在河邊，楓找到了他們的船，船頭上打著武田菱的圖形，已經被水沖得舊了。河水拍打岸邊，河底的水草清晰可見，隨波飄搖。
楓順流而下，船槳撥開水浪，打碎一河的夕陽。
繼續(xù)往下游劃去，河堤漸漸變高，逐漸形成河谷，岸邊有斜向河中央的櫻樹，正值春季，一樹粉色的花朵，雖然無風，也是落櫻繽紛。
美極了，就像夢一樣。
再往下走，河道變得更加狹窄，激流勇進，櫻樹也漸漸多了起來，一簇簇擠滿了河兩岸?；ǘ渲刂叵嘤?，錯落擁擠。
潺潺的水流中盡是落下來的花瓣，讓這條小河沁滿了櫻花的香氣，又仿佛一曲從遙遠的彼方傳來悠揚動聽的笛聲，讓人聞之欲醉。
楓卻無心賞景。
他想著剛剛遇到的道士。
出家人心善，哪里有師父會讓她一個人兵荒馬亂的到處亂跑。只是一時也想不明白其中緣由，只能悻悻不安。
入夜，才停船靠岸，岸邊的石燈籠長著些青苔，看起來已經許久不添燈火了。楓沿著彎彎曲曲的小路向山腰走去，夜晚的山不時傳來貓頭鷹的叫聲，卻顯得更寂靜。
楓倒是喜歡這樣幽靜的所在，一點也不覺得嚇人。
因為比孤獨和黑暗更令他畏懼的是人。
楓不禁想起以前做忍者的時候，任務大多出在晚上，披星戴月的，每每去執(zhí)行任務的時候，只有天邊的月亮陪他，每每回來的時候，也只有天邊的月亮陪他。
一見到月亮，他就想起那段緊張又疲憊的日子，再美的曦月，也不覺得美了。
忽然聽到山腰上有人的喊叫，楓立刻警惕起來，一閃身進到灌木里。
夜晚的山林寂靜無比，所以有什么聲音都傳的很清楚，原來是大武士在指揮。楓弓身前行，盡量不發(fā)出聲音。
他像一條藏于黑夜的蛇，安靜，敏捷，悄咪咪的靠近待死的獵物。
走近之后，他看到他們在運輸人：用小樹干釘成的大籠子里，囚禁著一個黑衣服的囚犯。楓不敢聲張，想觀望一下敵人的規(guī)模，可是籠子里的人突然拽住了正在推籠子的武士，用他強壯的臂膀鎖住武士的咽喉。
其他的武士立刻抽出刀來戳他。
楓立刻沖了上去，一刀砍斷數根籠柱。武士們被突然之舉搞懵了，回過神來又舉刀朝楓砍去。楓幾次挑刺砍劈才把他們打倒在地。
一邊，籠子里的人從破損處邁出，拾起地上散落的長矛。
為首的叫所有的小武士一擁而上，自己則悄悄向林子深處走去。楓目露兇光，一個箭步沖到為首的跟前，自右向左砍去，刀刮過盔甲，擦出火花，在夜里十分亮眼。那人也不甘示弱，一刀平削過去，楓神經緊張，他一有動作，楓就像貓一樣彈開，下蹲身體，把刀斜在身前防御。
“楓！”那囚徒大喊一聲，楓不敢將目光離開武士，但依稀辨認出是師姐早川清子的聲音。
“師姐......”
只見清子長矛突刺，如一陣寒光乍現在夤夜里，楓和武士都沒反應過來時，矛頭已經深深刺入武士的身體。
昔御
英雄救英雄