第七章 欠債的村子
「哦，弗羅拉正好看到了他在近衛(wèi)軍的同袍，所以就讓他的同袍們護(hù)送他先走了?！?p> 「真的嗎？那你為什么不跟著一起走？而且他用得著這么急嗎，居然不等我回來(lái)就走？」艾派德完全不信少女的這番說(shuō)辭，眼睛瞇縫起來(lái)，將信將疑地看著她的眼睛。
「討厭啦，主人您怎么可以懷疑人家？再說(shuō)了，我這不是怕您一個(gè)人孤單嘛，才特地留下來(lái)陪著您的。」艾莉雅巧笑嫣然地解釋道，不過(guò)見(jiàn)艾派德眼中的懷疑絲毫不減，她像是突然回想起什么東西似的，拍著腦門(mén)說(shuō)道：
「哎呀，差點(diǎn)忘記了。喏，這是弗羅拉走之前留給您的信，這下您應(yīng)該相信我了吧?！?p> 用‘敢騙我你就死定了’的眼神瞪了少女一眼，艾派德接過(guò)信默默讀了起來(lái)。
在信中，弗羅拉說(shuō)自己恰巧碰見(jiàn)了之前一同從王都出發(fā)護(hù)送公主的部下們，拗不過(guò)他們的好意，最后還是決定跟著他們一起回王都。
本來(lái)想等艾派德回來(lái)了再走，但自己的部下還有緊急任務(wù)在身，耽擱不得，所以只好不辭而別。
同時(shí)他還拜托艾派德，一定要將公主安全地護(hù)送回王都，說(shuō)這是比他的生命還要重要的事情。
不過(guò)他在信中也要求艾派德，只要一去到王都，務(wù)必要到他家去找他，到時(shí)候再當(dāng)面向艾派德道謝、賠罪，信的最后附上了自己家的住址。
讀完信，艾派德小心翼翼地將信折好收起。
只要能有人在旁護(hù)送著弗羅拉，艾派德就沒(méi)什么好擔(dān)心的了。
剩下需要擔(dān)心的，只有身邊這位公主了。
「該置辦的東西都置辦好了嗎？好了的話今天早點(diǎn)休息，明天一早咱們就出發(fā)，爭(zhēng)取早點(diǎn)抵達(dá)王都?！?p> 「干嘛這么冷淡嘛，剛才明明對(duì)人家的這身衣服很感興趣的樣子。正好現(xiàn)在礙事的人不在了，主人您今晚可以狠狠地……」
話沒(méi)說(shuō)完，艾派德已經(jīng)將湊上前來(lái)的艾莉雅一把推開(kāi)，邊往外走邊提醒道：
「明早你要是起不來(lái)，我可不會(huì)等你哦?！?p> 「真沒(méi)勁?！剐÷曕洁炝艘痪?，艾莉雅的臉上卻又泛起潮紅：
「可是壓抑得越久，爆發(fā)的時(shí)候越激烈。啊，光是想想我都要受不了了呢，好期待那一天的到來(lái)?！?p> 關(guān)門(mén)的時(shí)候，聽(tīng)覺(jué)靈敏的艾派德正好聽(tīng)到了少女的這句話。
他現(xiàn)在越來(lái)越好奇，到底是怎樣的家庭環(huán)境才孕育出了這么個(gè)奇葩出來(lái)……
「我們現(xiàn)在所在的這片土地，叫做‘多栗姆丘大平原’，在古語(yǔ)中有‘豐收’之意。這里地勢(shì)平坦，土地肥沃，周?chē)侄际蔷d延的巨大山脈阻擋寒流，可以說(shuō)是眾神賜予我們歐律比亞王國(guó)最好的禮物了?！?p> 雖然這位公主殿下缺點(diǎn)一大堆，不過(guò)她畢竟是一國(guó)公主，而且相貌出眾、聲音甜美，只要她愿意，她無(wú)疑就是一位最完美的導(dǎo)游。
現(xiàn)在的艾派德，就正在享受這位‘導(dǎo)游小姐’的一對(duì)一服務(wù)中。
「在我父王的英明統(tǒng)治之下，歐律比亞王國(guó)近二十年來(lái)風(fēng)調(diào)雨順、國(guó)泰民安，百姓也是安居樂(lè)業(yè)、豐衣足食，每個(gè)人都幸福地生活著，沒(méi)有絲毫的怨言?！?p> 「嗯，這倒是實(shí)話。在這一點(diǎn)上，我還是挺佩服你父親的。」艾派德深有同感地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
比如剛剛離開(kāi)的那座城市里，他在街上就見(jiàn)不到一個(gè)乞丐，別說(shuō)乞丐了，就連看上去窮一點(diǎn)的人都沒(méi)有。
每一個(gè)人都衣著光鮮亮麗，看上去真的民殷國(guó)富，這和想象中的封建君主制國(guó)家完全不同。
「果然耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)啊，這歐律比亞王國(guó)的繁榮程度要不是親眼所見(jiàn)，肯定難以想象的到?！拱傻略谛闹腥缡窍胫?。
兩人騎馬邊走邊聊的光景，恰好路過(guò)一處村莊，就聽(tīng)見(jiàn)里面吵吵嚷嚷、雞飛狗跳的，像是發(fā)生了什么爭(zhēng)執(zhí)。
還沒(méi)等他倆停下馬，從村子里面急匆匆地走出來(lái)了四名全副武裝的戰(zhàn)士，其中兩個(gè)人手里各拖著兩名稚童，另外兩名戰(zhàn)士則在后面阻擋追出來(lái)的幾十個(gè)衣衫襤褸的村民。
四個(gè)小孩在戰(zhàn)士手里哭喊個(gè)不停，不斷蹬著腳想脫離出來(lái)，卻被對(duì)方死死抓住，根本無(wú)從反抗。
后面的村民也在不斷叫喊著，男人的怒吼聲和女人的哭喊聲混雜在了一起。
只是殿后的兩個(gè)戰(zhàn)士毫不心軟，邊退邊將撲上來(lái)的村民一拳一個(gè)輕松打倒在地，一路上揚(yáng)起陣陣塵土。
「你們干什么呢！」艾派德再也看不下去，沖著走在前面、拖拽小孩的戰(zhàn)士怒吼道。
這些戰(zhàn)士其實(shí)也早就注意到了他倆，只不過(guò)從他倆的裝束、馬匹能看出不是普通人，不想多事于是就沒(méi)搭理他倆。
此時(shí)見(jiàn)艾派德面色不善，兩名戰(zhàn)士站定后，其中一人冷冷地說(shuō)道：
「不管你們的事，少問(wèn)。趕緊離開(kāi)！」
「嘿嘿，可惜我天生是個(gè)好管閑事的人，今兒這事，我管定了！說(shuō)，你們?yōu)槭裁醋ミ@四個(gè)小孩，要把他們帶到哪里去？」
這時(shí)后面的兩個(gè)戰(zhàn)士也走到近旁，其他村民見(jiàn)有人替他們出頭，都互相攙扶著圍了上來(lái)，用懇切的目光望向艾派德。
戰(zhàn)士中一名領(lǐng)頭人仔細(xì)打量了艾派德他們一番，發(fā)現(xiàn)艾莉雅雖然戴著面紗看不出具體容貌，但氣度非凡，估計(jì)是個(gè)貴族，便制止了想要發(fā)作的同伴，耐心解釋道：
「這群家伙拖欠了奧斯蒙先生共計(jì)四十三枚金幣，我們今天是奉命前來(lái)討債?？伤麄儧](méi)有錢(qián)還，因此我們將帶走他們的孩子作為對(duì)奧斯蒙先生的補(bǔ)償?！?p> 「四十三枚金幣？！這是什么錢(qián)，怎么會(huì)這么多？」好歹在這個(gè)世界生活過(guò)不短的時(shí)間了，艾派德還是知道金幣的價(jià)值的，這個(gè)村子的人看起來(lái)窮困潦倒，怎么看也不像是能欠下這么多錢(qián)的樣子。
「奧斯蒙先生作為本地的牧師，每年都會(huì)給他們發(fā)放贖罪券，以挽救他們的靈魂，可這群賤民竟然賴賬不還，活該他們受到眾神的懲罰?？墒菉W斯蒙先生寬宏大量，還是決定給他們一次機(jī)會(huì)，要讓他們的孩子作為教子教女，來(lái)替他們的父母親族贖罪。」