第59章·馬托卡商人的禮物

　　塵埃落定后，馬托卡商人克萊頓似乎有話要說，遲遲沒有離開。

　　“克萊頓先生，你還有什么問題嗎?”漢弗萊正要離開大廳，回身問道。

　　“您的男爵，似乎少說了一項工程，漢弗萊閣下，對此，我比較感興趣?！鄙倘巳鐚嵳f道，也在觀察稅務(wù)官表情變化。

　　“喔，確實有那么一項工程，不過嘛...”漢弗萊打量后者一番，招手道：“克萊頓先生，隨我來吧。”

　　精明地商人察言觀色能力，十分出色。

　　剛進(jìn)入城堡二層副廳內(nèi)，便朗聲道：“萊倫男爵果真聰慧過人，相比各色貴族，您的統(tǒng)率能力不遜色任何一位帝國選帝侯?！彼f著，臉帶微笑等候佳音。

　　“謬贊了，克萊頓先生，請坐。”萊倫揮揮手，示意后者上前，城堡傭人們將副廳大門關(guān)閉。

　　領(lǐng)地內(nèi)的各位庭臣自然對男爵言聽計從，哪怕商人也對這位男爵抱有敬意。

　　克萊頓坐在長桌一旁，盡量讓聲音顯得尊敬道：“尊敬的男爵，您似乎沒有將女神米爾米迪雅教堂建設(shè)項目公布，依據(jù)我愚蠢的猜測，要么有人出價過高，要么沒人競爭此項。”

　　看著萊倫眼睛，頓聲道：“我說的對嗎，男爵大人？”

　　站在一旁的稅務(wù)官為二人斟滿酒杯，萊倫玩味道：“克萊頓先生，覺得自己能夠勝任此項？你手中已經(jīng)負(fù)擔(dān)領(lǐng)地基礎(chǔ)設(shè)施建。”

　　說話間，萊倫瞇了瞇眼，繼續(xù)道：“你是清楚地，克萊頓先生，作為一名商人，更多不是找到正確的答案，而是發(fā)現(xiàn)正確的問題....”

　　克萊頓眼神發(fā)亮，這位萊倫男爵屬于深藏在幕后核心人物，這座領(lǐng)地還有許多秘密尚未揭曉，可他所擁有的恐怖財富，至少比三位邊境親王領(lǐng)壕商更富有，能更深地結(jié)交絕對利大于弊。

　　三十余歲商人稍微思考一番后，端起酒杯一飲而盡，舒舒服服靠坐木椅，淡笑道：“讓我們換一個話題，男爵大人，您覺得馬托卡大公手下各種資源，如何？”

　　“噢！很好的問題，很好的問題。”萊倫攤開手：“其他項目都可以迅速進(jìn)行，人手問題自然能夠很快得到解決，可是我領(lǐng)內(nèi)要是提供如此數(shù)額食物供給。這一點，商人們意識不到，可我作為主人，自然要考慮周全。所以....”

　　“男爵大人，這一點您大可放心。馬托卡的大倉庫內(nèi)還有許多去年秋收糧食，以及囤積足夠的物資，我可以代表馬托卡大公做決定，為您提供最優(yōu)價格。”

　　“嗯，建造女神大教堂時，必不可少的就是一位能夠主持祭祀者，我領(lǐng)內(nèi)唯一一位修女前些時候離開了，恐怕難以為繼啊...”萊倫老謀深算似的，瞥向克萊頓。

　　“這確實是一大問題，男爵大人，女神的教堂怎么沒有尊貴的圣職者呢？”衣著含蓄的商人一拍腦門，仄聲道：“瞧我這記性，男爵大人，我剛好認(rèn)識一位教會修女祭司，就在米拉格連諾，如果發(fā)出邀請，她一定回來的?！?p>　　站在旁邊的漢弗萊聽出話外之意，這位馬托卡商人要出重金，從米拉格連諾請一位祭司。

　　自己男爵笑容，更加燦爛。

　　“我相信克萊頓先生的條件十分充足，我相信您有足夠能力接手這樁項目，再來一杯。”說著，稅務(wù)官立刻為商人斟滿酒液。

　　克萊頓向兩位頷首示意，問道：“那么，尊敬的男爵，您還有其他待選者嗎？”

　　“總共一位，克萊頓先生?！比R倫笑言道：“對了，早聽聞馬托卡火槍手以及傭兵出色，我有一想購買一批火槍，以及足夠多的彈藥。不知克萊頓先生，您與尊敬的馬托卡大公關(guān)系能否為我提供一批?！?p>　　馬托卡商人有些詫異，這類的軍事問題，通常不要過深打聽這類問題，沉吟道：

　　“大公也有意出售一批火槍，相對于火槍本身價格，彈藥反倒顯得九牛一毛，我會向大公說明。至于傭兵一事，男爵大人，我的商隊內(nèi)就有幾個出色傭兵，甚至有一頭食人魔?！?p>　　“食人魔？那一類怪物不會暴起傷人嗎？如此危險怪物，你還敢養(yǎng)在隊伍內(nèi)！”漢弗萊不解地大聲道。

　　“并不是，漢弗萊閣下。南方王國擁有食人魔雇傭軍首屈一指，您只要提供他們充足食物讓他吃飽飯，就能為你效勞，無論做什么事情?！?p>　　克萊頓微笑道：“我這頭食人魔原本也是南方王國雇傭軍一員，兩年前，它的原雇主商隊被襲擊，那位倒霉商人養(yǎng)不起如此能吃的大塊頭，與它解雇。我剛好需要這樣一頭怪獸，所以買下來簽訂雇傭條例?！?p>　　最近的野獸人襲擊事件頻繁，斯卡利茲領(lǐng)需要更多軍隊以及武備，在中小規(guī)模戰(zhàn)場中一頭食人魔的戰(zhàn)斗力約等于一位精英高階強者，皮糙肉厚能吸引火力，怎么想都不會吃虧。

　　“男爵，如果想要購入火槍和雇傭食人魔，您需要親自去馬托卡一趟，我想，大公會對您的到來表示熱烈歡迎。”克萊頓向萊倫發(fā)出邀請。

　　馬托卡大公一直致力于拉攏周邊勢力，既為了北方戰(zhàn)事，又與阿肯多夫大公暗暗較勁。

　　眼前斯卡利茲男爵，無疑是極佳拉攏對象；或許他的加入，能讓微妙天秤有所偏移...

　　...

　　萊倫帶著一隊隨從們和馬托卡商人克萊頓前往那座南方港口城市。

　　從男爵領(lǐng)到馬托卡的路程需要兩天，一路上，他們都在討論著北方情況，南方惡地的綠皮，以及附近匪患原因。

　　商人克萊頓對大大小小事情都有消息，商人賺錢的首要就是掌握最先情報，常年積累的情報網(wǎng)得到消息更加清晰。

　　荒涼的原野，寒冷的空氣，一望無際原野中，零散著一些村莊。

　　邊境親王領(lǐng)相比帝國以及巴托尼亞王國稱得上人煙稀少，總?cè)丝谠谝话傥迨f至二百萬左右，這里諸多勢力犬齒交錯，以村莊為樞紐，以道路為鏈接，溝通了從東向西長達(dá)一千一百英里碩大疆域。

　　原野中小小的村落定居點，依托著高墻守衛(wèi)，固守著人類延續(xù)火種，只有小部分被開墾適宜居住，大部分地區(qū)，還是無人的荒地，森林，沼澤，丘陵。

　　“東邊境親王領(lǐng)和西邊境親王領(lǐng)相比，還是繁榮許多，至少人口還算充足。”

　　一身銀白色鎖子甲和半身胸甲，披著印有萊倫家徽罩袍的斯卡利茲防守官，馬庫斯騎著戰(zhàn)馬上對四周點評道。

　　“是的，東邊境親王領(lǐng)更是以居住，并且危險較少，像北方山地的村落，三天兩頭被綠皮獸人還有森林地精等怪物襲擊，人過的也不安生。”克萊頓接過話茬。

　　一座領(lǐng)土發(fā)展的好不好，要從各個方面去判斷，最直觀的方法，莫過于觀察領(lǐng)土貿(mào)易是否繁榮。

　　天氣還算寒冷，萊倫隊伍中的游騎兵披著厚厚棉罩袍，都在呼著白氣，游騎兵們都為自己戰(zhàn)馬鑲上蹄鐵，并細(xì)心地用棉布包裹住馬腿。

　　萊倫騎著戰(zhàn)馬楊達(dá)，跟在隊伍中心，伸手緊了緊熊皮衣領(lǐng)。

　　克萊頓的商隊足有二十多輛馬車，上面裝著帝國艾維領(lǐng)的糧食以及各類礦石還有奢侈品，未來自己可以通過這位商人購買需要資源。

　　一個多小時后，

　　東邊境親王領(lǐng)的港口城市，馬托卡出現(xiàn)在眾人眼前。

　　人口足有三萬人的大型城市，堅固的城墻足有四米之高，城墻上，馬托卡士兵來回巡視四周動向，這座城市，用海運鏈接阿拉比地區(qū)，以及南方王國和舊世界其他人類國度。

　　無數(shù)大帆船從這里起航，滿載著邊境親王領(lǐng)特產(chǎn)貨物，或者販賣奴隸，甚至在這里，能看到一艘矮人鐵甲艦，這頭龐大的鋼鐵巨獸從船身碩大煙囪中噴出滾滾黑煙，從碼頭蠻橫開出。

　　港口城市必不可少的教會，便是海洋教會，他們崇拜海神曼南恩。從城外也能看到那座二十米高的海神神像威嚴(yán)無比，握著海洋權(quán)威的三叉戟豎立在碼頭浮島。

　　城鎮(zhèn)高達(dá)六米的鐵木大門前，一整隊手持長槍的守衛(wèi)站在大門外盤查過往行人，兩側(cè)小門是來往行人和平民的通道，走正中心大門是貴族以及各類擁有權(quán)利者才能擁有的特權(quán)。

　　“站住！”幾個長槍兵把克萊頓商隊阻攔。

　　他們警惕的看著商隊中，那群騎在馬背上全副武裝的騎兵。

　　商人遞出一塊令牌后，守衛(wèi)們立刻讓行，領(lǐng)頭守衛(wèi)滿臉賠笑道：“克萊頓閣下！”

　　很快，商隊浩浩蕩蕩的進(jìn)入城鎮(zhèn)內(nèi)。

　　馬托卡流露出畸形繁榮，這里有酒館，供男人尋歡作樂尋去快樂的妓|院，正常的店鋪，諸如糧食店，面包房還有裁縫鋪子也是應(yīng)有具有。

　　通過克萊頓介紹，萊倫得知這兒還有幾家來自海門關(guān)矮人開的鐵匠鋪和酒館，當(dāng)然，一般平民喝不起矮人的昂貴啤酒，但城內(nèi)自由民階層較多，富人也有專屬區(qū)域。

　　克萊頓為萊倫一行人包下城鎮(zhèn)內(nèi)唯二有名的旅店“血色之擁”，大商人總是有所特權(quán)。

　　商人臨走前，仍是笑容滿面全無倦色：“萊倫男爵，希望您能住的舒適，我也要返回自己的住所，明日，馬托卡大公將親自邀請您會晤?！?p>　　說完，他還神神秘秘的對萊倫說，為他準(zhǔn)備了一份特別的“驚喜”。

　　萊倫只是禮貌地與商人道別，對商人準(zhǔn)備的驚喜，毫不關(guān)心。

　　他回到旅店三樓最大的一間套房，櫻桃木制作的精美家具一應(yīng)俱全，柔軟的床榻上鋪著天鵝絨毯子，屋內(nèi)還有一間專門洗浴還可以泡澡隔間。

　　“唔，還不錯。”斯卡利茲男爵看著屋內(nèi)布置滿意道。

　　“咚~咚~”

　　套間外有人在敲門，富有節(jié)拍。

　　男人遲疑的推開房門，屋外兩位身材高挑，穿著黑色連衣短裙，修長白嫩美腿上蕾邊黑絲，誘惑力十足，長相同樣美艷妙齡女子，

　　黑發(fā)女子黑瞳眸子盯著眼前這位身形高達(dá)，俊朗英氣男人，糯糯聲音，婉轉(zhuǎn)道：“請問，您是萊倫男爵嗎？克萊頓大人說，您旅途勞累，需要安撫一下~”

　　原來這就是驚喜啊~

　　斯卡利茲男爵微微一笑：“我就是，你們進(jìn)來吧?！?p>　　兩位女子進(jìn)入房間后，房門陡然關(guān)閉。

　　...（錘佬的話）...

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