第十五章 則子（中）
同樣是江戶時(shí)代，同樣是京都橘家。
不同的是，這次橘家誕生的是一對(duì)雙胞胎女嬰，橘家家主為姐姐取名真希，妹妹取名則子。
隨著姐妹倆漸漸長(zhǎng)大，差距開始顯現(xiàn)，按照常理來(lái)說(shuō)，姐妹倆一母同胎，還是雙胞胎，無(wú)論相貌還是才能應(yīng)該差別不大才對(duì)。
現(xiàn)實(shí)是姐姐容貌清麗，性格溫婉，退魔的才能極為優(yōu)秀，十六歲時(shí)已經(jīng)覺(jué)醒了神通，在斬鬼役中是數(shù)一數(shù)二的高手，被視為未來(lái)有可能達(dá)到“三支柱”的層次，身為宗家長(zhǎng)女的她，也鐵定會(huì)是橘家的下一任家主。
而妹妹卻平凡的多，相貌普通不說(shuō)，也沒(méi)有什么退魔的才能，修行了十六年的呼吸法，也僅僅達(dá)到剛?cè)腴T的程度。
從小到大，則子耳邊全是對(duì)姐姐的贊美。
“聽說(shuō)了嗎，橘家的真希，簡(jiǎn)直如天人一般美麗?！?p> “而且她還是一名強(qiáng)大的斬鬼役，年紀(jì)輕輕真是了不起呢?！?p> “據(jù)說(shuō)連平家的那位天才公子都?xì)J慕真希小姐的容顏，想要和她締結(jié)婚約?！?p> “真的嗎？?jī)扇颂闩淞税?，不過(guò)相比較真希，妹妹則子就過(guò)于平凡，簡(jiǎn)直不像親生的。”
“則子啊，說(shuō)來(lái)奇怪，明明是雙胞胎，姐姐如此優(yōu)秀，妹妹卻只有中人之姿，也許當(dāng)初神明大人把所有祝福都給了姐姐吧?！?p> 各種流言傳到則子耳中，她不由氣得發(fā)抖，則子的性格本來(lái)就惡劣，從小就活在姐姐的陰影里，讓她的心靈不自覺(jué)的扭曲，變得自私、善妒。
尤其是當(dāng)平家繼承人登門時(shí)，她躲在廂房通過(guò)門簾的縫隙偷偷地看了一眼，只是一眼，那個(gè)優(yōu)雅英俊的男子瞬間俘獲她的芳心。
也讓她更加嫉恨姐姐真希。
為什么？為什么從小到大最好的東西都是真希的，別人的贊美也好，父母的疼愛(ài)也好，現(xiàn)在就連我最愛(ài)的男人也要被你搶走。
則子嫉妒的發(fā)狂，甚至失去了理智，她枉顧平家之子是來(lái)與真希締結(jié)婚約的事實(shí)，一廂情愿的認(rèn)為是姐姐搶走了自己的所愛(ài)。
她在無(wú)盡的嫉恨中慢慢地消磨掉了與姐姐之間的親情，甚至產(chǎn)生了不切實(shí)際的幻想：
如果沒(méi)有真希的話該多好啊，所有人的贊美都是我的，橘家的繼承人是我的，與平家天才結(jié)婚的也是我，果然真希的存在就是一個(gè)錯(cuò)誤，該怎樣才能創(chuàng)造一個(gè)沒(méi)有真希的世界呢？
則子的心里陰暗滋生，為她日后的罪孽埋下了種子。
在對(duì)姐姐的嫉恨中，又一個(gè)夏日來(lái)臨。
誠(chéng)如清少納言所說(shuō)：春宜于曉，夏宜于怪，炎炎的夏日，正是妖怪最活躍的時(shí)節(jié)。
臨近七月的祇園祭時(shí)，為了避免妖怪們的侵?jǐn)_，幕府將軍組織了一場(chǎng)清剿行動(dòng)，目標(biāo)是盤踞在愛(ài)宕山上的鬼族。
鬼族是妖怪的一支分脈，首領(lǐng)為大名鼎鼎的酒吞童子，平安時(shí)代曾被源賴光分尸封印在大江山，時(shí)隔七百多年后，酒吞童子破除了封印，來(lái)到愛(ài)宕山上故技重施，他匯集了一群惡鬼，經(jīng)常趁著夜色潛入京都，虜獲年輕貌美的少女，生食其肉，生飲其血。
為了對(duì)付這個(gè)猖獗的鬼王，京都的斬鬼役傾巢而出，即便則子實(shí)力低微，也在這次的征兆之中。
為了防止惡鬼逃掉，斬鬼役們分成數(shù)支小隊(duì)，在黃昏的逢魔時(shí)，從不同的方向進(jìn)行合圍。
雙方展開了曠日持久的大戰(zhàn)，兩邊都死傷慘重，但是準(zhǔn)備充分的斬鬼役們傷亡要小上一些。
則子由于實(shí)力不足，負(fù)責(zé)的是打掃戰(zhàn)場(chǎng)的任務(wù)，因而躲過(guò)一劫，存活了下來(lái)。
但運(yùn)氣是守恒的，當(dāng)她們這批后勤隊(duì)伍沿著小路下山時(shí)，不幸的遭遇了鬼王酒吞童子。
損兵折將的酒吞童子正怒火中燒，見(jiàn)到下山的斬鬼役們，二話不說(shuō)大開殺戒。
作為后勤的斬鬼役們?cè)趺纯赡苁枪硗醯膶?duì)手，很快就被殺了個(gè)一干二凈，目睹同伴們的死亡，則子如同受驚的雞崽，嚇得瑟瑟發(fā)抖。
不！我不能毫無(wú)意義的死在這里！
則子心里涌現(xiàn)出一股強(qiáng)烈的不甘，憑什么作為主力在戰(zhàn)場(chǎng)廝殺的真希，都沒(méi)有正面對(duì)抗酒吞童子。
反而是身為后勤人員的自己，倒霉的遇到了鬼王，神明大人為何如此偏心，就真的那么鐘愛(ài)真希，而薄待自己?jiǎn)帷?p> 求生的渴望讓則子放棄了生而為人的尊嚴(yán)，她沒(méi)節(jié)操的跪了，像是個(gè)奴隸匍匐在主人的腳邊，她痛哭流涕地懇求鬼王的饒恕。
“求求你，饒了我吧，我什么都愿意做，只要你放過(guò)我?！?p> “哈？雖然你像只可憐蟲一樣趴在本大爺腳邊乞求效勞，但是本大爺覺(jué)得以你這么差勁的實(shí)力，根本沒(méi)有利用的價(jià)值啊?！?p> 酒吞童子猩紅的眼睛里滿是戲謔。
“不！我有利用價(jià)值！我是橘家的宗女，我姐姐真希是天才斬鬼役，她在戰(zhàn)場(chǎng)上殺死了你很多手下，你一定也想報(bào)復(fù)她吧，我會(huì)把她的行蹤透露給你，甚至將她引到你布置的陷阱中都可以，只要你肯放過(guò)我?！?p> 為了活命，則子不僅放棄了人類的尊嚴(yán)，還想要出賣她的至親姐姐。
不，應(yīng)該說(shuō)在她的潛意識(shí)里，要是真能借此除掉真希，未嘗不是一件好事呢。
“嘻嘻嘻，太有趣了，我聞到了哦，你那骯臟的心臟里有股熊熊燃燒的妒火，腐朽、墮落，??！真是誘人的氣味啊，好想一口把它吃掉呢?！?p> 酒吞童子伸出像蛇一樣細(xì)長(zhǎng)的舌頭舔舐著則子的臉頰。
“你的提議我接受了，那群可惡的斬鬼役，竟敢把本大爺?shù)牟肯職⒐鈿⒈M，你的姐姐就在其中，她可真是個(gè)天才，跟你這個(gè)廢物完全不同，不過(guò)人類的天才即是吾族的威脅，去吧，去將她們的行蹤告知于我，我要親口嘗一嘗天才肝臟的味道?！?p> 被酒吞童子饒過(guò)一命后，則子重新回到斬鬼役隊(duì)伍中，至于為何同伴都犧牲，偏偏她活了下來(lái)，上級(jí)的斬鬼役們的確表示懷疑。
但是姐姐真希出面解圍，大家還是給了這位天才面子。
成功蒙混過(guò)關(guān)的則子，對(duì)姐姐的幫助一點(diǎn)也不感激。
與酒吞童子達(dá)成交易的那一刻，則子心中僅存的親情就消失了，剩下的是積壓多年的怨恨。
為了更好地取信姐姐真希，則子一改往常冷淡的態(tài)度，對(duì)姐姐變得熱情討好起來(lái)。
真希不清楚個(gè)中緣由，以為妹妹長(zhǎng)大懂事了，看著妹妹主動(dòng)和自己親昵倍感欣慰。
其實(shí)一直以來(lái)真希都能感受到妹妹對(duì)她的敵視，她隱約猜到是因?yàn)樽约禾^(guò)于耀眼，遮擋住了照向妹妹身上的光芒。
她有心改善姐妹倆之間的芥蒂，奈何則子不肯配合，加之肩上斬鬼役和家族的擔(dān)子越來(lái)越重，只好不了了之。
現(xiàn)在妹妹回心轉(zhuǎn)意，一下子變得懂事起來(lái)，真希心里說(shuō)不出的高興，短短的幾日之內(nèi)，姐妹倆迅速恢復(fù)到小時(shí)候那種形影不離的狀態(tài)。
可憐的真希哪知道，則子笑臉之下，掩藏的是一顆蛇蝎之心。
祇園祭那天，姐妹倆一起出門參加祭典，在則子刻意引導(dǎo)下，兩人游玩到很晚，當(dāng)她們步行到朱雀門前時(shí)，則子故意拉著姐姐沿二條大路轉(zhuǎn)向了右京。
右京在平安時(shí)代屬于爛尾工程，這地方人煙稀少，雜草叢生，到了江戶時(shí)代情況也好不到哪里去，畢竟從平安時(shí)代到江戶時(shí)代，京都人口也就翻了一倍。
則子之所以來(lái)右京，自然是和酒吞童子約定好的，京都的防御力量強(qiáng)大，在鬧市區(qū)動(dòng)手，即使是鬼王酒吞童子也難以全身而退。
當(dāng)姐妹兩人走到綾小路和西京極大路交匯處時(shí)，真希再怎么心大也覺(jué)察出不對(duì)勁了。
“則子，已經(jīng)很晚了，我們趕緊回去吧?！?p> 再往前走可就出了城，而且這邊離愛(ài)宕山不遠(yuǎn)，晚上很容易遇到危險(xiǎn)。
“太遲了哦，姐姐，為了則子，希望你能永遠(yuǎn)留下來(lái)呢?！?p> 則子嘴角劃過(guò)詭異的笑容。
“則子，你說(shuō)什么？”
就在真希一頭霧水的時(shí)候，道路的盡頭出現(xiàn)一個(gè)身影，皎潔的月光照在他的身上，那是一個(gè)異?？∶赖纳倌?.....