小棠公主，字檀君，生于越云朝平端歷三十八年，卒于蒼流朝盛元歷元年，享年二十八歲。

　　平端帝第八個女兒，越云朝最后一位公主，出生那日便有祥瑞之兆。首先，三年大旱的帝都云城落了場大雨；接著，三年不歸巢的吉鳥烏鶇盤旋在城頭并發(fā)出了第一聲鳴叫；最后，接生的宮女在剛出生的小公主嘴里發(fā)現(xiàn)了一顆檀木珠，取出來就是滿室異香。

　　這顆與她一同降生于世的檀木珠，被妥帖地收在貼身的香袋里，陪伴她直到二十歲，才于戰(zhàn)火中遺失，后四年，于蒼流朝盛元歷元年意外尋回。她于二十八歲那年因病辭世，含著那顆檀木珠下葬時，停放了近半月的尸首鮮活如生，明**人，并有異香縈繞，久久不散。

　　她為越云朝帶來了祥兆，自她出生那日起，到越云朝覆滅，災禍或饑荒從不曾降臨于越云的國土——而她也是直接導致越云覆滅的罪魁禍首，一個亡國的罪人。

　　小棠公主的母親洛妃的容貌已是越云之最，而公主年幼時即有出塵之姿，長成少女之后則有冠絕天下的美貌。自出生那日起，她便是平端帝的掌上明珠，集萬千寵愛于一身。

　　人道紅顏多禍水，在越云風調(diào)雨順的年代，小棠公主已經(jīng)是最令平端帝頭疼的禍水。一個被含在口中，捧在手心里長大的小女孩兒，不念諸子百家，不識皇家教養(yǎng)，整日在后花園爬樹，養(yǎng)猴，放風箏，追小馬駒玩兒。

　　她早早就學會了騎馬，別的女孩兒連小辮兒還不會梳時，她已經(jīng)能騎著自己的小馬駒，用一柄馬鞭把當時已經(jīng)是個少年的越云儲君，她的大哥昭明太子揍得哭泣求饒。

　　越云崇武，平端帝干脆就直接命人教小棠公主兵法與武藝，十二歲那年，她學會了打獵，以一柄長弓一袋箭，一把彎刀一匹馬，獨自獵殺了一頭白熊。到十六歲時，她已經(jīng)能率領越云獨步天下的輕騎，上陣殺敵。

　　她胡天胡地地長大，野得好像隨風四處滾的蒼耳子。沒有夫子敢教訓小棠公主，連身為一國之君的平端帝都不敢。她那樣聰慧狡黠，哪怕是喊她的名字時，聲音稍稍提高一點，她都能嗅出不尋常來。

　　她有自己的制勝之法，一個比四月的風薔薇更明麗秀美的女孩，垂著小腦袋站在人面前，把爬樹或挖蟲時弄臟的小手藏在背后，抽抽噎噎的樣子已經(jīng)無處不可憐——若在此時讓她抬起自己的小腦袋，就能看到她蘊著淚水的濕紅眼眸，好似薔薇上第一滴被陽光照亮的露水。

　　即使有一副鑄鐵打造的心腸，面對著這樣一個女孩，也該化作能繞指的蜜糖。連一國之君都被她的甜美與慧黠打敗，任何一個滿懷心機的妃子，都不及她，掉一兩滴淚的辰光，就能使帝王動了心懷。

　　2

　　小棠公主是在十四歲誕辰那天，遇到了自己生命中第一個劫數(shù)。

　　那是云城的盛夏季節(jié)，小棠公主的壽辰是一年中最盛大的節(jié)日之一。各國使節(jié)都為平端帝最寵愛的女兒獻上了祝詞與禮物，而公主本人，則伙同幾個年紀小，愛玩鬧的皇子，以及四五小太監(jiān)小宮女，偷偷在御花園放煙花玩。

　　毛手毛腳的小棠公主在那天闖了個大禍。她點燃的煙花沒有順利升空，卻飛上墻頭，炸傷了墻外的人。

　　她還不知道自己傷了人，跟幾個皇子沒心沒肺地繼續(xù)放煙花玩，等一個穿紫衣的貴族少年，懷里抱著一個滿臉是血的女孩子，一邊跑進御花園，一邊呼喊來人時，她還在為一個順利升空的煙花興奮地尖叫起來。

　　這本是她的無心之失，根本沒覺得自己應該道歉?？僧斈墙笄叭狙淖弦律倌曜呓皝?，她卻怕了。沒有人敢這樣看她，飽含憤怒與憎惡，仿佛她是噬人的惡獸。

　　他在瞪她，用像要殺人的目光，而她卻被迷了雙眼，失了心竅，只覺得他比盛開的煙火更絢爛些。

　　他說：“即使你是小棠公主，也該向碧如道歉?！?p>　　這就是沈明杼，北方澤國國君的大公子，沈家的長孫。他對她說的第一句話，是讓她道歉。他抓住她的手腕，那樣用力，像要把它捏斷。

　　他口中的碧如，正是他的表妹。那一年，他還不是澤國的國君，只是一個一心帶著表妹來見識這個中州最繁盛的帝都的十七歲少年。

　　她被他嚇壞了，當場大哭起來。

　　但她是小棠公主，她不需要為天下任何一個人道歉——即使她請求她的父皇，給那女孩用最好的生肌藥，請最好的太醫(yī)為她治療，不惜一切代價也要恢復她的容貌。即使她每天都因沈明杼看她的目光而畏懼顫抖；即使她每天都在悔恨與內(nèi)疚，但她從來沒有開口道過歉。

　　每一天，她都偷偷溜去澤國使節(jié)下榻的驛館，只為了看那個膽敢頂撞她的少年一面，更因為那個被她無心傷害到的女孩。

　　她不懂得低頭，用錯了方法，而沈明杼也是個木腦殼，軟硬不吃，一見到她，就用看蒼蠅的眼神看她。他拒絕平端帝為他闖禍的女兒提供的一切補償，一意孤行要帶著表妹碧如返回澤國。

　　她要留下沈明杼，她不能讓他帶著對她的恨回去。她是小棠公主，只懂得一種留人的方法——在他啟程前一天晚上，她溜去驛館，把人敲昏并綁到了自己的寢宮，用馬鞭指著他的臉，要求他原諒她。

　　澤國的儲君被這個嬌蠻任性的公主氣笑了。他笑起來的時候，她的心上依然有那晚的煙花在次遞開放。她滿心歡喜，以為他終于要原諒她，正要替他松開捆綁的繩套，冷不防，被她高傲的囚犯啐了一口，正啐在她比四月的風薔薇更嬌嫩的臉頰上。

　　他冷笑道：“別以為你是小棠公主，所有人就該聽你的話?！?p>　　她捂著臉，連連退后幾步，卻再也不敢看他充滿嘲諷的，因憤怒而明亮的雙眼。他的厭惡，好似在她心上密密麻麻地扎刀。她捧著自己鮮血淋漓的心臟，喊一個小太監(jiān)來為他松綁，然后倉皇地逃離了寢宮。

　　她能獵殺一頭白熊，居然沒辦法讓這個男人向她低頭。這是她人生中遇到的第一個失敗，也是她生命中最大的劫數(shù)。

　　第二天，沈明杼帶著他的碧如表妹，離開了云城。她獨自一人騎馬在后面跟了十里路，終究還是放他走了。

　　她原本以為，他這一走，這輩子都不會再出現(xiàn)在她生命里了。

　　到了小棠公主十七歲那年，赴帝都云城提親的各國君王公侯，每一天都要擠破號稱金湯永固的城門——而她眼里卻只看到澤國的馬隊，與坐在馬車里的沈明杼。

　　他是來向她提親的。一個豐神俊秀，長身玉立的青年，穿了最隆重的紫衣，卻好似被束縛住翅膀的華麗珍禽——他那年只有二十歲，已經(jīng)是澤國的國君。他帶來了足以震驚各國使節(jié)的珍貴禮物，但她能看出來，他眉頭緊鎖，并不開心。

　　于是小棠公主就從屏風內(nèi)跳了出來，跳到站滿各國使節(jié)與文武百官的朝堂上，幾乎把平端帝嚇得從龍椅上溜下來。她還穿著騎馬時的騎裝，額角鼻尖都掛著汗珠，像顆洗過的水蜜桃，小馬駒一樣沖到沈明杼身邊，拽住他過于厚重的衣袖，向坐在龍椅上的平端帝歡歡喜喜地叫道：“父皇，女兒要嫁他！”

　　他扭頭去看這個天下最大膽的少女，而她也在看他。她一雙眼睛似水晶珠，映出那日最明媚的陽光。他不自覺舒展開眉頭，笑了，眉梢眼角，依稀是當年在絢爛的煙火里，使她驚艷并悸動的少年模樣。

　　她是平端帝最寵愛的女兒，越云的珍寶，她有選擇嫁給自己所愛之人的權力。這個被嬌寵大的小公主，太過年輕，太過任性，又那般離經(jīng)叛道，總以為天命不過是兒戲，她得天獨厚，占盡人世間繁華恩寵，沒經(jīng)歷過掙扎苦痛，想要什么，說一聲，就有人高捧過頭，雙手奉上。

　　她腦子里或許連愛或不愛的概念都沒有，只驕傲地以為，天下間沒有她小棠公主得不到的東西。

　　她就這么跟他走了，懵懵懂懂地想要抓住他，靠近他。澤國地處北方，是一個在貧弱與蠻族威脅下茍延殘喘的小國。既然平端帝最心愛的小棠公主要嫁過去，越云用了舉國的財力為她陪嫁，甚至連一支最精銳的輕騎兵，以及澤國要求的增援部隊，也跟著小棠公主本人，連同大宗陪嫁，都送到了她未來的夫君手上。

　　從云城到澤國要走兩個月。小棠公主離開云城那天，正是越云的初秋時節(jié)。她穿著層層疊疊的嫁衣，頭上戴著沉重的鳳冠，根本沒有意識到自己同樣是一只被束縛住翅膀的華麗珍禽，反而滿心歡喜，以為她想要的東西已經(jīng)被她抓到手中。

　　公主出嫁那天，云城下了初秋第一場雨。平端帝與洛妃站在雨中，目送送親的馬車將越云最受寵的女兒送向遙遠又貧瘠的地方。

　　小棠公主悄悄掀開帷簾，看了雨中的帝都，與遠方的父母最后一眼——于是他們與帝都留在她記憶里的模樣，就是帶著濕氣的，沉浸九月的陰霾里的，充滿悲傷的。

　　她知道，自己一輩子都不會忘記這九月的云城了。

　　3

　　小棠公主離開越云的帝都云城時，還是初秋。抵達澤國時，那年冬天第一場雪已經(jīng)落下。

　　澤國的冬天，比溫暖濕潤的云城要寒冷許多。她從未經(jīng)歷過這般徹骨的寒冷，越云最寵愛的女兒，剛抵達北方的第一天，就被腳下深及膝蓋的大雪嚇到了。

　　她身上穿著的那一套嫁衣，按照越云的制式，以九重紗裁剪而成，再用金線寶珠，于衣袖襟前繡上越云的吉鳥烏鶇。它輕薄，柔美，后擺拖曳在雪地上，似枝頭一朵徐徐盛開的花。

　　嫁衣美則美矣，但那些輕紗羅稠，根本無法抵擋北方雪天的嚴寒。澤國為她準備了盛大的迎接儀式，她的膝蓋與雙手卻在大雪中被凍得顫抖。

　　越云的四季柔和的風將她的肌膚養(yǎng)育了十七年，卻在抵達澤國的第一天，就被凍傷了——七天后，在她自己冷清的婚禮上，她雙手與小腿上的凍瘡依然未消去，即使用了最好的羊脂膏，這些丑陋的瘡疤依然伴隨她直到死亡的那一天。

　　她的婚禮，不能說不盛大。澤國慶祝盛典的方式是飲酒，在她的婚禮上，幾乎有一半的人都喝醉了。她受不了大殿里沖天的酒味，提前返回了寢宮，然而她甚至找不到一個人為自己生火。

　　她的夫君為她新造了一座寢宮，建筑與內(nèi)飾，一切都仿照越云的風格，他親手題字，給這座宮殿命名為檀宮。但它太大，太空曠了，越云的氣候溫和濕潤，建筑多以通風為要，而在寒冷的北地，這樣的宮殿簡直像一間四處透風的草屋，而她連生一把火來取暖都做不到。

　　小棠公主和衣將自己裹進棉被里，心中默想著父皇與母后，就這么昏昏沉沉睡了過去。第二天清晨醒來，她頭痛如裹，喉嚨干澀，顯然是受了風寒。

　　但她的夫君并不在身邊。

　　顯然，他一整夜都不曾歸來。

　　她想發(fā)脾氣，想要大鬧，就仿佛她還在越云做她的小棠公主一樣，但看到侍立在床邊的，澤國宮女那張冷漠且陌生的臉，她的心一下子涼了下來。

　　她脫下了自己從越云帶來的嫁衣，換上澤國的衣飾，它們布料厚重，配色黯淡，當她看著鏡中的少女時，覺得自己幾乎蒼老了十歲。

　　她安慰自己，至少澤國的衣裳，能抵抗?jié)蓢娘L雪，除了盡快適應這里，她沒有別的辦法。

　　這是她作為澤國王妃的第一天，首先，她必須先找到她在新婚之夜徹夜未歸的夫君，澤國的王上。

　　宮女告訴她，王上昨夜在碧落宮就寢。

　　她忍不住問宮女，那座宮殿里面住著誰？

　　“是如妃?！睂m女畢恭畢敬地回答道，連多一句的話都沒有。

　　是了，在嫁來澤國之前，她就知道他已經(jīng)有一個側妃，就是那個叫碧如的女孩，他的表妹——她當然記得碧如，那個因為她十四歲時的一場無心之失，被毀了臉的女孩。

　　她對那個女孩永遠心懷愧疚，甚至于在得知他娶了碧如后，反而感到了寬慰。她無意與這個女孩爭奪沈明杼的寵愛，這大概就是小棠公主長大成人的時刻，為了沈明杼，她要學會忍耐，學會適應。

　　她受了風寒，頭腦都燒得暈暈沉沉，卻也不喊人領路，一個人去找在她的新婚之夜，卻睡在別的女人身邊的夫君。

　　越云的小棠公主，澤國的王妃，后宮之主，在碧落宮門口被侍衛(wèi)攔下了。他們告訴她，如妃生了澤國當?shù)氐闹夭?，怕傳染給越云來的王妃。

　　他們還讓她回寢宮休息，并告訴她，這是她夫君的意思。

　　她應該憤怒地咆哮，她應該跳起來，用馬鞭抽這些不識好歹的侍衛(wèi)的腦袋，這才是小棠公主，越云的女兒。但她身上穿著澤國的宮裝，它們那般厚重，她像只折翅的鳥兒，早已失去炫耀自己華麗鳥羽的資本。

　　于是她回到寢宮，安靜地等待著，期間陸續(xù)有澤國的王公貴族來向她問候請安，奉上貴重的禮物，而她始終等不來自己的夫君。曾經(jīng)在御花園跟猴子比賽爬樹的小棠公主，現(xiàn)在卻宛如一樽土石木雕，她聽不懂澤國的方言，偌大的后宮，竟沒有一個可以知心的人。

　　她的風寒一直不見好轉，手上的凍瘡也是。到第六天，她終于忍不住，偷偷溜了出去。她憑著直覺找到了圈養(yǎng)御馬的馬廄，同一匹脾氣暴烈的高頭黑馬看對了眼。連鞍鞁都沒有，她翻身騎上那匹烈馬，攥緊韁繩，一陣馬鞭催促著這匹畜牲往宮墻外奔馳而去。

　　她一路都在歡呼雀躍。馬鬃毛拂過她的臉，身上每一寸肌膚都被夾著雪片的風割得生疼，她的心臟跳得像要從她口中吐出來，而她卻感覺無上的暢快與痛快，來澤國后積郁的失望與憤懣，都化作了馬背上的大笑與尖叫。她還是那個能騎馬射殺白熊的小棠公主，身上流著越云最驕傲的血液。

　　然而，不等她躍出宮墻，一支暗箭便自后方破空而來。她在千鈞一發(fā)之際往一側避開，那支箭射穿了馬頭，而她從馬背上摔了下來。

　　她整個人摔進了雪地里，幾乎要把自己的五臟六腑都摔散。那匹剛剛成為她朋友的黑馬當場斃命，馬血滲進雪地里，而她就躺在那片血上面。

　　有那么一刻，她以為自己馬上就要死了?？伤牭接腥嗽诤魡舅拿郑兴男∶?，檀君。

　　那聲音如此急切，仿佛年少時，她在絢爛的煙火里，迎來了一個憤怒的，但比所有煙火都美麗的少年。他沖她怒吼，比她遇到的任何人都急切，但那急切不是為她，是為了他懷中受傷的少女。

　　不，是他在呼喚她的名字，一模一樣的急切與心疼。

　　但是她的意識漸漸陷入黑暗，再也聽不到他的聲音了。

　　4

　　那支箭并沒有瞄準無辜的烈馬，瞄準的是馬背上的小棠公主。

　　在這澤國的皇宮中，有人想要她死。

　　她不可避免地病倒了，先是受了風寒，而后又在雪地里摔斷了手，昏昏沉沉發(fā)了小半個月的熱，沒日沒夜地聽到有人在她耳邊，呼喚她的名字，檀君，檀君。那聲音像一根絲線，牽扯著她的意識，使她不至于墮入更深的黑暗。

　　她被那人從昏迷中喚醒，睜開眼，就看到了她的夫君沈明杼，而他也正看著她。他握住她的手，將柔軟的唇貼在她手背的凍瘡上。他有一雙太過好看的眼睛，沖她微笑起來時，有細碎的亮光在其中閃爍。

　　他笑著對她說：“你醒了，檀君。”

　　就這么一瞬間，她計劃要搶一匹馬，直接逃回越云的想法便灰飛煙滅了。

　　她甚至都不想問他，為什么娶了她，卻把她晾在一邊，在新婚之夜待在別的女人身邊。如果換作還在越云時，她一定要大鬧一場，說不定連澤國的皇宮都一把火燒了。

　　她或許膽大包天，天不怕地不怕，卻只怕沈明杼一個人，也只有沈明杼，能讓她甘愿折斷自己的翅膀，也要留在他身邊。

　　自那之后，沈明杼每天都來探望她，陪她說會兒話。她的宮殿里終于升起了暖爐，有了人氣?；蛟S是國君對她這個王妃的態(tài)度有所改善，連帶著那些宮女都親切起來。她終于找回了一點被人寵愛的感覺，在這冰天雪地的澤國，哪怕只有一點點，也足夠溫暖了。

　　通常在一天之內(nèi)，沈明杼只在早朝之后，步行到她的寢宮。他會給她帶來燒好的手爐，或是從宮女手里接過湯藥，一勺勺喂給她喝。她嫌苦，鬧脾氣，就是不肯喝，沈明杼便嘲笑她，原來越云的小棠公主，竟也會怕苦。

　　她怕苦，也許比世上所有的女子都怕，但為了他，她可以笑著吃下所有的苦，只因這苦，是他親手給的。

　　可每當她皺著臉喝完他喂的湯藥，他總會變戲法般，從君王寬大的朝服袖子里，掏出一兩塊點心，遞到她面前——呵，他連朝服也來不及換，就跑來看他，還在袖子里藏了點心。

　　他就揣著點心上早朝嗎？他會不會趁階下的臣子們不注意的時候，偷偷吃掉一塊袖子里的點心？

　　一個已經(jīng)做了國君的人，怎會幼稚至此？

　　她傻傻地想著，竟把自己想得傻笑起來。

　　沈明杼擰著眉，看著這個忽然傻笑起來的女孩。她的吐息里有甜蜜的香氣，而唇角沾著點心屑。她的唇上有了血色，似枝頭剛剛成熟的櫻桃，咬上去，大概也會咬出一口甜蜜的汁水來。

　　想到這里，他神色一凜，從她柔軟的手心里把自己的手抽出來，頭也不回地甩袖離去了。

　　她看著他的背影消失在重重帷幕之外，沒有呼喊他的名字，只默默握緊了自己的手心——那上面有他殘余的體溫。

　　當天傍晚，沈明杼再一次出現(xiàn)在她的面前。這是頭一回，他一天之內(nèi)在她的寢宮露兩次面。

　　這一次，他沒有帶來她喜歡的小點心。他用帶點粗暴的動作，將大病初愈的她壓在床榻上。他終于品嘗到了她的唇，那比他想象中更甜蜜一些。

　　他一邊吻她，一邊笑著問：“現(xiàn)在你還想把我捆起來，用馬鞭抽我的腦袋嗎？”

　　她被他逗得臉通紅，用力拽住他的衣領，以一個吻封住了他亂說話的嘴。

　　5

　　自那一夜后，她成了沈明杼真正的妻子。

　　她沒有睡意，睜眼到天明，在昏暗的光線中，一遍又一遍描摹沈明杼的頸后及脊背，直到他醒來，她才閉上眼睛假寐。

　　她終于有機會，在他身邊醒來，聽到他清一清嗓子，低聲吩咐床帳外的宮娥準備與他更衣；聽到他打了一個又一個呵欠，顯然是昨夜沒有睡好；聽到他伏在她耳畔，輕輕地，一聲又一聲地喚她的小名，檀君。

　　“檀君，你身上怎么會這樣香？”他用手指挑起她鬢角的發(fā)，湊過去細細嗅，“難道真同傳說中一樣，你是含著檀珠出生的？”

　　她閉緊了雙眼，卻藏不住唇角的笑。他知道她已經(jīng)醒了，就變本加厲去逗她，把手伸進她貼身的褻衣里，去搔她的癢。她咯咯笑著，根本無力阻止他，任他把手指伸進她協(xié)下，輕而易舉找到了那只存放她的檀珠的香袋。

　　他把那枚她出生時帶來的寶貝輕輕從香袋里抖出來，小小一粒珠子，落在他手心里，異香便如潮水般潑開，霎時充滿了整座寢殿。

　　“原來傳說是真的?！?p>　　他像孩子一般笑起來，伸出手臂，將她圈進懷里，埋首在她頸間，輕吻她的絲發(fā)，喃喃道：“檀君，你是上天賜給我的寶物?！?p>　　千不該萬不該，她壓抑不住自己的好奇心，開口問道：“碧如姊姊呢？自我來澤國，還未曾見過她的面?！?p>　　他的吻，他的聲音，他的觸碰，都因為她提到了碧如的名字，而迅速冰冷下來。她明明還在他的懷抱里，她卻感覺，他已在千里之外。

　　“她患了重病……不便見人?！?p>　　沈明杼垂下眼簾，不看她的眼，撂下這么一句不痛不癢的話，便將她推出了自己的懷抱，轉過身背對她。

　　過了一會兒，她聽到他發(fā)出沉重的嘆息，然后看到他回轉過身，重新將她抱進懷里。

　　“對不起，我只想讓她安安寧寧度過最后的時光。從今以后，檀君就是我沈明杼唯一的妻子?！?p>　　說完，他輕輕吻上她的眉心——可有那么一刻，她有種錯覺，仿佛看到他眼底的寒冰，比越云帝都九月的煙靄還要深沉。

　　她知道，他的碧如表妹，是她此生都不能碰的禁地。但她是小棠公主，如果因為畏懼而退縮，那還叫什么小棠公主？

　　她那樣天真，天真地以為，只要她肯努力，早晚有一天，她能攻克入沈明杼的心房，在那里占有一塊屬于自己的領地。她天真地相信，世上沒有她小棠公主不能做到的事。

　　她決心做一個貼心的妻子，稱職的王妃，于是，當發(fā)現(xiàn)她的夫君在為北方蠻族與澤國在邊境的戰(zhàn)事憂心時，她自告奮勇，愿意替沈明杼排憂解難。

　　平端帝把一支越云的輕騎兵送給澤國，并非無道理可言。這支輕騎兵是小棠公主的心腹，讓她無論身處何種艱險中，都有來自越云的依靠。另外，越云為助澤國抵御北方蠻族而派遣的援軍也陸續(xù)就位。這是越云的軍隊，非小棠公主本人不能駕馭。

　　她將親自率軍出征，去更遙遠的北方對抗兇悍的蠻族。她自小學武，雖然皇室禮儀欠奉，卻精通兵法，并且在十六歲那年，就有上陣殺敵的經(jīng)驗。她并不畏懼蠻族，只怕她所愛之人憂心。

　　沈明杼幾乎立即就準許她帶兵出征。沒有想象中的擔憂與挽留，她隱隱覺得失望，可在出發(fā)前那一晚，他在床榻間執(zhí)起她的手，貼在唇邊把十指一一吻遍。他看她的目光里，有令人顫栗的深情，他對她說：“我等你回來?！?p>　　就這么五個字，便使她輕易淪陷。她咬咬牙，向他承諾道：“我一定會回來?！?p>　　她去了三個月，在極寒的北地，同草原上的游牧民族在馬背上鏖戰(zhàn)。有無數(shù)次，她同死亡擦肩而過，從馬背上摔下來，被敵人的弩箭射中，或是差點被暴風雪掩埋。她身上添了無數(shù)傷口，成片的凍瘡，刀槍，箭傷，燒傷，甚至再一次摔斷了自己的手臂。

　　蠻族驍勇善戰(zhàn)，她的軍隊死傷慘重，每一次出兵都不知道是否會被全部殲滅。但這一切都沒關系，因為她終于趕走在邊境作亂的蠻族，凱旋歸來，活著回到了她愛的人身邊。

　　她的國君親自出城門來迎接她。他伸出手臂，緊緊將她擁入懷里，哽咽著，一遍遍地對她說：“檀君，你是上天賜給我的禮物?！?p>　　澤國崇文，沈明杼自小不諳武藝兵法，二十來歲的人，仍固執(zhí)倔強高傲，像個長不大的孩子。他或許是一個治理國家的好國君，卻并不是一個能守護國家的人。他是需要她的——被他擁抱時，她忍不住想，如果可以，就讓她來守護他和她的國家。

　　每次上戰(zhàn)場之前，他給的柔情都令她更堅定了這個決心。她是越云的公主，但現(xiàn)在她是澤國的王妃，她的肩甲上袖有澤國的徽印，手中揚起的是澤國的旗幟。她把自己全身心都奉獻給他，在上戰(zhàn)場之前，都會在心底默念沈明杼的名字。

　　蠻族的馬匹強壯敏捷，蠻族的男人天生就是騎射的好手，他們擅長游擊戰(zhàn)，像蝗災一般綿延不絕，趕走了這一撥，下一撥馬上出現(xiàn)。駐守邊境的部隊不堪其擾，只能一次又一次退回到國境以內(nèi)，把大片本屬于澤國的領土，拱手讓給蠻族。

　　只有當小棠公主，率領越云獨步天下的輕騎出征時，才能守住澤國的邊境線。她的名字如天邊昂昂升起的金星那般閃耀，不僅震懾了蠻族，連那些對澤國的疆土虎視眈眈的大國，都不得不對她忌憚三分。

　　她的驍勇，敏捷，足智多謀，讓每一個同她對陣的將領都感到膽寒。兵者詭道也，她有女子特有的狡猾，又具備男人的魄力與鐵腕，將心術與兵法運用到極致，在戰(zhàn)場上幾乎所向披靡。曾有一次戰(zhàn)役，她差一點就俘虜了蠻族的首領納蘭圖——她手里百步穿楊的弓箭，射穿了納蘭圖的肩膀，將他從馬背上射了下來。

　　在此之前，還從未有過任何人，能在戰(zhàn)場上使納蘭圖本人落馬。

　　在那之后，納蘭圖昭告天下，能將小棠公主活著綁到他面前的人，將得到蠻族一半的領土與牛羊馬匹。

　　但她不是戰(zhàn)場上的女殺神，也不是蠻族人眼中的洪水猛獸，她只不過是沈明杼的妻子，她所做的一切，都是為了她所愛的人。她把越云對她的寵愛，都返還到一個人身上。為了愛他，她可以不畏艱險，不顧性命，雖千萬人而往矣。她不會愛人，而一但愛上，她的愛就猶如煙花綻放，極致燦爛，哪怕只能存活一瞬間。

　　她為沈明杼所做的事，直到死前那一刻，都不曾后悔。

　　6

　　她二十歲那年生日，是在戰(zhàn)場上度過的。

　　那一年，在后世的史書中，被稱為天翻地覆的一年，越云最后一位皇帝戰(zhàn)死沙場，越云內(nèi)部長達六年的內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)，中州最強盛的國家，就是從這一年開始走向覆滅。

　　而這場動亂的主角之一小棠公主，卻在二十歲生日這天，在極北之地的軍帳中，因為她的夫君忽然出現(xiàn)在面前，而喜極哭泣。

　　澤國的國君御駕親征，身邊卻只帶了一個黑衣蒙面的隨從，本人也從頭到腳，以黑色斗篷包得嚴實，以至于他忽然出現(xiàn)在她的帥帳中時，她第一反應是抽出鞘里的刀，向他劈去。

　　她的刀被他蒙面的侍衛(wèi)架住了，再遲一刻，她就要變成一個弒君的臣子，殺夫的毒婦了。

　　沈明杼苦笑著除下面罩，露出一張蒼白無血色的臉，道：“檀君啊檀君，你的性子還是這樣烈?！?p>　　于是戰(zhàn)場上所向披靡的女戰(zhàn)神，就像小女孩一樣跳起來，把自己投入她夫君的懷中。她還來不及除下身上堅硬的甲胄，甚至來不及擦去臉頰上的血跡，就這么抱著他，在他懷里哭出來。

　　“你怎么會來？”她邊哭邊問，淚水淌過臉頰時就沾了血，變成了粉色的液體。

　　“我來，幫你慶祝二十歲生日啊?！?p>　　沈明杼從懷里掏出一方干凈的手帕，將她的臉上的淚水與血跡擦干。仔細一看，她臉頰上原來有一道淺淺的傷口，正往外滲著新鮮的血液。

　　他心疼得皺起了眉，嗔怪她：“怎么如此不小心，弄傷了自己？”

　　她濕紅著眼睛，沖他沒心沒肺地笑起來。她不敢告訴他，她身上已經(jīng)有不計其數(shù)的傷口，前兩天還被敵軍射傷了腿，傷口嚴重感染，幾乎令她死在戰(zhàn)場上。但她不喊疼，他就不知道，她寧愿自己疼，也不愿他難過傷心。

　　幸好，過了一會兒，他便忘了她的傷口，小孩子一樣牽著她的手，說：“檀君檀君，你快來，看我為你準備了什么？”

　　他把她牽出了軍帳外，指著遠處漆黑的夜空，說：“你快看！”

　　他手指的那片夜空，忽然綻開一朵碩大的煙花，那般綺麗奪目，映亮了整片夜空。

　　她癡癡盯著那朵稍縱即逝的煙花，忘記了自己身處何地，今昔又是何時，恍惚間，有一個紫衣的少年向她走來，他在沖她笑，牽起她的手，對她說：“檀君你跟我走，我們要一輩子在一起?！?p>　　煙花還在次第盛放，可已經(jīng)不是她想要的那一朵了。

　　她身后的男人，將她輕輕擁抱，用同樣的少年音在她耳邊輕輕說：“檀君，我欠你一場煙花，現(xiàn)在還清了。”

　　但她知道，他已經(jīng)不是她想要得到的那個人。

　　他擁住她甲胄里單薄的雙肩，比起懷抱，這更像一個禁錮。

　　他在她耳邊輕輕地，繼續(xù)說著，像情人的低語。

　　“你知道嗎？檀君，你的父皇，剛剛歿了。對不起，是我殺了他。你看見那煙花了嗎？那就是蠻族人給我的訊號，那說明，他們已經(jīng)割下了你父皇的頭顱?！?p>　　她聽見自己的牙齒在發(fā)顫，把聲音都敲得細碎。

　　“你……你在說什么？！”

　　他笑起來，“很簡單，我只要修書一封去越云，告訴他，你被蠻族的首領俘虜了，他一定會大怒，御駕親征前來救你。那么你說，如果恰好有蠻族的軍隊，埋伏越云行軍的路上，殺死一個愚蠢的皇帝，是不是也沒有那么難？當然，如果沒有澤國的襄助，蠻族也不可能恰好得知越云的行軍路線?！?p>　　她已經(jīng)說不出任何話，只能從喉嚨中發(fā)出咯咯的聲響，因為他的夫君，將擁抱她的手，掐在了她的脖子上。

　　諷刺的是，遠處的煙火還在繼續(xù)盛放。

　　他俯首，輕輕吻一吻她的鬢角，有多少回耳鬢廝磨，他都這么吻過她。

　　“檀君啊檀君，你一定想問，怎么澤國會同蠻族聯(lián)手？那是因為你啊，如果你沒有這么厲害，厲害到讓蠻族首領愿意用一半的領土與馬匹牛羊來得到你，我又怎么有機會同蠻族聯(lián)手？

　　“檀君，是我對不起你，但我等了這么多年，終于能夠奪回越云，終于不用再對你，對你的父親俯首稱臣。我并不想你原諒我，但我希望，你能明白我的苦衷?！?p>　　她因驚恐，絕望與憤怒而瞪大了眼睛，看到那個黑衣蒙面的侍衛(wèi)，從黑暗里走到她面前，一邊走一邊除下自己的面罩，露出粗獷的虬髯來。那正是是蠻族首領納蘭圖，她在戰(zhàn)場上見過他一面，絕不會認錯。

　　“檀君，對不起，你得跟他走了?！?p>　　他最后一次輕輕親吻她的額角。

　　她試圖睜大眼睛，看清遠處夜空中盛開的煙花，可它們還是一個個凋謝并消失了，只留下一片黑暗。

　　他的聲音還在她耳邊，叫她檀君，卻不是為了把她從黑暗里救出來。

　　他親手將她推進了黑暗。

　　7

　　即使她是小棠公主，也始終看不清沈明杼的雙眼。

　　如果她不是小棠公主，是不是早該察覺，同她肌膚相親的男人，并不愛她，甚至處心積慮，想要置她于死地，殺死她的親人，再奪取她的國家。

　　如果她早料到這一步，會不會在十三歲生日那一天，就對他道歉？

　　他從頭到尾都沒有原諒過她，從頭到尾都沒有愛過她。

　　不，她看到了，只是選擇逃避，選擇視而不見。她把天命當兒戲，以為能主宰自己的命運，到頭來，還是被天命戲耍了。

　　她被天命推著，來到了北方的澤國，后來又流落到更遙遠的北方，終究是離她的故鄉(xiāng)愈來愈遠，而她到底有多自大，被什么蒙蔽了雙眼，竟以為這一切都是出自她自己的選擇。

　　北方的氣候并不適合她，被納蘭圖帶回草原后，她身體變得很差——也許是因為她弄丟了那顆命根子一樣的檀木珠的緣故，又或許，是因為她弄丟了沈明杼的緣故。

　　真可笑，似乎除了沈明杼以外，全天下人都喜歡她，連這個被她從馬上射下來的蠻族首領都不例外。

　　但她卻為了沈明杼一個人，把天下都背棄了。

　　她在蠻族的帳篷里頻頻嘔血，納蘭圖把部落最好的巫醫(yī)抓到她面前，指著她說：“如果不把她治好，每過一天，我就砍掉你們一個人的腦袋?！?p>　　但是她自己知道，這是長年累積的慢性毒藥，毒素已經(jīng)慎入她的骨髓，就是大羅金仙也救她不回。

　　對了，她怎么會那樣天真地相信，他一個國君，竟會為了她，天天在袖子里藏點心？

　　她只是選擇性地閉上了雙眼，咽下他給的一切，甜蜜或是毒藥。

　　納蘭圖，蠻族的首領，一個滿臉虬髯，擁有駑馬般壯碩的身軀，野獸般的意志，能馴服最烈的馬，能單手拉滿一張鐵弓的漢子，居然在知道她將不久于人世后，在她的床榻前，握著她的手大哭起來。

　　她伸手輕輕撫摩他腦后野人一般的毛發(fā)。她的眼睛很亮，里面燃燒著空洞的火焰。

　　“我會嫁給你，我會活下去?！?p>　　她慢慢地，一個字一個字地說。

　　“但你必須答應我，帶我回越云。”

　　8

　　小棠公主十七歲那年離開越云，二十四歲那年，才終于返回了故土。

　　但那已經(jīng)不是她的越云。

　　沈明杼用計殺死平端帝，借蠻族的糧草與兵馬，聯(lián)合一些對越云的統(tǒng)治不滿的，頗有勢力的附屬國，從北方開始進攻越云，一路向南推進。而越云群龍無首，失去主心，又爆發(fā)奪權內(nèi)戰(zhàn)，在內(nèi)憂外患的夾擊之下，越云終于走向了覆滅的結局。

　　小棠公主改嫁于納蘭圖。她讓蠻族的鐵蹄踏遍了中州，將侵占并瓜分越云的諸多勢力一一掃除，振壓內(nèi)亂，肅清山河，終于重新掌控了這一塊中州最大的疆土。

　　二十四歲那年，她率軍攻打澤國。澤國軍隊節(jié)節(jié)敗退，不到一個月時間，便讓她長驅(qū)直入，直搗澤國的皇城。

　　終于，她在皇城的廢墟上，再一次看到了那個人。

　　他一個人，待在空蕩蕩的碧落宮里，只有他一個人，連同一把染血的佩劍。

　　澤國國君沈明杼，在蠻族進隊攻占了皇城之前，就已經(jīng)半瘋。他用自己的佩劍，斬殺了所有逃跑的宮女太監(jiān)，最后回到了碧落宮，等候小棠公主的到來。

　　她來了，摘下佩劍，一個人走進去，站在他面前。她驚異于這座宮殿的荒涼與空蕩，這是她一生都未能踏入的禁地，也是他為心愛的碧如表妹建造的宮殿，卻看起來像一座鬧鬼的舊屋。

　　沈明杼用那雙失神的眼睛盯著她看，半晌，才擠出一個令人毛骨悚然的微笑。

　　“你終于來了，檀君?！?p>　　他扭頭向四周看了看，笑說：“你在找誰？碧如嗎？你來晚了，她已經(jīng)死了?！?p>　　她靜靜地看著他發(fā)瘋，無悲無喜。

　　他先是大笑，然后把自己的臉埋進染血的手掌里，大哭起來。

　　“我沒跟你說過嗎？碧如才是我真正的妻子，我唯一的愛人。

　　“你晚了十年……十年前，她剛從越云回來，就自殺了，在我面前！檀君……檀君啊檀君，你知道她說什么？她說她的臉毀了，她怕我討厭她，她不能嫁給我了。

　　“你呢？你是小棠公主，有沒有試過被人背棄，被人憎惡的滋味？沒有！所有人都喜歡你！所有人！是你毀了碧如！是你害死碧如！是你的父親，和該死的越云害死碧如！你們所有人，都該為碧如陪葬！我也要讓你們所有人，嘗嘗被毀滅的滋味！”

　　她嘆了一口氣，伸出手來，輕輕撫摸他染血的額角，對他說：“對不起，我對不起碧如，也對不起你。”

　　他忽然抓住她的手，用那雙通紅的，惡魔一樣的眼神瞪著她。

　　“你怎么可以？！你這個惡魔！你怎么可以在毀了碧如后，還妄想我能原諒你？！我娶你是為了借助越云的力量對抗蠻族！我疼你是為了要毀了你！我讓人用暗箭傷你，給你下毒，都是為了要殺了你！你告訴我！你告訴我檀君！你怎么可以愛我？！你怎么可以讓我也愛你？！”

　　他松開她的手，抓起地上被鮮血浸透的寶劍，往后退一步，將劍架在脖子上，然后大笑起來。

　　“你說多好笑，檀君，可我偏偏就愛上了你?！?p>　　說完，他將劍刃滑進脆弱的脖頸里，輕輕扭頭，展露給她一個近似于安寧的微笑，眉梢眼角，依稀是當年在絢爛的煙火里，使她驚艷并悸動的少年模樣。

　　然后，鮮血從他脖子里噴濺出來，都潑在他那襲早已被血浸透的紫衣上。最后，他轟然倒地，死在了她面前。

　　她站在原地，盯著他看了一會兒。他的血漸漸漫過了她的足尖，但她還想再等一會兒，看他會不會忽然睜開眼睛，沖她喊：“即使你是小棠公主，也該道歉！”

　　她在他手心里，找到了那顆她從娘胎里帶來的檀木珠，連同一個香袋，里面裝了一縷發(fā)絲，用紅繩細細拴著。她終于明白，他為什么會在她睡覺時，偷偷剪走了她鬢角一縷絲發(fā)。

　　原來他早已為自己準備好了陪葬。

　　他用對她的愛為自己陪葬。

　　她收起了檀木珠，走出宮殿外。她的副將走上前來請示，該如何處置澤國的皇城。

　　“一把火燒了吧。”

　　她下了命令。

　　9

　　小棠公主辭世的那年，檀都下了場大雪。

　　納蘭圖有雄韜武略，是足以收復天下之人。越云在經(jīng)歷一場漫長的浩劫后，終于改朝換代。蒼流朝盛元歷元年，盛元帝定都云城，并將帝都改名為檀都。

　　那一年，小棠公主終于在一個把她看得比天下還重的男人懷里，咽下最后一口氣。

　　她的身子早就已經(jīng)壞了，是靠著巫醫(yī)與強硬的意志，才勉強撐了八年。她沒機會再多看一眼納蘭圖為她建造的檀都了，那年冬天，她終于過完了自己短暫但波瀾壯闊的一生。

　　她走得很安靜，抱著一襲暖裘，窩在納蘭圖溫暖壯實的懷抱里，聽這個在馬背上打下江山的漢子，絮絮叨叨說些瑣事，無非是明兒調(diào)皮不肯聽夫子的話，或是又砸壞了什么貴重瓷器。

　　在這世間，她最放心不下的，就是她與納蘭圖唯一的兒子。

　　她抓著他結實的手臂，低垂著眼簾，輕輕道：“照顧好明兒。”

　　納蘭圖哽咽了一聲，眼角已經(jīng)濕潤。

　　忽然，她輕輕拍了拍他的手臂，指著窗外，目光如燭火般剔亮起來，小女孩一般歡快地喊道：“你看！什么人在外面放煙花？”

　　納蘭圖順著她手指的方向，卻只看到漫天飛舞的大雪。