第一部 殿州驚濤 211、不同凡響的賊
不光田觀和麥堅(jiān),所有人都激動得頭暈?zāi)垦#?p> 最后的結(jié)果出來了:上李厝里正李福的一畝零半分地,共有土豆植株約四千八百棵,共收獲土豆約一百二十石!蘇瀾測算了一下,大成一石約三十公斤,一百二十石就是三千六百公斤,既七千二百斤,畝產(chǎn)為六千八百五十七斤。其中最大的植株結(jié)果十三個(gè),約四十八兩重,即約前世三斤重;最大的一只土豆超過了一斤!
彼時(shí)大成,上等稻田,產(chǎn)量每畝不過七石,約二百公斤,剛剛四百斤。小麥的產(chǎn)量與水稻相比,還要略低一點(diǎn)。便是前世,普通年景畝產(chǎn)水稻也只有六百公斤左右?!半s交水稻”之父袁隆平后來把雜交水稻畝產(chǎn)提高到一千公斤以上。
所有人都瞠目結(jié)舌,難以置信。
尤其是田觀和麥堅(jiān),抱著土豆,哭得稀里嘩啦:“金蛋蛋啊,大成百姓有救了!”又瘋瘋癲癲地跑到蘇瀾跟前跪下,“小姐,您這是高德大節(jié),光耀千古??!”
他們這一跪,除了劉希、林氏和童野、上差等人,差不多都跪了下來。百姓更是熱淚盈眶,歌功頌德。
黃氏吃了一驚。她不是吃驚這驚人的收獲,而是驚詫于大家對蘇瀾的欽佩和稱贊。高德大節(jié),光耀千古!這是極高的評價(jià)!更何況還是一個(gè)小女娃娃!
蘇瀾趕緊讓世子、姨父請大家起來。蘇瀾謙虛道:“這還只是上李厝一畝土地的收成,等我們把所有土豆都采收了,再來稱贊不遲?!?p> 中午就在蚵殼屋吃的自助餐?;伉P樓來了兩個(gè)廚師,再加上施嬤嬤,小云和小花幫忙。食材除了買的雞鴨魚肉,還有剛才采收時(shí)略有損壞的土豆。菜品不多,菜量很大,油水很足。尤其新鮮的土豆燉的肥雞大肉,做的酸辣土豆絲和土豆餅,所有人都贊不絕口。大家對虎皮青椒和西紅柿也非常喜愛。
田觀和麥堅(jiān)很快撂下了碗筷,追著蘇瀾問這問那。蘇瀾是來者不拒,盡量解釋得清楚明白,聽得這兩個(gè)農(nóng)官是頻頻點(diǎn)頭。間或蘇瀾還派人分別給張進(jìn)和吉森等莊頭送信,也如上、下李厝這般準(zhǔn)備。
田觀和麥堅(jiān)迫不及待地讓蘇瀾領(lǐng)他們?nèi)チ讼吕钬?。下李厝里正家的土豆田有一畝一分,比李福家略大一點(diǎn),植株大約四千九百棵,產(chǎn)量為一百二十六石,約三千七百八十公斤,約七千五百六十斤,畝產(chǎn)為六千八百七十二斤。與上李厝里正李福的畝產(chǎn)量大致相當(dāng),畝產(chǎn)都超過了六千八百斤!
田觀和麥堅(jiān)眉開眼笑。在見到李旺娘種植的辣椒和西紅柿后笑得更加開心了。因?yàn)閼{著多年農(nóng)官的職業(yè)熏陶,他們練就了一雙火眼金睛,可以預(yù)測辣椒和西紅柿的前景光明。
他們興猶未盡,道:“聽說小姐還種植了紅薯和玉米,我們也想去看看?!?p> 蘇瀾笑道:“小女正想跟兩位大人稟報(bào)。如果大人們時(shí)間允許,可以在殿州多呆一段時(shí)間。再過大約半個(gè)月,我們的紅薯就可以豐收了。它們的產(chǎn)量可以跟土豆媲美。玉米收獲的時(shí)間則還要過一個(gè)月,產(chǎn)量雖然比不上土豆、紅薯,但是也很可觀!”
大家當(dāng)即去看了紅薯和玉米。尤其是在扒開紅薯土層,看到里面紅色的瓜蛋蛋時(shí),他們興奮地道:“這個(gè)看樣子也是金蛋蛋??!我們立刻寫奏報(bào)!我們離京時(shí),皇上還下旨,如有必要,要將所有土豆都作為種子由朝廷收購。在全大成推廣。”
蘇瀾笑道:“兩位大人應(yīng)該知道,土豆雖然產(chǎn)量高,但是這點(diǎn)出產(chǎn)來年在殿州種植都還不夠用!最實(shí)際的做法是,皇上先恩準(zhǔn)我們殿州種植,再在福建推廣,然后在全大成推廣!”
田觀點(diǎn)頭道:“小姐此言最是實(shí)在。依本官的意思,自然是要留下來,勘察紅薯和玉米的收獲情況?!?p> 麥堅(jiān)也道:“本官也有此意。作為農(nóng)官,這是見到了百年難遇的祥瑞之物,能夠親眼見證,實(shí)屬榮幸!”
蘇瀾謙遜地道:“那是我們殿州百姓的榮幸!”
蘇瀾指點(diǎn)兩個(gè)里正做好窖藏。也讓他們馬上給土豆田灌水,搶插晚稻。
因?yàn)槊魈煲ルu爪嶺上下幾個(gè)莊園,于是大家約好明日在府衙門口會面。
除了童野和耿帥的人,其他人都離開了蚵殼屋,回到了府城驛站。
耿帥是將軍的好朋友、御史中丞耿執(zhí)的次子,現(xiàn)在又是新任春明縣令。大家自然格外看中。劉希和林氏欲留晚飯。但是夫妻倆說,路上實(shí)在辛苦,兩個(gè)孩子還在驛站呢,只能等土豆采收工作完成以后,闔家再來正式拜訪。
臨走時(shí),耿帥讓人趕了一輛車過來,原來里面全部都是六殿下托他捎來的書!蘇瀾目瞪口呆。她知道六殿下捎了書過來,但是沒想到會是這么多!
蘇瀾想讓幾個(gè)護(hù)衛(wèi)幫忙卸車,卻一個(gè)人也沒有看到,不知道他們忙什么去了。只好麻煩童野和耿帥的手下幫忙搬書。
搬完書,除了趙宇,童野讓自己的手下都跟耿帥走了。他今晚要宿在將軍府。
耿帥走后,童野先是拿出老娘和老婆送的禮物,將軍府和知府家人人有份。既有人參、鹿茸、燕窩、靈芝等名貴藥材,也有金玉珠寶首飾,還有絲綢、茶葉等,價(jià)值不菲。然后又迫不及待地拿出十幾封信。
將軍府和知府的人幾乎人人都收到信件。將軍給家里每個(gè)人都寫了信,春紅和社日都有,就連蘇怡也有,她還收到了葛漢的家書。杜平也給岳父、岳母、劉奇、劉嘉、蘇瀾、蘇源、社日寫了信,給劉珍的信尤其厚。劉珍臉色緋紅,激動地躲到將軍府自己的房間去看信去了。
除了父親和杜平的信之外,蘇瀾還收到了六殿下的信。鼓鼓囊囊地很厚。
童野還把她叫到旁邊,從衣襟里拿出一沓銀票,道:“六殿下說,這是你店鋪的收入??峙履阌屑庇??!碧K瀾一數(shù),有整整三十萬兩。
蘇瀾也躲到給仇四他們做手術(shù)的庫房里去看信。
六殿下特地感謝那些禮物,尤其是望遠(yuǎn)鏡和那些長槍短劍!還詳細(xì)說了父親進(jìn)京敘職前后發(fā)生的大事小情。他還特別囑咐,鹽場的事情要絕對保密,除了已知的人員,其他人都不要讓他們知道!童野身負(fù)平叛滇亂的重任,對他隱瞞也是為了他的安全。還說,知道她急需用錢,三十萬兩是讓她備不時(shí)之需。
他還寫道:“大成人口九千萬,按人均一年最少需要五斤計(jì),每年最少需要四億五千萬斤。而大成每年實(shí)際產(chǎn)鹽只有三億多斤,滿足百姓的需要不到七成。其他嚴(yán)重依賴西戎之青鹽……”
蘇瀾知道,前世國人人均一年食鹽的需求量是十斤。人均年需五斤的量可以說是低得不能再低,再低就會嚴(yán)重影響百姓的身體健康!用前世的話說,這就是剛需!每年有一億五千萬斤的缺口,這皇帝真是要愁白了頭發(fā)!
“……故此,小姐若是能建好金銀灘,再據(jù)此繼續(xù)建立其他鹽場,于國于民都是大事,甚至可以改變國家的策略走向。小姐為母親的辛苦籌劃應(yīng)該能夠?qū)崿F(xiàn)!”
六殿下又說:“大成嚴(yán)控官鹽價(jià)格,每斤鹽價(jià)為一百五十文。其中二十文為鹽稅。根據(jù)目前每年三億的產(chǎn)量,按照一千文一兩的均價(jià),國家應(yīng)該收稅六百萬兩。但是大成自建立之日起,鹽稅能夠收到三分之一就已經(jīng)是燒了高香……更遑論,每年有一億五千萬的缺口!這部分不僅收不到鹽稅,還要倒貼。因?yàn)槲魅謸?jù)此索要大成的鐵器、糧食、藥材、瓷器、絲綢等抵扣,折算起來,每斤早就超過二百文,好不容易收到的鹽稅幾乎都貼了進(jìn)去……”
蘇瀾倒吸一口氣。為了這一口鹽,大成是拿自己的腦袋送給西戎人砍??!
蘇瀾心里不停地?fù)軇又惚P。金銀灘面積大約一萬兩千畝,每年五至十月,只有半年能夠生產(chǎn)海鹽,如果全部建成投產(chǎn),每年產(chǎn)量大約為六萬噸,即年產(chǎn)可以達(dá)到一億二千萬斤!若再增加幾個(gè)鹽場,每年一億五千萬的缺口就可以填補(bǔ)!而且還可以逐漸提高人均最低食鹽量,以改善國人體質(zhì)。而最關(guān)鍵的是,僅僅這金銀灘每年一億二千萬斤的產(chǎn)量,理論上就可以為國家增加二百四十萬兩白銀的稅收!而且,再也不用耗費(fèi)鐵器、糧食、藥材、瓷器、絲綢等民生、軍事物資去倒掛食鹽,還可以借此擺脫西戎的束縛……
蘇瀾忽然感到熱血沸騰,既驕傲又自豪。她頓覺之前自己的格局還是太??!賺錢,為母親爭取封贈,這對平常女子來說,已經(jīng)是不得了的事情。如今六殿下的點(diǎn)撥,讓她頓開眼界!不要小看了這一顆鹽花,背后是國計(jì)民生,是民族命運(yùn)!
蘇瀾正在思索,忽然門被敲開了。甘甜進(jìn)來道:“小姐,殺四和覃龍、覃虎、夏松、夏柏有要事稟報(bào)?!?p> 蘇瀾道:“我正奇怪呢,剛才搬書怎么沒有瞧見他們幾個(gè)?!?p> 甘甜上前低聲道:“小姐,他們抓到了一個(gè)賊,一個(gè)不同凡響的賊!”
蘇瀾很驚訝:“咦,你怎么拽文了,還知道不同凡響這個(gè)詞了?”
甘甜不好意思地道:“這是殺四說的,我是照葫蘆畫瓢!”她神秘兮兮地道,“小姐,您知道偷的是什么嗎?”她湊到蘇瀾的耳邊嘰咕了幾句。
蘇瀾先是一愣,然后冷冷一笑道:“看來殺四沒有說錯(cuò),還真是一個(gè)不同凡響的賊!”
她思索片刻道:“不要驚動別人,你和覃龍他們站崗,讓殺四陪我審案?!?p> 甘甜道:“把人押到這里來嗎?”
蘇瀾點(diǎn)頭道:“就這里?!?p> 甘甜走后不一會就回來了,道:“老爺、夫人、公子領(lǐng)著世子到將軍府去了,大家也都過去了。這會兒這里沒人,正好?!闭f罷轉(zhuǎn)身出去。
又過一會兒,殺四打頭,提著一個(gè)口袋;甘甜押后,推著一個(gè)雙手被綁到身后的十三、四歲的丫鬟打扮的人進(jìn)來了。這丫鬟唇紅齒白,面容姣好,還透著天真和稚氣。蘇瀾吃了一驚,不免懷疑,這個(gè)丫鬟是那個(gè)不同凡響的賊?
她的懷疑很快被打消。殺四倒提口袋,倒下來大約五六斤大小不一的土豆,還有一些辣椒、西紅柿。而且辣椒和西紅柿各種品種都有。
殺四道:“我和覃龍、覃虎、夏松、夏柏觀察、注意她好久,發(fā)現(xiàn)她偷了東西后,就跑到官道那邊去了。之前我們懷疑她是附近的村民,想偷點(diǎn)回去嘗個(gè)鮮,結(jié)果一問,滿不是那么回事!”
呵呵,看來還真是個(gè)熟手慣犯,居然還知道兼顧大小和不同品種!
蘇瀾盯著那丫鬟看了半天。那丫鬟似乎很怕,渾身篩糠,跪倒在地:“小姐,我就是想拿一點(diǎn)回家吃個(gè)新鮮,沒有別的意思!請小姐大人大量繞過我吧!”說著就邦邦邦磕頭不止。
蘇瀾坐在椅子上,微微一笑道:“吃個(gè)新鮮?你哄鬼吧!一口官話,不用說,你來自京城!你說回家吃個(gè)新鮮,那我告訴你,一個(gè)月后,待你回到京城,你偷的這些東西早都爛透了,新鮮不了!”
那丫鬟顯然沒有想到這個(gè),愣怔了好久。
蘇瀾皺著眉毛對殺四道:“你們抓人早了一些,再稍等片刻,一定能抓到接應(yīng)她的同伙!”
殺四愣了一下道:“小姐,是我失誤了。我讓夏松、夏柏再去看看?!?p> 蘇瀾點(diǎn)頭道:“去現(xiàn)場看看,在周圍仔細(xì)搜索,也許還有點(diǎn)收獲!”
殺四出去布置。蘇瀾看著那丫鬟笑道:“即便是你的同伙快馬加鞭送回京城,也得半個(gè)多月,這些東西也都不成個(gè)樣子!所以,讓你偷這些東西的人本身就是個(gè)傻子!你呢,偷這些爛東西回去,沒功卻有過!”
那丫鬟自言自語地道:“那為什么將軍帶進(jìn)京城的東西就是完好無損,新鮮得就像剛摘下來的?”
恰好殺四進(jìn)來,蘇瀾道:“聽聽,還真是一個(gè)不同凡響的賊!還看到了將軍帶進(jìn)京城的東西新鮮得就像剛摘下來的!”蘇瀾揶揄道,“可是怎么辦呢,我有法子保鮮,你卻沒有!”
“保鮮?”那丫鬟不解地問道。
“是啊,保鮮!”蘇瀾道,“好比說,長途販運(yùn)鮮魚,就要用木桶裝水,把魚兒養(yǎng)起來,路上還要不停地?fù)Q水。是一樣的道理!”
那丫鬟恍然大悟,道:“那人是個(gè)傻的,我也是個(gè)蠢的!”
蘇瀾覺得這丫鬟有點(diǎn)意思,道:“既然明白這個(gè)道理,那就把你后面的這個(gè)人說出來?!?p> 那丫鬟一笑道:“這我不能說?!?p> 殺四道:“烈得狠,剛抓到那會,就預(yù)備吞毒藥,被夏松打落了,那藥掉到地上就燒黑了一地的草!”
蘇瀾道:“忠仆!永昌伯府有很多忠仆。不過,這些所謂的忠仆,好多都是家生子奴仆,他們的爹娘老子、兄弟姐妹的命都被侯府攥著呢”
那丫鬟眼睛一閃。確實(shí),她馬上想到了身在伯府的爹娘和兄弟。
蘇瀾捕捉到她眼神中細(xì)微的變化,笑道:“其實(shí)說不說不打緊,誰讓你偷這些東西,你不說,我也知道!你的主子,不是老費(fèi)和小費(fèi),就是賢妃!喔,現(xiàn)在不能叫賢妃,應(yīng)該叫謹(jǐn)嬪,就是皇上訓(xùn)誡她要謹(jǐn)慎、恭謹(jǐn)?shù)哪俏?。我說的沒錯(cuò)吧?”
那丫鬟瞠目結(jié)舌地望著蘇瀾。
蘇瀾又是一笑,道:“其實(shí),這幾個(gè)人就是一個(gè)人。所以,你說不說,無所謂!”
那丫鬟似乎吁了一口氣。
蘇瀾道:“我對遠(yuǎn)在京城的人不感興趣。我在意的是,掩護(hù)你的是誰?換句話說,這次來殿州的人中,誰家的官眷在掩護(hù)你?”
那丫鬟又緊張起來,咬著嘴唇不做聲。
“你不說也不打緊。我一查就知道,此次來殿州的人中,誰家?guī)Я司鞂??!碧K瀾搓著兩手道,“其實(shí)不用查我也知道。此次來殿州的人雖然很多,但是帶了眷屬的人只有兩家,新任春明縣令耿執(zhí),夫人江氏;還有新任堆??h令潘坤,夫人黃氏。說吧,江氏和黃氏,她們兩個(gè)人,誰給你打的掩護(hù)?像你這樣需要她們掩護(hù)的人還有幾個(gè)?”蘇瀾冷著臉道。
那丫鬟不做聲,倔強(qiáng)地望著蘇瀾。
“其實(shí),是誰掩護(hù)你,明日我就能知道。我不問兩位夫人,只問她們的仆人就知道了!你既然是伯府派來的人,掩護(hù)你的人一定待你如上賓,吃喝、穿用、賞賜,你絕對是一等一的,因此會在你的同伴中結(jié)下仇怨!很多人會嫉恨你,她們非常樂意指認(rèn)你屬于哪位夫人。當(dāng)然,我也可以提醒你,跟你一樣被伯府派來的人還有幾個(gè),都是誰,明天就都知道了!”
那丫鬟聽了,愣怔了半天,突然猝不及防地就要去撞墻,被殺四絆了一跤,摔了個(gè)狗啃屎。
蘇瀾搖搖頭道:“傻瓜!撞墻而死,難道兩個(gè)夫人的仆人就不認(rèn)識你了,就不指認(rèn)你了?”那丫鬟剛想張嘴,蘇瀾笑道,“我知道你要說什么,你是不是想說,你死了,就沒有人證了,而且你死在我家,我一定會說不清楚道不明白。是嗎?不過,我可以告訴你,你現(xiàn)在就是死了我也無所謂,因?yàn)槲铱梢圆恍枰銇碜鋈俗C!而且,殿州最多的是什么?是海。官道外就是。你信不信,你現(xiàn)在死了,殿州人馬上就知道,某某官家的丫鬟失了分寸,來到殿州貪玩,失足落了水!順便告訴你,摔得頭破血流跟掉到海里拍死在巖石上死的人是一樣的!”
那丫鬟徹底崩潰了,一個(gè)勁道:“你是鬼還是神?”
“既非鬼,也非神。小姐我是人,堂堂正正的人!”蘇瀾垮著臉道,“我是將軍的女兒,自然知道一些特殊的刑訊手法。不妨告訴你,我這有個(gè)刑法叫水滴石穿。我可以把你的腦袋先開個(gè)瓢,然后讓水滴在你的傷口上。水能洞穿石頭,你的腦袋也不會有問題。順便告訴你,有一個(gè)老虔婆,讓我用水滴石穿弄死了,死的時(shí)候,她的腦袋薄得就像一張紙了!”
那丫鬟臉色蒼白。滿眼寫著就是恐懼二字。
蘇瀾突然暴喝一聲道:“來人啊,上水滴石穿刑具!”
話音剛落,那丫鬟驚駭而又凄厲地叫道:“我說,是黃夫人……”
蚵殼屋突發(fā)狀況,驚動了將軍府所有人。大家跑到蚵殼屋庫房,只見放置糧食的壇罐、櫥柜、貨架或四分五裂,或東倒西歪,還有一些糧食撒落滿地。只見一個(gè)年輕女孩被綁著雙手,倒在地上,臉上五指山高高墳起,五顏六色煞是好看。蘇瀾還狠狠地踢著這女孩的雙腿。甘甜上前道:“小姐,讓我來,別臟了您的手腳!”說著,一個(gè)耳刮子抽上去,直接把那女孩抽暈厥了。
劉希嚇一大跳,道:“這是怎么回事?別打死人了!”
甘甜道:“大人放心,她死不了!”
林氏也嚇得臉色蒼白:“瀾兒這是怎么了?”
蘇瀾氣呼呼地一個(gè)字也說不出來,還是殺四和甘甜說了。
大家聽了,個(gè)個(gè)目瞪口呆,難以置信。
劉希是至純至厚之人,哪能接受這樣殘酷的事實(shí),道:“不應(yīng)該啊。潘坤還是回鳳樓鳳恒的舅兄,不幫著自家,胳膊肘居然往外拐?”
劉奇冷笑道:“什么不應(yīng)該?肯定是得到了更多的利益和好處!”
童野先是恍然大悟,然后嘲諷地道:“原來如此!潘坤和黃氏居然是永昌伯府的爪牙!”他笑道,“這個(gè)黃氏不是個(gè)東西,一路上總是打著我們的旗號,仗著我們的勢頭,收受賄賂,拿好處揩油水。我說了潘坤幾句,她有所收斂,卻還是死性不改,照收不誤!”
“啪”地一聲,蘇瀾往地上丟下一封信,道:“世子還是好好睜眼看看吧!黃氏已經(jīng)將你在路上的所言所行全部報(bào)告給了永昌伯府!你一個(gè)戰(zhàn)場上摸爬滾打的好漢,被幾個(gè)婦人賣得連底褲都沒有了,你還能到云南平亂建功么?哪天你怎么死的你都不知道!”
蘇瀾這話雖然難聽,卻也話糙理不糙,甚至還振聾發(fā)聵。童野瞠目結(jié)舌,腦瓜子嗡嗡直響。他有些不敢相信,撿起地上的信,拆開一看,只見上面寫道:“黃夫人,童野于洪都會見杜平一事,詳細(xì)內(nèi)容請速查。土豆等作物按原計(jì)劃獲取。”
童野頭發(fā)暈眼發(fā)花,手腳顫抖:“這信從何而來?”
蘇瀾道:“我的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)去現(xiàn)場查看。村里有兩個(gè)孩童說,殺四抓獲這丫頭時(shí),有個(gè)中年人就藏在他們家的柴房里。殺四他們抓了丫鬟走后,這家伙立馬逃跑了?;挪粨衤吩谪i圈旁摔了一跤,結(jié)果這封信就掉了下來!”
童野手上的信掉在了地上。他臉色鐵青,牙齒咬得“嘎嘣”響,嘴里一個(gè)勁罵道:“潘坤,黃氏,我要?dú)⒘四銈?!”說著,從腰間抽出長劍,轉(zhuǎn)身出門要上馬。殺四和趙宇趕緊追上攔住他。
蘇瀾道:“省點(diǎn)心吧!這會兒城門已關(guān),你打算飛進(jìn)城找潘坤和黃氏拼命嗎?”
童野一滯。殺四和趙宇立刻趁機(jī)奪了韁繩和長劍。
“既如此,來而不往非禮也!”蘇瀾思索片刻笑道,“急什么,好喝的湯得多燉一燉。待上差走了再說吧?!?p> 她低頭瞧瞧那丫鬟,嘆口氣道:“我估計(jì),她娘老子和兄弟姐妹在伯府沒有個(gè)好了。留著她吧,總歸是條性命!”心里卻直道僥幸,幸虧當(dāng)時(shí)杜平幫助自己拿到了金銀灘!指望潘坤?泡湯去吧!