第十一章 絕影邊疆
旅途的第三天零八小時(shí)。原來(lái)的人馬，不變的速度，應(yīng)該已經(jīng)到了。至少應(yīng)該進(jìn)入到視野中。這條路老梁已經(jīng)走了很多次，為什么？
每個(gè)月的十五日，他會(huì)把一些物資送到一號(hào)觀察站。數(shù)量不多，一輛馬車(chē)足夠。同行的還有他的朋友梅爾，負(fù)責(zé)駕車(chē)。以及兩個(gè)臨時(shí)雇來(lái)的保鏢。
一號(hào)觀察站“消失了”。老梁覺(jué)得自己需要休息，梅爾也是。也許結(jié)束之后應(yīng)該回到老家，過(guò)一段田園生活。畢竟在經(jīng)常跑來(lái)回的地方迷路，不是一般的冒險(xiǎn)者干得出來(lái)的事情。
他下令扎營(yíng)生火。雖然早了一些，但當(dāng)下天氣不佳，厚云遮擋住了星光，周?chē)莵y石嶙峋的平原，缺乏參照物，盲目前進(jìn)很可能錯(cuò)過(guò)目的地。一覺(jué)之后，升起的太陽(yáng)會(huì)將問(wèn)題解決。
依托著一塊漆黑且怪異的巨石，并不理想但別無(wú)選擇。老梁和梅爾準(zhǔn)備升起篝火。一名保鏢很自然地幫手，另一個(gè)則一動(dòng)不動(dòng)。老老梁覺(jué)得有點(diǎn)尷尬，但并沒(méi)動(dòng)氣。這人有一種凜然難犯的氣質(zhì)。比起去揣摩這類(lèi)人的想法，手頭的活兒對(duì)他來(lái)說(shuō)更重要一些。
老梁并不是新手，他知道這個(gè)人實(shí)力不俗。初次見(jiàn)面的時(shí)候，他甚至懷疑自己是否雇得起，或是有必要去雇傭?qū)Ψ?。但這人表示自己無(wú)聊得很，錢(qián)什么的無(wú)所謂。可疑，十分可疑。自己只是帶著一些碎銀和一車(chē)生活物資，樣子更像是一個(gè)掛著長(zhǎng)劍的獵戶(hù)。他又仔細(xì)打量了一下對(duì)面，自嘲地笑了笑，還是相信了自己的直覺(jué)。
“現(xiàn)在是白天?！?p> 三人面面相覷。也許自己這次真的看錯(cuò)了，這人就只是個(gè)瘋子罷了。梅爾做出一副“別招惹他”的表情，老梁心領(lǐng)神會(huì)。
“一小時(shí)以前天就亮了?！蹦侨死^續(xù)說(shuō)道。
“我以為你們知道?！?p> 老梁忍不住了：“這話(huà)怎么說(shuō)？”
“難道你找我來(lái)就是為了裝貨和做飯？”
眾人一路上早已習(xí)慣了這人的說(shuō)話(huà)方式，事實(shí)上他也沒(méi)說(shuō)過(guò)幾句話(huà)。甚至他時(shí)刻警覺(jué)，一絲不茍的樣子和靈活矯健的身姿還有那么一點(diǎn)點(diǎn)討人喜歡。
但迷路是一件令人煩躁的事。另一個(gè)保鏢沒(méi)好氣地上前，要和他理論。老梁阻止他。自己找了一塊合適的石頭坐下，把手上的鋪蓋打成卷放在一邊，向怪保鏢示意請(qǐng)坐。
“我看你不是一般人。我是個(gè)老粗，有些事情也不知道方不方便問(wèn)。閣下跟我們同行，到底……”
這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)來(lái)不及被回答了。所有人都聽(tīng)到了異響。聲音厚重且有節(jié)奏，不是馬匹，更不像是士兵，仿佛是從地平線(xiàn)盡頭緩緩接近的巨人。但是很近，近在咫尺。毫無(wú)征兆，忽略了過(guò)程，平添了十分詭異。
眾人齊刷刷地拔出了武器。三把長(zhǎng)劍，一把匕首。依托著巨石圍成一個(gè)小圈。
周?chē)蝗痪砥鸷谏娘L(fēng)暴。憑空出現(xiàn)，卻如山脈般厚重、壓抑。是從身后侵襲而來(lái)，還是從腳下直接升起，不得而知。世界一片模糊。匕首客突然消失。一陣奇怪的碰撞聲之后，再次出現(xiàn)在老梁身邊。
“都別攻擊，沒(méi)有用?！?p> 老梁看不清他的表情，但聽(tīng)得出他的認(rèn)真。小圈向巨石收縮，四人幾乎要靠在一起。
難以置信地沉穩(wěn)，節(jié)奏均勻且步調(diào)一致……一個(gè)整齊的橫排。與氣勢(shì)嚴(yán)重不符，它們的大小和常人相差無(wú)幾。風(fēng)暴中的事物由聲音化為黑影，又從黑影變得依稀可辨。太近了，眾人發(fā)現(xiàn)自己與來(lái)者們的距離只剩下了區(qū)區(qū)幾尺。
這東西就像是由一節(jié)節(jié)管道拼湊而成的消瘦人偶?！肮艿馈钡目p隙中透露著難以言喻的虛空。“手臂”末梢，同樣是以這份虛空，鏈接著斧、錘或是利刃。某種神話(huà)生物？惡魔？陰影？所有人都被嚇了一跳。
它們的攻擊欲望似乎并不十分強(qiáng)烈，速度和技巧一般。老梁和梅爾感覺(jué)躲避起來(lái)并不十分吃力。最令人費(fèi)解的是:它們移動(dòng)起來(lái)毫無(wú)侵略性，似乎根本不著急拿下眼前的對(duì)手。若即若離，時(shí)而向目標(biāo)揮動(dòng)武器。
老梁全力揮出一劍，正中怪物的“面門(mén)”。何止是無(wú)效，對(duì)方的運(yùn)動(dòng)狀態(tài)沒(méi)有一絲一毫的改變。除了一聲從未聽(tīng)過(guò)的撞擊聲，這一擊沒(méi)有任何意義。
反擊并不十分凌厲，即使是老梁這種水平，也可以輕松擋下……
等一下！老梁大呼不好。怪物的利刃和自己劍接觸之后，運(yùn)動(dòng)狀態(tài)也沒(méi)有發(fā)生一絲一毫的改變！這已經(jīng)超出了“勢(shì)大力沉”能形容的范疇。一個(gè)輕飄飄地，但似乎“絕對(duì)”會(huì)完成的動(dòng)作。
老梁趕緊拼命扭轉(zhuǎn)身體，用一個(gè)尷尬的姿勢(shì)勉強(qiáng)避開(kāi)這一擊。好險(xiǎn)！
怪物的利刃無(wú)聲地?fù)糁械孛妫拖袷且话呀o小姑娘防身用的伊利斯輕劍。
匕首客將這一幕收入眼中，在保證安全的前提下，實(shí)驗(yàn)性地去格擋怪物的武器。為了摸清情況，他用了十成力。毫無(wú)意義，怪物的利刃分毫不差地完成了預(yù)訂的弧度，如同沒(méi)和任何事物接觸過(guò)一般。
接下來(lái)的戰(zhàn)斗幾乎變成了一場(chǎng)舞會(huì)。眾人只能閃避。匕首客使用了兩張“武器極限”卷軸。一張針對(duì)怪物的“頭部”，一張針對(duì)“管道”的縫隙。每一擊都足以擊穿一堵石墻。他現(xiàn)在已經(jīng)徹底死心了。手腕又痛又麻，對(duì)面根本連一點(diǎn)受力的反饋都沒(méi)有，更別說(shuō)劃傷了。
他突然開(kāi)始朝著一個(gè)方向奔跑。其余三人立刻跟著狂奔。一瞬間，風(fēng)暴和敵人都消失了。只留下一片令人尷尬的寂靜。
疑問(wèn)、討論、個(gè)性的沖撞，冒險(xiǎn)隊(duì)伍的陳詞濫調(diào)。不過(guò)現(xiàn)在大家已經(jīng)是“戰(zhàn)友”了，關(guān)系似乎有了微妙的變化。
梅爾剛剛準(zhǔn)備稍微休息一下，同樣的一幕又再次上演。敵人再一次在眾人開(kāi)始跑路時(shí)消失。匕首客提議再換個(gè)地方。但是無(wú)論在哪里，怪物總是會(huì)在“恰當(dāng)”的時(shí)侯出現(xiàn)。
疲勞悄悄侵蝕著每一個(gè)人。但是大家都必須保持警戒，警戒不會(huì)到來(lái)的敵人。有點(diǎn)滑稽，但沒(méi)人笑得出來(lái)。坐下喝水、躺臥、靠著東西小昧……都已經(jīng)被證實(shí)是召喚怪物的信號(hào)。任何一個(gè)人都不可以。
煩躁也是可怕的敵人。梅爾和另外一名保鏢不知為了什么開(kāi)始爭(zhēng)吵。后者甚至拔出了武器。事態(tài)并沒(méi)有升級(jí)。大家都是一條線(xiàn)上的螞蚱，每個(gè)人都心知肚明。只是煩躁；又累又煩躁。
一向“令人抓狂”的匕首客，這時(shí)候倒成了最正常的一個(gè)。他叼著干糧在一旁用特殊的方式擦拭著自己的匕首。老梁這才看清他只有一只手臂。如同親密伙伴一般的斗篷一直在幫助他隱藏這個(gè)“弱點(diǎn)”。而他的匕首……老梁除了吃驚只有贊嘆。
從狂躁中清醒過(guò)來(lái)的梅爾突然怔住。他似乎想起了什么，拼命地翻找行李，從里面找出一個(gè)小本本，確認(rèn)某些內(nèi)容。
“完了，我們完了……一切都完了?！彼蛔忠活D，就像在宣讀判決書(shū)。
“只會(huì)在‘絕影’中出沒(méi)。林克.林奇。虛空的蠕蟲(chóng)，絕對(duì)的士兵。若你是血肉之軀，則必被擊敗。你苦痛的靈魂將化為食糧?！?p> “我們已經(jīng)越過(guò)了‘文斯頓.海德線(xiàn)’?！?p> 老梁聞言，汗如雨下。