還是霧，極薄的霧。
往下沉積的白汽猶如倒映在堿草上的云，它們?cè)诓堇锓瓭L、覆滅，白云蒼狗得似千古興亡的帝朝。
“公主！快看，前面是不是有個(gè)人躺在堿草地里？”
堿草地的山丘傾斜無(wú)比，風(fēng)如木梳般打理齊刷刷的針茅——針茅長(zhǎng)長(zhǎng)的枯針垂在一方，好似堿草地也害怕冬末的寒風(fēng)，不禁抖著身子裹上一層厚厚的枯棉。
一如野菊花的金黃色細(xì)點(diǎn)、一如古銀劍鞘的素銀色細(xì)點(diǎn)從那不高不低的山麓上慢慢地爬了來，恰如一勾銀月、一灼金日從天那邊升騰了起來，令這片晝夜都融在一齊，再?zèng)]了暗與明。
“小珠，你慢點(diǎn)！等等我?！?p> “月依公主快點(diǎn)！前面好像有人暈倒了。”
花色的細(xì)點(diǎn)移得極快，不需須臾就從山麓的頂端挪至白霧匯成的屏障前——白霧里藏著的是冬歲·七國(guó)與天之塹相間離的星淵——星淵里是浩瀚世界的另一邊。
聞人軼事有言：天上的星辰墜落后會(huì)化作和瀑布一樣的光流流入深淵的溝渠里，流淌在世界的盡頭，匯成名為星淵的河流。當(dāng)光流從開世之斧劈開的絕壁上沖泄而出時(shí)，新的瀑布中就會(huì)升起新的星辰，照應(yīng)出新時(shí)代萬(wàn)古帝王的誕生。
“啊——”刺耳的尖叫聲兀地響起，夾雜在風(fēng)里。
“怎么啦？小珠？沒事罷？”如白霧般素白的女人輕輕捻起風(fēng)吹散的耳發(fā)，按住小珠的肩胛，“別怕，有我在?！?p> “月依公主，他…他……他渾身都是血……他會(huì)不會(huì)已經(jīng)死了??！可怎么會(huì)有人死在這里？難道是山海的異族又沖破了囚籠嗎？這件事我們得立刻告訴季主子！”她連忙捂住單薄的唇，臉色蒼白若云。
她雖然害怕，卻沒有退縮絲毫。
小珠橘黃色宮袍上繡有一朵若火在飄的徽印，配有一條極長(zhǎng)的絲絳將她的瑩瑩細(xì)腰給圈住，在風(fēng)中，宮女的反綰警將她的烏黑長(zhǎng)發(fā)箍得死死的，抹在髻上的桂花油也凝成一根根如枝丫的發(fā)條。
當(dāng)她察覺危險(xiǎn)時(shí)，她的手會(huì)放入另一只手的袖口里，直到觸碰那柄短刃陰涼的古銀外鞘后才會(huì)安心，可她并未放下戒備，而是若禁軍般衛(wèi)戍在公主四周。
她的眉腰深深彎折：“公主，我們快走罷！這里肯定有想害月依公主的壞胚子！千萬(wàn)不能讓賊人得逞?！彼o咬唇，急著拉月依公主的白素衣袖往回走，“公主此次出玩本就是背著季主子偷偷出來的，要是被季主子發(fā)現(xiàn)了，月依公主是會(huì)受罰的，小珠也會(huì)……”
“小珠誓死保護(hù)公主！”
月依公主一身由銀云蠶絲織成的白素月花長(zhǎng)裙在風(fēng)中搖曳。
長(zhǎng)裙上的紗衣交錯(cuò)著折疊，若花瓣般的盛開，一層層的。等風(fēng)稍稍一吹，長(zhǎng)裙上的紗衣就會(huì)蕩起微風(fēng)吹拂般的漣漪，就像是紫允溪的江面又末了寒冬，迎了初春。最炯炯有神的還是她那雙如明珠一般敞亮的眸子，它在細(xì)長(zhǎng)微垂的睫毛里眨著眼睛。
她沒急著離開，反而蹲在林子覺身旁。
她先是俯身聽他的心跳，再而摸他冰涼的手腕，這才松了口氣。
“沒多大事，就是失血太多了。傷口很深，得處理一下。”月依公主緊縮的眉頭松懈下來。
她從懷間取出蘊(yùn)有幽香的藥瓶，撕開昂貴的白素月花長(zhǎng)裙邊鋸當(dāng)做紗布，給他包扎。
“傻珠珠。這邊的白霧外是連著七國(guó)的，哪會(huì)兒有什么山海的異族？你?。∑饺绽锝心愣嘧x些書本，可你就是不聽。還有，跟你說多少次了！要叫我若依姐，別總是公主公主的叫，跟在我身邊這么久，還這么生疏啊！？”她起身，摸了摸小珠的頭。她淺淺地笑，笑紋勾勒的銀月上盛著溫柔，“他應(yīng)該是離這片白霧最近的紫郡國(guó)將士，他的箭傷還需要修養(yǎng)，雖然沒有命中要害，卻也透得極深，若是處理不妥當(dāng)，也會(huì)要了他的命。”
“知道，公主?！毙≈橐琅f警惕地研判四周，鵝蛋臉上露出了男人才該有的凌厲。
“你呀?！惫鳠o(wú)奈地?fù)u頭，總是改不了小珠對(duì)她的稱謂，“兄長(zhǎng)總說胸口繡著紫色花朵的披甲將士會(huì)是我們的敵人。他總說、總說，說得都快讓人耳朵聽出繭子了?！彼p聲嘟噥，像個(gè)還沒長(zhǎng)大的孩子。
……
此時(shí)，林子覺正躺在陰涼的泥地上。
他一直覺得有聲音幽幽地在他的腦海里蕩，總有誰(shuí)如杜鵑似的在他耳畔吵個(gè)不停，比秋末的蟬鳴聲還嘈，他很想破口大罵，繼續(xù)昏睡過去，可他做不到。
他被迫從昏沉的意識(shí)中醒了過來，可頭還是昏沉的，渾身都沒力氣，甚至連睜開眼看清他面前的人是誰(shuí)都沒辦法做到。他眼前的一切都是模糊的，像泡在水里，水在眸子上蒙了一層水玻璃。
可他卻聞見了一縷奇怪的幽香，這是紫荊城、元洛城、冬崖城都沒有的花熏香——香味并不刺鼻，是淡淡的，有桂花香般的溫雅。
香氣沉在了肺里，他吐不出去。
“醒了嗎？你看得見我嗎？聽得見我說話嗎？”她將林子覺枕在膝上，頓時(shí)，那股幽香盈滿他的肺腑。
林子覺蒼白的嘴唇微微翕合，他無(wú)神的瞳子想望清面前的人影，可無(wú)論他如何用力，都沒辦重新聚起神來。
“現(xiàn)在先休息，別說太多話?！?p> 于是，他又重新合上眼簾，昏睡過去。
“真是個(gè)倔強(qiáng)的人。都這樣了，還把劍握得那么緊。”
她感受到他醒來第一件事竟是握住那柄冰涼的劍。他藏在手臂里的膂力大得駭人，臂膀也彎成了弧形，呈現(xiàn)出拔劍的姿態(tài)。
她試著拉林子覺的臂膀，可沉得差連她都帶翻了。
她挑眉，嘴角勾起不懷好意地笑。
她看向小珠：“小珠？”
“公主是想帶他回去嗎？”小珠先是一愣，立馬否決，“不可！這要是讓季主子知道了，就不是責(zé)罰那么簡(jiǎn)單了！”
月依公主早已猜到她的答復(fù)。她溫柔地笑了笑，一頭黑發(fā)如瀑布似的垂在他凝細(xì)如脂的肌膚上。
“可是我們總不能不管他罷？小珠，你看他都這樣了，你怎么能有這么狠的心啊……”
小珠凝眸與公主對(duì)視了片刻，立馬就敗下陣來。誰(shuí)叫公主眸子里的溫柔連小珠看著都說不出狠話呢？
“公主總是這樣，對(duì)誰(shuí)都好，唯獨(dú)對(duì)自己不好?！毙≈殡m然抱怨，卻還是挽起袖子將林子覺背在背上。
很難想象她一個(gè)瘦弱的女孩子竟有如此大的力氣，不過季若依作為天之塹的公主，身邊最親近的宮女沒點(diǎn)武藝又如何能護(hù)她安危呢？這也卻名正言順地成了公主拜托小珠做這些苦力活的原由。
“小珠你要給我保密喲！千萬(wàn)不能讓兄長(zhǎng)知曉了，不然又會(huì)被關(guān)禁閉的?！?p> 小珠背著沉重的林子覺。他沉得都讓她纖弱的身子佝了下去，泥地上印出不大卻極深的腳印，可她還是穩(wěn)穩(wěn)地背著他往落焰園去。
若依沒急著走。
她立在小珠背后，凝視陌生男子的背影，只覺他的肩膀?qū)掗煹煤湍莻€(gè)固執(zhí)的兄長(zhǎng)一樣。不知怎么的，她心里有種奇怪的感覺，就好像她曾認(rèn)識(shí)他，心里總有種說不出來的情緒。
她搖了搖頭，碎發(fā)在風(fēng)中飄揚(yáng)。
她又含眸眺向背后依舊濃如幕布的白霧，頓時(shí)，一雙如明珠般敞亮的眸子亮起明月的銀輝。
冬歲·七國(guó)究竟是什么樣的？父親他一生都在追求的天下是什么？她很想知道。可她這一生都呆在宮殿里，根本沒機(jī)會(huì)一瞥父親眼中的天下，光是逃出落焰園去絕云澗眺望從東邊升起的太日就令她精疲力盡，更別說，她無(wú)法穿越的白霧，還有她們用命守著的冬歲·七國(guó)。
她覺著自己是只被囚禁在深宮別苑的金絲雀，囚籠極狹。
她不覺得快樂，卻遲遲不愿離開，只因?yàn)檫@里有她唯一關(guān)心的兄長(zhǎng)，還有他唯一的叔父。她突然擔(dān)憂、害怕了起來，害怕某一天她的翅膀再也飛不起來，可那時(shí)她卻想要離開。
風(fēng)還在從山丘另一頭梳著針茅吹過來，將她綰得極高的飛仙髻里的純黑發(fā)絲吹脫出來，霎時(shí)間，幾根飄絮如柳葉的發(fā)絲遮在纖細(xì)若枝的柳眉上，它們?nèi)玢曉诠徘倨崮旧系钠吒y弦，等風(fēng)化作玉指輕撥，琴弦就會(huì)在微晃中揚(yáng)起天地間最美的色彩。
天之塹，落焰園。
臨了冬末，摘種滿片田野的火焰蘭紛紛倒伏在泥地里，枝丫上還是光禿禿的，連片枯黃的葉都沒有，覆在泥土上陰翳如白斑的積雪也融得差不多了。
幾條去往落焰亭的泥路上蓄有幾灘積水，積水里有許多細(xì)小的孑孓在游，腳印就刻在水底。
空落落的落焰園里隱約有歌聲在響：
“遠(yuǎn)方吹來的秋風(fēng)，帶走了悲傷與饑荒，卻忘了帶回遠(yuǎn)方的人兒。
從西邊盛開的火焰蘭呀，敗給了冬日的紫荊花，化成白雪下的積灰。
生若火焰，死若白雪?！?p> 坐在落焰亭里的女孩今日穿著一身如青葉般的長(zhǎng)裙。裙鋸堆起的皺褶如疊在一起的青葉，與亭落旁栽種的剛竹葉襯得極好，此時(shí)，正有一張鳳首綠翡翠箜篌落在她的膝上。
她的玉指細(xì)長(zhǎng)，撥在弦上，若風(fēng)輕撫。
“真是很好的曲子，可是好像只譜了一半。”略有惋惜的聲音從亭外的石板路上傳來。
她微微頷首，眸里有悲傷：“這是父親信里留下的詞，可惜，父親只寫了這三句?！?p> “真是可惜啊?！?p> 聲音跨過了亭沿入了亭下，也露在她身前，他正是若依那日所救的人。
林子覺他剛醒不久。
醒來后，他先警惕地探查四周，才發(fā)覺自己是被他人所救，受傷的地方已被紗布裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
他居住的房屋是極簡(jiǎn)陋的茅草房。房?jī)?nèi)僅有一張木床、一張圓桌、幾張木椅、一壺清茶。救他那人在床沿邊留有一身洗凈的黑色長(zhǎng)袍，長(zhǎng)袍上繡有若火的圖徽。
他在屋內(nèi)等了許久，救他那人不來，可他又尋不見救他那人，于是只好推門去尋，卻未曾想在這偌大的落焰園里迷了路，直到他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見一座不大的亭子，可亭子四周又被枯黃的剛竹遮住了大概。
他不知亭中是否有人，故抱著僥幸的心態(tài)去瞧瞧，可當(dāng)他離石亭百步左右時(shí)，他直直地定住了，突聞那般悲戚的曲調(diào)和低幽的歌聲從亭落里傳來。
他不愿打擾，在亭外待了許久。
他聽得久了，才發(fā)覺亭中那人只是唱著那么三句，搭著一首未譜完的曲子，卻換了許多不同的調(diào)子，每種調(diào)子都藏有不同的情，可無(wú)論她如何唱，都是如天籟般動(dòng)聽。
“對(duì)了。在下謝謝姑娘的救命之恩。”林子覺忽然察覺到自己的失禮，立馬道歉。
他雙手抱拳，深深弓腰。
“還未知姑娘芳名，不知姑娘可方便告知在下？若有冒犯，在下先在這里陪個(gè)不是?！?p> 她青綠如葉的衣裙邊上掛著的流蘇在晃，卻抵不住她孤孤地坐在石凳上輕撫箜篌和那一抹如溫柔盈月池的笑。
她瞧起來令人沉醉，比埋了幾十年的紫荊酒還芬芳。
她將懷中的箜篌放下，走至林子覺身前，將他扶起：“公子何必如此。小女子單姓一個(gè)季，名為若依，名是‘若有何依？若依、若依，若何不依’的若依，公子若是不嫌棄，可稱小女子若依?！?p> 林子覺凝視她那雙如明珠般亮的眸子，一時(shí)間竟有些出神，直到他聞見那股昏迷時(shí)聞見的幽香才察覺到自己的失態(tài)。
“若依姑娘。在下林子覺，林是蒼古之林的林，子覺是‘雪迎月落碧門關(guān)，燭照火光子明覺’的子覺，若是姑娘也不嫌棄，可稱在下子覺?！彼φf。
他談笑時(shí)，風(fēng)度翩翩。
他的言行舉止與天之塹的人頗有不同。他言語(yǔ)時(shí)總是附著別具一格的文人風(fēng)雅，眉間卻藏著一股鐵血將軍的英氣，與兄長(zhǎng)身邊那些粗狂的百夫長(zhǎng)大相徑庭。
若依不禁多看了他幾眼，卻又覺得女孩子家不該如此，立馬又赧紅著臉坐回石凳，心里卻有這十多年間從未有過的悸動(dòng)。
“若依姑娘，方才的曲詞何不讓令尊為姑娘補(bǔ)齊呢？這般好的曲子，這般美的歌聲，不禁令子覺想起了青云樓里的月歌姬了。她每逢紫燈節(jié)時(shí)，都會(huì)唱起那首《月依照》。”
“瑩瑩落月，云有銀色，地覆水光。
君不見斷橋石下誰(shuí)待兮？
君不問紫荊花骨誰(shuí)憐兮？
君不觸風(fēng)清吹鈴誰(shuí)盼兮？
君不聞青月水澀誰(shuí)黛兮？
君不聆水溪蓮蓬誰(shuí)曳兮？
君不顧兮？君又何兮？”
林子覺閉眼、低聲地唱，仿佛又回到青云樓里聽月歌姬再吟《月依照》。
“《月依照》真是首好曲，愿待君那人真地能等到?！彼皖^撫弄箜篌弦，“可是父親他已經(jīng)不能為我補(bǔ)齊曲詞了……”
“為何？”林子覺一愣。
“父親他已經(jīng)離世將近十年了。”季若依話里有掩不住的悲傷，聲音喑啞。
林子覺驚得立馬起身：“抱歉！若依姑娘，恕子覺冒昧！”
“不礙事的。”
若依還是低著頭，沉默地?fù)崦傧?，孤零零的?p> 子覺自覺氣氛低落，轉(zhuǎn)口說起曲子的詞句：“方才子覺聽姑娘的詞句里提及紫荊花，難不成若依姑娘去過紫郡城？”
“紫郡城？那是什么地方？”
“難不成若依姑娘不知曉紫郡國(guó)的都城紫郡城嗎？那可是七國(guó)中最繁華的都城?！绷肿佑X心中驚疑，“那姑娘詞句中的紫荊花又是從何而來？”
“這幾句詞皆是寫在父親留下的信件中的。其實(shí)，若依一直都不知紫荊花是何種花卉。父親年歲尚淺時(shí)，曾去過許多我無(wú)從得知的地方，說不定，父親就是在哪里見到的呢？”
“紫荊花只生長(zhǎng)在紫荊古樹百里內(nèi)，其它地方不會(huì)有紫荊花生長(zhǎng)。曾有惜花者想遷一株紫荊花養(yǎng)在自家鼎絕城的花苑里，可花種還未離開紫郡城十里就枯死在滿滿一馬車的松軟泥土里。”林子覺回憶起城中鋪成一片海的紫荊花，不禁露出了幸福的笑，他仿佛能嗅到紫荊花的香氣，“想必令尊年少時(shí)曾去過紫郡城。姑娘若是有機(jī)會(huì)定要去看看——遮天蔽日的紫荊古樹下盛放著一朵朵幽紫色的花朵，是極美的?！?p> “只是，我也許久未回紫郡城了，許久沒見過紫荊花開的盛景了。”他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息，剛硬的輪廓里有幾分哀怨的思愁。
季若依盯著他回憶的神色看，仿佛自己也能從他的神情里幻想出那片幽紫色的花海來。
“若是有機(jī)會(huì)若依真想去看看公子所說的紫荊花海，只是可惜，若依是瞧不見了……”
“怎么會(huì)！姑娘若是想看，可等子覺養(yǎng)好了傷，處理好冬崖城的事務(wù)，等紫郡城再安定一些，就帶若依姑娘去看一看紫郡城里的紫荊花，還有子覺居住的成舉街，城中最喧嘩的羅棱街，落在紫允溪上的紫君橋，還有塢里栽種滿滿一池子的蓮花篷子，這些都是極美的，是與南境勝景截然不同的。”
“公子，這里已不是南境。”若依略有惋惜地說，“若依是沒辦法離開這里的?！?p> “這里不是南境嗎？”林子覺神情驚訝，“那這里是哪里？”
“天之塹，白霧內(nèi)。一片被七國(guó)遺忘的地方?！奔救粢佬戳肿佑X慌張的樣子，“公子放心，你是能離開這里的，只是路會(huì)很難找，或許會(huì)花上些時(shí)間，可找著找著終歸能回去的，可不如公子來時(shí)那般麻煩?！?p> “天之塹？白霧內(nèi)？白霧內(nèi)為何還有這種地方？這里難道不是星淵嗎？”
林子覺慌忙走至亭邊，卻只瞧見一片荒蕪、覆著即將融化的冰雪的花田?；ㄌ锔h(yuǎn)處是高聳連立的院墻，墻院上有堆砌的紅赭石。
“原來公子那邊稱深幽為星淵啊。不過這兩者間也相差無(wú)幾，只是稱呼有所不同。白霧內(nèi)確實(shí)有一條深不見底的深淵，可是也有來的路，只是那條路從古至今沒幾人找得到而已?！?p> “這里啊！進(jìn)來是極難的，出去卻是簡(jiǎn)單的?！比粢狼瞥隽怂膿?dān)憂，“公子毋需擔(dān)心。等公子傷好了，若依自會(huì)送公子離開?！彼孀∽欤Φ蒙碜佣级读似饋?，掛在天仙髻上的流蘇直晃。
她也不知道自己為什么笑得那么開心，可瞧著他窘然的神色總是會(huì)忍不住內(nèi)心的歡喜。
“原來還有這么一片地方?！弊佑X也覺得剛才多少有些失態(tài)，尷尬地摸頭。
“那若依姑娘知曉白霧外有什么嗎？七國(guó)對(duì)白霧知之甚少?！?p> “白霧外是敵人，無(wú)窮盡的敵人！我們?cè)谶@里的命就是負(fù)責(zé)攔住那些敵人，保護(hù)你們手中的七國(guó)?！比粢赖纳裆侨粐?yán)肅。
“是什么樣的敵人？”
“林公子，有些事情你還是不知道的要好，這段時(shí)間就在這里好生休息。等公子離開后，也切勿提起在這里的任何事，否則會(huì)招來無(wú)故的禍端?！?p> 林子覺沉吟，沒再多問。他對(duì)這個(gè)地方太陌生，他對(duì)天之塹而言只是個(gè)外來之客。
天之塹沒有天空，只有被霧遮蓋的一片白蒙。
天空中的霧，無(wú)論風(fēng)吹得多大，都是吹不散的，即使是在霹靂的驚雷劈打下、狂風(fēng)中的暴雨宣瀉下都是不動(dòng)的，就算是白晝，也依然是昏蒙蒙的，只有在天氣極佳的日子，會(huì)有幾縷逃逸的陽(yáng)光從霧里透過來。
他們的天就是這片霧——七神的詛咒與血肉化作的白霧。
“公子，好像要下雨了?！奔救粢篮鋈黄鹕恚⒃跊]有剛竹遮擋的亭邊，臉上有難得的喜意。
灰蒙蒙的天空中，幾滴細(xì)雨從瞧不見空隙的云層里落了下來，它們?cè)陲L(fēng)中是透明的，捉不到軌跡，可當(dāng)他們墜落在干涸的石板上，會(huì)留下一圈圈濕漉的水印。
若依在石板上提著長(zhǎng)裙跑，笑著伸手去接那些飄落的雨，像個(gè)初次見雨的孩子。
“若依姑娘，別淋太久了，會(huì)惹風(fēng)寒的?！绷肿佑X立在檐下，朝她喊，臉上有不可察覺的笑。
季若依在雨中歡快地跑，笑聲如風(fēng)鈴般作響，突然，她停在青石板上，回身朝林子覺行了天之塹特有的禮數(shù)。
她輕輕偏斜了頭，朝他瑩瑩一笑，眉角頓時(shí)若楊柳般輕伏，淺淺凹陷的鼻唇溝盛著無(wú)比的歡愉，這一剎，一襲青葉里仿佛生出了一朵含苞待放的青蓮。
她沒再跑，言行舉止開始變得優(yōu)雅、溫柔起來。
此時(shí)的風(fēng)是她唯一的奏樂，它伴著他的衣裙飛舞，與雨濺在青石板的低吟聲相配。天空有飄落的細(xì)雨為她披上舞臺(tái)的戲布，等她一動(dòng)，風(fēng)聲與低吟聲就會(huì)動(dòng)。
她沒畫什么特別的妝容，可那綹隨風(fēng)飄的長(zhǎng)發(fā)卻遮住了她嫵媚動(dòng)人的眼角，細(xì)長(zhǎng)柳眉上的石黛則綴在她晶瑩剔透的肌膚上，有如遮住了天仙的鬢角。
起舞間，她又笑了。淺薄的紅唇在淺笑里變得鮮艷，朱紅的唇色似蕩漾在粉紅櫻花里的一汪清水。
她的紅唇里淌出如涓流般的歌聲，是那曲未譜完的詞：
“遠(yuǎn)方吹來的秋風(fēng)，帶走了悲傷與饑荒，卻忘了帶回遠(yuǎn)方的人兒。
從西邊盛開的火焰蘭呀，敗給了冬日的紫荊花，化成白雪下的積灰。
生若火焰，死若白雪……”
她在起舞，跳起林子覺從未見過的舞蹈。這是不同于紫郡城歌姬們跳的舞，也不同于南境牧民們圍在篝火前的舞，而是屬于天之塹的舞。
俄頃，她的裙鋸隨著她的旋轉(zhuǎn)飛了起來，猶一株在風(fēng)中盛開的花骨朵。
他也跟著唱，恨不得就停在這一剎。
“生若火焰，死若白雪。
我立在高山，得你烈酒，送你蘭花，卻不見歸期；
我游過流水，許我芳心，得你落葉，卻見裹尸舊帆。
我走過山原，只為瞧你一眼，青草、尸骨、殘荷遮不了我的清香；
我策馬平川，只為尋你蹤跡，淤泥、高巖、風(fēng)沙，迷不了我尋你的風(fēng)寒……”
可他只歌唱到這里，他的聲音隨即若蚊蠅般弱了下去，再唱不出剩下的詞與句。