓜子看了一會(huì)兒，又收回了視線，繼續(xù)一邊喝茶一邊聽(tīng)著茶館內(nèi)嘈雜熱鬧的聲音。
一根細(xì)細(xì)的白色線條從桌子邊緣爬了上來(lái)，小心翼翼，顫顫巍巍，然后……猛地探向瓜子盤，抓住一顆瓜子就嗖一下縮了回去。
咔嚓咔嚓……
然而就在這時(shí)，桌布卻被猛地掀開(kāi)了，一張明艷英氣的臉龐探了下來(lái)，面帶和善的笑容：“瓜子小偷？”
下一刻，花木蘭目瞪口呆地瞪大了眼睛。
而瓜子小偷則渾身僵硬，睜著一雙又黑又亮的眼睛和花木蘭大眼瞪大眼。
雙方都被對(duì)方嚇得不輕！
花木蘭愣了好一會(huì)兒，才艱難地回過(guò)神來(lái)。
這是何方神圣！
而對(duì)方……
對(duì)方似乎直到現(xiàn)在才反應(yīng)過(guò)來(lái)自己偷瓜子被抓了現(xiàn)行，猛地顫抖了兩下，然后果斷地原地一縮，將自己圓滾滾的身體徹底變成了一個(gè)球，只露出頭頂?shù)氖畮灼迫~非葉的玉片，乍一看像極了蘿卜纓子。
它把自己藏起來(lái)的同時(shí)，還不忘發(fā)出泫然欲泣的一聲：“嚶！”
好一個(gè)弱小可憐又無(wú)助！
花木蘭呆滯地看著那顫抖的玉片，突然有種自己在以大欺小的感覺(jué)。
不過(guò)更重要的是，這到底是什么？！
“喂，出來(lái)?！?p> “放心，不揍你?！?p> 玉片依舊顫抖，圓球打死不動(dòng)。
顯然是在執(zhí)著地裝死中。
然而一支偷偷立起的玉片卻表明，它在關(guān)注著花木蘭的一舉一動(dòng)。
似乎是聽(tīng)到了一陣窸窸窣窣的聲音，小圓球更加緊張，然而下一刻一個(gè)盤子就擺到了它面前：“連瓜子都偷，餓壞了？以后別偷東西了，被抓住會(huì)被送官的。這個(gè)送你了，我走了。”
小圓球僵硬了一下，似乎有些不可置信地用玉片纓子輕輕碰了碰瓜子盤……是真的！這么多，居然都主動(dòng)送給它了！
下一刻，纓子的主人小心翼翼地冒出頭來(lái)，那雙黑寶石似的眼睛看向了花木蘭，在花木蘭還沒(méi)有來(lái)得及收手的時(shí)候，它伸出了兩只小小的手掌，抓住了花木蘭的手指。
盡管那眼睛里看不到淚水，但不知為何，花木蘭就是有種對(duì)方此刻正淚眼婆娑地看著自己的感覺(jué)。
嚶！遇到好人了！
花木蘭則試探著伸出手，在對(duì)方圓滾滾的身體上戳了一下。
“你是……等等，這感覺(jué)，玉？”
這個(gè)暗中窺視她的小家伙，通體瑩潤(rùn)翠綠，個(gè)頭大概只有小貓大小，頭頂一叢紫色的纓子，如同綻放的花瓣，雙眼則明亮澄澈，如同一對(duì)黑色的寶石。
被花木蘭戳了一下后，小家伙頓時(shí)站立不穩(wěn)地坐了回去，似乎察覺(jué)到花木蘭沒(méi)有惡意，它遲疑了一下，纓子晃了晃，輕輕地蹭了蹭花木蘭的手指。
花木蘭有些意外，她試著摸了摸那幾根纓子，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這小家伙又再次蹭了蹭自己。
真好收買啊……
不過(guò)花木蘭看著這小家伙，心中竟然也生出了一絲喜愛(ài)之情?？傆X(jué)得它這副笨笨的，既膽小又很容易相信人的樣子似乎在哪里見(jiàn)過(guò)……
“你這可不像是什么小動(dòng)物……是什么品種來(lái)著？”花木蘭將小家伙翻來(lái)覆去地仔細(xì)看了看，小家伙并不會(huì)說(shuō)人話，當(dāng)然也不會(huì)給出回答，面對(duì)花木蘭的問(wèn)題，它只是好脾氣地任由花木蘭將它翻來(lái)翻去，同時(shí)還親熱地蹭著花木蘭的手心。
它在這個(gè)茶館呆了好一會(huì)兒啦！但是這個(gè)人沒(méi)有進(jìn)來(lái)的時(shí)候它一直都躲在角落里一動(dòng)不敢動(dòng)，連纓子都不敢晃一下，周圍好多人，氣息好駁雜……
可是只有這個(gè)人，渾身縈繞著純凈又強(qiáng)大的能量呀！蘿卜纓子親親熱熱地抱著花木蘭的手指，感受著自己的身體被這股能量包圍，發(fā)出了幸福的嚶嚶聲。
花木蘭雖然不知道這小家伙在嘰嘰地說(shuō)什么，但是看它的反應(yīng)……
“喜歡我？”花木蘭戳了戳小家伙的腦袋，問(wèn)道。
讓花木蘭意外的是，小家伙在這時(shí)認(rèn)真地嚶了一聲，似乎是在點(diǎn)頭。
花木蘭忍不住笑了笑，巧合吧？不過(guò)這小家伙的確是很合她的眼緣。
“你有主嗎？要我送你回去嗎？”花木蘭問(wèn)道。
然而花木蘭剛想將它放下，小家伙就陡然瑟縮了一下，猛地跳進(jìn)了花木蘭的懷里，腦袋死死地埋在花木蘭身上，渾身都在不由自主地顫抖，同時(shí)發(fā)出了虛弱畏懼的聲音：“嚶……”
花木蘭一愣，這是怎么了？
就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處傳來(lái)了一陣嘈雜聲，一名穿著華貴身材笨重的商人帶著幾名面相兇惡的大漢一路搜尋而來(lái)，似乎在尋找著什么東西。
“讓開(kāi)讓開(kāi)！”
“給我仔細(xì)找，一定要把那小偷找出來(lái)！”
花木蘭敏銳地察覺(jué)到，隨著那行人的動(dòng)靜傳來(lái)，小家伙變得更加害怕，就連纓子都一下子蜷縮了起來(lái)，只是即便如此，其中幾根仍然牢牢地纏繞著花木蘭的手指沒(méi)有松開(kāi)。
花木蘭這下哪里還不明白，那些人要找的小偷，估計(jì)就是這小家伙。不過(guò)這小家伙偷偷瓜子還行，但偷瓜子會(huì)被這么大陣仗的尋找嗎？
“你偷了什么？”
小家伙埋著頭沒(méi)有反應(yīng)。
花木蘭故意冷下聲音道：“你不說(shuō)我可就把你交出去了?！闭f(shuō)著她側(cè)耳聽(tīng)了一下，那伙人估計(jì)在云舟城很有勢(shì)力，陣仗極大，為首的商人更是面沉如水。經(jīng)過(guò)的地方大部分人都自動(dòng)退到了一邊，看著他們的神情也都有些忌憚。
“聽(tīng)到了嗎？他們說(shuō)要把你找出來(lái)打死，然后掛到墻頭示眾?！?p> 小家伙立刻顫抖得更厲害了。
它委委屈屈地抬起頭來(lái)，開(kāi)始舞動(dòng)兩只同樣像是葉片一般的小手，一邊嚶嚶嚶，一邊努力比劃了一番。
原本花木蘭正想說(shuō)你就算這么比劃我也不可能看懂，然而讓花木蘭自己都感到驚奇的是，她發(fā)現(xiàn)，自己竟然大概……真的看懂了！
“你是說(shuō)，你并沒(méi)有偷東西，不知道為什么會(huì)被當(dāng)成是小偷？你只偷過(guò)我的瓜子？”
小家伙連連點(diǎn)頭，無(wú)限委屈：“嚶……”
花木蘭扯了扯它的纓子：“那我是不是還該感到榮幸？”
小家伙哼唧一聲，又使勁埋到了花木蘭的懷里，但一雙小手卻牢牢地抓著花木蘭的手指，小腦袋不由自主地蹭著花木蘭的指尖，不知不覺(jué)地表現(xiàn)出了親昵。
花木蘭若有所思，她抱著小家伙，將一枚錢幣放到了桌上，然后便大步走出了茶館。小家伙害怕地顫抖了一下，卻不知道自己已經(jīng)被花木蘭用披風(fēng)完全遮擋了起來(lái)。
花木蘭不動(dòng)聲色地跟在了這些人身后，耳尖微動(dòng)。
雖然她的聽(tīng)力不如身為混血魔種的百里守約，但也絕對(duì)不差，很快她就捕捉到了這群人的只言片語(yǔ)。也是他們行事囂張無(wú)忌，所以并沒(méi)有多少遮攔的意思。
“一定要把那小玩意兒抓住，不能讓它跑了！”
“這可是能賣不少錢?！?p> “真是走運(yùn)，居然在這么個(gè)小城里碰到了玉仔！”
“一般人估計(jì)根本認(rèn)不出玉仔，我們仔細(xì)搜，絕不能眼睜睜看著它從我們手上溜走！”
花木蘭跟在后面不動(dòng)聲色地挑了挑眉，玉仔……是什么？
不過(guò)聽(tīng)到這里也差不多了，小家伙果然沒(méi)有撒謊，它并沒(méi)有偷這些人的東西，反而是這些人發(fā)現(xiàn)它后起了貪心，想把它抓起來(lái)賣掉。
這小家伙看起來(lái)傻傻的，卻懂得逃跑，隱藏……恐怕逃跑能力還不弱，不然也不會(huì)這么多人都沒(méi)找到它了。
誰(shuí)知道因?yàn)橐槐P瓜子主動(dòng)落到了她手里。
“你就不怕我也賣掉你？”花木蘭故意問(wèn)道，“嗯？”
花木蘭揪了揪小家伙的纓子，小家伙瑟縮了一下，似乎有些害怕，所以又往花木蘭的懷里鉆了鉆。
花木蘭不由得被逗笑了，這小家伙完全不知道危險(xiǎn)來(lái)源是何處啊？
既然已經(jīng)知道了事情的來(lái)龍去脈，花木蘭自然不會(huì)任由這個(gè)小家伙被人抓住賣掉，不過(guò)正當(dāng)她準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身離開(kāi)的時(shí)候，身后卻傳來(lái)了一個(gè)有些兇惡的聲音：“站住?！?p> 那名為首的商人走到了花木蘭面前，他帶來(lái)的那些人則用不善的目光打量著花木蘭，默不作聲地將花木蘭包圍了起來(lái)。
商人盯著花木蘭看了一圈，目光在花木蘭身上的佩劍，尤其是背后的重劍上著重多看了幾眼，瞇著眼睛道：“云舟城什么時(shí)候迎來(lái)了這么一位姑娘？”
花木蘭鳳眸微挑，淡淡地掃了商人一眼，卻讓商人陡然生出了一絲危機(jī)感，而就是這么一個(gè)短暫愣神的工夫，花木蘭已經(jīng)淡定自若地從他身旁走過(guò)去了，完全無(wú)視了他們的包圍。
“老板，這女子……”
商人轉(zhuǎn)頭看了一眼花木蘭，最終擺了擺手：“最近云舟城里不是很太平……趕緊找到玉仔！”
直到遠(yuǎn)離了那群人，玉仔才仿佛終于活過(guò)來(lái)了似的，舍得從花木蘭懷里抬起腦袋。它仰著臉看向花木蘭，明明臉上沒(méi)有表情，但是那雙明亮如黑葡萄似的眼睛里卻仿佛充滿了欣喜和感激，臉頰更是用力地在花木蘭手指上蹭了蹭。
嚶！謝謝你救了我呀！
花木蘭笑了笑，說(shuō)道：“現(xiàn)在把你放下恐怕不安全，那些人估計(jì)還會(huì)找一段時(shí)間。干脆你先跟著我吧?！?p> 等回頭到了安全的地方再把玉仔放下好了。
如果玉仔能說(shuō)出自己住在什么地方，就干脆直接把它送回家好了。只是這玉仔的家該在哪兒呢？它的家人難道也是玉仔？
不過(guò)玉仔已經(jīng)擺脫了危險(xiǎn)，眼下最重要的還是黑蛇獻(xiàn)祭的事情，說(shuō)起來(lái)，百里守約應(yīng)該已經(jīng)打聽(tīng)到消息了吧？如今花木蘭對(duì)這位新隊(duì)員已經(jīng)有了不少的信任，既然百里守約說(shuō)會(huì)盡快打聽(tīng)到消息，就一定會(huì)做到的。
然而當(dāng)花木蘭回到之前和百里守約約定好的地方時(shí)，卻并沒(méi)有看到百里守約的身影。一開(kāi)始花木蘭還很淡定，然而隨著時(shí)間推移，花木蘭的眼神卻越來(lái)越沉。
最終她一把握緊了腰間的劍。
信任個(gè)頭！她竟然在這里等了兩個(gè)時(shí)辰，還不見(jiàn)百里守約的蹤影！
百里守約去哪兒了！