蘇子丞回到府中，將嚴(yán)坤呈上的茶重重摔在地上，茶杯應(yīng)聲碎裂，發(fā)出清脆的響聲。
“老爺息怒?！眹?yán)坤忙叫仆從再端上一杯新茶。
“哼，圣上這是存心與我作對了?！碧K子丞接過嚴(yán)坤手中的茶，抬頭一飲而盡，語氣盡顯狠厲。
“老爺，小的想這圣上是萬萬不敢和您過不去的，”嚴(yán)坤將桌上的茶杯端起，遞給仆從更換了一杯新茶，“想必是那煊王覬覦我們大小姐的美貌，慫恿圣上賜婚，圣上才會下旨如此的?！?p> “煊王？”蘇子丞語氣輕蔑，嗤笑一聲，“是我小看他了，不知他竟然還打上了我的主意?！?p> “老爺，煊王一向?qū)Τ⒅虏⒉簧闲?，與圣上又一直交好，圣上待他更是不薄。”嚴(yán)坤提醒老爺。
“就是看他一直以來對朝政漠不關(guān)心，才并無留意，怎料今日卻壞我好事，”蘇子丞眉頭緊皺，咬牙說道，“煊王他有意也好，無意也罷，圣上此舉便是有意逆我而為，要與我撕破臉皮。”
他冷笑一聲繼續(xù)說：“那就別怪老夫，不念情誼?！?p> 嚴(yán)坤試探著詢問：“老爺可是想到了應(yīng)對之策？”
見老爺招手，他便湊近，老爺對他低聲耳語，他聽著連連點(diǎn)頭應(yīng)著，待老爺說完，低聲回答道：“小的明白。”
“這件事你親自來辦。”蘇子丞沉聲吩咐。
嚴(yán)坤沉穩(wěn)答道：“是?！?p> “還有一事，你傳書過去，告訴奕君在那邊多留幾日，等這邊的事情辦好了，再叫他回來?！?p> “是，小的這就去辦?！眹?yán)坤領(lǐng)命退下。
“小姐怎么還不出來？”珍珠等得有些焦急，不住地問瑪瑙。
“老爺說把小姐的順序排在后面，”瑪瑙看了看那邊所剩不多的馬車，“應(yīng)該快了，我們再等一等?！?p> 兩人站在城門外，朝里不停張望，只聽珍珠突然大喊一聲：“小姐出來了！”
瑪瑙聞聲朝珍珠手指的方向看去，只見小姐跟在一個姑姑身后，正朝這邊走來。
珍珠忙從姑姑身邊接過小姐，“小姐可出來了，我都急壞了。”
瑪瑙看出小姐神色有些不對，拉了拉珍珠的衣袖說：“珍珠，我們先扶小姐上車?！?p> 待三人坐上馬車后，瑪瑙輕聲對小姐問道：“小姐可是中選了？”
沈依嫙聞言“嗚”地哭出聲來，瑪瑙早已猜到，珍珠卻張著嘴不敢相信。
她們二人急忙安慰小姐，可是沈依嫙又是傷心又是委屈，怎么能輕易停下，是越哭越傷心。
這一路哭得聲音嗚咽，白皙的臉頰上布滿紅暈，看著就讓人心疼。
馬車一路奔馳，終于到了沈府門前停下，仆從在府前翹首以盼，看見小姐的馬車回來，忙跑進(jìn)府內(nèi)向老爺夫人通報。
沈依嫙由珍珠和瑪瑙扶著走進(jìn)府中，臉上的淚珠還在一顆一顆往下掉落，沈知航和夫人此時已在廳堂內(nèi)等候，女兒中選的消息，早已傳回沈府。
沈夫人看到女兒這副模樣，也急得哭了，一邊給女兒抹淚，一邊摸頭細(xì)聲安慰：“嫙兒不哭，乖，嫙兒最乖了……”
沈依嫙哭得傷心，身邊兩個侍女也跟著哭著，沈夫人也陪著掉眼淚，一時間府中哭聲混成一團(tuán)。
沈知航心疼女兒，可又不知說些什么，只能在旁安慰夫人。
不知哭了多久，沈依嫙哭累了，聲音漸漸小了，在母親的安撫下，心情慢慢平復(fù)。
見女兒狀態(tài)穩(wěn)定些，沈知航便叫侍女扶她回房休息。
“夫人切勿再傷心了，”沈知航攬著夫人的肩，握著夫人的手輕聲安慰，“王命難違，只能如此，這也是嫙兒命中注定的啊?！?p> “老爺，我知道，只是我舍不得嫙兒啊”，沈夫人低聲啜泣，抬頭看向老爺，“一入宮門深似海，這一去何時才能再相見？”
“不求相見，只求相安，”沈知航緊緊握著夫人的手，神情認(rèn)真，語氣中帶著堅決，“進(jìn)宮成為王家之人，身家性命便與母家榮辱息息相關(guān)，為了嫙兒，我們更要處處謹(jǐn)慎，萬萬不可牽連于她?！?p> 沈夫人深知老爺所言甚是，回握住老爺?shù)氖?，“事已至此，只盼嫙兒能一生安逸，平安舒心便好?！?p> 次日一早，沈府接到圣旨：宣內(nèi)閣學(xué)士沈知航之女沈依嫙，于三日后入宮。
沈知航和夫人在廳堂，吩咐侍女將小姐請來，沈依嫙隨后前來和父母請安：“父親，母親。”
沈知航示意女兒坐下，“嫙兒，父親有些話要同你講?！?p> 他看著眼前面色有些消沉的女兒，雖心有不忍仍開口道：“今日已傳來圣旨，三日后你便要入宮?！闭f完看向女兒，卻見女兒出乎意料得平靜。
“是，女兒知道了?！鄙蛞缷熉曇舫领o。
她知道這一天終究會來，心里明白既然無法逃避，便不再做無謂的掙扎。
看著女兒如此乖順，沈夫人心疼極了，她把女兒叫到自己身邊，手撫上女兒的肩頭，聲音慈愛又帶著苦澀：“嫙兒真是長大了。”
“父親母親勸說嫙兒的話，嫙兒都聽進(jìn)去了，嫙兒也答應(yīng)過哥哥不再胡鬧，”沈依嫙看著母親，輕輕扯了下唇角，露出些許無奈，“女兒知道圣意不可違?！?p> 沈夫人見女兒這般懂事，心里發(fā)酸，眼睛不由得有些濕潤。
沈依嫙不想母親傷心，伸手握住母親的手，“母親，嫙兒總有一天要嫁人的，”她邊說邊搖著母親的手撒嬌，“您之前不是總說，我再這般胡鬧下去，就嫁不出去了嘛，現(xiàn)在眼看嫙兒要出嫁，您又舍不得了不是？那嫙兒就不嫁人了，整日陪在母親身邊?！?p> “你這孩子。”沈夫人破涕為笑，寵溺地摸著女兒的頭。
沈知航見女兒知道安慰母親，且這般懂事，很是欣慰，對女兒問道：“嫙兒，可是想好要入宮了？”
“是。”沈依嫙點(diǎn)點(diǎn)頭，語氣堅定。
“好，不愧是我沈家的女兒。”沈知航贊許道。
他看女兒如此堅定回答，心中既寬慰又不舍，“按照規(guī)矩，進(jìn)宮可以帶貼身侍女，嫙兒可想好要帶誰同去？”
“帶去的人即是心腹，要聰明伶俐些，可以日后幫你?！鄙蚍蛉颂嵝阎?。
沈依嫙回答：“女兒要帶珍珠和瑪瑙一起?！?p> “珍珠服侍嫙兒盡心盡力，瑪瑙心細(xì)辦事妥帖，你們?nèi)嗽趯m里可以相互照應(yīng)著，”沈夫人同意女兒的想法，又看向老爺，“老爺，您覺得如何？”
沈知航認(rèn)同夫人的話，“她們二人自幼和你相伴，你們?nèi)艘黄鹞乙卜判模绱松鹾?。?p> 沈依嫙同父母說完，回房找來珍珠和瑪瑙，對她們發(fā)問：“你們兩個可愿陪我一同入宮？”
“嗯，小姐去哪兒，珍珠就去哪兒?！闭渲辄c(diǎn)著頭笑嘻嘻地說。
沈依嫙也笑著，“當(dāng)然了，我一定要帶著你，”她又看看身邊的瑪瑙，瑪瑙側(cè)著臉沒有出聲，“瑪瑙，你呢，愿意同我入宮嗎？”
瑪瑙慢慢轉(zhuǎn)過臉，吞吞吐吐地問道：“小姐把我們都帶進(jìn)宮里，那少爺……老爺是如何說的？”
“父親和母親都覺得我們?nèi)藨?yīng)該一同入宮，再說就算他們不同意，我也舍不得和你們兩個分開啊?！鄙蛞缷煱阉齻儞磉M(jìn)懷里，三人親密地依偎在一起。
她把頭抵在她倆耳邊輕聲說：“雖然我舍不得你們，想讓你們一直陪著我，可若日后你們遇到了喜歡的男子，我就放你們出宮成親，或是給你們挑個如意郎君，為你們指婚，一定不會虧待你們?！?p> 珍珠聽了搖了搖頭，“小姐，珍珠不嫁人，就想一輩子陪著小姐?！?p> 沈依嫙笑笑，“珍珠不想嫁人，那等瑪瑙有了心儀的男子，我便放瑪瑙出宮成親，好不好？”
瑪瑙聽著紅了臉，“小姐沒有逗我們，說的是真的？”
“當(dāng)然是了。”沈依嫙一臉認(rèn)真地回答。
瑪瑙朝小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，“瑪瑙多謝小姐?！?p> “哈哈，瑪瑙想嫁人了，”珍珠看瑪瑙點(diǎn)頭便逗笑她，“小姐，瑪瑙也想嫁人了！”
“我沒有，”瑪瑙急了向小姐求助，“小姐，珍珠欺負(fù)我。”
“有我在，沒人可以欺負(fù)你們，”沈依嫙看著她們，語氣真摯，神情也變得認(rèn)真起來，“我們?nèi)艘粯s俱榮，一損俱損，我一定好好護(hù)著你們?！?p> “小姐……”
三人看著對方，三雙手緊緊握在一起。