chapter.8 迷途人

　　初步驗證了“契約”的真實性，再加上那位自稱來自異世界的魔女小姐大部分時候表現(xiàn)得還算比較守序，克萊恩決定暫時對愛麗絲抱以信任態(tài)度，不向值夜者這邊通報她的存在。

　　有了此般微妙的心態(tài)變化后，克萊恩完成午后工作回到家，開門上樓都沒見到那個少女的身影，甚至還沒來由地小小失落了一下。

　　大概是出門遛彎了？她就不擔心遇到見過值夜者內(nèi)部通緝令的人……哦，那是個習慣用法術偽裝自己的魔女，那沒事了。

　　忽然回憶起某個細節(jié)，克萊恩下意識地看了眼自己房間里的穿衣鏡，沒從里面見到除了自己以外的身影，便索性不再去想她。

　　他換下了正裝，穿好過去購置的一身廉價服裝，從自己藏私房錢的角落抽出數(shù)張紙幣，接著外出購買晚餐食材。

　　回來路上，正好碰上放學回家的梅麗莎，于是兄妹二人合力完成了晚飯的制作，將稱不上豐盛、卻也足夠溫馨可口的家常飯菜端上了餐桌。

　　此時恰逢班森也下班歸來，邊把外套和帽子往衣帽架上掛，邊對著他們微笑點頭示意，隨即轉(zhuǎn)往了盥洗室的方向。

　　在華燈初上的廳室中，梅麗莎將視線從尚未開動的晚餐上移開，又稍稍偏轉(zhuǎn)了小腦袋，看向餐桌旁的克萊恩。

　　“愛麗絲小姐今晚大概什么時候回來？……她會回來的吧，克萊恩？”

　　克萊恩看著妹妹輕咬著嘴唇，眼中流露出期待的模樣，心下一陣無語。

　　妹啊，你怎么這么快就被人收買了去……看你這盼的，不知道的還以為她才是你親哥……哦不對，親姐。

　　不過吐槽歸吐槽，他并不是不能理解梅麗莎此時的表現(xiàn)。

　　那是一種，藏得很好的、對他的關心與擔憂。

　　如果克萊恩·莫雷蒂和愛麗絲真的是一對剛?cè)计饝偾榈那閭H，那他也完全能理解家人的感受。

　　畢竟……那少女的容貌實在太過出眾，幾乎已經(jīng)到了會讓普通人自慚形穢的程度。

　　而毋庸置疑，克萊恩·莫雷蒂的長相、身材、家庭，都置于普通人的行列，即便他本身已踏入超凡行列、變得不再普通，也無法改變這些既定事實。

　　……好吧，從實際角度來說，就算愛麗絲不是這個世界的非凡者，她的實力恐怕也和普通二字絕緣——能夠跨越世界、完成星界漫游的人物算得上哪門普通？

　　“她或許是出門散步了，梅麗莎。”克萊恩寬慰她道，“我們可以等到班森坐下，稍微再等上那么一會，但也別干坐太久，飯菜放涼可就沒那么美味了。”

　　梅麗莎聞言露出不贊同的神色。

　　“克萊恩，現(xiàn)在已經(jīng)是晚上了，如果愛麗絲小姐一直不回來，你難道就不擔心嗎？前些天豪爾斯街區(qū)還報道出來入室搶劫的新聞，誰也不能保證西區(qū)這邊不會發(fā)生類似的情況。我覺得……我覺得，如果愛麗絲小姐太晚了還沒回來，你應該出門去找找她的。”

　　豪爾斯街區(qū)的入室搶劫案……那不是官方非凡者們?yōu)榱隧f爾奇案而編出來的假新聞么。

　　好在梅麗莎并不知道自家哥哥其實也被牽扯了進去，不然該有多擔憂……好吧，實際原主確實被卷了進去，沒了小命，如今的“克萊恩”也才得以從這具軀體中醒來。

　　可，愛麗絲如果遇到意外情況？那讓他過去找也沒用啊。而且他最擔心的情況難道不是到達現(xiàn)場后發(fā)現(xiàn)，一邊是如今借宿于自己家中的魔女小姐愛麗絲，另一邊是他每天上班都要面對的同事……

　　這才是玩笑開大了！克萊恩心道。

　　但當著妹妹的面，他肯定不能這么直說。見班森也已收拾好了自己，來到了客廳的餐桌旁，兄妹三人略一商量，便決定好稍微等待一會，如果愛麗絲沒回到這里，那再另作打算。

　　…………

　　廷根市，金梧桐區(qū)，海岸線餐廳前——

　　倫納德·米切爾，25歲，家住于廷根市北區(qū)貝西克街區(qū)的獨棟住房。未婚，獨居，長期在外解決一日三餐。

　　他在黑荊棘安保公司上班，作為值夜者經(jīng)常加班到把辦公室當臥室。不抽煙，酒僅淺嘗。凌晨近天亮才睡，每天只睡兩三個小時。

　　睡前，他一定誦讀20分鐘的詩集，然后嘗試作詩，失敗，上床后很快熟睡，一覺到天亮，絕不把疲憊和煩惱留到第二天，同事都說他過得很有情調(diào)。

　　此刻，很有情調(diào)的午夜詩人正品味著晚餐的味道，邊想邊走下了臺階。

　　“今天的海鮮飯口味偏咸了些……你說，他們是換了主廚嗎？”

　　數(shù)秒過后，一道略顯蒼老的聲音徑直在他的腦海中響起。

　　“這種可有可無的事就不要來問我了，你自己不會去向餐廳服務員詢問嗎？……嗯，和上周五點的海鮮飯相比，確實是咸了一點，不過也還算可以?！?p>　　“差點忘了，老頭你偏好吃些重口味的……”倫納德輕聲低語道。

　　又是過了數(shù)秒，那滄桑的聲音沒好氣地回他道：“你越來越?jīng)]禮貌了！這是你今天第二次喊我‘老頭’！”

　　又沒什么太大所謂……你聽上去也不是很生氣的樣子。倫納德撇撇嘴，沒把自己的想法說出口。

　　因為他知道，如果這位存在想，那他根本用不著挑明，對方直接就能知道這些念頭。

　　果然，那略顯蒼老的聲音也只是哼了幾下，并未計較倫納德的冒犯。

　　略微皮了一下有點開心的年輕詩人步履輕盈起來，他沿街散起步，同時盤算著晚間的安排。

　　“是去西街口的書店逛一逛、淘幾本新詩集回來呢，還是直接回公司躺平？又或者去酒吧那邊轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看有沒有外快賺……”

　　那道直接響于腦海中的滄桑聲音沒有再回答他。

　　倫納德知道，對方通常懶得在這種小事上為自己作出指引，但他也早已養(yǎng)成了這種獨自一人時就會“自言自語”的習慣，短時間要他改正，還真有些困難。

　　不過率性而為是他一向的作風，倫納德并沒有考慮太久，隨意地就做好了選擇。

　　他今天穿著一條緊身的黑色長褲，襯衣仍舊沒有扎進褲子，馬甲排扣也未扣好，傍晚的風將一頭黑發(fā)吹得略顯凌亂，配上那張長相俊美的臉，更顯得一身輕氣質(zhì)灑脫而不羈，仿佛某位真正的詩人漫步于人來人往的街畔。

　　倫納德在想象中勾勒出自己此時的模樣，自我感覺十分不錯，突然就爆發(fā)出了創(chuàng)作的靈感，于是張口吟唱起幾個斷續(xù)的詞語。

　　但當他嘗試著要將它們連成整句，那來去匆匆的靈感便又歇菜了。

　　倫納德抬手抓了抓頭發(fā)，在這幾條街道的交叉處停下腳步。

　　“可惜了……要不還是去西街口吧？”

　　他嘀咕著，便要準備調(diào)轉(zhuǎn)方向，去新的詩篇中尋回自己遺落的靈感閃光。

　　正在這時，他在無意中與身邊的一人對上了視線。

　　那是一雙，有著介于青碧之間色澤的瑰麗眼眸。

　　或是一個瞬間，又也許過去了足足好幾個呼吸，他感到大腦一片空白，全然失去了思考能力。

　　直到那人輕眨了一下雙眼，向他投來好奇又迷惑的目光，倫納德才驟然清醒，也終于注意到，對方在他跟前不遠處停駐了步伐。

　　大腦依舊空蕩蕩的，他一時忘記自己該說什么，只能聽著對方的聲音響起，溫雅柔軟地以一口清晰流暢的魯恩語道出開場白。

　　“晚上好，先生。我可以請問一下您，水仙花街該往哪個方向走嗎？”

　　………

　　水仙花街2號，莫雷蒂家的房門被人敲響。

　　趕在兩位兄長有所動作之前，梅麗莎快速地從座位上躍起，幾步來到玄關口打開了門，旋即歡聲喊出那人的名字。

　　“愛麗絲小姐！您可算回來了！”

　　金發(fā)少女輕聲回應了她的問候，從克萊恩的視角看去，不見有半點異狀。

　　在進門之際，愛麗絲似乎是往身后遠處的某個方向投去了一眼，很快又收回，聲音清亮而婉轉(zhuǎn)地柔聲說道：

　　“之前不小心散步到了有些遠的街區(qū)，路上花了點時間找人問路……抱歉，讓你們一家久等了?！?p>　　她垂下眼眸顯露出真誠的歉意，即便是知曉這魔女惡劣本性的克萊恩也沒好意思再多說什么，更別提已徹底信了她那套溫婉人設的班森和梅麗莎了。

　　于是，莫雷蒂家的客人順利入座，四對交錯的刀叉在餐桌上飛舞，暖黃的燈光在客廳中暈染出了一層平和而溫馨的鋪色。

　　還好，菜肴溫熱，吃起來依舊美味。

　　克萊恩將一塊蘸有他自制醬料的鮮美燉肉塞入嘴里咀嚼，卻不由有些無端的愣神。

　　……

　　飯后，兩位男士主動承包了清洗碗碟的工作，留下兩位年紀相仿的年輕淑女在已收拾干凈的客廳里，說著只屬于她們的悄悄話。

　　當然，洗碗過程中，克萊恩一直都在強忍尬意，微笑而堅強地面對著班森對他的“言傳身教”，一些不知從哪學來的“戀愛心理學知識”——天知道他是怎么克服身上那些雞皮疙瘩的！

　　先不說我根本就沒在和那位魔女小姐談戀愛……

　　班森啊班森，雖然你比我稍微大了幾歲，可據(jù)我所知，你的戀愛歷程幾乎也是一片空白，為什么就敢向你家弟弟傳授經(jīng)驗了呢？

　　難道我們一家都是所謂的理論大師？嘴強王者？

　　克萊恩苦中作樂，搖頭嘆息。

　　等到兄弟二人做完家務出了廚房，正巧客廳中兩個女孩的話題也已接近尾聲。

　　梅麗莎抬起腦袋看了兩位哥哥一眼，最后將視線定格在克萊恩身上，難得猶豫地開口道：“克萊恩……我可以收下這個嗎？”

　　他看了看梅麗莎示意的那只精巧細致的金屬小盒，以及它開啟后在盒蓋內(nèi)側(cè)自帶的光滑鏡面，忽然意識到了那是什么。

　　化妝品……梅麗莎也到這個年紀了啊，哪怕整天對著的都是齒輪與機械，也并不影響女孩都會有的愛美之心。

　　他定睛仔細看了幾遍，發(fā)現(xiàn)梅麗莎似乎已在魔女小姐的指導下畫好了一個淡妝——雖然只是淺淺的一層打底，但也很好地遮去了女孩肌膚上的一些微小瑕疵，令她看上去比平日更白皙靚麗了少許。

　　果然化妝是女人的一大神器法寶……克萊恩心想。

　　不過……

　　他壓下心中詫異，抬眼看向妹妹身旁的金發(fā)少女。

　　“你要把這個送給梅麗莎？”看這件奢侈品的盒子外形，算得上是十分精細了，也不知道標價得是多少……

　　糟糕，這魔女哪來的錢去購物？偷拿他的私房錢了？！

　　就在克萊恩驚疑不定之時，愛麗絲微笑著合起那枚不大不小的精致妝盒，徑直塞到了梅麗莎手中。

　　“這是之前我前往某座……唔，以娛樂休閑聞名的城市時買的紀念品之一，算不上什么特別貴重的東西。你看，你也試用過了，再還給我是不是有些浪費了？”

　　“可是……”看得出，梅麗莎相當動搖，一方面是對這件美麗的禮物感到心動，一方面，勤儉持家的她又擔憂這件禮物的價值太過于高昂，自己無以回報。

　　見狀，克萊恩果斷替妹妹做出了決定。

　　“梅麗莎，收下吧，不要浪費愛麗絲小姐的一片心意?！?p>　　就當是，祭奠我那逝去的12蘇勒又8便士吧?？巳R恩默默地，在心中為那些已經(jīng)離自己遠去的小可愛哀悼了一聲。

　　和兄妹二人打過招呼后，克萊恩示意少女跟上自己，率先往樓上走去。

　　樓梯上，他順口問起了先前沒能當著梅麗莎的面問出的問題。

　　“所以，你那盒粉底，當時到底是花了多少錢？”而且……她從哪掏出的那玩意？從她的長袍口袋里嗎？

　　等等，說起來他還真沒注意到這些細節(jié)——

　　已走至自己房間門口的克萊恩驀然想起了什么，猛地回身看向了身后安靜跟隨的少女。

　　她今天是一身素凈的半身長裙套裝，看上去有些近似因蒂斯風格，領口、袖口乃至腰身的設計卻又令人聯(lián)想到古典藝術，腳下……

　　腳下是一雙長過裙邊的絲質(zhì)白襪，最底踩著雙嶄新的居家拖鞋。

　　那似乎是梅麗莎在放學后特意跑去百貨店買的。

　　……當然了，家人對她所表現(xiàn)出的好意并不是克萊恩此時所要關注的重點。

　　她……愛麗絲，一個身無分文的異世界來客，無論哪次他看到的她都是兩手空空，毫無負擔的模樣。

　　負擔，此處特指隨身行囊。

　　好，那么她哪來的這身替換衣物？看布料質(zhì)感也不是什么廉價貨，而他可不記得自家附近的高級商店里有賣這種裙子的。

　　……當然，你要說她跑去了豪爾斯街那種富人區(qū)去買的衣服，那當他沒說。

　　對了，還有昨晚，愛麗絲在洗完澡后換上了一身他沒見過的睡袍；甚至是今早醒來，眼見她懷中躺著一把他從未見過的七弦豎琴也是……

　　這些總不可能是她臨時去哪里買來的吧？

　　要克萊恩說，這就好像，她總能一眨眼間從某個隱形的行李箱中取出這些物品似的——

　　克萊恩·莫雷蒂或許想象不到這些奇特現(xiàn)象背后的原理，可這對于久經(jīng)網(wǎng)文熏陶的周明瑞來說，無疑指向了一個簡單明了的事實！

　　空間道具！她的隨身行李都在空間道具里！

　　愛麗絲瞥了莫名有些激動起來的克萊恩一眼，邁步越過他，走進了房內(nèi)。

　　“總覺得你現(xiàn)在看我的眼神有點奇怪……好吧，我承認，那款多合一的化妝打底粉不是什么高檔貨色，唯一的優(yōu)點大概是不需要再買其他類似防曬、遮瑕或是定妝的產(chǎn)品，直接往臉上抹就可以了，而且也不傷皮膚。至于缺點么，也很明顯，它不防水，隨便洗一把臉或者淋點雨就等同于自動卸妝……”

　　“啊，嗯……所以，價格呢？”克萊恩聽得似懂非懂，下意識又問了一遍自己最關心的那部分。

　　千萬要對得起我那12蘇勒又8便士的付出啊——

　　愛麗絲似乎有些無奈，轉(zhuǎn)身拉著這個傻站在自己房間門口不動了的財迷進屋，邊關門邊隨口回道：

　　“大概幾個金幣，或者幾十個金幣，具體我也不記得了……話說你見過金幣嗎？這邊的世界，我看大部分人都只用紙幣……”

　　僅僅只是聽著，克萊恩都覺得呼吸一滯，險些將不該說的話語脫口而出：你覺得我像是見過金幣的人嗎？

　　當然了，魯恩王國的貨幣體系是依賴于金幣的。金鎊金鎊，最初自然指的是金幣。

　　只不過金幣也有它自身的局限性，再加上近年紙幣的方便與普及，使得使用金幣的人群正在逐年減少。在如今的時代，或許只有作風老派的紳士，會準備些金幣以備不時之需。

　　“……不，我們這邊，其實也是會用金幣的?！泵銖娬一乩碇呛?，克萊恩簡單地向她說明了一遍魯恩王國的貨幣制度，最終聽到對方做出以下評價。

　　“好麻煩，建立這種貨幣體制的人是不是覺得自己很幽默？”

　　難得見到少女此時嬌憨可愛的神情，克萊恩忍不住流露出笑意，將當時與哥哥班森討論同樣話題時的看法照搬了過來。

　　“沒人能證明，建立這種貨幣體系的大人物們真的是人類，說不定是一群卷毛狒狒呢？”

　　遺憾的是，愛麗絲并不能理解魯恩人對卷毛狒狒的執(zhí)拗，以及借此展現(xiàn)風趣的文化習慣。

　　“卷毛狒狒？”她迷惑地眨眨眼，以示疑問。

　　于是克萊恩便又努力搜尋原主的記憶，詞匯匱乏地向她形容起了這種他自己也沒見過的生物。

　　總之，數(shù)分鐘后，有關卷毛狒狒的小小插曲已然過去，克萊恩重新與少女提起了金幣的話題。

　　他鼓足這兩日間斷續(xù)積攢起來的勇氣，厚著臉皮對她伸出手。

　　“既然你也不缺錢……我是說，你身上肯定帶著金幣，那能不能把昨天從我這拿走的錢，還給我？或者用金幣抵債也行，我不介意。”

　　已經(jīng)知道了貨幣換算制度的愛麗絲聞言，不禁露出好笑的神情。

　　“你倒是挺會算賬的，紙幣換金幣……雖然我不介意，但你確定要收下我的金幣嗎？”

　　什么意思……這還有什么確定不確定的？克萊恩不解，但聽她的語氣似乎愿意松口，哪還舍得放過這個機會。

　　“……確定！”

　　少女微笑著搖頭，好心提醒。

　　“我想你可能沒考慮過某些細節(jié)……我身上的金幣，印有的圖案與文字都是那邊世界的樣式，恐怕不能在這邊作為貨幣使用吧？”

　　說著，她反手一翻，掌中便出現(xiàn)了一枚閃亮的錢幣，在燈光下反射出燦爛的金光。

　　“就算這樣，你也想要這枚金幣嗎？“

　　克萊恩沉默下來，望著那枚被少女舉起的金色硬幣，朝向他的那一面印著充滿奇幻色彩的飛龍與雄獅，而這與他所知的魯恩王國金幣完全不同——

　　也是，如果她手上的金幣能在這邊的世界使用，她或許就不會選擇來打劫他了。

　　但思索了半晌，克萊恩還是選擇了點頭堅持。

　　“要！我們之間的那筆欠賬一筆勾銷！”

　　這可是金幣，金幣！熔了也能賣不少錢了！

　　再者，1鎊的金幣，和他損失的那十幾蘇勒相差也不是很大，如果再加上精神賠償費，那就基本持平了。而且看她的樣子也不太在意這點“小錢”……

　　克萊恩努力維持之前厚著臉皮的坦然，觀察少女的表情。

　　果然，愛麗絲完全沒糾結(jié)這些細節(jié)。

　　“那不能叫欠賬，忘了嗎，昨天是你自愿把身上的錢交給我的?！?p>　　關注的重點完全不對……而且他當時是被自愿的！克萊恩從心地在心底里吶喊。

　　“不過既然你那么想要——”

　　愛麗絲說到這里刻意頓了一頓，忽地拿起金幣湊近唇邊輕吻了一下，旋即露出略顯惡趣味的微笑，踮起腳尖將這枚被她親吻過的金幣舉高，徑直貼到了毫無防備的克萊恩……微微張開著的嘴唇上。

　　“——那就送你了。”

　　被驟然打了個措手不及的克萊恩足足原地傻愣近五六秒，才在那枚金幣失去外力支撐、即將向下跌落之際恢復了思考能力，攤開右手接住了它。

　　泛著絢爛純金色彩、熔印著瑰麗巨龍與雄獅模樣的金幣。

　　這是他人生中第一次親手觸碰到的大面額金錢，以一種意外的方式，從意外的人手中……同時也收獲到了某種完全出乎意料的、攪亂著內(nèi)心情緒的奇異情感。

　　“對了，關于你們這個世界的超凡力量體系……是叫序列沒錯吧？關于這個，我稍微有些想法和猜測，你有沒有興趣聽聽看？”

　　——只可惜，對方的突兀發(fā)言很快便破壞了他想要細細品味的心情。

　　克萊恩無言地長長呼出了一口氣，又吸氣，如此重復了幾次，總算調(diào)整好自己的狀態(tài)，抬眸望向一臉無害笑意的魔女小姐。

　　她正交叉著雙腿，毫不見外地坐在屬于他的床上，發(fā)現(xiàn)他看來，甚至還大方地招招手，示意他坐到她身旁來，見不到有半點的危機意識。

　　“……好吧，那請問，愛麗絲小姐的看法是？”

　　克萊恩緩步走到了書桌前，拉開椅子坐下，努力保持靈性的沉著冷靜。

　　他覺得自己隱約可以猜到這位魔女小姐會說些什么……總之，按她那仿佛無拘無束的惡劣個性，恐怕又是什么驚世駭俗的觀點。

　　果不其然，她雙手一攤，語氣輕快地笑了一笑。

　　“不覺得，你們這邊的超凡能力以‘途徑’這個詞語來區(qū)分不同的能力，其實是個很有趣的表現(xiàn)么？不同的‘途徑’，是不是很像是走在不同的‘道路’上？對吧，那么不同道路通往的終點……位于超凡盡頭的終點，克萊恩先生，你覺得會是什么？

　　在這個信仰著神靈、超凡層次也被刻意歸入保密事項的世界之中，‘超凡之路’的終點，究竟會是什么呢——”