chapter.48 祈愿與拒絕

　　大約花費(fèi)了近一小時(shí)的時(shí)間用于測(cè)試能力，再加一小時(shí)的教育時(shí)間，愛(ài)麗絲總算初步令自己的新使魔夏娃掌握了她應(yīng)當(dāng)具備的素質(zhì)。

　　首先是銘刻于晶石核心的兩種使魔技能，“迷彩偽裝”和“幽靈之手”。

　　前者的效果正如技能名字描述的那樣，能為使魔提供與環(huán)境相符的迷彩幻術(shù)，更利于偽裝潛伏。

　　考慮到夏娃自身的羽色，她在大多數(shù)情況下都會(huì)十分顯眼。

　　以一介“偷盜者”而言，這不是什么好事。

　　不過(guò)這只聰明的小家伙很快就學(xué)會(huì)了核心技能的使用，并樂(lè)此不疲地嘗試了各種色彩的偽裝。

　　——至于后者，那是以戲法“法師之手”為原型、加入了愛(ài)麗絲個(gè)人理解的改良法術(shù)。

　　這個(gè)改良法術(shù)可以令施術(shù)者控制一只隱形的“幽靈之手”，法術(shù)表現(xiàn)純粹由靈體力量構(gòu)成，能移動(dòng)、搬動(dòng)重量不超過(guò)7磅的物體，可以控制手指的動(dòng)作，完成一些較為精細(xì)的行動(dòng)，例如開(kāi)鎖、書(shū)寫(xiě)，等等。

　　基本上來(lái)說(shuō)，人類(lèi)可以用手完成的動(dòng)作，“幽靈之手”同樣也能在經(jīng)練習(xí)后做到。

　　這個(gè)法術(shù)的意義就在于，令使魔夏娃多出了一只和人類(lèi)近似的無(wú)形之手，完成一些原本對(duì)她而言過(guò)于困難的事。

　　此外，“偷盜者”魔藥提升了夏娃的體質(zhì)和身體敏捷，使她學(xué)會(huì)了短劍和匕首的用法技巧——盡管她聲稱(chēng)自己不打算使用武器——能在無(wú)聲無(wú)息間取走他人口袋中的物品，并連帶著她使用“幽靈之手”的靈活性也好得有些出乎意料。

　　當(dāng)然，對(duì)愛(ài)麗絲而言，結(jié)果并不全都是好事。

　　使魔夏娃的問(wèn)題，或者說(shuō)缺點(diǎn)，相當(dāng)明顯且致命。

　　即便擁有了成年人類(lèi)同級(jí)的智力水平，但夏娃的心靈仍和孩童沒(méi)什么兩樣，缺乏常識(shí)，好奇心重，貪圖玩樂(lè)……

　　最重要的是，盡管她聰慧機(jī)敏，可如果愛(ài)麗絲沒(méi)有做出明確指示，只給一個(gè)大概范圍的命令，她就很難自己去思考、如何獨(dú)自完成這個(gè)任務(wù)。

　　探索“扮演法”訣竅就是一個(gè)典型的例子。

　　其實(shí)嚴(yán)格算來(lái)，從夏娃擁有靈智開(kāi)始到現(xiàn)在，僅過(guò)去了數(shù)天時(shí)間，她自身也不過(guò)是一只不滿(mǎn)一周歲、勉強(qiáng)達(dá)到成年標(biāo)準(zhǔn)的小小知更鳥(niǎo)。

　　會(huì)對(duì)身為主人的愛(ài)麗絲產(chǎn)生依賴(lài)、產(chǎn)生雛鳥(niǎo)情結(jié)是再正常不過(guò)的事了。

　　然而，愛(ài)麗絲完全沒(méi)有當(dāng)保姆的興趣。

　　略一沉吟后，她便做出了決定——找個(gè)懂得扮演法的人來(lái)代她教導(dǎo)使魔。

　　至于人選……嗯，她已經(jīng)考慮好了，有位閑散人士非常適合做這種勞心的苦力活。

　　正好，關(guān)于“偷盜者”的后續(xù)配方還沒(méi)有著落，對(duì)扮演法的探索可以慢慢展開(kāi)。

　　那位蒸汽之神的教會(huì)資料庫(kù)里，就只有序列9的配方，而且還藏著掖著地壓在最機(jī)密的庫(kù)雪區(qū)域，簡(jiǎn)直像是不希望被普通成員發(fā)現(xiàn)這道配方一樣。

　　而據(jù)愛(ài)麗絲的觀察，廷根市機(jī)械之心的小隊(duì)之中，也的確不存在選擇“偷盜者”途經(jīng)的成員。

　　教會(huì)方向的線(xiàn)索看來(lái)是沒(méi)辦法指望了。

　　但也不能像上次取得獵人序列7的“火法師”配方那樣，使用作弊的祈愿術(shù)……

　　那原本只是一個(gè)單純的嘗試。

　　在她曾經(jīng)身處的那個(gè)世界，祈愿術(shù)是對(duì)世界規(guī)則的操作與搬弄，無(wú)需借助任何神靈力量而實(shí)現(xiàn)的奇跡——當(dāng)然，沒(méi)有什么奇跡是不需要代價(jià)的，但這不是她如今想要探討的重點(diǎn)。

　　重點(diǎn)是，在這邊，如今她所在的這個(gè)世界，這個(gè)法術(shù)的性質(zhì)竟然發(fā)生了變化。

　　當(dāng)她在祈愿術(shù)中許下試探般的愿望時(shí)，法術(shù)反饋回了一個(gè)聲音，并以情報(bào)的形式告訴了她獵人途徑的序列7魔藥配方、指出了材料分布的主要地區(qū)。

　　被法術(shù)收取走的代價(jià)也變了，變得相當(dāng)詭異……

　　她原本應(yīng)該會(huì)陷入長(zhǎng)達(dá)五天左右的施法虛弱，但實(shí)際卻并并非如此，反倒是那個(gè)疑似法術(shù)回饋的聲音向她索取了代價(jià)。

　　一個(gè)要求。

　　一個(gè)很簡(jiǎn)單，簡(jiǎn)單到有些奇怪的要求。

　　“告訴我，你是誰(shuí)。”

　　這有什么難的？

　　愛(ài)麗絲報(bào)出了自己在這邊世界使用最多的假名，祈愿術(shù)的效果至此結(jié)束。

　　事后想來(lái)，她認(rèn)為自己或許是無(wú)意中連上了某位近似于神的存在……嗯，意外的是，對(duì)方的性格竟然如此和善，這樣的樂(lè)于助人，還不求回報(bào)……

　　不過(guò)這樣的嘗試一次就夠了，一次足夠她明白世界規(guī)則的變化，不會(huì)再以原來(lái)的思維方式來(lái)考慮問(wèn)題。再多用幾次祈愿術(shù)大概會(huì)惹來(lái)神明級(jí)別的麻煩，光是想象都叫人頭疼。

　　路要一步步走，使魔夏娃的后續(xù)魔藥問(wèn)題，就另尋方法解決吧。

　　這么想著，愛(ài)麗絲中斷了魔法房屋的法術(shù)效果，抹去自己在這片曠野中留下的痕跡，最后取出傳送需要用到的材料，面朝向了城市所在的方位。

　　…………

　　凌晨時(shí)分，金梧桐區(qū)。

　　一道悶雷驚起了這片街區(qū)中不少淺眠的人，有的人披著睡衣，走到床前看了看外面，發(fā)現(xiàn)街道沒(méi)有下雨，落雷也沒(méi)有劈進(jìn)自家院子，便又抱怨著回到床上，再續(xù)之前的美夢(mèng)。

　　與自家附近的許多鄰居一樣，丹妮塔莉也被先前的雷聲驚醒，但她的第一反應(yīng)是抽出枕下的左輪手槍?zhuān)灸艿亟獬ｋU(xiǎn)裝置，然后縱步躍起貼近墻邊，屏息凝神，連呼吸聲都逐漸變得微不可聞。

　　作為“獵人”的直覺(jué)告訴她，有什么東西在墻外的另一側(cè)接近了自己。

　　大約十幾秒后，窗邊傳來(lái)一聲輕微的響動(dòng)。

　　丹妮塔莉無(wú)聲地移轉(zhuǎn)視線(xiàn)，就見(jiàn)窗栓在沒(méi)有外力的情況下自行被拔起，伴隨著一道似乎森冷至極的陰風(fēng)吹過(guò)，鄰近她身側(cè)的那扇窗戶(hù)便緩緩地向外敞開(kāi)。

　　是小偷，又或者說(shuō)是入室搶劫的強(qiáng)盜？

　　不管怎么說(shuō)，摸到她頭上來(lái)的家伙都算倒了大霉。

　　丹妮塔莉一邊想著，一邊并未放松警惕地單手持槍對(duì)準(zhǔn)窗臺(tái)，以保證只要有人出現(xiàn)在那里，自己就能第一時(shí)間扳動(dòng)扳機(jī)將子彈送出。

　　同時(shí)，她看似空無(wú)一物的右手也背到了身后，虛握成拳的掌心中似乎醞釀著什么。

　　就在這時(shí)，她見(jiàn)到一抹幾乎融入夜色的影子飛快地?fù)淙肓俗约旱姆块g。

　　丹妮塔莉明顯地愣了一下。

　　她的動(dòng)態(tài)視力很好，窗邊又恰有花園中的路燈照明提供光線(xiàn)，所以她分明看得清楚，那是一只麻雀尺寸的小鳥(niǎo)，體表覆蓋著灰黑色的羽毛，十分不起眼。

　　她還未反應(yīng)過(guò)來(lái)這是什么情況，也沒(méi)有移轉(zhuǎn)視線(xiàn)去觀察那只看似普通平常的鳥(niǎo)，下一秒出現(xiàn)在視野里的那人便令她險(xiǎn)些忘了呼吸。

　　愛(ài)麗絲神情平靜地跳下窗臺(tái)，隨手撥開(kāi)了那把槍口有些下垂歪斜的左輪。

　　“怎么了，見(jiàn)到我就這么驚喜嗎？”

　　似乎是被她拍開(kāi)左輪手槍的動(dòng)作點(diǎn)醒，丹妮塔莉幾乎立刻卸下那副警惕嚴(yán)肅的表情，笑容清淺而哀怨地放下左輪迎了過(guò)去。

　　“那當(dāng)然驚喜，你算過(guò)我們?cè)谀侵笥卸嗑脹](méi)見(jiàn)面了嗎？五天，整整五天！我甚至在想是不是被你討厭了，一想到這個(gè)可能，我就覺(jué)得心臟的部位像是有一把刀在割……”

　　“停?！睈?ài)麗絲瞥她一眼，沒(méi)什么耐心地打斷了這些不知真假的寒暄，“廢話(huà)就不用多說(shuō)了，我來(lái)找你，是想讓你為我辦一件事?！?p>　　說(shuō)完，她揮手招來(lái)安靜伏在一旁書(shū)架上的使魔，讓這只小小的知更鳥(niǎo)在她的手背站穩(wěn)，隨即抬眼看向了一身真絲睡衣、披散著頭發(fā)的丹妮塔莉。

　　“介紹一下，這是夏娃，我最近新馴服的寵物，她同時(shí)也是一位序列9的非凡者……唔，這種情況應(yīng)該說(shuō)是非凡動(dòng)物？”

　　愛(ài)麗絲略微停頓了一下，用手指撫摸起小鳥(niǎo)覆有柔軟絨羽的腦袋，同時(shí)吩咐道：

　　“夏娃，你現(xiàn)在可以和這個(gè)人說(shuō)話(huà)了，然后告訴她，我要她做的事?！?p>　　在丹妮塔莉驚詫又奇異的目光中，灰黑羽毛的小鳥(niǎo)浮夸地拍打了兩下翅膀，然后張開(kāi)鳥(niǎo)喙，震蕩著空氣發(fā)出了神似孩童般清脆的歌唱聲。

　　“愛(ài)麗絲，愛(ài)麗絲，美麗聰明的愛(ài)麗絲要我去找丹妮塔莉，仆人丹妮塔莉！說(shuō)她會(huì)教導(dǎo)我各種生活常識(shí)，還有如何扮演好一個(gè)‘偷盜者’！”

　　“這就是你說(shuō)要讓我辦的事？調(diào)教一只非凡動(dòng)物，教會(huì)它如何扮演……”丹妮塔莉試著伸手摸了摸這只奇妙的小鳥(niǎo)，只覺(jué)觸感輕柔溫暖，“你難道不擔(dān)心，它跟我相處得久了以后，不認(rèn)你這個(gè)主人？”

　　“這不是你該考慮的問(wèn)題。”

　　有著使魔契約的聯(lián)系，愛(ài)麗絲完全不擔(dān)心她口中提到的那種情況。

　　丹妮塔莉自身就是喜愛(ài)新奇事物的性格，只稍加思考便點(diǎn)頭答應(yīng)了下來(lái)。

　　“既然你都這么說(shuō)了，我怎么可能拒絕?！?p>　　果然，她的關(guān)注點(diǎn)完全不在傳授“扮演法”的心得上……這位德維爾爵士的獨(dú)生愛(ài)女，顯然知道“扮演法”的存在，甚至很有可能與某個(gè)隱秘組織有所聯(lián)系。

　　愛(ài)麗絲從之前就隱約猜到了對(duì)方的反應(yīng)，如今倒也只是有種果然如此的感覺(jué)。

　　她提不起興致去追究底細(xì)，于是便輕輕頷首，警告了一番不許給夏娃灌輸什么奇怪的思想或者知識(shí)，最后道：

　　“要交代的事就是這些，如果沒(méi)什么事的話(huà)，我就走了。”

　　“等一下！”

　　好不容易見(jiàn)到了心里惦記的人，丹妮塔莉怎么肯就這么輕易地放她離開(kāi)。

　　借著身高上的優(yōu)勢(shì)，她雙手抵墻，將眼前冷淡疏離的美麗魔女圈在一個(gè)能被自己俯視的圍牢之中，半長(zhǎng)的暗金頭發(fā)向下垂落，柔和了那張總以男性化角度示人的秀美臉龐。

　　“愛(ài)麗絲，你就沒(méi)有什么要和我說(shuō)的嗎？嗯？咖啡館那邊，你只留個(gè)口信說(shuō)打算辭職，就再?zèng)]有去過(guò)一次……周六的晚宴過(guò)得還愉快么？我本想這么問(wèn)問(wèn)你，可你干脆和我玩起了失蹤，讓我怎么都找不到你……”

　　被喚著名字的少女正要推開(kāi)她的手臂，卻在看清使魔夏娃的動(dòng)作時(shí)，險(xiǎn)些沒(méi)繃住臉上的表情。

　　這小家伙假惺惺地用翅膀捂住了眼，可那雙綠豆眼恰好從羽毛縫隙間露出，靈動(dòng)地向這邊投來(lái)好奇的視線(xiàn)。

　　“……在你對(duì)我說(shuō)過(guò)那些話(huà)之后，還想我給你好臉色看么?！彼税肱牡鼗氐?。

　　“嗯……你真的生氣了？”丹妮塔莉卻是微笑起來(lái)，有種奇妙的探究從那雙蔚藍(lán)的眼中流淌而出，“我當(dāng)時(shí)沒(méi)有細(xì)想，覺(jué)得你是中了我的‘挑釁’才會(huì)那樣表現(xiàn)。可是事后我再次回憶那一晚的經(jīng)歷，就產(chǎn)生了一種奇怪的感覺(jué)……就好像，你的怒火只是裝出來(lái)的，只是表現(xiàn)在我面前的演技。實(shí)際上，你根本就沒(méi)有生氣，不是么？”

　　……她的演技有那么差勁嗎？不至于吧。

　　愛(ài)麗絲微仰起了頭，只是看著眼前的漂亮女士，并未作答。

　　“你沒(méi)有被我的‘挑釁’激出怒意，卻要表現(xiàn)出生氣的模樣……我大概能猜到理由?！钡つ菟蚰樕系奈⑿ψ兊糜由铄涿匀?，“也就是說(shuō)，你是罕見(jiàn)的、沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)變性階段的魔女——你從一開(kāi)始就是女人，但不希望被別人發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，所以才偽裝出曾經(jīng)身為男性的表象……我說(shuō)得對(duì)嗎？”

　　“對(duì)或者不對(duì)，又有什么意義。你覺(jué)得你能借這件事來(lái)要挾我為你做什么？”愛(ài)麗絲故意讓自己發(fā)出輕蔑的冷笑。

　　“要挾？你怎么會(huì)想到那里去?！?p>　　誰(shuí)知丹妮塔莉卻露出了詫異的表情，隨后馬上又眨眨眼，低下頭逐漸向她湊近過(guò)來(lái)。

　　“我是覺(jué)得，在認(rèn)知到這一點(diǎn)后，我好像對(duì)你更加著迷了……愛(ài)麗絲，你真的要拒絕我嗎？就算只是出于扮演的角度，你也該考慮考慮，我保證會(huì)為你帶來(lái)極致的歡愉體驗(yàn)……”

　　“停?！彼鏌o(wú)表情，輕松地推開(kāi)了手臂表層被薄薄冰晶覆蓋的女獵人。

　　“就是這一點(diǎn)……你就是這一點(diǎn)讓人無(wú)法放心。之前我也問(wèn)過(guò)你，為什么會(huì)對(duì)魔女這么了解。在遇見(jiàn)我之前，你還只是一個(gè)苦惱于‘火法師’魔藥的序列8，但現(xiàn)在呢？你就差把刺客途徑的序列6魔藥名說(shuō)出口了。既然你對(duì)‘魔女’這樣了解，你怎么不選這個(gè)途徑，非要當(dāng)‘獵人’？”

　　見(jiàn)她似乎被自己惹惱了，丹妮塔莉不驚反喜，絲毫不顧身上越靠近她就蔓延越多的冰層。

　　“想知道嗎？想知道我們可以——”

　　“不……算了，我沒(méi)興趣。”愛(ài)麗絲緩緩搖了搖頭，“你也不用再試探我了，我的口味很挑剔，不是誰(shuí)都有資格和我體驗(yàn)歡愉的……至于拒絕你的理由么，是認(rèn)為我上次說(shuō)得不夠明白，需要再?gòu)?fù)述一遍嗎？”

　　“……就只因?yàn)椋也皇悄腥?？”丹妮塔莉露出了似有些古怪的神情?