海云眼中駭怪，看向萬(wàn)山。
萬(wàn)山呆呆地?fù)u了搖頭，不知是真不知曉還是裝傻。
真竊賊就在眼前，他們究竟抓了個(gè)什么人？
不管怎樣，這件事算徹底糊弄過(guò)去了，能在這里遇見(jiàn)寧火弟子，說(shuō)明此地離寧火谷很近，是非之地，不可久留！
海云擔(dān)心楊眠抓到竊賊后，會(huì)請(qǐng)他留下住上幾日，于是當(dāng)先發(fā)制人，說(shuō)道：“楊眠兄，既然抓住竊賊，可得趕緊回山向師門(mén)匯報(bào)才是?！?p> 楊眠聽(tīng)到消息面露喜色，心不存疑，點(diǎn)頭稱是：“我就不奉陪了。”
他旋即轉(zhuǎn)向女弟子，“芊芊，快帶我去看看，那賊人到底是什么身份！”
芊芊看了眼海云和萬(wàn)山，并不知曉他們的身份，觀其衣著落魄，卻相貌堂堂，器宇不凡，就知道此二人非等閑之輩。
她心里想：“二師兄自從進(jìn)入寧火谷就不曾離開(kāi)，為何會(huì)與陌生人共進(jìn)早餐？”
想到此處，她不由得多留了個(gè)心眼，仔仔細(xì)細(xì)地打量?jī)晌荒吧恕?p> 與萬(wàn)山的灰眸對(duì)視的剎那，芊芊心頭一顫。
“這女子像是在哪見(jiàn)過(guò)，有些眼熟……”
芊芊心里念叨，有些忐忑不安。由于不清楚女子和二師兄的關(guān)系，她不敢貿(mào)然提出心中的疑慮。
芊芊之所以這般多疑，和寧火派的近況無(wú)不相關(guān)。
掌門(mén)殯天還不出五日，寧火派上上下下便風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵，平日那些和藹可親的長(zhǎng)輩與同輩，全變了個(gè)樣，似乎都心懷鬼胎，各自為營(yíng)，更有甚者在自家居所修筑了低矮的圍墻，高調(diào)展示劃清界限的姿態(tài)。
整座寧火谷透露出分崩離析的氛圍，曾經(jīng)的融洽似乎……再也回不來(lái)了。
掌門(mén)溘然長(zhǎng)逝，根本沒(méi)來(lái)得及指定繼承人，這就是寧火變局的肇因。
武弦能擔(dān)任臨時(shí)掌門(mén)，是因?yàn)榍駸o(wú)思臨終前曾單獨(dú)叫他前去病榻，指定他為下一任掌門(mén)——可這是武弦的一面之詞。
除武弦以外，沒(méi)有第三者知道邱無(wú)思最后一次與他交談的內(nèi)容。
在如此詭譎莫測(cè)的情形下，武弦為服眾，退而求其次，自降身位成為“臨時(shí)掌門(mén)”，而非“正式掌門(mén)”，至于掌門(mén)之位，等前往仙界覲見(jiàn)殿主的護(hù)法回來(lái)后，再做定奪。
有人說(shuō)，這其實(shí)就是武弦做賊心虛的表現(xiàn)，倘若他的掌門(mén)之位來(lái)得光明正大，何故自貶一等？
芊芊的立場(chǎng)搖擺不定。她既覺(jué)得眾人的懷疑有幾分道理。
但話說(shuō)回來(lái)，門(mén)內(nèi)誰(shuí)不清楚，武弦四歲時(shí)被下山的邱無(wú)思撿到，從此一直待在他身邊修煉武功，可以說(shuō)是掌門(mén)唯一的親傳弟子，一晃近二十年形影不離，他怎會(huì)做出欺師滅祖之事？
事到如今，上千徒眾的寧火派，芊芊能仰仗的卻只有兩位。
一位是同為掌門(mén)從山下發(fā)現(xiàn)的二師兄楊眠，他在寧火派無(wú)根無(wú)系，如無(wú)本之木，不會(huì)被牽扯進(jìn)太多利益糾葛，而且性格淳樸，相對(duì)較為公正；
另一位則是門(mén)派弟子排行第三的師姐——離雅君，她接人待物向來(lái)誠(chéng)懇，和芊芊等晚輩更是情同姐妹。
其實(shí)，寧火派向來(lái)尊男輕女，即便邱掌門(mén)生前溺愛(ài)雅君遠(yuǎn)超武弦，卻從未有把掌門(mén)之位傳給雅君的念頭。
如今掌門(mén)走了，寧火派的女弟子也暗中聯(lián)合，試圖打破寧火派近千年尊男輕女的傳統(tǒng)，想推舉離雅君繼任掌門(mén)。
但離雅君本人沒(méi)有這個(gè)覺(jué)悟……
總而言之，不同派系，不同性別，不同輩分糾纏成錯(cuò)綜復(fù)雜的蛛網(wǎng)，牽一發(fā)而動(dòng)全身，唯有小心謹(jǐn)慎才能在掌門(mén)繼位之亂中的安身立命。
在查清掌門(mén)殞命和秘籍失竊原因前，誰(shuí)都不敢輕舉妄動(dòng)。
芊芊按下心中疑慮，說(shuō)道：“師兄莫要著急，他們馬上就把賊人押過(guò)來(lái)，你放心在這候著便是?！?p> “好，好！”楊眠目光中鋒芒畢露，誓要好好審問(wèn)嫌犯。
他對(duì)海云說(shuō)道：“我要處理門(mén)內(nèi)事，不打擾二位用餐，先走一步。海云！來(lái)日方長(zhǎng)，咱們有的是時(shí)間好好敘舊，今年頌仙會(huì)在游云，我們那時(shí)再見(jiàn)！”
“一言為定?！?p> “一言為定！”
說(shuō)完，楊眠就帶著芊芊出了店門(mén)。
“他們到底抓了什么人？東西還在我身上，怎么會(huì)認(rèn)定那人就是竊賊？”萬(wàn)山見(jiàn)寧火弟子離去，立刻問(wèn)道。
“我怎會(huì)知道?！焙Ｔ坡柤?，大口扒飯，含糊不清道，“快吃，吃飽喝足才能有力氣趕路?！?p> “嗯……”
看得出來(lái)，萬(wàn)山心事重重。
“沒(méi)找到你頭上，你還不高興了？”海云促狹。
“其實(shí)——這幾天經(jīng)歷了這么多事，我總有種感覺(jué)，自己就是任人擺布的棋子，一舉一動(dòng)都在計(jì)劃中?！?p> 她意味深長(zhǎng)地看著海云。
“我扮成運(yùn)送糧食的農(nóng)夫，混入寧火谷充當(dāng)雜役，然后發(fā)現(xiàn)寧火掌門(mén)，也就是邱無(wú)思的尸體，從他身上找到開(kāi)啟藏經(jīng)閣的鑰匙，竊走秘籍后，偷聽(tīng)到寧火弟子討論火葬一事，于是順理成章般躲進(jìn)木棺中，只是沒(méi)想到被那老頭兒壓了整整三天三夜，都快要我命了！”
海云聽(tīng)萬(wàn)山把死去的邱無(wú)思說(shuō)成“老頭兒”，感覺(jué)她輕佻不敬故人，想責(zé)備幾句，但還是吞回了肚子里。
自己與萬(wàn)山終究是萍水相逢一場(chǎng)，更別說(shuō)自己有求于她，秘籍之外的事，少說(shuō)話評(píng)論。
海云慢慢說(shuō)道：“聽(tīng)上去太順利，而且邱無(wú)思死得蹊蹺，你在哪發(fā)現(xiàn)他的尸體？”
“他平日散步的小徑旁有座隱蔽的涼亭，我那幾日跟蹤他，想尋機(jī)竊走鑰匙，就發(fā)現(xiàn)他倚在涼亭一角，久久沒(méi)有動(dòng)靜，我才明白他是死了?！?p> “然后你便搜尸拿到了鑰匙？”
“廢話，難不成我還跑出去告訴別人，我本來(lái)是來(lái)偷東西的，好不巧，正好撞見(jiàn)你們的掌門(mén)離世了？”
海云聳肩。
“現(xiàn)在想來(lái)，就好像有人希望我竊走秘籍，而且一直在暗中幫我！”
“是寧火派的人？”
“既然身在寧火谷，能給予我?guī)椭?，想必也只有谷中人?！?p> “你想竊走秘籍一事，還有什么人知道？而且你說(shuō)用它來(lái)救命，具體是怎么做的？”
萬(wàn)山眼神躲閃，不太想和盤(pán)托出內(nèi)情，她猶豫再三，最終緩緩道出：
“只有密麓霞府中杭黎瓔師傅和同門(mén)友人，二人知曉。我父親尚且年輕，身體強(qiáng)健，多年不曾患疾。大概是半個(gè)月前去山中收獲草藥，染上了不知名怪疾，請(qǐng)了許多名醫(yī)、巫師和方士都診不出病因，如今重病在床，大約還能撐一個(gè)月的時(shí)間。
“那位友人既是青梅竹馬，更是在西南境地名聲在外的煉丹高手，他師從虛清掌門(mén)尾浮子，專精煉藥化丹一事。他覺(jué)得唯有找到傳說(shuō)中仙人贈(zèng)予寧火派的‘化靈丹’秘籍，將父親的軀體煉成仙軀，才可能救他性命。
“杭師傅后來(lái)也得知此事，決定助我們一臂之力，教我偽裝身份混進(jìn)寧火谷?！?p> “你說(shuō)煉丹的青梅竹馬，莫非是歐陽(yáng)靖熙？”
“正是他！”萬(wàn)山眼中閃著光芒。
歐陽(yáng)靖熙年少成名，煉丹成就斐然，是個(gè)天才。
即便海云長(zhǎng)年待在江南的游云峰，也聽(tīng)說(shuō)過(guò)歐陽(yáng)靖熙的大名。他在幾年前拜訪過(guò)游云派，只是海云無(wú)緣見(jiàn)到。
江湖人士都尊稱他為“妙手奉仙歐陽(yáng)子”，說(shuō)的便是，他煉就的丹藥能成為仙人修行之輔藥，神乎其技獨(dú)步天下，凡夫俗子更是趨之若鶩。
“可你們?cè)趺粗?，寧火派那本秘籍就是‘化靈丹’？”
“當(dāng)然是因?yàn)椤鍌b頌仙’的傳說(shuō)?！?p> 傳說(shuō)在上古時(shí)代，天下五大門(mén)派，即金蓮、虛清、游云、寧火和山馗，它們的開(kāi)山祖師一同習(xí)武，潛心修行。
某天，他們?cè)谏街杏鲆?jiàn)一位落難仙人，幾人起初并不知那人身份，都遵守道義救助落難人士，在他們的細(xì)心照料下，仙人痊愈，恢復(fù)法力。
仙人為感謝五人救命之恩，便分別贈(zèng)予五個(gè)法寶，得到法寶的武者實(shí)力突飛猛進(jìn)，仗義四方，并在北疆、江南、西南和京城四地開(kāi)宗立派，最終發(fā)展為如今的五大門(mén)派。
為感恩仙人饋贈(zèng)，五大門(mén)派歃血為盟，約定每年晚春舉辦頌仙會(huì)，由五派輪流坐莊。順帶一提，今年便輪到游云坐莊。
最初是核心弟子前去祭拜先祖，恩禮諸仙。隨著五大門(mén)派逐漸擴(kuò)張，加之天下一統(tǒng)，王氏重建朝綱，頌仙會(huì)自然成為朝廷和江湖接洽的重要渠道，規(guī)模宏大，細(xì)節(jié)精益，演變成宴請(qǐng)江湖各方勢(shì)力豪杰的武林盛事。
——這個(gè)傳說(shuō)，海云當(dāng)然清楚。
他還知道，寧火派獲得的法寶和煉丹有關(guān)，江湖有云：“寧火釋丹功無(wú)量，金蓮接引自成佛”。
意思是只要寧火愿意將他們藏匿的煉丹法寶公之于眾，加以闡釋，就是功德無(wú)量之事；至于后一句話，則見(jiàn)解繁多。
當(dāng)然，幾乎沒(méi)人在這種事上較真，畢竟“五俠頌仙”傳說(shuō)本身都不可考。
雖然各大門(mén)派確實(shí)供奉著有傳說(shuō)色彩的器具，但更多人認(rèn)為，傳說(shuō)只為構(gòu)筑五大門(mén)派的認(rèn)同感，避免他們相互爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，擾亂武林秩序，故而杜撰。
它只是象征。
海云感到頭暈?zāi)垦！?p> 他終于意識(shí)到，萬(wàn)山所謂的“化靈丹”秘籍，根本是她憑傳說(shuō)臆想出來(lái)的！
如果這秘籍是真的倒好，可萬(wàn)一是假，他包庇盜竊罪行，又協(xié)助竊賊離開(kāi)江南，豈不是罪加一等？
“怎么，現(xiàn)在開(kāi)始后悔了？你既然沒(méi)能修出靈根，就老老實(shí)實(shí)把期望放在上面吧?！比f(wàn)山狡黠一笑，拍了拍藏在腰后的秘籍。
海云自知上了賊船，何況化靈丹對(duì)他的誘惑實(shí)在太大，他為此不惜付出生命的代價(jià)。既下定決心，就算是死路，也要一走到底！
他用力咬牙，說(shuō)道：“秘籍帶在身上太危險(xiǎn)，我們得盡早趕去密麓霞府，請(qǐng)你師傅解開(kāi)封印，看看這里頭到底藏了什么秘密?！?p> “說(shuō)得對(duì)?！?p> 萬(wàn)山見(jiàn)他再次堅(jiān)定目標(biāo)，總算松了口氣，她同時(shí)感受到海云無(wú)比可怕的執(zhí)念。
他為了修仙，甘愿打破江湖秩序，這何嘗不是走火入魔？可事到如今，她卻亟需這份執(zhí)念以成全自己。
萬(wàn)一，秘籍里并沒(méi)有記載“化靈丹”，那海云的仙途，自己父親的性命，就都前途未卜了……
這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)一個(gè)男子的哀嚎。
只聽(tīng)那人怪叫道：“冤枉??！冤枉！我只是竊了幾枚金元寶，哪知道什么秘籍！但我知道是誰(shuí)偷的！”
“我知道！聽(tīng)我說(shuō)，我知道是誰(shuí)！是個(gè)女子。我們這幫雜役先前從未見(jiàn)過(guò)她?！?p> “我說(shuō)謊？各位爺，小的可不敢！你們大可去找別人，誰(shuí)都可以證實(shí)，各位寧火幫的大哥大姐，你們難道沒(méi)印象嗎？”
“她是生人！”
“她長(zhǎng)什么模樣？小的還記得……容小的想想。她個(gè)頭不高，跟這位女俠相近，年紀(jì)輕輕，大概十六七歲?！?p> “對(duì)了！她的眼睛很特別，不同于常人的黑或褐瞳，是、是——”
“快說(shuō)，到底是什么顏色！”一個(gè)鏗鏘有力的女聲催促。
“是……灰！霧一樣的灰瞳！”