秋收過(guò)后，彭家的菜窖里儲(chǔ)存了白菜、土豆、紅薯、蘿卜，還分到了一些玉米、小米、南瓜。彭念佳用一些高粱做了醋，黃豆做了一壇子醬，玉米芽幾斤做了黃酒。再加上他們曬的魚干和蝦干，過(guò)冬基本不成問(wèn)題。
只是，彭念格已經(jīng)考取到了縣城初中，學(xué)費(fèi)是一筆不小的開支，彭念佳得想辦法弄到錢才行。
許亦奇帶小弟參加入學(xué)選拔考試的時(shí)候，碰見(jiàn)了上次的拖拉機(jī)司機(jī)。他也陪女兒參加考試。
考場(chǎng)外等候考生的兩人攀談起來(lái)。
秋收以后，地里沒(méi)有什么活計(jì)了，農(nóng)用的拖拉機(jī)也空閑下來(lái)了。入冬后，居民取暖用的煤炭供不應(yīng)求，司機(jī)現(xiàn)在每天都往返煤礦和縣城拉煤炭。
拉炭好說(shuō)，裝卸可實(shí)在不輕松。一車幾噸的炭，大塊的需要上手搬，小塊的需要用大方頭鍬鏟。賣力氣的活兒，讓人大冬天頭頂冒汗，一天下來(lái)，腰酸背疼。司機(jī)有意招個(gè)幫手，許亦奇表示自己愿意跟車，不要工錢，只希望能學(xué)會(huì)開拖拉機(jī)。
司機(jī)欣然答應(yīng)，但也不好意思真的叫他白干活兒，主動(dòng)提出要管三頓飯，就這樣，協(xié)議達(dá)成了，許亦奇成了王留師傅的學(xué)徒。
天氣越來(lái)越冷，人們不愿出門，村口的大槐樹下和井臺(tái)邊這兩個(gè)最熱鬧的地方也冷冷清清的了。
每天夜深人靜以后，彭家的小屋子里就響起小石磨轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音。
屋里不敢點(diǎn)燈，但是幾個(gè)人配合得很默契。小弟添柴燒水，大哥用勺子往石磨孔里喂豆子，許亦奇轉(zhuǎn)動(dòng)磨盤把豆子磨碎。
彭念佳在自留地種了黑豆，收成還算不錯(cuò)。豆子被泡的脹脹的，把外面的黑皮被脫去，再用小石磨磨成豆?jié){。
彭念佳把磨好的豆?jié){倒在鍋里，燒開煮沸，過(guò)濾掉豆渣，用鹵水點(diǎn)成潔白細(xì)嫩的豆腐。一斤豆子可以做三斤豆腐。
豆腐做好了，是舍不得自己吃的。天還昏暗未明，彭念佳就提起小竹籃進(jìn)城了。許亦奇不放心她，總是拿著一把磨的鋒利的鐮刀，送她進(jìn)城。
籃子里的豆腐剛開始是熱燙的，滲著清清的鹵汁，汁水慢慢洇濕衣褲，被寒風(fēng)凍成冰殼。
進(jìn)城后，許亦奇在公園的木頭長(zhǎng)椅上坐著等，彭念佳獨(dú)自去賣豆腐。一來(lái)，那時(shí)候市場(chǎng)是禁止人們私下交易的，賣東西做生意搞不好就是投機(jī)倒把，兩個(gè)人去目標(biāo)太大容易引起注意。二來(lái)，彭念佳畢竟是女孩子，買東西的人也不至于戒心太強(qiáng)。
彭念佳包著頭巾，圍巾圍住半張臉，只露出一雙眼睛，來(lái)到居民區(qū)一家家敲門，低聲問(wèn)道：“要豆腐嗎？”
這片居民區(qū)住的大都是有單位、有工資、吃商品糧的人家，經(jīng)濟(jì)條件比較好，聽(tīng)到賣豆腐的來(lái)了，家里的主婦往往披上外衣，把門打開一條縫，遞出去幾毛錢，拿進(jìn)來(lái)一塊尚存余溫的、白花花的嫩豆腐。
有時(shí)候也有人用豆子換，彭念佳照收不誤。家里的豆子很快就會(huì)用完，收些豆子，還能再多做點(diǎn)兒，賺個(gè)辛苦錢。
賣完豆腐，兩個(gè)人想跟著回去。收到豆子，許亦奇就幫她背著。到了余河鎮(zhèn)，許亦奇去師傅家，彭念佳回村。這時(shí)候，天才蒙蒙亮。
一個(gè)冬天，全家參與秘密勞動(dòng)，彭念佳受了不少辛苦，終于攢夠了小弟的學(xué)費(fèi)。
但是，彭念格去縣城讀書，沒(méi)辦法在家里吃住，所以，還需要另外準(zhǔn)備一筆食宿費(fèi)用。
許亦奇問(wèn)過(guò)她，錢夠不夠用，要把自己的錢給小弟交學(xué)費(fèi)，被彭念佳拒絕了。他每天早出晚歸，干苦力活兒又冷又累，夠辛苦的了，怎么能用他的錢呢？
她沒(méi)把這些事告訴許亦奇，只說(shuō)錢已經(jīng)攢夠了，叫他別操心。
后來(lái)某一天晚上，許亦奇回家，聽(tīng)見(jiàn)院里有人說(shuō)話。
“你弟弟學(xué)費(fèi)的事，你別著急，叔先給你拿二十塊錢你用著，不急著還?！?p> 竟然是王根才聲音。許亦奇感到詫異，他怎么突然這么好心主動(dòng)幫忙？
又聽(tīng)見(jiàn)彭念佳說(shuō)：“不用了叔，謝謝你，小弟的學(xué)費(fèi)我已經(jīng)準(zhǔn)備好了。”
王根才不相信：“你別不好意思，跟叔見(jiàn)外啥呀？別倔了，耽誤你弟上學(xué)可就不好了?！?p> 彭念格還是推辭：“叔，我沒(méi)不好意思，我把秋糧拿到糧站賣了些，學(xué)費(fèi)夠了。”
除了征收各村集體糧食以外，個(gè)人家里如果有余糧，糧站也會(huì)收購(gòu)的，算是賣給國(guó)家了，是過(guò)了明路的，不算投機(jī)倒把。不過(guò)大部分人家糧食將將夠吃，家里人口多的甚至不夠吃，所以這種情況很少。
王根才嘆氣：“傻女子，把糧食賣了冬天吃啥呀？明年開春吃啥？別推辭了，快拿著吧！”說(shuō)著就要彭念佳往手里塞錢。
彭念佳后退兩步，雙手推拒：“家里留的糧食夠吃到明年，謝謝叔，真的不用了。”
王根才見(jiàn)她態(tài)度堅(jiān)決，訕訕地收回手：“那行，哪天要是需要用錢，你盡管開口?！?p> 彭念佳：“謝謝叔。您回去慢點(diǎn)兒，看著點(diǎn)兒路?！?p> 逐客令已經(jīng)下了，王根才還不肯走，反倒是笑笑：“怎么把辮子剪了？那么長(zhǎng)，怪可惜的。”
彭念佳語(yǔ)氣沒(méi)有起伏：“國(guó)營(yíng)理發(fā)店里收辮子做假發(fā)，我就賣了?！?p> 晦暗的夜色里，許亦奇這才看清楚，她的長(zhǎng)辮子沒(méi)了，剪成了齊耳短發(fā)，長(zhǎng)度剛到脖子根。
王根才：“嗨，你早點(diǎn)跟叔開口，哪里用得著賣頭發(fā)？不過(guò)，剪了也怪好看的，顯得像個(gè)女學(xué)生。”
話越來(lái)越往不堪的方向去了，許亦奇加重腳步走進(jìn)院子。
聽(tīng)見(jiàn)來(lái)了人，王根才轉(zhuǎn)身見(jiàn)是許亦奇，若無(wú)其事地打招呼：“喲，小許回來(lái)了？”
許亦奇也若無(wú)其事：“嗯。王叔來(lái)了？村里有什么通知嗎？”
王根才訕笑：“沒(méi)什么，來(lái)問(wèn)問(wèn)咱村里小學(xué)畢業(yè)生考中學(xué)的情況。那什么，沒(méi)事了，叔先走了，你們有空來(lái)家?。 闭f(shuō)完一溜煙走了。
回了家，兩個(gè)人都不說(shuō)話，沉默著。
許亦奇端詳著她的短發(fā)，想問(wèn)她，是不是王根才在騷擾她，被拒絕就懷恨在心，造謠抹黑。但是話在嘴邊，又咽回去。知道彭念佳不理睬那個(gè)道貌岸然的老家伙就行了，不需要問(wèn)了，免得她心里不舒服。
彭念佳看他神情，就知道他在院子外面全聽(tīng)見(jiàn)了。有心跟他解釋幾句，又覺(jué)得他已經(jīng)看到自己的態(tài)度，不必多言。
兩個(gè)人就這樣，都選擇把話埋在心底，都覺(jué)得對(duì)方能明白自己，這件事，就從來(lái)沒(méi)有談?wù)撨^(guò)。
心意相通，心有靈犀，一切都在不言中。