暗影族營地，獵物堆。
暗爪剛把急匆匆找來也不知道對不對的藥草交給冬青雪，然后來這里享用午餐。
她慢條斯理地啃食著一只產(chǎn)自夜原草地的兔子。兔肉味道不錯，很新鮮，肉的口感也嫩。一邊細細品味，她一邊掃視著周圍的一圈：冬青雪不在；晚風(fēng)弒把獵物叼回巢穴去吃了，也不知道在躲什么；青羽和他的父親鱷龜裂在聊天，倒是一派其樂融融的景象。但與不久前的凌弒時代相比，還是冷清了很多。
暗爪輕輕放下還沒啃干凈的兔子遺骸，暗自嘆了口氣。不知怎么的，平日里美味的兔子仿佛也食之無味了。
青羽又跟鱷龜裂說了幾句話，然后便走開了。這是自然，畢竟他作為現(xiàn)任的副族長，還是有不少事情要做的。深灰色的資深武士瞇起眼睛，凝望著遠方，不知道在想些什么。
“嗨，鱷龜裂，你好嗎？”暗爪鬼使神差地走上前。
鱷龜裂輕點幾下頭：“是的，我很好?！焙喍痰幕卮疬^后，他又陷入了沉默。
暗爪走到鱷龜裂身邊，蹲坐下來，盡量控制著自己不去看他有傷疤的那半邊臉。據(jù)族內(nèi)更為資深的武士說，這三道傷疤是他成為武士的前一夜出現(xiàn)的，也因此成為了他后綴的由來。
“額……”暗爪無聊地撥弄著地上的青草，試著找話來打破這尷尬的沉默，“你對霜焰有什么印象嗎？”
這話應(yīng)該是沒有什么問題的，她想。作為一名學(xué)徒，她想了解下族群的過往，順帶著再了解一下自己的救命恩貓，這是很合理的。但鱷龜裂并沒有說話，只是略微低頭，眼中閃過一絲意味不明的光。
是哪里不對？自己的語氣不夠禮貌嗎？暗爪眉頭微皺，突然靈光一現(xiàn)，想到了問題的答案。沒錯，霜焰死后繼任的副族長紅楓尾，是鱷龜裂的伴侶?？峙率亲约鹤寣Ψ铰?lián)想到這一點了。暗爪的心不由得懸了起來。
鱷龜裂終于開口了：“嗯，有印象?！彼纳袂槁晕⒂行?fù)雜，“霜焰啊……我想她這么年輕，又是獨行貓出身的副族長，不說絕后，也一定是空前了。我也想不明白凌弒為什么會那么看重她。說實話，在當年聽到凌弒把剛剛成為武士，又收了個學(xué)徒的霜焰任命為副族長時，我就在想，那么多收過學(xué)徒的武士，怎么偏偏選她，冰霜羽是哪一點輸給她了？”
暗爪也不好說什么，只能點頭。冰霜羽是鱷龜裂的導(dǎo)師，據(jù)說以前也是一名副族長，只是不知為何被撤下來了。
鱷龜裂喘了口氣，語氣緩和了些：“不過，她這個副族長當?shù)靡策€算可以吧，至少沒干出什么失職的事情來，只不過，每當想到自己的副族長是只同齡貓，我心里就有些膈應(yīng)?！彼砸话櫭?，“還有，她沒事的時候總是神龍見首不見尾的，找都找不到，也不知道是哪里去了。不過她最后不知怎么的死了，也是蠻可惜的，她還那么年輕啊?！?p> 暗爪又點點頭，停頓一下，問道：“對了，鱷龜裂，你知道晚風(fēng)弒的出身嗎？他在族群里有哪些血親？”
鱷龜裂的目光中劃過一絲驚奇：“你是怎么知道的？晚風(fēng)弒他不是族生貓，那時似乎是受了重傷，被暗影族所救，后來也就留在這里了，也領(lǐng)了武士名號。那個時候我應(yīng)該還是個幼崽。至于血親的話，我想應(yīng)該就只有冬青雪肚子里的小幼崽了吧。”
“武士名號？”暗爪遲疑著說，心臟已經(jīng)開始劇烈跳動，“那他的獨行貓名是……？”
鱷龜裂沉吟片刻，才緩緩?fù)鲁鰞蓚€字：“晚風(fēng)?！?p> “晚，晚風(fēng)？”暗爪失聲叫出來。這么說，晚風(fēng)弒就是自己的救命恩貓，獾夜的導(dǎo)師？
“怎么了，有什么問題嗎？”鱷龜裂問。
“沒……沒什么?！卑底λλδX袋，說道。玄冥族啊，這可真是一個驚天發(fā)現(xiàn)。難怪獾夜身上有那種殺氣，恐怕就是被晚風(fēng)弒給教出來的。暗爪還想再說些什么，卻聽到冬青雪的聲音：“暗爪，吃完了嗎？”
“來了！”黑毛學(xué)徒答應(yīng)一聲，匆匆向鱷龜裂道了別，便馬不停蹄地趕到巫醫(yī)巢穴。
巫醫(yī)巢穴向陽，此時又還沒過正午時分，綠葉季本就未散盡了燥熱現(xiàn)在更是明顯，暗爪甚至感覺腳掌下的石頭也都在發(fā)燙。而她的導(dǎo)師，冬青雪，正在這石頭上踱步。
“暗爪?！痹诖蟾呸D(zhuǎn)了有整整一季長的時間后，她終于停下來，轉(zhuǎn)向?qū)W徒，眉毛微皺，“你是怎么回事？我叫你采小白菊，你怎么采了聚合草回來？現(xiàn)在暗影族里可沒有受傷的貓！”
“哦，”暗爪心不在焉地回答道，“大概是因為它們長得實在太像了吧……”
“不可能！”冬青雪斷然道，語氣有些嚴厲起來，“聚合草和小白菊怎么會像呢？它們可是天壤之別！當年云柳教我的時候我也沒耗什么功夫啊！”可能是因為說話太累傷了胎氣，冬青雪喘息數(shù)聲，才又補充了一句，“如果你一直不認真學(xué)習(xí)的話，恐怕等我進育嬰室，暗影族就沒有可靠的醫(yī)生了！”
聽到這句話，暗爪猛地抬起頭。玄冥族在上，她最忌諱的就是其他貓說她能力不夠了。她一直在試圖讓大家知道，盡管她沒有暗影族血統(tǒng)，但要真干起事來也不會比這些血統(tǒng)純正的族貓差一星半點。恨恨地磨了磨牙，暗爪把那些帶著薊的話憋給了回去，從喉嚨里硬生生地擠出一句話：“好的，我會努力的，我以后后更加認真的，我以玄冥族的名義起誓?！?p> 巫醫(yī)這才有些滿意地點點頭。
……
日升日落，仿佛只是幾個呼吸間，便又是很多天過去了。暗爪正和青羽在獵物堆旁互相梳理皮毛。感受著對方身上傳來的溫暖，暗爪的呼吸也變得均勻起來。
年輕的副族長舔舔暗爪的耳朵，柔聲問道：“最近怎么樣？”
“還可以，”暗爪呼嚕著答道，“只是——”
話還未說完，暗爪眼神一斜，便看到一個黑色身影如閃電般沖刺而來。
冬青雪。
暗爪略有點惱怒地吭哧一聲。自己導(dǎo)師的一大愛好似乎就是打斷其他貓美好的用餐時間。
“暗爪！”冬青雪大聲喊道，“你忘了嗎？今晚我們要去星耀冥池！快走吧！”