“吱呀”一聲，一個(gè)年輕人推門(mén)走入。
他臉上略帶緊張和擔(dān)憂(yōu)，腳步急促，未用來(lái)推門(mén)那只手的手指不自覺(jué)的捏緊袖子又放開(kāi)，無(wú)名指甚至已經(jīng)被上面的指環(huán)勒出了一道深紅色的印痕，然而主人仿佛還沒(méi)有感覺(jué)到。
他的鬢角已然被汗水打濕，考慮到當(dāng)前仍是春寒料峭，想必來(lái)者定是頗為著急。
進(jìn)門(mén)的一瞬間，年輕人愣了愣。
屋內(nèi)是典型的書(shū)房模樣，一張梨花木的桌子，典雅大氣；兩側(cè)是鋼制的書(shū)架，擺滿(mǎn)了各種各樣的書(shū)籍，從《圣經(jīng)》到《進(jìn)化論》，從《初刻拍案驚奇》到《資本論》，經(jīng)史子集，小說(shuō)話本，應(yīng)有盡有。
地面鋪著褐色的地毯，天花板上吊著水晶樣式的燈具，滿(mǎn)足了人們對(duì)于書(shū)房一切可能的要求。唯一違和的是書(shū)架上有一個(gè)空的倉(cāng)鼠籠子，想必是書(shū)房的主人應(yīng)當(dāng)對(duì)小動(dòng)物相當(dāng)……熱……
年輕人呆呆地看著書(shū)桌之后的書(shū)房主人，主人正在狂熱地用底部帶有托盤(pán)的小型烤架燒烤著在簽子上串好的倉(cāng)鼠，一邊翻動(dòng)著烤一邊撒著孜然，偶爾還從手里捧著的書(shū)撕下兩頁(yè)來(lái)添一把火。
“打擾了，您就是……秦……薪……偵探?”
來(lái)訪的年輕人突然就不那么緊張了，手指舒張開(kāi)，甚至本來(lái)稍稍擰緊的眉頭不自覺(jué)的松了松。
和眼前這么個(gè)奇觀比，世界上還有什么東西叫事啊……
“您就是一小時(shí)前打電話來(lái)的克里先生吧?您說(shuō)可以翻十二倍價(jià)格但是要求緊急處理您的事務(wù)?”
書(shū)房的主人這時(shí)才回過(guò)神來(lái)，注意到房?jī)?nèi)來(lái)了客人。
他拿起一個(gè)鐵蓋子，蓋在了烤架下方的小型火堆上，隨手把手里被撕的不成樣子的書(shū)籍拋到一邊，順手拿起座椅背上的毛巾擦了擦手，站了起來(lái)，一邊從桌后走向桌前一邊說(shuō)道:
“我很好奇，前天下午您打電話來(lái)要求我們找您的貓的時(shí)候，給出的價(jià)格僅僅是……”，一邊說(shuō)著，他一邊拿起桌上的一個(gè)筆記本翻了幾下，“……八英鎊，而且在我們提出了稍高的一八里亞爾（注一）價(jià)格后您考慮了半小時(shí)才表示了拒絕。”
“嚴(yán)格來(lái)說(shuō)僅經(jīng)過(guò)了不到一天半的時(shí)間，也就是今天早上八點(diǎn)您卻提出愿意以一加?。ㄗ⒍┑膬r(jià)格去雇傭我，坦白說(shuō)，這有些反常?！?p> 這個(gè)時(shí)候克里才從“在書(shū)房?jī)?nèi)用書(shū)籍燒烤自己最喜愛(ài)的小倉(cāng)鼠”這一奇觀中回過(guò)神來(lái)，看了一眼走到桌前的秦偵探。
黑發(fā)，黃種人，身材瘦削，上身的黑色風(fēng)衣只穿進(jìn)了一邊的袖子，風(fēng)衣里的白襯衫好像也只有一小半胡亂掖進(jìn)了褲子，臉上露出了藏不住的倦意，眼睛一直是瞇著的，仿佛沒(méi)睡醒一樣。
秦偵探斜靠在桌子旁，整個(gè)人總體來(lái)說(shuō)還是頗為英俊的，就是給人感覺(jué)太過(guò)隨性和不修邊幅。
作為克里姆林城內(nèi)唯一一個(gè)號(hào)稱(chēng)“錢(qián)給夠，命給你”的偵探館，秦薪開(kāi)的薪火偵探館素來(lái)以一句話聞名：“死要錢(qián)，活做事”。
“死要錢(qián)”是指秦薪在能索要到的價(jià)格內(nèi)總是選擇最高者去向客戶(hù)索取，“活做事”則是即使被錢(qián)噎得再難受的客戶(hù)也會(huì)給出的反饋——至今秦薪的偵探館的委托成功率是百分百。
不管是調(diào)查婚外出軌，找出對(duì)方公司安插的內(nèi)鬼，商業(yè)機(jī)密調(diào)查，還是保護(hù)目標(biāo)人物，找尋丟失的物品，找貓尋狗，乃至擦玻璃——都是百分百。
順帶一提，擦玻璃是因?yàn)橐还纠习逶谔岢鲎约旱奈袝r(shí)被秦薪索要的價(jià)格氣的要死，又無(wú)法對(duì)秦薪完美的任務(wù)結(jié)果提出什么意見(jiàn)，報(bào)復(fù)性地問(wèn)了一句：“真的什么都接?”
秦薪當(dāng)時(shí)還沒(méi)有意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性，懶洋洋地坐在桌后喝茶，回了一句：“當(dāng)然，有錢(qián)為什么不賺?”
“我別墅的房子玻璃五年沒(méi)擦了，有點(diǎn)臟，擦玻璃，多少錢(qián)?”
秦薪的茶噴了一桌子。
客戶(hù)頓時(shí)嘴角一揚(yáng)，捧起自己的茶杯：“啊哈，我就知道……”
秦薪提出了一個(gè)價(jià)格，是正常擦玻璃工人一年的收入。
這次客戶(hù)的茶噴了一桌子。
客戶(hù)出于報(bào)復(fù)性的心理還是同意了，但是抱著“我就知道你也不是什么都會(huì)”心情的客戶(hù)在一周后看著自己窗明幾凈的房子陷入了沉默，在咬牙擠出一聲“牛”后心服口服地付了價(jià)錢(qián)。
“好奇地問(wèn)一句，你用什么擦玻璃擦的這么干凈?”
“錘子?！?p> “哦…………嗯???”
“我把所有玻璃砸爛了，買(mǎi)的新的，反正你給的錢(qián)多?！?p> ……
秦薪饒有興趣地看著眼前的克里，在他的認(rèn)知內(nèi)，克里是不會(huì)單純?yōu)榱苏乙恢回埜哆@么多錢(qián)的人——你會(huì)為了一塊特別想吃的小蛋糕付十萬(wàn)?
如果他會(huì)，他當(dāng)初那個(gè)價(jià)格就會(huì)想都不想就同意。
“因?yàn)楝F(xiàn)在的情況有所變化，凱撒偵探他……”
克里沉默了一下，正想往下說(shuō)的時(shí)候，秦薪突然后背稍稍用力站直了身子，不再靠在桌上，甚至上半身因?yàn)橛昧^(guò)猛有些稍稍前傾，臉上的倦意十去其九，眼竟然都稍稍睜開(kāi)了一些。
“您是在說(shuō)，在您考慮我們提的價(jià)格那半小時(shí)內(nèi)，您又去找了一家——也可能是幾家——私人偵探所，選擇了其他家?”
克里稍稍有些尷尬，但還是回答道：“是的，我選了另一家偵探所，因?yàn)殡m然您的偵探館沒(méi)怎么失手，但是他的偵探館在找貓的方面更專(zhuān)業(yè)一些，五年來(lái)至今還沒(méi)有他找不到的貓，但是……”
說(shuō)到這里，克里打了個(gè)哆嗦，停下了敘述。注意到這一點(diǎn)的秦薪挑了挑眉。
“但是他也沒(méi)找到?所以您提高了價(jià)格希望我們幫您找到?但是恕我直言，一加隆的價(jià)格已經(jīng)可以買(mǎi)十只純種的品種貓了?！?p> ——而且如果只是這么簡(jiǎn)單，克里沒(méi)必要吞吞吐吐的，現(xiàn)在雖然是帶有少許冬天色彩的初春，但是克里進(jìn)屋子以來(lái)并沒(méi)有表現(xiàn)得多冷，那個(gè)哆嗦給人的感覺(jué)更像是——
克里的話語(yǔ)確定了秦薪的想法。
“不，他找到了，就在郊區(qū)的蕭府，離你這里的貝克街并不遙遠(yuǎn)，你拐過(guò)那邊的早市就能在歌劇院不遠(yuǎn)處看到它。”
秦薪并沒(méi)有反問(wèn)“那你還來(lái)找我干什么”，而是饒有趣味地挑了挑眉，看著克里深吸了一口氣，繼續(xù)說(shuō)了下去：
“昨天下午他在超市門(mén)口的電話機(jī)跟我交代了貓的位置之后，說(shuō)了一句要去找貓，然后——”
“今天早上七點(diǎn)，警察登門(mén)來(lái)我住的小區(qū)找我，告訴我今天清晨在我住的小區(qū)外有人看到了幾根人的手指，化驗(yàn)的DNA結(jié)果指向那個(gè)偵探?！?p> “而自昨天下午的那個(gè)電話過(guò)后，他就再?zèng)]有撥號(hào)給我。”