第二十八章 朋友和敵人

　　睡眠不足的安娜貝思·蒂爾登正在喝咖啡。

　　“更多，”她說完后嘶啞地要求，派助手補充她的供給。作為香精使用者的一個副作用是能夠抵抗咖啡因的影響，這導致許多喝咖啡的人增加了他們的攝入量。這在第一類已經夠糟糕的了，但如果她升到第二類，咖啡將不再有任何力量讓她振作起來。事實上，她正在添加耐力藥水，就像一杯威士忌。

　　安娜貝思不在辦公室，而是在樓下幾層樓的一個會議室里。陰謀集團的成員不僅僅是要走進頂層的神秘防御工事。她俯身向前，胳膊肘放在桌子上，一邊揉著太陽穴，這對緩解壓力性頭痛毫無作用。

　　門開了，讓陰謀集團的代表弗米利恩進來。事實上，她一整天都在同情這個男人，盡管他的組織是她目前苦難的根源。他不僅直接卷入其中，而且像她一樣，他的組織中級別最高的成員從一個高度向他表達不滿。也和她一樣，他的工作就是以某種方式解決所有的問題。

　　這段錄像已經成為國際新聞報道。悉尼街頭的一場暴力槍戰(zhàn)。一個神秘的人物在槍林彈雨中從一輛摩托車跳到另一輛摩托車，與一個臭名昭著的摩托車手團伙打了十幾個，然后消失得無影無蹤。這里有無數離奇的細節(jié)，當時全世界的媒體機構都在過度分析這些細節(jié)。

　　為什么騎手看起來對子彈不敏感？他們奇怪的裝備是某種防彈衣嗎？他們騎的那輛又大又嚇人的摩托車是什么？它強大、靈活，不符合任何人都能找到的任何型號的自行車，這意味著它要么經過了大量改裝，要么完全是定制的。

　　唯一一件勉強挽救了這場災難的事情是，盡管有大量的電話攝像機記錄出來，但在新聞直升機的鏡頭上，僅僅捕捉到了幾秒鐘清晰的鏡頭。無論是新聞攝像機還是相關人員的電話攝像機，當這位神秘的騎手一個接一個地與騎手打交道時，他們中沒有一個人能夠正確地聚焦在他身上。除了一些零散的瞬間，每一個記錄都有奇怪的、不集中的失真。

　　這使得任何人都能捕捉到的為數不多的清晰圖像得到了更多的關注。一個騎自行車的人似乎自燃，從車上的內側燃燒起來，這一奇怪的景象被發(fā)布在網上，并被新聞報道。

　　另一段簡短的電話錄像引起了特別的問題。當新聞直升機開始錄制時，這位騎手的斗篷是黑色的，從后面拖了出來。不過，其中一輛車上的某個人在他們的錄音同樣失真之前，捕捉到了被星星照亮的斗篷的幾秒鐘。這是唯一清晰的騎手形象，他們不同尋常的服裝和他們獨特的自行車。最重要的是，這是唯一一張清晰的騎手拖著彗星尾的照片。

　　安娜貝思可以忍受不可避免地與蝙蝠俠相提并論，因為蝙蝠俠攪渾了海水。然而，在《星光斗篷》的視頻出現(xiàn)在網上后，媒體稱該人物為《星光騎士》。人們立即將其與幾天前發(fā)生的一個由星星組成的天使的故事進行了比較，這一事件被稱為悉尼兒童醫(yī)院奇跡。由于學校奇跡和槍戰(zhàn)之間的聯(lián)系，安娜貝思的工作變得更加困難。

　　維米利安不僅要和她一起努力，試圖掩蓋事實，而且還要承擔那些煽動最近和最公開的慘敗的血騎士的責任。盡管她很討厭自己的處境，但她很高興不處在他的地位。整個事件可能——也可能——讓她降級。她聽說過陰謀集團表達不滿的方式，盡管這些只是謠言，但她并不嫉妒朱米利安，不管真相如何。然而，她對這個男人的同情并不意味著她會放棄從陰謀集團那里得到她所需要的東西。

　　“嗯？”她問他。

　　就他而言，維米利安的下午和安娜貝思一樣糟糕。一個來自黑暗勢力上層的人物已經來到這里負責，他把弗米利恩自己變成了一個榮耀的信息男孩。這讓他擺脫了收拾爛攤子的困境，但也沒有辦法挽回在他手下發(fā)生的一切。他將被要求為網絡提供陰謀集團最不希望他們擁有的東西：干涉陰謀集團事務的理由。

　　維米利恩說：“我國人民的一個代表團已經同意前來為血騎士負責?！?。

　　“什么時候？”安娜貝思問。

　　“我們自己的調查正在進行中。當我們有答案時，你就會有答案?！?p>　　“這項調查需要多長時間？”安娜貝思問道。

　　“我們有信心知道是誰干的，”維米利恩說他們已經得到控制，我們正在確認細節(jié)?！?p>　　“那么快？”

　　“這不是一個宏大的計劃。這是一個傻瓜的野心，他沒有意識到他們正在發(fā)動什么。”

　　“我怎么知道你不是在找替罪羊？”

　　“你知道，”維米利安說，“我們不喜歡外界影響我們的事務。”

　　安娜貝思承認：“你們在處理內部事務時總是很挑剔?！?。

　　“然而，在這種情況下，我們認識到我們的內部事務對網絡的核心原則產生了重大影響。有人告訴我，我們將把罪犯完全交給你?！?p>　　“肇事者，單數？你希望我們相信這一切都是由一個人負責的？”

　　維米利恩說：“這個人確實試圖拉攏一個盟友?！闭缥覀兯艽_定的那樣，這個人立即意識到這將是多么錯誤，并因試圖干預而被殺。不過，你不必相信我們的話。你可以利用你所能利用的任何手段從有關的人那里得到真相?！?p>　　“有什么辦法嗎？你真的要放棄他，而不僅僅是監(jiān)督審訊？”

　　“正常情況下，我們保護自己，”維米利恩說，“但這個人違反了我們自己的核心原則。沒有人對這些事件的進展感到高興。您不會向此人表示您對我們會員的禮遇。你如何質問他，以及完成后如何處置他，這取決于你自己?！?p>　　“如果我們選擇把他還給他呢？”

　　“這將是一個更殘酷的選擇，”維米利恩說。

　　已經做出的決定是切除癌癥并將其留給網絡，希望避免后續(xù)更痛苦的手術。這個被質疑的人從來不是一個陰謀集團的精英，而是一個因同情而變成吸血鬼的親戚。如果不轉體，他會死于致命的疾病。

　　安娜貝思對陰謀集團的姿態(tài)很滿意，至少在她真正接觸到這個男人以了解更多之前是這樣。她把談話轉到另一個話題。

　　“你為什么讓這些血仆到處亂跑？”她問道你必須明白，剝奪他們的血液會使他們變得危險和不穩(wěn)定。我很驚訝你的人沒有殺他們?！?p>　　“這是討論過的，”維米利恩說最后，是陰謀集團成員向該團伙許諾并提出條件。即使這些成員遠遠超出了如果他們沒有秘密行動的許可范圍，陰謀集團仍然要為此負責。殺死這些人是因為他們變成了我們制造的東西，這在道德上是不合理的?！?p>　　“你要跟我談談仁慈？”安娜貝思問即使不考慮死亡的摩托車手，我們也有六名平民死亡，我們甚至還沒有統(tǒng)計受傷的人數。在我的監(jiān)視下，這場災難已經傳播到了世界的每一個角落。從指導委員會到網絡委員會，再到該死的首相，所有人都爬上了我的屁股，設立了一個“在結腸里打安娜”的攤位。這就是你的仁慈所做的。”

　　維米利恩解釋說：“一些暴力打擊不會超出已知犯罪摩托車團伙的預期?！比绻皇潜粦Z恿這樣做的話，它會一直受到控制。我已經在安排逮捕他們，這樣他們就可以在拘留中度過撤離期，在那里他們可以被關起來而不傷害任何人?！?p>　　“那真的不管用，是嗎？”

　　“不，”維米利安承認不幸的是，我被否決了誰應該管理血騎士項目的結束。啟動這一切的人被安排負責關閉這一切。這是為了挽回面子，也是一個教訓?！?p>　　安娜貝思說：“這似乎是造成災難的原因?！爆F(xiàn)在它被捏造出來了，我們得到的是一場災難?！?p>　　“完全正確，”維米利安同意。

　　安娜貝思問：“這個流氓精髓魔術師怎么樣？”。

　　“他并不反對見你，”維米利恩說我已經建議他在這件事發(fā)生之前去找你?！?p>　　“我想是出于你的好意吧?！?p>　　維米利恩說：“一件你沒有裝備的武器對你和你的敵人來說都是危險的?！蔽也恢肋@個人是從哪里來的，但他是一個赤裸裸的人，剛從戰(zhàn)場上走出來。那是一把鋒利的刃。他像電鋸一樣穿過黃油。三十個血仆，我認為他甚至沒有把他們視為威脅。我想他在試驗不同的方法來殺死他們，看看有什么效果。事實證明，所有這些都起了作用。”

　　“所以，他是個瘋子?！?p>　　“我告訴過你，蒂爾登夫人，他剛從戰(zhàn)場上回來。他的本能仍然是對任何威脅做出決定性的反應?！?p>　　“你認為嗜血能讓他通過嗎？”

　　“我認為，如果我們能幫助他康復，他將是一個有價值的盟友，”維米利昂說另一方面，如果我們強力鎮(zhèn)壓他，我們將成為一個極其危險的敵人。我建議在采取行動之前試著了解他?！?p>　　“好吧，如果我需要理解的話，”安娜貝思說，“我想我知道從哪里開始。”

　　***

　　在警察局，維米利恩和安娜貝思通過審訊室的安全攝像頭從隔壁房間監(jiān)視希羅。希羅的肢體語言沒有顯示出他們在他的靈氣中都能看到的混亂。從他到達警察局的那一刻起，希羅就完美地扮演了困惑的受害者。當他發(fā)現(xiàn)自己在審訊室時，他已經請了一位律師，但一句話也沒說。

　　維米利恩說：“淺野浩還沒有進入我們這個世界的秘密?！卑凑漳阕约旱囊?guī)則，這會讓他放手。”

　　“我承認，如果他的侄子像你說的那樣把他蒙在鼓里，這是一個好跡象，表明這個男孩可以舉止得體，”安娜貝思承認安娜貝思問道：“不過，今天之后他還會繼續(xù)這樣做嗎？”他現(xiàn)在肯定要告訴他的叔叔?！?p>　　“他當然會的，”維米利昂說但是希羅還沒有被告知。今天是玩弄規(guī)則的日子嗎？”

　　“有一種自由裁量權，維米利昂先生?！?p>　　“蒂爾登太太。你，和其他人一樣，看到這個人的侄子拆散了一幫有魔力的鐵石心腸的摩托車手，就像他們是一輛漂亮的、易碎的切達車。你和我所沒有看到的是，當情況開始時，他是如何反應的。當他們襲擊我們時，他并不害怕。他并不擔心，甚至不擔心。他很興奮?！?p>　　“他殺了十幾個人?！?p>　　“很容易，而且毫不猶豫。我會非常小心你如何對待他的叔叔?！?p>　　“你需要把他帶到我們這里來，”安娜貝思說。

　　“我告訴過你，我已經同意安排一次會議。如果你愿意的話，我們現(xiàn)在可以討論會議的條件?！?p>　　“條件？他不能在電視上用魔法殺人。他來找我們，否則我們就去找他?！?p>　　“蒂爾登夫人，盡管他的權力很強大，但他不是你的人。不知何故，在我昨天告訴他之前，他獲得了只有你們的人才能掌握的權力，而沒有了解你們的組織?！?p>　　“你以為我在乎嗎？你認為我回答的人在乎嗎？”

　　弗米利恩從觀察窗轉過頭來看著安娜貝思，臉色變得柔和了。

　　“蒂爾登太太。安娜。我們認識很多年了，我認為我們有著良好的工作關系。因此，我希望你能本著所給的精神接受這個建議：不要激怒淺野杰森。我只看到了他的一點力量和他的一點思想，但我的經驗是他對待人很好。對他表示禮貌，你就會依次得到。用武力攻擊他，你會在新聞中被抹黑。”

　　“這個網絡不是一個靠吸血鬼血跳起來的幫派，克雷格。如果我們決定對付他，他也無法阻止我們。即使他傾向于反對我們，但一旦他意識到自己所面臨的挑戰(zhàn)的重要性，他也不會嘗試?！?p>　　“也許，”維米利恩說，“但我不這么認為。他身上也許有日本人的血，但他的靈魂里卻有內德·凱利的精神?！?p>　　“內德·凱利反對當局，在這一過程中，朋友、家人和無辜的旁觀者被殺害?！?p>　　“成為了一個民間英雄，我的觀點沒有一個是無效的。如果它動搖了你的決定，那么尊重淺野的自由和獨立是陰謀集團的官方立場?！?p>　　“你是怎么讓你的人同意的？”

　　“我讓他們相信，今天的幫助明天就會有回報。我強烈建議你采取同樣的態(tài)度。”

　　“如果陰謀集團認為他們可以利用他來建立自己的精髓魔術師分支，那他們就要失望了。”

　　“蒂爾登夫人，這種雄心壯志超出了我的工資等級，但如果這是他們的意圖，那么我相信你是對的。我只是認為杰森·阿桑會成為一個好朋友和一個非常壞的敵人?！?p>　　安娜貝思疲倦地嘆了口氣。

　　“你知道他現(xiàn)在在哪里嗎？”