夫后宮之德，圣君所重。善則能修龍鳳之合，調(diào)陰陽(yáng)之順；悖則擾人倫之序，澆社稷之風(fēng)。故古今明皇，設(shè)后宮之等制，欲以為匡理：
皇秦初興，高帝好色而寡情，且不欲使外戚熾熱，遂空長(zhǎng)秋而不立（注曰：長(zhǎng)秋，代皇后也），然猶設(shè)其位，與天帝同尊，在三公上，秩萬(wàn)石。設(shè)大長(zhǎng)秋以攝其事，秩中二千石，等九卿。長(zhǎng)秋有司儀、司禮、司正、司資，秩千石。司儀者，協(xié)長(zhǎng)秋掌后宮行儀；司禮者，協(xié)長(zhǎng)秋掌后宮禮法；司正者，協(xié)長(zhǎng)秋掌后宮政理；司資者協(xié)長(zhǎng)秋掌后宮資財(cái)。
皇后之下，又設(shè)貴妃、貴人、夫人為三妃，侔三公，秩五千石。設(shè)昭儀、淑妃、淑媛、淑儀、修華、修容、修儀、婕妤、美人為九嬪，侔九卿，秩中二千石。別有制外嬪，無(wú)限員，亦無(wú)號(hào)，秩千石。
今廣錄秦東都諸帝后、妃之事，以為《后妃類》。九嬪凡有皇子者，亦錄其名在本卷，世事頗闕，無(wú)者則更不煩載茲。
追贈(zèng)高哀楊皇后，蒼梧高要人，家世為蒼梧豪族。高帝龍潛蒼梧，嘗庸耕勞役乎楊家。楊后見(jiàn)高帝器宇非常人，偶與之間談，遂奇其志略，萌愛(ài)慕之心。以是常共私出，戲樂(lè)山溪之間，欲暗許終生。
時(shí)后家為其伯所主，覺(jué)其事，以帝貧寒，遂鎖楊氏不使之與帝相見(jiàn)，募人欲刺之。高帝陰知之，遂與明王北走。
帝既北走，楊家遂嫁楊后，后終日怏慽不樂(lè)，居無(wú)何，憂恨而崩。
高帝既降交州（注曰：遲然以交州降皇秦），尋后，知其為楊家所嫁，而后抑郁以終，頗傷之，詔追贈(zèng)楊后為哀皇后。帝又以后伯嘗欲相害，遂敕誅后伯。群臣多諫沮，或曰：“陛下貴為九五，何以此宿怨而示四海以狹隘乎？不若以德報(bào)怨，示天下以仁善?！钡叟庵唬骸按速\昔欲害朕，汝等未經(jīng)朕苦，休勸朕善，若夫以德報(bào)怨，何以報(bào)德？此徒書(shū)生言耳！”又或曰：“人之性命，大于天地，陛下豈可以私怨而刑人？”帝叱之曰：“朕削平宇內(nèi)，翦剔暴梁，活蒼生以萬(wàn)數(shù)，豈以此事罪朕？”（注曰：臣以為，帝此言未必然。濟(jì)活蒼生固為功，而以私怨誅后伯亦可謂過(guò)也，豈可以功盛而漠過(guò)乎？竊以為非宜言）又或曰：“千載之后，恐以陛下為暴主?！钡鄄粴唬骸半蘧鹊湡A庶，匡正乾坤，四海晏如，宇內(nèi)安靖，焉有以此一事而視朕為暴主者邪？”遂悉不聽(tīng)。
帝既失楊后，常思懷之，以是寡乎情愛(ài)，遂不復(fù)立后矣，以是終開(kāi)陽(yáng)一朝，后宮無(wú)主。
高仁余貴人，名柳，字嫦青，桂陽(yáng)人，生太宗、魯王。仁而有德，事父母以勤孝，郝應(yīng)為高帝與酈貴妃同納之，崇寧八年生太宗。開(kāi)陽(yáng)六年薨，謚曰仁。太宗踐阼，追為高帝貴妃。
妃兄穰，字萬(wàn)豐。開(kāi)陽(yáng)元年拜弘農(nóng)太守，十一年入為宗正。穰雖為妃兄，而勤篤不驕，以是雖無(wú)盛功，亦未嘗存過(guò)。太宗討不孝，廢太子遂害穰并其子侄兄弟。
高戾酈貴妃，名誠(chéng)，字千金，桂陽(yáng)人，生廢太子。性聰敏，郝應(yīng)為高帝納之。崇寧八年生廢太子。太宗討不孝，酈貴妃與廢太子共死戰(zhàn)火，謚曰戾。
妃父堂，字恩正。開(kāi)陽(yáng)元年拜中書(shū)侍郎，六年遷衛(wèi)尉，九年卒。堂凡四子，討不孝時(shí)皆死戰(zhàn)火。
高帝潘昭儀生代王，凌婕妤生越王，太宗踐阼時(shí)凌婕妤猶在，遂尊為太妃，登豐二年薨，時(shí)年七十一。
武仁楊皇后，名蘭，字英蕊，五原人，生孝宗、膠東王。楊后姿顏絕代，遠(yuǎn)近多來(lái)請(qǐng)昏，楊后皆不屑之。
太宗牧并州，嘗簡(jiǎn)服行五原街中，于涂逢之。帝見(jiàn)楊后貌美而有風(fēng)度，悅之，往問(wèn)曰：“小姐年幾何？可有夫家？”楊后察帝氣宇軒昂，有勇武之貌，佩寶劍雕弓，疑為小狼王，遂對(duì)曰：“年十七，非有夫家。”帝又問(wèn)曰：“何以取小姐？”時(shí)長(zhǎng)天有蒼鷹盤(pán)旋，楊后遂指天曰：“落此雕者，我夫?！钡鬯齑罟遥瑧?yīng)聲落雕。楊后乃拜曰：“乞?yàn)橥蹑！钡鄞筱?，?wèn)曰：“何以知我為小狼王？”楊后對(duì)曰：“察王雄武風(fēng)氣，已疑，而王又一箭落雕，能如此者，必小狼王也。”帝以為敏，竟成昏。
太宗既取楊后，愛(ài)戀甚篤，常同乘而游，共賞花月。帝每在行伍，莫不思慮楊后，至于頻書(shū)信以通訊，今錄其一書(shū)于下：
“小狼王膺書(shū)報(bào)夫人：本王近在代北，與鐵甲鮮卑凡七戰(zhàn)，無(wú)不克捷，殺敵盈野，夫人在晉陽(yáng)無(wú)慮。
而本王雖不以鮮卑為憂，卻時(shí)時(shí)以夫人惦念也，不知夫人在晉陽(yáng)若何。近聞并州來(lái)使言今年春并州頗寒，至于飄雪，夫人務(wù)多增衣裳，儻以寒傷體，則本王雖在萬(wàn)里，亦痛若親膚矣。
此行自年初以來(lái)，朔望有余。本王在帷幄之中，閫闈之內(nèi)，未嘗不思牽夫人，恨不能蚤殄窮虜，歸枕美膝矣，愿夫人莫責(zé)本王久征塞外，匪能纏綿左右。然觀鮮卑之勢(shì)，若朽木枯枝，本王不日必破敵而旋，償罪于夫人眉前，冀夫人待俟本王，念卿。”
其情款深綿，皆此類也。
廢太子矯詔召帝，帝問(wèn)于楊后，后對(duì)曰：“坐待則必死，起爭(zhēng)猶可勝。勝則君帝臨天下，妾身得附龍鱗；敗則與君共赴九泉，生死同之矣?！碧诰苟ú哂懖恍?。
太宗踐阼，思以楊后為皇后，而群臣以楊氏門(mén)第不顯，欲以閥閱之女為后，帝憤然曰：“楊氏朕婦也，皇家人矣，焉謂門(mén)第不顯乎？”然重違士大夫，遂以先帝故事（注曰：高帝不立后），先不立后，以楊后為貴妃。又以后兄零為秘書(shū)郎，加散騎常侍，欲名望之。昌武八年，以楊零為尚書(shū)右仆射，加侍中，并立楊后為皇后，尋轉(zhuǎn)零為左仆射。
十年，帝疾篤，引楊零為顧命，與之語(yǔ)曰：“太子年幼，恐尚不能臨決大事，今天下初定，內(nèi)外有憂，汝為皇家舅氏，宜與皇后盡心輔佐幼主，以安朕心?！绷闫檫凳?。帝臨崩，問(wèn)楊后曰：“卿悔嫁朕不？”楊后垂淚曰：“此生不悔，來(lái)世亦從陛下。陛下萬(wàn)福，必能度此劫，脫有不諱，妾身必從陛下（注曰：言自盡）?！钡壑怪唬骸按穗匏蝗桃?jiàn)也。死者既去，何苦生人？朕晏駕之后，卿務(wù)自顧，好生輔育漾兒（注曰：孝宗），莫使朕不能瞑目矣。”楊后哭涕而頷。帝笑曰：“朕無(wú)遺恨矣，卿為朕一舞可邪？”楊后乃起而舞，太宗觀之，瞑目而崩。
延昌元年，尊楊后為太后。以帝沖幼，太后臨朝，而楊后自帝崩之后，常哀思不能自起，遂以皇舅楊零總政。
零為人厚欲而寡謀，多樹(shù)親黨，賄賂公行，阿諛諂媚之徒悉進(jìn)，而懷直慮國(guó)之人盡出。又自加都督中外諸兵事，以心腹華斐為散騎常侍，常悅、呂交為黃門(mén)侍郎，毛簡(jiǎn)為直閣都督，布于帝之左右，動(dòng)靜報(bào)聞。楊后與司空鄧甫每戒其自斂，零不聽(tīng)，曰：“我帝舅也，誰(shuí)敢犯我？”
又以其親昵者蘭譚、何肖為尚書(shū)郎，耿飛為侍中，而專事諂媚，恣行枉法。而零放縱賓客，搶奪田宅；私移國(guó)庫(kù)，修筑樓臺(tái)，零自為輔政，驕伐過(guò)矜，豪奢極欲，侵占公產(chǎn)，貪賄因之橫行，又親近奸小，遂使綱紀(jì)有頹廢之勢(shì)。
而趙之揚(yáng)既薨，零肆欲更甚矣，凡不黨之者，悉停黜；凡獻(xiàn)媚者，多超擢。以是內(nèi)外怨望。
延昌二年，太后崩，謚曰仁。四年，楊零為趙默所誅，事在《孝宗本紀(jì)》與《趙默傳》。
武殤劉貴妃，清河甘陵人，祖祁，司徒，別有傳；父禮，官至御史臺(tái)令。生宋王，蚤薨。
武哀鄧貴人，東郡濮陽(yáng)人，曾祖余，梁中書(shū)令，祖歡隱居不仕，父義，秘書(shū)丞，以病還家。生吳國(guó)公裒，亦蚤薨。
武思王夫人，馮翊萬(wàn)年人，父平，司空，別有傳。夫人生唐王，太宗崩，時(shí)唐王以舒國(guó)公為廬江太守，詔夫人以舒太妃往廬江。唐王封王，以夫人為唐太妃。宏長(zhǎng)三年薨，謚曰思。
太宗鄭昭儀生閩王它，即光宗皇考；譚昭儀生晉王。
孝宗郜皇后，河南密縣人，生恭宗，延昌四年崩。劉皇后，河南滎陽(yáng)人，恭宗即位，為太后，趙氏篡逆，還家為尼。薛貴妃，河?xùn)|襄陵人，生巴國(guó)公，孝宗崩，薛貴妃赴巴國(guó)為巴太妃。