明月高掛，梓潼城南被炬火照的亮如白晝，所謂匪徒一窩蜂沖到姜維面前，他們哪知道他們所面對(duì)的是什么人？數(shù)十人被姜維一把短刃殺的傷胳膊傷退，紛紛擰著褲腰帶就往后撤，任憑武涵如何呵斥，都沒(méi)有人敢再上前一戰(zhàn)了。
這場(chǎng)面屬實(shí)讓一邊的老板吃了一驚，方才見(jiàn)此二人時(shí)便覺(jué)得其來(lái)頭不小，如今一見(jiàn)架勢(shì)，必然是軍中之人！由此不由得長(zhǎng)舒一口氣，拍了拍胸脯，放下心來(lái)，那武涵見(jiàn)了此狀，竟一點(diǎn)都沒(méi)想逃走，反而是惱羞成怒揮舞著戰(zhàn)斧上來(lái)要跟姜維拼個(gè)死活。
不出兩合，武涵被姜維掀翻在地，后腦勺徑直磕到了地上，哀嚎不已。
“武涵，你為非作歹，落草為寇，按蜀律當(dāng)斬了，但本將今日給你一個(gè)機(jī)會(huì)....”
“我呸，少來(lái)這一套，你即便是當(dāng)今天子又如何，我做我的匪，我快意逍遙，我樂(lè)在其中，需要你們幾個(gè)芝麻大點(diǎn)官來(lái)管我？”
還沒(méi)等姜維的慣用話術(shù)結(jié)束，武涵捂著腦袋緩緩站起來(lái)，吃力地皺了皺臉蛋，還一面叫罵著。
“既然不用，那便殺了?！苯S比劃了一下手中的短刃，那刀身在月光折射下透著寒光，無(wú)比瘆人，“如真是我漢軍戰(zhàn)刀，不說(shuō)是削鐵如泥，至少殺了你可以一刀了斷?！?p> 言罷，姜維便向武涵移去，迫使得武涵一下子嚇軟到了地上，蹭著地面往后挪了幾步，死死地咬著牙關(guān)，看得出其畏死之心，但卻仍能不求饒請(qǐng)降，倒也實(shí)屬難得，這等人，不賞賜他一個(gè)死都對(duì)不起他這一份為匪的“忠貞”。
眼瞅著姜維刀都抬起來(lái)了，老板卻一個(gè)箭步上來(lái)，扯住了姜維的胳膊肘，求道：“將軍，將軍，刀下留人，武涵雖為匪，但心性不壞，還請(qǐng)將軍高抬貴手，再者說(shuō)了，武涵并未做什么傷天害理之事....”
看來(lái)老板和武涵還頗有交情，這倒是個(gè)機(jī)會(huì)，姜維微微一笑，指了指火勢(shì)已然熄滅的府邸，又俯視了一番躺在地面上的幾具尸體，抿著笑問(wèn)：“敢問(wèn)這就是不干傷天害理的事嗎？”
“你多什么嘴？狗東西，我什么時(shí)候要你替我求情，滾回去打你的鐵去！”武涵反倒是急了，整個(gè)臉黝黑中透著一絲血紅，吼出的聲音已經(jīng)漸趨嘶啞，于街巷間回旋，遂而又看向姜維，瞪著微紅的眼睛，“你這人真是磨蹭，要?dú)⒈銡⒘?，有何好猶豫？”
姜維偏偏跟他反著來(lái)，當(dāng)著他的面將戰(zhàn)刀收回刀鞘，拿在手中打量一番，嘀咕著：“刀是好刀，給了你們，算是可惜了，只是，既然你們?nèi)耸忠话?，足?jiàn)你們不是普通的匪，如果我沒(méi)有猜錯(cuò)，你們從軍里出來(lái)的？”
這一番話可是把武涵一行人的老底都給翻出來(lái)了，武涵紅著臉，也不罵了，也不囔了，就斜躺在地上，也不起來(lái)，也不嫌地上涼，別過(guò)臉，再不出聲。
其身后的那幫嘍啰，交手看來(lái)雖然戰(zhàn)不過(guò)姜維，但的確是很典型的漢軍操練體系下的揮砍動(dòng)作，這足以說(shuō)明這伙人在軍中之年超過(guò)三年以上，尚且有過(guò)一定的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，而此時(shí)他們都沒(méi)有逃走，并非因?yàn)橥葌謧?，一般的山匪，即便是腿斷了一只爬也?huì)爬著逃命的，他們的目光，盡在武涵身上。
還有一件匪夷所思的事情，即從姜維抵達(dá)至老板趕來(lái)勸架，整個(gè)梓潼守軍沒(méi)有一絲一毫要來(lái)的意思，這么大動(dòng)靜，門樓那邊也是寂靜無(wú)聲，看來(lái)這梓潼還真像是個(gè)法外之地，所謂治安，恐怕是不存在的。
思索片刻，姜維舒了口氣，故作遺憾地對(duì)武涵說(shuō)道：“我敬你是條漢子，敢求得一死，加之我寄宿于這位老板家中，既然他都為你求情，我也不能駁了這個(gè)面子，你，如若還想你這幫兄弟活著，就立馬帶著他們給我滾?！?p> 咽了口氣，回頭看了看這幫兄弟，他們有些手上帶傷，已經(jīng)舉不起火把，使得原本的明亮逐漸陷入了昏暗，粗糙的火光爍動(dòng)里，武涵明白姜維沒(méi)有下殺心，但凡是姜維下了一點(diǎn)點(diǎn)狠心，那自己，包括在場(chǎng)所有人，都將見(jiàn)不到明日之艷陽(yáng)。
武涵這才灰溜溜地弓著身子往后跑去，帶著他的小弟們頭也不回地往遠(yuǎn)方去了，所去之方向，正是西門門樓，即姜維二人所入之門。
“敢問(wèn)將軍尊姓大名，今日多謝將軍開恩，在下無(wú)以為報(bào)啊?！?p> 姜維四處查看著武涵等人所作下的“惡行”之時(shí)，老板跟在后面感激不已。
“那武涵是你什么人？”
這一帶的廢墟基本上都是些大型府邸，建的都富麗堂皇，其間搬出的珍寶藏品更是數(shù)不勝數(shù)，由于這次帶不走，全都散落在地上，視察一番，傷亡倒是不大，須臾后，姜維驀然回首問(wèn)道。
老板被這一問(wèn)，不禁怔了一下，隨即賣了笑臉：“不瞞將軍說(shuō)啊，在下名為武渙，是武涵的族兄，早年間，我二人兄弟在軍中任職，我為一偏軍校尉，而他呢，是一個(gè)伯長(zhǎng)，去年乃是輪值，我二人沒(méi)有參與丞相的五次北伐，留在了梓潼老家，家中老人早已經(jīng)逝去了，只是到了上個(gè)月，軍中忽然有了克扣軍餉的問(wèn)題，武涵就去找了郡守理論，但郡守一個(gè)勁地搪塞，武涵是個(gè)急性子，失手殺了人，帶著手下兄弟落了草，我呢，原就是打鐵的，弟弟出了事，我也就卸甲歸家，打起了鐵，憑著和郡里弟兄還有幾分交情，能開家客棧，周濟(jì)一下生活?！?p> “你這么一說(shuō)，我倒是明白了些許，感情那門樓那的守將是你們的老熟人，倒也難怪武涵進(jìn)出如此便利，如此說(shuō)來(lái)，豈不是軍匪相結(jié)？”姜維背著手，悠悠地往門樓方向走著。
武渙跟著其側(cè)，不自覺(jué)地打著手勢(shì)解釋道：“將軍，你有所不知，雖然武涵落了匪，但卻不曾濫殺無(wú)辜，他們洗劫的皆是些豪強(qiáng)地主，平日里無(wú)惡不作，欺男霸女，而武涵每日入城已經(jīng)是人盡皆知了，百姓們也心知肚明，只是都覺(jué)得心里痛快，便形成了一種默契，但凡是晚上不在街面上亂晃悠的，基本上都沒(méi)事?！?p> 姜維一愣，斜瞥了武渙一眼：“莫非本將還要夸他一句俠之大者，理應(yīng)弘揚(yáng)嗎，你可知道落匪可是死罪，你這個(gè)兄長(zhǎng)豈能放任弟弟去落匪，這件事要真追查起來(lái)，可是要你弟弟的腦袋！”
“在下豈能沒(méi)勸，奈何實(shí)在勸不住啊，只能由著他去了，今日二位將軍到來(lái)之時(shí)，正是希望別給二位將軍添麻煩，故而才多加強(qiáng)調(diào)，哪知將軍神勇無(wú)比?！蔽錅o嘿嘿笑笑，倒露出了幾分憨厚，“將軍初來(lái)乍到，豈能知道這梓潼的內(nèi)幕？即便是郡守被殺了，這月余下來(lái)，朝廷竟未曾理睬過(guò)，全程由郡丞代職，而郡丞呢，也不管事，要在下看吶，即便是再過(guò)一陣，也不會(huì)有人管這個(gè)地方的?！?p> “這是什么話？梓潼乃是蜀中重要的根據(jù)，既有錢糧又有兵馬，豈有不管的說(shuō)辭？”姜維隨之駁斥了一句，暗在心中想著朝廷到底在搞什么鬼，竟然一地之郡守死了都沒(méi)人接班的，竟還有這種事情存在。
思忖之余，二人已然并步抵達(dá)了門樓之下。
門樓上的門將自然是看到了姜維，一見(jiàn)武渙也在其身邊，知道出了事情，快步下來(lái)，整了整身披的甲胄，朝著姜維奔來(lái)：“大人，這是出了何事？”
“我問(wèn)你，你可把一伙匪徒放出去了？”
門將被這一問(wèn)，還真就不知道答什么，匆匆答道：“匪徒？在下不知那伙人是匪徒啊....”
武渙一聽(tīng)都忍不住捂臉，這撒謊也太明顯了，一伙人，傷著胳膊傷著退，踉踉蹌蹌地出城去了，這難道還有什么知不知道嘛....姜維倒也不急著戳穿，微微笑著道：“你最好不要瞞我，配合我把事情查清楚，我不為難你。”
“這...”門將有些猶豫，但看到一邊的武渙的眼色，隨即就同意了，“大人只管說(shuō)來(lái)，在下定當(dāng)全力回答?！?p> “那武涵落草有些日子了吧，你作為西門門將，為何放匪入城？”
“額....武涵原在軍中和在下相交甚好....”
“甚好即開門？如是他降魏，你豈不是要帶著全樓人棄甲倒戈？”
“不敢不敢，大人何出此言....下官是萬(wàn)萬(wàn)不敢吶.....”門將撲通一下就跪下了，本就是不愿招惹是非，這才沒(méi)有和武涵一道落草。
“既然不敢，那還如此？我再問(wèn)你，這郡中還有多少郡兵？為何城中生亂，無(wú)人去管，你可勿言你等看不見(jiàn)這南城眀湛的火色。”
“不瞞大人言，郡兵，不足千人，分守各地已經(jīng)是人手不足，加之一部分隨著武涵落了匪，都是兄弟，武涵等人入城，我們哪好刀劍相向，加之這郡中又沒(méi)個(gè)掌事的人，郡丞李大人整日都和那幫士紳花天酒地，其身側(cè)妻妾成群，壓根不管這一郡之事?！?p> 聽(tīng)了這話，其中一部分倒是和武渙所言所差不多，姜維估摸著恐怕就是這么個(gè)情況，只不過(guò)那郡丞倒是把做官這一套玩明白了，沒(méi)有上報(bào)朝廷，直接拉攏地方士族，這也是野心勃勃啊。聽(tīng)罷，姜維回頭看向武渙，武渙只是點(diǎn)點(diǎn)頭，肯定了門將的說(shuō)辭。
“哦，這么說(shuō)，你們不落草，倒是有一番報(bào)效朝廷的心??？”姜維冷冷一笑。
“大人不必挖苦我們，我等也是怕惹事端，方才守著本職，軍中早已經(jīng)斷了軍餉，將士們的怨氣不小，能做著手頭這些本職工作，已是不易，武涵本也是有殺敵建功了，只是上月朝廷不知為何不撥軍餉，也不發(fā)糧餉，反而要求各路士兵前去勞役，這才激起了武涵一行人的落草之心。”
姜維已經(jīng)是從兩個(gè)人嘴里聽(tīng)到軍餉問(wèn)題了，克扣軍餉，是極為動(dòng)搖地方團(tuán)結(jié)的一個(gè)惡行，極容易造成基層士兵的土崩瓦解，而今出了這種事，豈不是漢軍中的蛀蟲？
分析須臾，姜維已然將情況了然，歸根結(jié)底，或許是軍餉問(wèn)題，但是究竟是哪個(gè)環(huán)節(jié)出了問(wèn)題，這倒是個(gè)麻煩，沉思許久后，抬首問(wèn)道：“軍餉可是從上個(gè)月就沒(méi)有了？”
“確是如此?！遍T將答道。
“那時(shí)郡守可為武涵所殺？”
“不曾，那郡守的確是死有余辜，在梓潼城中已然是為非作歹多日....”
“不必說(shuō)那些，是不是死有余辜不由你論斷，這么說(shuō)來(lái)，在郡丞代職之前梓潼就已然斷了餉了，那便不能說(shuō)是郡衙內(nèi)出了問(wèn)題.....”姜維分析著，但又覺(jué)得不妥，萬(wàn)一郡守和郡丞是一個(gè)模子里刻出來(lái)的，都是名副其實(shí)的大貪官那可真說(shuō)不定。
還是得查。
姜維下定了決心，這件事一定要追查到底，思畢，吩咐門將，語(yǔ)道：“你放心，我一定對(duì)此事追查到底，幫你們要到應(yīng)有的軍餉，今日之前落草為寇者，我暫不予以追究，日后再敢有人落草，于城中胡作非為，我絕不饒他?！?p> “諾！”
說(shuō)罷，姜維又隨武渙一道，要返回客棧，途中，武渙倒是好奇滿滿，側(cè)首問(wèn)姜維：“敢問(wèn)將軍是何方人物，如此年輕氣度非凡，處事大方，在下真是拜服。”
“你既然參加過(guò)北伐，自然不會(huì)不認(rèn)識(shí)我，但或許你等難以見(jiàn)到我，畢竟本將北伐也非任什么要職，僅自己一營(yíng)軍馬而已，此次北伐，有幸為全軍斷后，而你們又正好缺席，自然不記得我。”
“為全軍斷后？”武渙喃喃著重復(fù)了一遍，隨即瞳孔大開，驚詫不已，聲音微微有些震顫，“將軍乃是姜維？”
“正是在下，同行將軍乃是先鋒大將魏延，怎么，我你不認(rèn)識(shí)，魏將軍你等也不識(shí)得？”姜維故作儀態(tài)的一問(wèn)。
武渙搖搖頭，坦言道：“我等充其量也就是隨民夫隊(duì)開山修道的，偶爾也能和魏軍打上幾仗，但要是說(shuō)和魏軍正面交鋒，且不說(shuō)我兄弟二人不夠格，即便是整個(gè)梓潼，也難找出幾個(gè)人哦，就算打過(guò)，也多半戰(zhàn)死了?！?p> 姜維點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)得武渙所言的確有理。
轉(zhuǎn)眼，二人回至客棧，棧中鐵器掛在一銅勾之上，閃著寒光，映入眼簾，庭子中的水缸在微風(fēng)吹拂下泛著漣漪，于無(wú)聲的波折中緩緩逝去.....