武松去衙門了，潘金蓮猶豫著要不要去找西門慶。她覺得一定是西門慶要陷害武松?？墒蔷退阏业剿?，又能說什么？難道跟他講道理？他是講道理的人嗎？更何況，武松曾經(jīng)對自己說過，不要求任何人。如果背著武松去找西門慶，她覺得無論如何都是自己犯賤。這一年來，她從沒有見過西門慶，而且從內(nèi)心深處來說，她也不想看到那個人。
那一年，武松的鋼刀離潘金蓮的咽喉只有0.01厘米，她知道自己死定了，閉上眼睛，等待最后那一瞬間。然而，該發(fā)生的并沒有發(fā)生，在凝固的空氣中，潘金蓮看到了武松最痛苦的眼神，錚錚鐵漢的眼角流出了淚水，緊握鋼刀的手青筋暴跳，鋼牙仿佛咬碎了生鐵，整個屋子好像在顫抖。
武松慘叫一聲：“哥哥------”
鋼刀掉在了地上。這把發(fā)著寒光的鋼刀后來殺了很多人，但是現(xiàn)在它靜靜地躺在地上，好像它永遠(yuǎn)也飛不起來了。
接下來是武松更為讓人心悸的喊叫：“嫂嫂啊-----”
潘金蓮真切地聽到了自己的心碎裂的聲音。她感到自己的靈魂正在離開身體，她想抓住卻無能為力。她殘存的意識告訴她，這個男人已經(jīng)寬恕了自己。但是潘金蓮覺得自己已經(jīng)死了，她只能以這種死亡的方式去愛這個叫武松的男人。她知道只要自己的身體還在，就會有放浪Yin蕩的生活，但是那些所有的生活加起來，都是為了懷念那個丟掉鋼刀的男人。人只要有懷念，就不會害怕生活了，哪怕那個懷念虛無縹緲。
潘金蓮為自己居然產(chǎn)生了去找西門慶的念頭而深感羞愧，她毫不留情地責(zé)罵自己犯賤。她認(rèn)為世間一切都不可怕，最怕的就是犯賤。哪怕就是死，也絕對不能犯賤。潘金蓮理清了自己的思路之后，覺得心情舒暢無比。她想盡快懷上武松的孩子，為武家生下一兒半女。她相信這一天很快就會到來，因為武松昨天晚上的勇猛給了她強(qiáng)大的信心。自嫁給武松近一年來，這是他們的第二次。而他們的第一次以悲情告終，因為所有的愛恨情仇都涌上各自的心頭，氣氛凝重悲苦，他們大放悲聲，最后抱頭痛哭到天明。
武松剛到衙門，就聽說城南地界因為斗毆出了命案，他抱起一壇酒就往外走，喬鄆城叫住了他。
喬鄆城：“武都頭且慢！”
武松看著這個年輕人，不免心生納悶。以前，他總是叫自己恩人、恩公，或者武二爺，至少也是武大哥?，F(xiàn)在居然叫武都頭。
喬鄆城臉上沒什么表情：“武都頭，你且歇息片刻，我去城南?！?p> 武松大聲地：“你去？你去行嗎？”
喬鄆城笑笑：“我為什么就不行？”
想當(dāng)初，是武松力保喬鄆城做了捕快。喬鄆城感激不盡，對武松言聽計從，而且十分孝順。武松也拿他當(dāng)小兄弟看待，處處關(guān)照保護(hù)他。清河縣的人都知道喬鄆城有一個好大哥。武松被發(fā)配去孟州，他趕來為他送行，流淚不止。武松從杭州歸來，喬鄆城歡天喜地，設(shè)酒宴為恩人接風(fēng)洗塵，當(dāng)著眾人的面，向武松叩了九個響頭。這近一年來，他對武松也是尊崇有加，不敢有絲毫怠慢。三天前，他還請武松吃酒，以謝武松的再造之恩。
武松沒有多想：“你跟我一起去！”
這時候，李達(dá)天出現(xiàn)在他們后面：“讓喬鄆城帶人去城南?！?p> 武松：“李大人，我閑著沒事-----”
李達(dá)天：“武都頭，這十年喬鄆城歷練得十分出色，進(jìn)步極大，已是清河縣遠(yuǎn)近聞名的捕快了?！?p> 武松：“這個自然?！?p> 李達(dá)天：“所以，他為什么不行？以后，很多事情都讓喬鄆城去辦，你可以多多歇息，畢竟他比你年輕嘛！我還準(zhǔn)備提拔他做都頭。還不快去？”
喬鄆城：“多謝李大人栽培！小的去了?！?p> 喬鄆城看都不看武松一眼，帶人就走了。
武松看著遠(yuǎn)去的喬鄆城：“李大人，鄆哥兒確實長大了----”
李達(dá)天打斷：“他現(xiàn)在叫喬鄆城。武都頭，那件事考慮得怎么樣了？”
武松一愣：“何事？”
李達(dá)天盯著他：“喝酒打虎的事?！?p> 武松：“李大人，喝酒打虎咋可能是假的嘛？”
李達(dá)天：“沒有說是假的?！?p> 李達(dá)天很有耐心地跟他再次解釋了那份公文里的意思，希望他全力配合。最后，李達(dá)天總結(jié)說：
“武都頭，一定是你的記憶發(fā)生了問題。”
武松有些郁悶，也有些惱怒，還有些著急。但是我說過，武松現(xiàn)在是吃皇糧的，脾氣已經(jīng)收斂了很多。畢竟，他有老婆，不能隨意使性子。而李達(dá)天確實有恩于自己，他是講義氣的，不能翻臉不認(rèn)人。武松的臉都憋紅了。
李達(dá)天：“武都頭，此一時彼一時。你要認(rèn)清形勢?！?p> 武松是聽不大明白這些話的真正含義的。但是李達(dá)天說話的語氣和神情使他意識到，這不是開玩笑的。他突然覺得李達(dá)天有點像宋江，心情一下子變得惡劣起來。
武松：“李大人，你有恩于武松?？赡阋窃俸詠y語，小心武松這對拳頭不認(rèn)李大人了！”
李達(dá)天終于釋懷了！賊寇就是賊寇，一日落草，終生不改賊性。朝廷對宋江盧俊義之輩加官進(jìn)爵，可他們還是賊性不改，試圖謀反。這個武松，我雖然對他有恩，可是一有言語不合，他就以武力相威脅，這樣的人遲早又會鬧出驚天大事來。而像武松這樣的人，朝廷有過表彰，立過戰(zhàn)功，身上有耀眼的光環(huán)，很有欺騙性。一旦鋌而走險，后果更加兇險。朝廷是有眼光的，高瞻遠(yuǎn)矚。為了不打草驚蛇，必須先去掉這些人的光環(huán)，剩下的事情就好辦多了。李達(dá)天這個時候才真正讀懂了公文背后的深刻用意。我不能再犯方向性錯誤了，把對武松的那點愧疚收起來吧。他今天可以用拳頭示威，明天會不會用刀槍逞能呢？李達(dá)天決定跟朝廷堅決保持一致。
李達(dá)天不動聲色：“武都頭，你在威脅我？”
其實，武松剛剛說完那句話就有點后悔了，畢竟李達(dá)天是自己的恩人，對自己多有關(guān)照。
武松抱拳：“武松不敢?！?p> 李達(dá)天語氣稍緩：“武都頭，現(xiàn)在不是去年你剛回來的時候了。有些事情正在發(fā)生變化，希望你能認(rèn)清形勢?！?p> 武松不大理解認(rèn)清形勢的真正含義。他覺得不管什么形勢，用拳頭最后都能解決。
武松：“我去城南看看?！?p> 李達(dá)天提高聲音：“城南你就不用去了！武都頭，你先回家，好好考慮一下我說的話?！?p> 武松一臉困惑不解。
李達(dá)天：“讓喬鄆城多做點事情。你好好歇息幾天吧?！?p> 潘金蓮看到武松回來了，有些意外。武松說是李達(dá)天讓他回家的，還讓他好好考慮一下，這幾天就不用去衙門了。
武松大聲武氣地：“李達(dá)天在搞什么鬼？搞什么鳥事！有什么話就直說嘛！”
潘金蓮小心翼翼地：“叔叔，你是不是得罪了李大人？”
武松說沒有得罪他，他是按照東平府的公文來辦事的，可是李達(dá)天知道我喝酒打虎的事情是真的啊，憑什么要我說沒有喝十八碗酒，老虎不是我一個人打死的！
“可是，”潘金蓮不無擔(dān)憂，“那天你掀了李大人的桌子呀?！?p> 武松哼了一聲：“我氣不過?！?p> 潘金蓮：“可是叔叔那天回來悶悶不樂的，酒也沒喝-----”
武松看了看她，本來想說因為不愿意讓她煩心，但是怎么也說不出口。武松這個人對于沙場征戰(zhàn)立功的事并不怎么在意，覺得那不過是仗著人多勢眾而已，缺乏成就感。他最得意的一件事就是一個人空手打死一只吊睛白額大蟲，那是他最感榮耀的事，一生都引以為傲。所以那天李達(dá)天對這件事的真實性的質(zhì)疑使他很受傷，也很沮喪郁悶，覺得自己受了天大的委屈。生擒方臘算什么？遠(yuǎn)不如打死一只老虎！
潘金蓮輕聲地問：“叔叔，你覺得這件事有沒有其他人在搞鬼？”
武松站起來：“吃酒吃酒，不管這個鳥事了！”
經(jīng)過喬鄆城的勘問調(diào)查，城南的命案已經(jīng)清楚了。馬東在西門慶的賭坊里作弊，被人發(fā)現(xiàn)，雙方發(fā)生沖突。一個叫孔平的人失手打死了馬東?？灼?jīng)]有逃跑，很快就被捉拿歸案，并對此事供認(rèn)不諱。
喬鄆城向李達(dá)天匯報了此案的經(jīng)過及調(diào)查結(jié)果。
李達(dá)天：“立刻將孔平關(guān)進(jìn)死牢。待東平府審議后，秋后處斬吧?！?p> 喬鄆城有些為難的樣子。李達(dá)天問他怎么回事。
喬鄆城放低聲音：“他是西門慶的人?！?p> 李達(dá)天心里一沉，看著喬鄆城。李達(dá)天想，如果是武松，就不會這樣說話了。但是現(xiàn)在能用武松嗎？敢用嗎？
李達(dá)天毫無表情地：“西門慶的人又怎樣？你不把事情調(diào)查清楚，跑來跟本大人胡說些什么！你就這樣做捕快么？出去！”
喬鄆城拱手：“多謝大人提點！”
李達(dá)天仰頭閉著眼睛，輕輕地嘆了一口氣。官復(fù)原職之后，他把在鄉(xiāng)下的老婆孩子接來了，一家人過得平靜幸福。特別是他的兒子順子，非常懂事勤奮，書念得很好，這讓李達(dá)天覺得無比欣慰，他覺得自己有責(zé)任讓老婆孩子平平安安，不再讓他們擔(dān)驚受怕了。
西門慶在自己府中巨大的客廳里接見了前來拜訪的喬鄆城。這個曾經(jīng)的走街串巷的水果少年首先滿懷深情地回顧了當(dāng)年西門慶對自己的關(guān)照，又憶及十年前因為武松殺人案而替他仗義執(zhí)言開脫責(zé)任的事，若不是西門大官人的一言九鼎，他至少不會在衙門里做事了，更不會有今天小小的一點成就。
西門慶大笑：“哈哈哈！老子當(dāng)年就看出你小子會有點出息！怎么樣，老子沒看走眼吧！”
喬鄆城立刻跪下：“多謝恩公栽培！”
西門慶一揮手：“起來說話?！?p> 喬鄆城把關(guān)于城南命案的情況詳細(xì)地做了匯報，包括李達(dá)天的前后表態(tài)，等等。
西門慶點點頭：“李達(dá)天還算識相。你知道這一次李達(dá)天為什么會識相嗎？”
喬鄆城：“恩公的面子他不敢不買?！?p> 十年過去了，西門慶開始發(fā)福了。仔細(xì)一看，他的氣色不是太好。這也難怪，誰架得住幾房姨太太的輪番上陣??？更何況他這個人不知道節(jié)制，以為吃幾副養(yǎng)生中藥就能補起來。西門慶原本是有些武功的，這十來年武松不在清河縣，他也就沒了威脅，所以他的武功日漸荒廢。但與此同時，他的財富卻與日俱增，政治勢力范圍也逸出了清河縣，在東平府都有相當(dāng)?shù)挠绊懥?。最近他得知了一點內(nèi)部消息，簡單點說就是武松的好日子不會太久了。西門慶很是興奮，但是他深知武松的脾氣和武功，要是這個天神發(fā)起脾氣來，可能整個清河縣都擋不住他。所以他不想輕舉妄動，只是在暗中做一些準(zhǔn)備工作，看看形勢再說。西門慶是非常想扳倒武松這顆大樹的，畢竟他的存在就是一種威脅，也讓他很不自在。原以為他絕對不會再回來了，可是沒想到這個天殺的居然殺了一個回馬槍！這一年來西門慶郁悶得連房事都沒有多大興趣了，不知道這種日子什么時候是個頭??！天無絕人之路，沒想到這么快就風(fēng)云突變了。已經(jīng)發(fā)福的西門慶比以前穩(wěn)重了，他知道這件事得慢慢來，不宜操之過急。所以，他只是對喬鄆城有所暗示，并沒有明確表示武松的好日子到頭了這個意思。
西門慶：“面子只是一個方面。他李達(dá)天也要考慮他的前程了?！?p> 喬鄆城是個聰明人，不會多問，但他感覺得到可能有什么事要發(fā)生。憑著天生的直覺，他知道該怎么做了。當(dāng)年的水果可不是白賣的，走街串巷接觸過多少人，這使他練就了一雙察言觀色的眼睛。誰會理睬武大郎呢？喬鄆城就會。因為他知道武大郎有一個了不起的親弟弟！
喬鄆城走了之后，西門慶端起養(yǎng)生中藥若有所思地喝著。丫環(huán)來報，大娘子吳月娘前來問安。吳月娘的到來使西門慶想起了潘金蓮，于是立刻變得無情無緒，叫吳月娘暫且回去，他另外找時間去看她。
西門慶以為武松當(dāng)初重返清河縣就是為了報仇雪恨，沒想到武松提的第一個也是唯一的一個要求是，他要娶潘金蓮！西門慶吃驚，所有的人都吃驚，整個清河縣都炸開了！人們熱情地議論著，想象著，意淫著。當(dāng)天晚上，在李達(dá)天的陪同下，武松來到了西門慶府上。想象中的仇人相見分外眼紅的情景并沒有出現(xiàn)，場面異常平靜。
西門慶：“不行。這是不可能的?！?p> 經(jīng)歷過數(shù)年的征戰(zhàn)殺戮，武松變得比以前成熟穩(wěn)重了。他坐下，看著西門慶，眼睛里是決不放棄的堅定。
西門慶的語氣稍緩：“金蓮是我的老婆，我的五姨太。我是明媒正娶的。更何況，她曾經(jīng)是你的嫂嫂?！?p> 武松的神情開始凝重了。他望著虛空，眼睛里似乎多了一絲殺氣。
西門慶：“武都頭是衙門里的人，不會強(qiáng)搶民女吧？”
武松冷笑一聲。
李達(dá)天趕緊打圓場：“說笑了，說笑了。武都頭是衙門里的人，自然有大宋律法約束，怎么可能做出這等事來？”
李達(dá)天專門去杭州接武松回來，表達(dá)了無比的誠意。所以，他應(yīng)該陪武松來西門慶府上。不然，所有的誠意都付諸東流。他還是希望武松跟西門慶能夠和平相處。他深知武松的脾氣，如果事情不如人意，武松絕不會善罷甘休。李達(dá)天認(rèn)為，如果武松能夠討回嫂嫂，那么兩家的恩怨就會一筆勾銷。他幫助了武松，那么武松一定會對他感激不盡，以后的事情就好辦多了。在杭州的時候，他就隱隱約約感到武松愿意回清河縣，跟他嫂嫂是有關(guān)系的。
武松：“我哥哥的事情怎么說？總該有個了斷吧！”
氣氛似乎立刻變得緊張起來。
西門慶聲音有些顫抖：“武都頭，你哥哥的事情官府十年前就有了結(jié)論，官府的判決書上也有李大人的大印在，你想怎么著？”
李達(dá)天有些尷尬，但是此刻也顧不得了：“有話好說，有事好商量。二位請喝茶。”
武松：“喝茶不如吃酒！西門慶，我跟你的事情必須有個了斷。”
說到酒字，西門慶不由得立刻想起了武松打虎，醉打蔣門神，大鬧飛云浦，怒殺張都監(jiān)全家的一系列事情，冷汗直接就冒出來了。
西門慶：“武都頭，你這樣說的話就讓我很為難了。你是大宋的英雄，朝廷的功臣，總該講講道理吧。”
實事求是地說，西門慶對潘金蓮還是很有感情的。但是，拋開感情不說，如果武松真的搶走了潘金蓮，那西門大官人的面子往哪兒擱？那不是成了天大的笑話了？西門慶絕對不肯丟這個面子，也丟不起這個面子。
武松：“我就是跟你講道理。我哥哥的事情如何了斷？”
在來的路上，李達(dá)天一再囑咐武松千萬不要動怒，因為那無濟(jì)于事，而且還會把事情搞得更糟。凡事好商量，也要做好從長計議的準(zhǔn)備。但他同時表示，一定要幫武松的忙。武松答應(yīng)有話好好說。
西門慶看著李達(dá)天，意思是你怎么不說話？
李達(dá)天干咳了幾聲：“你看，武都頭，你剛回到清河縣，有好多事情等著你去料理。小潘的事情我們從長計議，好不好？總是有一個解決辦法的?！?p> 武松想了想，覺得李達(dá)天說得有道理，便起身往外走。然后他停下腳步，回過頭：“我娶定她了！”
西門慶每次想到這里的時候，心中難免惱怒加酸楚。如今，潘金蓮已經(jīng)嫁給武松快一年了，西門慶對武松的仇恨卻與日俱增。他又想起那天晚上武松和李達(dá)天走了之后的情形。他在摔了五個茶杯之后，去了潘金蓮的住處。潘金蓮正在照鏡子，梳理頭發(fā)，臉有些微紅。
西門慶：“老五，是不是在準(zhǔn)備嫁人了？”
潘金蓮看著鏡子里的自己，一言不發(fā)。
西門慶冷笑一聲：“你覺得武松會要你這個殘花敗柳？”
潘金蓮閉了閉眼睛。
西門慶雙手按住她的肩：“他不過是在向我示威而已。”
潘金蓮幽幽地：“我誰都不想嫁?！?p> 西門慶：“哈哈哈！這就對了！武松只是想掃我的面子，替他那個死鬼哥哥出口惡氣！”
潘金蓮的眼睛一下子紅了，淚水悄悄地流出來了。這是她心頭的痛，她永遠(yuǎn)都不想去回憶那惡夢般的過去。
西門慶：“實話告訴你，武松今天晚上來找我了，他說要娶你?！?p> 潘金蓮一聽這話，情不自禁地哭了，傷心透頂。
西門慶：“哭什么？這是好事嘛！”
潘金蓮趴在梳妝臺上哭著，使勁搖著頭。
西門慶：“搖頭就對了！老五，我跟你說，你別做夢了！我西門慶是什么人你還不知道嗎？不可能的事！”
西門慶想到這里，心中一片苦澀。但隨后他又興奮起來，不管怎樣，那個武松的好日子要到頭了，這是一件值得高興的事。他決定今天晚上去吳月娘那里過夜。
武松好像什么都忘了，一大早就出門準(zhǔn)備去衙門，兩個年輕捕快在門口攔住了他。
捕快甲：“對不起，武都頭，您不能出門?！?p> 武松一愣：“我不能出門？誰敢攔我？”
捕快乙：“這是李大人的意思。您看，這里有公文?！?p> 武松抓過來看了看，公文的意思很簡單，武松不必去衙門，在家反思喝酒打虎的事，一切公務(wù)暫由喬鄆城處理。
武松：“城南那個命案-----”
捕快甲：“李大人說這不歸您管。嫌犯孔平已經(jīng)放了?！?p> 武松：“這么快就放了？”
捕快乙：“武都頭，孔平是西門慶的人。”
武松看著遠(yuǎn)處，他突然意識到有什么事情要發(fā)生。江湖流浪，沙場征戰(zhàn)，這一切使武松對即將到來的危險有著充分的預(yù)判警覺能力。