詩云：虞違百里終被虜，戎失繇余至喪邦。畢竟賢才能干國(guó)，說甚齊霸與秦強(qiáng)！開場(chǎng)詩道罷，書接前文。且說諸侯畢集葵邱，周公宰孔亦到，與齊桓公相見敘禮，各就館舍。當(dāng)時(shí)宋桓公御說已然薨逝，世子茲父讓國(guó)于公子目夷，目夷不受，茲父即位，是為宋襄公。因盟主齊桓公有命，宋襄公雖在新喪，不敢不至，乃墨衰赴會(huì)。管仲見到宋襄公，便謂齊桓公道：“宋子有讓國(guó)之美，可謂賢侯。且于大喪之際墨衰赴會(huì)，可見其事齊甚恭。主公國(guó)中儲(chǔ)貳之事，臣謂可以托付此公?！饼R桓公從之，即命管仲私詣宋襄公館舍，殷致齊侯托孤之意。宋襄公受寵若驚，乃親自來見齊侯，以表誠(chéng)心。齊桓公握其雙手，諄諄囑告：“我有六子，屬昭最賢，欲將齊國(guó)付之?？謩e子相爭(zhēng)，異日全仗賢君代為主持，使子昭得主社稷，則我身在九泉，亦極感盛德?！毕骞⒅x說不敢當(dāng)，然心感齊侯相托之意，殷殷許諾。
至?xí)酥?，說不得臺(tái)下衣冠濟(jì)濟(jì)，環(huán)珮鏘鏘。諸侯先請(qǐng)?zhí)焓怪芄卓咨龎?，然后以次而升，北面拜稽，各就座席。周公捧胙東向而立，傳新王之命：“天子有事于文武，使宰孔賜伯舅齊侯胙肉?！饼R侯疾趨下階，再拜稽首，然后登堂受胙，諸侯皆服其遵禮重道。齊桓公因復(fù)申盟好，頌周《五禁》：“毋壅泉，毋遏糴，毋易樹子，毋以妾為妻，毋以婦人與國(guó)事。凡我同盟，言歸于好?！北阋允臅佑谏ｎ^上，使人宣讀，不復(fù)殺牲歃血。
盟事已畢，齊桓公忽謂諸侯道：“寡人聞三代有封禪之事，其典是封于泰山，禪于梁父。封泰山者，筑土為壇，金泥玉簡(jiǎn)以祭天，報(bào)天之功；天處高，故崇其土以象高也。禪梁父者，掃地而祭，以象地之卑；以蒲為車，葅秸為藉，祭而掩之，所以報(bào)地。夏、商、周三代受命而興，獲祐于天地，故隆此美報(bào)。夏都安邑，商都于亳，周都豐鎬，泰山去其都城甚遠(yuǎn)，猶且封之禪之。今二山皆在齊國(guó)封內(nèi)，寡人欲徼寵天王，舉此曠典，諸君以為何如？”一席話出口，諸侯皆都吃驚，不敢接口。周公宰孔察視桓公趾高氣揚(yáng)，似有矜高之色，直視自己，乃信口應(yīng)道：“君以為可，誰敢曰不可！”桓公不悅道：“且容再議。”諸侯皆散。
管仲見宰孔如此回答，又遍觀諸侯不語，便知眾人之意。于是夜造桓公寢帳，問道：“主公果欲封禪乎？古者封禪，自無懷氏至于周成王，可考者七十二家，皆受天命為王，然后得封。主公雖為東伯，亦諸侯也，果欲封禪，不懼諸侯非議乎？”齊桓公艴然不悅道：“寡人尊王攘夷，奉天子之命南伐楚，至于召陵；北伐山戎、刜令支、斬孤竹、西涉流沙，至于太行，諸侯莫敢余違。自為諸侯之伯，兵車之會(huì)三，衣裳之會(huì)六，九合諸侯，一匡天下。雖三代受命之君，何過于此？封泰山，禪梁父，以示子孫，不亦可乎？”管仲諫道：“古之受命者，先有禎祥示征，然后備物而封，典甚隆備。鄗上嘉黍，北里嘉禾，所以為盛；江淮之間一茅三脊，謂之靈茅，王者受命則生，所以為藉；東海比目魚，西海比翼鳥，祥瑞之物不召而致者，十有五焉。今鳳凰、麒麟不來，而鴟鸮數(shù)至；嘉禾不生而蓬蒿繁植，如此而欲行封禪，恐列國(guó)有識(shí)者，必歸笑于主公矣！”桓公聞言嘿然，遂不再言封禪之事。
會(huì)盟已畢，齊桓公因封禪之事未成，心懷不足；又自謂功高無比，便在京中益治宮室，務(wù)求壯麗；凡乘輿及服御之制，皆都比于王者。管仲見之，知道不能復(fù)諫，干脆自比桓公，亦于自己府中大興土木，筑臺(tái)三層，號(hào)為三歸之臺(tái)，取其“民人歸附、諸侯歸附、四夷歸附”之意也。又樹塞門，以蔽內(nèi)外；復(fù)設(shè)反坫，以待列國(guó)使臣。鮑叔牙見之大驚，便造府登堂，一把扯住管仲問道：“管夷吾！今國(guó)君奢侈僭越，你不諫阻，反效其奢侈僭越，不顧國(guó)人議論，諸侯側(cè)目，天子疑忌，毋乃不可乎？”管仲見兄長(zhǎng)以此質(zhì)問，遂先敘禮請(qǐng)坐，然后陪坐說道：“我家主公自即位以來，三十六年東征西討，南征北戰(zhàn)；復(fù)為諸侯之伯，兵車之會(huì)有三，衣裳之會(huì)有六，九合諸侯，一匡天下。夫人主不惜勤勞，以成功業(yè)，亦圖一日之快意為樂耳。前日盟于癸邱，將欲封禪泰山，為小弟苦諫阻之。今若非以禮繩之，彼將苦而生怠。小弟所以為此，亦聊為主公分謗也?！滨U叔聞言，只可作罷，心中著實(shí)不以為然。
公元前650年，乃是周襄王二年，魯僖公十年，秦穆公十年，陳宣公四十三年，蔡穆侯二十五年，鄭文公二十三年，宋襄公元年，楚成王二十二年，齊桓公三十六年，晉惠公元年，燕襄公八年，衛(wèi)文公十年，曹共公三年，杞成公五年。此年北狄滅溫國(guó)（河南溫縣），國(guó)君蘇子出奔衛(wèi)國(guó)。春秋時(shí)期北狄共分三大支派，自《春秋》莊公三十二年記載：“冬，狄伐邢。”狄族名稱首次出現(xiàn)。以后百余年間，赤狄一直是北狄中人數(shù)最多，實(shí)力最強(qiáng)部族。因當(dāng)時(shí)北狄與中原諸侯抗衡者主要乃是赤狄，故推斷平滅溫國(guó)者，亦是該族。
鄭文公聞?wù)f赤狄滅溫，不由大驚，乃命布設(shè)重兵于黃河南岸，以御國(guó)防。赤狄皆是騎兵，并無渡船，復(fù)見鄭國(guó)有備，遂將溫國(guó)搶掠一空，呼嘯而去，鄭國(guó)始安。時(shí)有鄭文公妾名燕姞，夜夢(mèng)神人降臨寢室，自稱乃是先祖伯修，贈(zèng)蘭花一束。次晨醒來，只覺室中其香無比。未料當(dāng)夜，鄭文公便來臨幸燕姞，并贈(zèng)蘭花，命其侍寢。燕姞大為驚異，一夜歡好，次晨便奏請(qǐng)文公道：“妾位低賤，若僥幸有子，敢請(qǐng)以此蘭花征信?！蔽墓?yīng)允。未料是夜果然懷孕，十月之后分娩得子，取名為蘭。書中暗表，伯修乃是南燕之祖，姞姓，黃帝之子，得賜姓十二人之一。姞者，吉人之意也。鄭文公共生五子，其后皆被其設(shè)計(jì)毒殺，只有公子蘭出逃奔晉，后從晉文公伐鄭。鄭國(guó)危急，大夫石鍨遂密迎公子蘭入宮，與百官盟誓立為太子，晉兵退去。到鄭文公死后，公子蘭即位，史稱鄭穆公便是。此乃后話，先行表過。
溫國(guó)被滅次年，黃國(guó)亦被楚國(guó)所滅。原來黃國(guó)本是楚國(guó)附庸，但依仗境處淮河而臨近齊國(guó)，便謂：“郢都距我九百里之遙，焉能與我為利害耶？”便求成于齊國(guó)而背楚。黃國(guó)史實(shí)見諸《左傳》，始于楚國(guó)方興之時(shí)，楚王約會(huì)諸侯，黃、隨二國(guó)都不參加。結(jié)果隨國(guó)受到討伐，黃國(guó)由于相距較遠(yuǎn)躲過一劫，但也遭到楚國(guó)斥責(zé)。魯莊公十九年，楚國(guó)勢(shì)力達(dá)到淮河流域，楚文王首次伐黃，黃國(guó)更就采取依靠齊國(guó)抵御強(qiáng)楚策略。魯僖公二年，齊國(guó)、宋國(guó)、江國(guó)、黃國(guó)四國(guó)會(huì)盟，次年又在山東陽谷盟會(huì)，謀議伐楚。齊國(guó)霸主地位形成，淮域諸國(guó)紛紛叛楚附齊，楚國(guó)不甘示弱，先將黃國(guó)姻親弦國(guó)滅除，弦子奔黃。周襄王三年冬，楚國(guó)終借口黃人不歸楚貢，出師伐黃。相持半年之后，亦即次年之夏，黃國(guó)終于被楚成王消滅。
是年周襄王將異母弟姬叔帶封于甘地，是為甘昭公。子帶雖名甘公，但極其不甘天子之位落于庶兄之手，竟勾結(jié)西戎之兵，招揚(yáng)拒、泉皋及伊洛之戎進(jìn)攻王城，燒洛陽東門。襄王手中兵力有限，明知不是戎族敵手，于是早早見機(jī)，棄城而逃。西戎兵馬在洛邑大肆搶掠，晉惠公派兵前來勤王，諸戎這才解兵而去。周襄王聞?wù)f戎人退走，于是帶領(lǐng)人馬殺回，子帶不敵，亦只得棄城出逃，投奔齊國(guó)。齊桓公雖恨叔帶，但念其畢竟乃是王子，遂將其主仆安置在臨淄閑住。襄王復(fù)國(guó)，再就天子之位，為感謝晉惠公勤王之功，便將伊洛之戎劃歸晉國(guó)。如此晉國(guó)勢(shì)力便至伊洛之野，侵入王畿。其后未久，襄王經(jīng)不住太后及眾臣勸說，復(fù)致書齊桓公，原諒子帶反叛重罪，允其返回王城。齊桓公覽書，便使人護(hù)送子帶還國(guó)。
復(fù)說西戎兵馬自洛陽返回，歸見其主赤斑，述說東周軍馬不堪一擊；諸侯強(qiáng)盛能與我國(guó)抗衡者，無非齊、晉及秦國(guó)而已。赤斑道：“齊國(guó)離我遙遠(yuǎn)，且聞桓公年邁，不足為憂；晉惠公一戰(zhàn)而被秦國(guó)所擒，又失河西八城，更不能為患與我。惟秦人與我為鄰，若是強(qiáng)盛，則大大不利?！彼烨掺碛酁槭蛊盖?，以觀其國(guó)軍力虛實(shí)，并秦穆公之為政能力。穆公見戎使遠(yuǎn)來，欲宣威顯富，遂與之游于苑囿，登三休之臺(tái)，夸以宮室苑囿之美，國(guó)中積聚之廣。
繇余看罷，卻毫無艷羨之色，不以為然道：“明公為此，役鬼勞神，役人勞民?！蹦鹿侄鴨柕溃骸叭忠臒o禮樂法度，何以為治？”繇余微笑答道：“禮樂法度，此中國(guó)所以致亂之因也。自上圣創(chuàng)文法約束百姓，僅可小治，其后便借禮樂之名，粉飾其身；假法度之威，督責(zé)其下。人民怨望，因生篡奪。若戎夷則不然，上含淳德以遇其下，下懷忠信以事其上，上下一體，無形跡之相欺，無文法之相擾，不見其治，乃為至治?！蹦鹿?，退而述其言于百里奚道：“寡人聞鄰有圣人，敵國(guó)之憂。今繇余賢而用于戎胡，豈不將為秦患？”
百里奚未答，旁有內(nèi)史廖頗多奇智，忽進(jìn)言道：“主公若得此人為輔，有何難哉？”秦穆公大喜問道：“卿有何妙計(jì)？可道其詳。”史廖答道：“戎主僻處荒徼，未聞中國(guó)之聲。主公可遺其女樂，以奪其志；復(fù)留繇余不遣，以爽其歸期。如此不上半年，便可使其政事怠廢，上下相疑。期年之后，則雖其國(guó)亦可取歸我有，況其臣乎？”穆公聞而稱善，果依其計(jì)而行，常使蹇叔、百里奚、公孫枝等輪流絆住繇余，使其忘歸；并以請(qǐng)教為名，叩其西戎地形險(xiǎn)夷，兵勢(shì)強(qiáng)弱之實(shí)。一面裝飾兼擅音樂歌舞美女六人，遣內(nèi)史廖至戎報(bào)聘，便以女樂獻(xiàn)于西戎之主。赤斑大悅，日夜聽音觀舞，流戀女樂，漸漸疏于政事。
繇余留秦一年，乃得放歸。戎主怪其來遲，繇余說是秦君固留不遣，赤斑怎肯相信？懷疑其已降秦國(guó)，歸為間諜，便疏遠(yuǎn)之。繇余見戎主耽于女樂，不理政事，不免苦口進(jìn)諫，赤斑皆都拒而不納。繇余乃是智謀之士，有何不省得？知道自己與戎主之間嫌隙既生，早晚必遭所害，于是悄悄攜了家眷，收拾行囊，駕車馬棄戎歸秦。穆公自然大喜，即刻擢升其為亞卿，使與蹇叔、百里奚左右二相同事。繇余大為感動(dòng)，遂獻(xiàn)伐戎之策，三帥秦兵至于戎境；因是熟門熟路，詳知底細(xì)，故此三戰(zhàn)皆勝。戎主赤斑不能抵?jǐn)?，遂終舉族降于秦國(guó)。諸戎部落原本俱受赤斑差役，聞其歸秦，無不悚懼，于是皆向秦國(guó)納土稱臣者，穆公遂霸西戎。
穆公論功行賞，大宴群臣，不覺大醉歸臥宮中，便得一夢(mèng)。次日乃召史廖入內(nèi)，述以其夢(mèng)道：“寡人昨夢(mèng)一婦人，妝束宛如妃嬪，言奉上帝之命，來召寡人。至一宮闕，見一王者，威儀甚盛。王者以碧玉斝賜寡人酒，甘香無比，復(fù)聞堂上有人高呼寡人名字道：‘任好聽旨，爾平晉亂！’如是者再，王者消失不見。那婦人復(fù)引我出離宮闕，寡人叩其姓名，自稱乃是陳寶夫人，居于太白山之西麓；夫名葉君，別居南陽。又說若寡人能為其立祠，當(dāng)使我稱霸諸侯，傳名萬載。寡人正欲問晉有何亂，忽聞雞鳴，遂即驚覺。不知此夢(mèng)何祥？”
史廖聞罷，再拜賀道：“以晉惠公之昏庸無道，豈能不亂？當(dāng)晉室再亂，便是天命降及明君，大秦之福。所謂陳寶夫人及其夫葉君者，一雌一雄，乃野雉之精，得雄者王，得雌者霸。陳倉正在太白山之西，主公可試獵于兩山之間，以求其跡?！蹦鹿烀{車，與眾臣獵于太白山西麓。將至陳倉山，軍士獵得雌雉，玉色無瑕，光采照人，獻(xiàn)于穆公，須臾化為石雞。史廖見狀，便拜賀于車前道：“此便所謂主公夢(mèng)中陳寶夫人也。得雌者霸，殆是主公將為霸主之征乎？主公可命建祠于陳倉，必獲其福報(bào)?！鼻啬鹿髳?，命即日鳩工伐木，建祠山上，名為寶夫人祠。又改陳倉山為寶雞山，命有司春秋二祭。此后每臨祭祀之晨，山上必聞雞鳴，聲徹?cái)?shù)里之外。一二年中，可見赤光十余丈，雷聲殷殷，便是葉君來會(huì)夫人。葉君即是雄雉，別居南陽者。至八百余年后漢光武起于南陽，乃應(yīng)“得雄者王”之驗(yàn)。
自秦穆公建祠寶雞山后，晉國(guó)果然大亂，里克、邳鄭父先后被殺，諸公子各奔他鄉(xiāng)。邳鄭父有子邳豹，因有事未在京中，聞父遭誅，飛奔秦國(guó)逃難。晉惠公姬夷吾欲盡誅諸大夫之族，被郤芮勸止，乃赦各族不殺，進(jìn)封屠岸夷為中大夫，賞負(fù)葵之田。邳豹至秦，見了穆公，伏地大哭，將其父始謀及被害緣由細(xì)述一遍。穆公欲伐晉國(guó)，問于群臣，蹇叔奏道：“若以邳豹之言而伐晉，是助臣伐君，于義不可。”百里奚亦道：“常言道，多行不義必自及。若晉國(guó)諸大夫及百姓不服，必有內(nèi)變，主公且俟其變而圖之，不必興兵征伐?！蹦鹿溃骸岸渲陨跎?。況兵無內(nèi)應(yīng)，可必有功乎？我姑待之?！彼炝糈饲兀鉃榇蠓?。
按下秦侯，復(fù)說齊國(guó)。當(dāng)周襄王五年，叔帶勾結(jié)戎人進(jìn)攻京城，焚燒洛陽東門，王室內(nèi)亂，十分危機(jī)。齊桓公聞報(bào)，因作為諸侯盟主，義不容辭，遂遣管仲引兵向西，助襄王平息內(nèi)亂。管仲發(fā)盟主令，糾合諸侯救周，諸戎恐懼，乃引兵而去。周襄王回鑾洛陽，大宴諸侯，欲以上卿禮儀為管仲慶功，管仲不固辭，終受下卿待遇。是年冬，管仲臥病，轉(zhuǎn)過年來便漸不起?；腹H往問疾，乃執(zhí)手泣問道：“仲父忍棄寡人而去乎？”管仲答道：“臣幸得遇主公，言聽計(jì)從，此生足矣?！被腹賳枺骸叭糁俑溉f一不起，寡人將委政于何人？”
管仲嘆道：“惜乎甯戚、賓須無皆已亡故。我兄鮑叔牙乃系正人君子，因嫉其惡如仇，故不可以為政。隰朋不恥下問，居其家不忘公門，庶乎可矣。天生隰朋，以為夷吾之舌；然身死之后，舌安得獨(dú)存？恐主公之用隰朋，亦不能長(zhǎng)久?！被腹謫枺骸叭粍t易牙何如？”管仲聞言霍然而起，急切道：“君即不問，臣亦將言之。彼易牙、豎刁、開方三人，必不可近也。”桓公不以為然道：“易牙烹其子，以適寡人之口，是愛寡人勝于愛子，尚有何疑耶？”管仲答道：“人之常情，莫愛于子。其子且忍烹之，則何有愛于君？”
桓公又問：“則豎刁自宮以事寡人，是愛寡人勝愛己身，尚可疑耶？”管仲不答反問道：“人之常情，莫重于身體發(fā)膚；其身且忍殘之，何有不忍于君主者？”桓公又問：“衛(wèi)公子開方，去其千乘太子之位而臣于寡人，父母死不奔喪，是愛寡人勝于父母，無可疑矣！”管仲嘆道：“人之常情，親莫過于父母。其父母之喪尚且忍之，又何有不忍于君主者哉。千乘之封，人之大欲也。棄千乘而就主公，則其所望，必有過于千乘者矣。此三人皆為宵小，主公必要去之；如不能去，亦且休勿近，近必亂國(guó)。”桓公思索片刻，忽驚奇問道：“此三人事奉寡人已久，與仲父共事亦非止數(shù)載。仲父既料其亂國(guó)，平日因何不聞一言斥責(zé)？”管仲微頷首嘆道：“臣之不言，將以其三人適君之意，但為之堤防，勿令泛溢。今臣將死，則堤防去矣，將有橫流之患，君必遠(yuǎn)之?！被腹祰@良久，心中不樂，默然而退。
管仲向桓公傾吐肺腑之言，桓公左右隨從自有諜報(bào)，將國(guó)相之語告訴于易牙。易牙自是切齒深恨，一日忽見鮑叔牙于殿外，便施以離間道：“仲父之相位，乃是明公所薦，天下皆知。今仲父病篤，主公過府問以承其大位者，其乃極言明公不可以為政，而轉(zhuǎn)薦隰朋。此其素日所云‘生我者父母，知我者叔牙’哉？我等外人，聞此亦為明公意甚不平焉?！滨U叔牙聞聽此言，反而滿心歡喜，笑而答道：“此便是當(dāng)年叔牙之所以不肯為上卿，反而力薦管仲也。仲父此生只忠于君國(guó)，而不私其親友。夫使叔牙為司寇，則驅(qū)逐佞人有余，必稱其職；若使當(dāng)國(guó)為政，即爾等奸佞宵小，又何所容身乎？”易牙聞罷，亦自感嘆，大慚而退。
齊桓公四十一年，仲父管夷吾病卒?；腹“淄纯迾O哀，為之大慟道：“天奪我仲父，是折吾臂也?！蹦耸股锨涓呋⒍韱适?，殯葬從厚，生前采邑悉與其子，令世為大夫。易牙見此，復(fù)挑撥大夫伯氏道：“昔國(guó)君奪子駢邑三百，以賞管仲之功；今仲父已亡，子何不奏請(qǐng)取還其邑？吾當(dāng)出言相助?！辈下劧槠鸬溃骸拔嵛o功于國(guó)，是以失卻食邑。仲父雖死，其佐國(guó)大功尚在，并遺惠我國(guó)人。我有何面目，復(fù)求奪舊邑于仲父之子孫耶！”易牙聞言悻悻而去，轉(zhuǎn)身自嘆道：“管仲雖死，猶能使伯氏心服，我等儕輩，是真小人矣。”
管夷吾既葬，桓公念其遺言，乃使公孫隰朋掌管國(guó)政。但未過一月，隰朋也既病卒。齊桓公驚呼道：“仲父其為圣人乎？何以知隰朋之用于吾不久也？”于是便請(qǐng)鮑叔牙代隰朋之位。鮑叔牙奏道：“非是微臣必要推辭，管夷吾臨終之言，主公想必猶未忘之。臣本性好善惡惡，主公所深知者。今必用臣，請(qǐng)遠(yuǎn)易牙、豎刁、開方，乃敢奉命。否則臣一旦受命為宰，欲殺此三人之時(shí)，主公必陷于兩難之地也?！饼R桓公贊道：“仲父臨終之前固已言之矣，今子又復(fù)提，寡人敢不聽從?！奔慈樟T斥易牙三人，不許入朝相見，鮑叔牙乃受國(guó)相。時(shí)有淮夷侵犯杞國(guó)，杞人告急于齊。齊桓公復(fù)合宋、魯、陳、衛(wèi)、鄭、許、曹七國(guó)，親往救杞，遷其都于緣陵。此時(shí)諸侯尚從齊侯之令，是因其能用鮑叔，不改管仲之政故也。
由是便說管仲野史軼聞數(shù)則，以終其平生之事。據(jù)《管子》載，齊僖公使鮑叔為姜小白師傅，鮑叔牙稱疾不出。管仲往勸，鮑叔牙說道：“知子莫若父，知臣莫若君。今主公無意使小白繼嗣，卻使我為其師傅，是棄我矣，又何必盡其職責(zé)？”管仲卻道：“不然。今國(guó)人憎惡糾母，而憐小白無母，諸兒長(zhǎng)而賤，事未可知。夫所以定齊國(guó)者，非糾與小白二公子不可。小白惕而遠(yuǎn)慮，若天降禍殃于齊，糾雖得立，事將不濟(jì)。非子定社稷，其將誰也？子出奉令則可?！滨U叔許諾，乃奉僖公之聘出山，傅佐公子小白，終助其奪得君位。
當(dāng)齊楚爭(zhēng)霸之時(shí)，齊桓公曾問管仲道：“楚乃強(qiáng)國(guó)，其民精通格斗。我要舉兵討伐楚國(guó)，恐怕力不從心，其事奈何？”管仲不答反問：“主公若肯聽臣，請(qǐng)休問緣故，只管執(zhí)行臣策，如何？”齊桓公允諾。管仲乃獻(xiàn)計(jì)道：“楚國(guó)多產(chǎn)鹿，請(qǐng)以高價(jià)購之?！饼R桓公果然不問原因，便派中大夫王邑赍錢二千萬，到楚國(guó)高價(jià)購鹿。楚王聞而大喜，對(duì)令尹說道：“金錢，人皆喜之，國(guó)家賴以生存者。鹿不過禽獸而已，楚國(guó)盡有，既賣絕亦無大礙。今天使齊侯昏憒，以重價(jià)購我不需之物，實(shí)乃楚國(guó)之福也！可速令楚民捕鹿，以換齊國(guó)之幣！”
管仲聞?wù)f楚王之令，亦大喜，遂命懸賞于楚國(guó)商人道：“凡致活鹿二十頭者，賞賜黃金百斤；致二百頭，賜金千斤。則楚國(guó)既無征民賦稅，財(cái)足國(guó)用矣?！背?guó)聞命，上下轟動(dòng)，皆釋其農(nóng)耕，進(jìn)入山林，漫山遍野去捕活鹿。便在此時(shí)，管仲復(fù)命大夫隰朋，暗向齊、楚兩國(guó)民間收購囤積糧食。則不過數(shù)月，隰朋前來報(bào)告，說楚國(guó)靠賣鹿所賺資財(cái)，比往常多至五倍；齊國(guó)收購囤積余糧，也比往常多至五倍。管仲聞報(bào)，遂對(duì)齊桓公道：“如此，我可全力攻楚矣！”齊桓公問道：“卻是為何？”管仲回答：“今楚人手中錢多五倍，卻誤其農(nóng)時(shí)，庫無存糧。若戰(zhàn)端一開，楚國(guó)必至四處收購糧食，我有存糧無數(shù)，只封鎖邊境足矣?！饼R桓公恍然，于是下令封閉邊境，作勢(shì)擊楚。楚國(guó)米價(jià)瘋漲，買米通道又被齊國(guó)截?cái)?，楚?guó)難民紛紛逃往齊國(guó)，多達(dá)本國(guó)人口十分之四。楚國(guó)因此元?dú)獯髠?，三年后向齊國(guó)屈服。
齊桓公有次出外打獵，因追野鹿趕入山谷，失其路徑。因見一老者，就問此谷何名，老者答曰：“愚公山谷也?！被腹娴溃骸昂沃^此名？”老者答道：“此小民之稱也?！被腹?，問道：“孤觀你儀表舉止，不似愚笨之人，何以愚公自謂？”老者答道：“一言難盡！我原曾畜養(yǎng)一頭母牛，生產(chǎn)一犢。小牛長(zhǎng)成，售而易馬。鄉(xiāng)中少年謂曰：‘牛不能生馬，此馬合當(dāng)歸我?！褪褟?qiáng)牽走我馬。鄰居聞此，謂我愚傻，故稱愚公；既愚公所居山谷，便謂愚公之谷?！饼R桓公笑道：“公誠(chéng)愚，何將馬予彼少年哉！”于是回宮，于路嘻笑不禁。
來日上朝，桓公議畢政事，遂將愚公之谷當(dāng)作笑話，說與眾卿。管仲忽整衣而起，向齊桓公再拜，而請(qǐng)罪道：“此非老者愚笨，是我執(zhí)政蠢愚無比也。假使處于唐堯之世，咎繇為法官，豈國(guó)中會(huì)有強(qiáng)取別人馬駒之人哉？彼老者寧被欺凌，必是因知我齊國(guó)斷獄不公，且憑己力無以與那少年對(duì)抗，故只好將馬給之，破財(cái)以求免其災(zāi)禍也。此公何愚？是我為相者愚不可及也。請(qǐng)?jiān)S我至野，以修明政治?！庇谑巧钊朊耖g，數(shù)年而齊國(guó)大治?？鬃釉唬旱茏佑浿』腹?，霸君也；管仲，賢佐也。猶有以智為愚者，況不及桓公、管仲者乎？
管仲欲征服衡山國(guó)，知其國(guó)盛產(chǎn)兵器，利劍天下無雙。于是提前一年，就派人到衡山國(guó)以高價(jià)收購兵器；十個(gè)月后，燕、代、秦國(guó)都效仿齊國(guó)，亦到衡山國(guó)收購兵器，可謂天下爭(zhēng)購。衡山國(guó)君見此，便命其宰相：“既天下各國(guó)都爭(zhēng)購我國(guó)兵器，可將價(jià)錢提高二十倍。”衡山國(guó)百姓于是紛紛放棄農(nóng)業(yè)，轉(zhuǎn)而打鐵鑄劍。一年之后，齊國(guó)突然派人到趙國(guó)高價(jià)收購糧食，高至常價(jià)四五倍。衡山國(guó)聞知，亦忙運(yùn)糧賣給齊國(guó)，大發(fā)其財(cái)。便在此時(shí)，齊國(guó)突然封閉關(guān)卡，停止收購糧食，同時(shí)禁止購入衡山國(guó)兵器。更在夏收之前，下令三軍盡出，始對(duì)衡山國(guó)用兵。此時(shí)衡山國(guó)已無糧可用，兵器也已賣光，根本無力與抗，只得舉國(guó)降齊。
又說葵丘會(huì)盟之后，齊桓公便以國(guó)庫入不敷出為憂。管仲道：“陰里特產(chǎn)石璧，公可筑城圈之，建城墻三層，城門九道。命玉匠在城內(nèi)雕制石璧，尺璧定價(jià)萬錢，八寸璧價(jià)八千，七寸璧價(jià)七千；石珪價(jià)四千，石瑗價(jià)五百?！蔽醇鞍肽辏幚锍羌笆等鐢?shù)完成。管仲遂西行洛陽朝見天子道：“敝國(guó)君欲率諸侯來朝拜先王宗廟，觀禮于周。請(qǐng)陛下降旨，命凡來朝拜先王宗廟諸侯，須帶彤弓及陰里石璧，否則不準(zhǔn)入朝。”周天子連聲應(yīng)諾，號(hào)令天下諸侯照辦。諸侯誰敢不來？于是皆都運(yùn)載黃金、珠玉、糧食、彩帛，依其標(biāo)價(jià)，到齊國(guó)購買陰里石璧，作為朝周敲門之磚。由此天下財(cái)物歸齊，國(guó)內(nèi)八年不征賦稅。是謂陰里之謀，簡(jiǎn)稱陰謀耳。正是：無論諸侯恁多奸，需買齊國(guó)敲門磚！欲知后事如何？且聽下回分解。