夜色中，海云和萬(wàn)山沿著江水西岸前行，爬上了遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去還算平緩的陡峭山路。
風(fēng)繞過(guò)枝椏，有幾只對(duì)他們有企圖的野獸緊隨其后，黃澄澄的眼珠子像掛著的兩盞燈籠。
它們的隱藏手段不算明智，海云無(wú)心驅(qū)趕，權(quán)當(dāng)照明用了。
在上山途中，他向萬(wàn)山打聽(tīng)虛清派和密麓霞府的事。
話題太空泛，萬(wàn)山就暢所欲言。
虛清派以清源山為中心，周圍有三大水系盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，支流如樹(shù)根一樣四通八達(dá)、星羅棋布，是謂交通要道，占據(jù)地利的虛清派借此蔓延勢(shì)力，覆蓋范圍相當(dāng)之大。
西南地處盆地，東西南三面都是巉巖峭壁，只有寥寥幾條山路能通入其中，交通基本靠船只，遇到枯水年份，甚至?xí)虝撼霈F(xiàn)與外界“失聯(lián)”的狀況，京城對(duì)此見(jiàn)怪不怪了。
這里近乎與世隔絕，正因此，虛清派在當(dāng)?shù)赝芨?，賑濟(jì)百姓、攘除奸邪、懸壺濟(jì)世的事做了太多，深受人們擁戴。
從另一個(gè)方面來(lái)講，他們自進(jìn)入西南地區(qū)以來(lái)的行蹤，可能早被虛清掌握了。
海云覺(jué)得這話太神乎其神。
萬(wàn)山只是笑笑：“到時(shí)候就知道了?！?p> 廣袤的星空被崇山峻嶺切得東倒西歪，隨著他們邁步攀登，掛在樹(shù)梢的星子變得晃晃不可見(jiàn)，似乎隨時(shí)都會(huì)熄滅。
同樣，天上的云彩也變化著，一會(huì)兒像奔騰的駿馬，一會(huì)兒像穩(wěn)重的泰山，一會(huì)兒又化成仙女的披肩，拂著柔紗蕩漾而去。
麂皮長(zhǎng)靴踩在土里很安靜，像踮起腳尖的貓，萬(wàn)山引著海云向山林深處走。
光線昏暗，但海云習(xí)慣這樣的場(chǎng)景。
他是在山里長(zhǎng)大的孩子，對(duì)夜晚并不陌生。
走了將近一個(gè)時(shí)辰，眼前的山路開(kāi)闊了一些，萬(wàn)山的步幅變大，迫不及待想見(jiàn)到病榻上的父親。
海云發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)在走的不是充滿泥巴坑的山路，而是整齊鋪砌的梅花石板路，看來(lái)快到了。
道路延向虛清的華表，蟠龍從須彌座騰飛，直摘星辰。
左右屋舍儼然，窗戶大多半掩，綺帳柔著身子飄到外頭，濕濕的晚風(fēng)過(guò)堂而入，搖得高掛攢尖的風(fēng)鈴像凌鏡花似的發(fā)出戛玉敲冰的聲響，隨意采摘些個(gè)百合別在坊頭，風(fēng)一吹，就如雪般蹁躚落下，磈磊的紅豆樹(shù)長(zhǎng)的疏疏密密、見(jiàn)縫插針，枝頭的紅果子含苞欲放，有如羞紅臉的少女。
虛清派主攻藥理和煉丹，講究修身養(yǎng)性，女弟子比其他門(mén)派要多上許多，論風(fēng)雅情操，在江湖上可謂一覽眾山小。
海云觀賞這旖旎風(fēng)光，忽然停下腳步。
遠(yuǎn)處，一個(gè)身影靠著墻，右腳斜墊在左腳背上，雙手環(huán)于胸前，還抱著一柄玉潤(rùn)的劍。
萬(wàn)山先認(rèn)出了那人。
她停下腳步問(wèn)道：“思遐姐，你怎么來(lái)了？”
凌思遐撥開(kāi)樹(shù)梢，接近他們。
萬(wàn)山小聲告訴海云：“這是虛清的凌思遐，凌護(hù)法?！?p> “我認(rèn)識(shí)她?！?p> 海云看著女人款步走來(lái)。
同樣是半仙，身上沒(méi)有白無(wú)雙的殺氣騰騰，但也甚是凌冽！
凌思遐定睛觀察他片刻，驚訝于他身上沒(méi)帶武器。
武者出門(mén)在外，除非擅長(zhǎng)肉身作戰(zhàn)，都會(huì)帶上順手的武器，就算不是刀劍，也得有個(gè)稀奇古怪的東西，這不僅是為了防身，更是身份的象征。
服裝、玉佩、信物不一定能證明身份，使用獨(dú)一無(wú)二的武器卻能。
但海云兩手空空，腰間未佩劍，破爛不堪的靴子里也沒(méi)法藏暗器，這讓凌思遐不太能理解。
她突然揚(yáng)手，一道銀光從身后飛出，呵道：“拿劍?！?p> 海云沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，身體先動(dòng)了起來(lái)，抬手一橫，抓住凌思遐扔來(lái)的劍。
“這是……做什么？”海云看到凌思遐手臂里還挽著一柄劍，其實(shí)能猜到對(duì)方的目的。
凌思遐不語(yǔ)。
給你足夠的準(zhǔn)備時(shí)間了。凌思遐不由分說(shuō)，拔劍指向海云。
她是正兒八經(jīng)的習(xí)武之人，和尾浮子那種半路出家的武者不一樣，和歐陽(yáng)靖熙那種為煉丹才學(xué)習(xí)基本功的人更不一樣，她參與過(guò)殲滅魔道的戰(zhàn)役，見(jiàn)識(shí)過(guò)江湖的血雨腥風(fēng)，體悟過(guò)凡塵的愛(ài)恨情仇。
成為半仙就是武林和仙界對(duì)她武功的認(rèn)可。
一言概之，她精通武學(xué)。
她知道，就萬(wàn)山的實(shí)力，沒(méi)法殺死邱無(wú)思、彭騰、魚(yú)惜息等一眾武者，除非用毒。
她可以排除用毒的可能，萬(wàn)山拜師密麓霞府而非虛清本派，后者懂毒，但前者不懂；
更重要的是，離雅君和臧谷城送來(lái)的消息說(shuō)得一清二楚：除了寧火不透露邱無(wú)思的死因外，其余人都因斬首而死，并未中毒。
萬(wàn)山擅長(zhǎng)近身搏斗，以腳法和掌法最為出眾，那些招式用在腦袋上，只會(huì)讓腦袋像西瓜一樣裂開(kāi)，而不是從項(xiàng)上完完整整地滾下去。
既然不是萬(wàn)山，那只可能是她身邊的海云了。
游云是練劍的門(mén)派，用劍砍頭，可行。
因此，她必須試一試海云的身手，早下判斷，避免引狼入室。
海云摸不著頭腦，把劍從鞘里取出。
顯而易見(jiàn)的是，凌思遐并非想取自己性命，而要比劃幾招，摸清實(shí)力深淺，至于其中的因?yàn)樗裕o(wú)頭緒。
難道這其實(shí)是虛清的待客之道？
當(dāng)然不是，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)虛清有這種習(xí)俗。
他用眼神詢問(wèn)萬(wàn)山，萬(wàn)山則讓他快看前面。
原來(lái)就在海云分心之間，凌思遐靈巧轉(zhuǎn)身，纖腰像搖著驚鴻舞，一襲素金紗袍模糊了身姿。
海云沒(méi)來(lái)得及看清對(duì)方的動(dòng)作。
凌思遐長(zhǎng)劍一定，劍鋒像蛇一樣咬住海云手中的劍，仿佛一位風(fēng)雅居士邀請(qǐng)共舞，瞬間就挽起他的劍。
“怎么？和我交手也敢分心？”凌思遐冷冷的語(yǔ)氣讓他一驚。
他立刻回應(yīng)對(duì)方。
“來(lái)！”海云用力甩劍，劍在他手，猶如活物。
凌思遐莞爾一笑，隨后動(dòng)了起來(lái)。
如果說(shuō)萬(wàn)山的性格是時(shí)冷時(shí)熱，捉摸不透，那凌思遐就是無(wú)限的寒冷。
鋒如劍，劍如人，劍鋒挾著月光向海云刺來(lái)，不留情面，仿佛有置人于死地的決心。
海云連忙舞劍回防。
兩劍相撞，他便立刻卸力彈刃，企圖把凌思遐的進(jìn)攻節(jié)奏打亂。
他大半個(gè)月沒(méi)摸過(guò)劍了，手生得很，這柄劍又太輕，他用不慣，只能左支右絀地抵擋凌思遐的劍刺。
一連擋下幾招連環(huán)劍，他稍微喘口氣，雙腳邁開(kāi)立刻拉扯距離。
凌思遐不依不饒追了上來(lái)。
“放開(kāi)了打！”她大喊。
月下的紗裙猶如鬼魅，忽明忽暗的光影讓人眼花繚亂，海云的目光有些追不上凌思遐的速度。
半仙嗎……不過(guò)我見(jiàn)識(shí)過(guò)更厲害的。
這一路，海云經(jīng)受了太多仙和鬼的威壓，現(xiàn)在少了些膽怯，多了些冷靜。
他扎實(shí)站在原地，時(shí)間的流逝似乎緩慢了，雙眼漸漸咬住凌思遐的蹤跡，眼看時(shí)機(jī)成熟，他果斷舉起不太熟悉的細(xì)劍。
就是現(xiàn)在！
海云橫劍劃去，劍刃相交，左腳后退半步，硬生生接住了凌思遐的豎劈！
兩劍互抵，在黑夜中形成刺眼的十字形。
凌思遐目光凝聚，越過(guò)劍鋒盯著海云，心中若有所想。
就在凌思遐閃神的剎那，海云拇指猛地把劍向上翻旋，側(cè)身躲避落下的長(zhǎng)劍，同時(shí)揮動(dòng)細(xì)劍，勁刺她的頸脖。
凌思遐的身體頓時(shí)籠罩在微弱的白光中，以非人的速度倒退兩步，揚(yáng)起一陣狂風(fēng)，海云瞇眼避開(kāi)迎面而來(lái)的沙塵。
幾秒后，塵歸塵、土歸土，萬(wàn)物歸于平靜。
只見(jiàn)凌思遐收劍入鞘，靜靜地凝視海云。
萬(wàn)山大氣不敢出一聲。
凌思遐散在耳畔的秀發(fā)被削掉了半截，發(fā)絲輕飄過(guò)雪白的脖頸，折了光，像倏忽點(diǎn)亮又稍縱即逝的星火。
凌思遐分心了，輸給了初出茅廬的少年，但不覺(jué)得氣餒或丟臉。
她的胸懷比許多人都大，此刻想的是，自己這些年是不是太過(guò)于依賴法寶了？如果早個(gè)十幾年，海云不可能碰到她一下。
而海云，則鎮(zhèn)靜到連自己都吃驚，他不卑不亢，同樣跟著收劍入鞘，將它遞還給凌思遐。
“晚輩海云，多謝凌護(hù)法指教。”
他現(xiàn)在才看清凌思遐的面容。
那是一張冷漠且無(wú)血色的臉，月光勾勒出翹挺的鼻尖，棕黑的眼眸發(fā)著淡淡的白光，雙耳藏于稍顯凌亂的烏黑散發(fā)后。
凌思遐像是在思考措辭，說(shuō)話速度不快：“海云，兩年前我們?cè)陧炏蓵?huì)見(jiàn)，那時(shí)聽(tīng)說(shuō)你劍藝高超，今日得閑切磋，耳聞不如目見(jiàn)，果然有實(shí)力。”
海云說(shuō)道：“我只不過(guò)占了前輩用右手的便宜。”
她挑眉：“你看出來(lái)我是左利手？”
“你衣服的形制是左衽?！?p> 凌思遐低頭看了看交領(lǐng)，嘴角流露出不易察覺(jué)的微笑：“跟我來(lái)?！?p> “思遐姐，我們是要去哪？我得去照看家父。”萬(wàn)山催促海云跟上，并詢問(wèn)凌護(hù)法。
凌思遐的背影稍稍一震。
跟在后面的兩人看不到她的表情，她搖了搖嘴唇道：“你們?nèi)橇寺闊崎T(mén)要見(jiàn)你們?！?p> “麻煩是……”
海云覺(jué)得不是他們?nèi)锹闊锹闊┮宦纷分麄儭?p> “邱無(wú)思、彭騰、魚(yú)惜息……”凌思遐報(bào)了幾個(gè)名字。
“哦——”海云懂了，但他立刻反應(yīng)過(guò)來(lái)，抗議道，“這些人的死可跟我們沒(méi)關(guān)系。”
“我知道，你們沒(méi)這本事?！?p> 原來(lái)這就是剛才交手的意義，雖然這句話聽(tīng)上去讓人不舒服，但事實(shí)如此。
海云繼續(xù)說(shuō)：“既然護(hù)法知道是誤會(huì)——”
“你們得去向掌門(mén)解釋這幾天發(fā)生了什么。如今你們二人被通緝了——罪名是殘害江湖俠士，奪盜寶物，濫殺無(wú)辜。今天，你們?cè)诒娔款ヮブ逻M(jìn)入清源山，若不理清你們攬上的這堆事，虛清也會(huì)受到包藏禍心的指控。”
凌思遐淡然地說(shuō)著，仿佛置身事外，自己不是虛清的護(hù)法。
“至少有一個(gè)說(shuō)對(duì)了……”萬(wàn)山低聲嘟囔，但凌思遐并沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
她繼續(xù)一板一眼道：“而且，倘若那些事不是你們做的，遭人誤解，一路奔波，想必也很辛苦疲勞，虛清更應(yīng)該接風(fēng)洗塵，好好招待你們?！?p> 海云摸了摸肚子，確實(shí)餓了。
他不想惹麻煩，既然虛清派掌門(mén)要見(jiàn)他們，總不能一走了之吧？他還得待在密麓霞府想辦法解開(kāi)秘籍，不能得罪此地的主人。
他同意跟凌思遐前往虛清府，并安慰萬(wàn)山，她馬上就能見(jiàn)到父親了。