三月初，京華終于來了旨意，在統(tǒng)萬城外折損了四萬的軍隊(duì)拔營，班師回朝。
昆玉璣還是沒能找到蒲霜致，留在戰(zhàn)場的二十天里，天天都有戰(zhàn)事，在大概第十四天的時(shí)候，一場奇襲中她膝蓋甲胄的縫隙里中了一箭，此后一直沒能修養(yǎng)好，行走不便，自然也不能騎馬——姜玉衡再不敢讓她出陣了。
雖然沒人再提起，但是軍中大多知道孟將軍身亡的消息，回程前，昆玉璣將中軍帳里孟師的遺物收拾一番，解了披風(fēng)包著下葬了，唯一留下的是那匹自己從敵營跑回來的戰(zhàn)馬叢駒，昆玉璣打算把它牽回京華，帶回晉安侯府。
衣冠冢前，姜玉衡也酹一杯酒作別，在十步外駐足的軍隊(duì)都在額間系了白布，一時(shí)間天地但聞原上的長風(fēng)與風(fēng)中若有似無的哀哭，昆玉璣在大軍走后又在墓前站了片刻，總覺得這樣從簡的葬禮終究是有些愧對孟師，但她又無可奈何。
恍惚間她想起自己和孟師之間的對話，她那時(shí)擔(dān)心自己的劫數(shù)，總覺得自己會(huì)黃沙掩面不得還，孟師當(dāng)時(shí)便說，大戰(zhàn)當(dāng)前，恐怕沒有辦法給她舉辦隆重的葬禮，只得像這樣，用披風(fēng)一包，算是馬革裹尸了。
只是她沒想到是她來送孟師。
這塊碑也立得潦草。昆玉璣四下打量一下，不知道下回來的時(shí)候能不能找到這里，四下都是黃土夾雜草叢，連一棵樹也沒，中原風(fēng)沙大，或許來年這塊碑就被風(fēng)沙淹沒了也未可知。
姜玉衡看了眼緩緩?fù)┤A的方向走遠(yuǎn)的軍隊(duì)，道：“昨晚我夢見他了?！?p> 昆玉璣看向姜玉衡。
“我夢到我還是在御苑里養(yǎng)馬，將軍那時(shí)候還在國子監(jiān)念書?！苯窈馕⑿χf，“他看著比我年紀(jì)輕許多，夸我養(yǎng)的馬兒膘肥體壯，他和陛下要兩匹馬來，問我愿不愿意和他一塊去從軍?！?p> 昆玉璣也微微笑了，問道：“這是很好的夢?！?p> 但她卻沒有夢到孟師，不知道孟師是不是并不想來打擾她——昆玉璣覺得他這種性子最為可惡。
昆玉璣最后看了一眼面前的這塊石碑，正要慢慢挪到馬邊上，姜玉衡突然道：“對了。”
他拿出一個(gè)手杖，說道：“這個(gè)手杖是今早送來的，來自京華那邊，想必是圣上知道了夫人的腿腳不便，所以——”
昆玉璣拿過拄著，這手杖比拐杖看上去美觀許多，且剛好適合昆玉璣手的高度，她有些驚訝，但也沒說什么。
三月中旬，軍隊(duì)班師，行至叛亂軍后方，本以為會(huì)有一場惡戰(zhàn)，姜玉衡早做好了應(yīng)對策略，沒想到并沒有任何隊(duì)伍前來阻撓，唐王這招不戰(zhàn)勝似大勝，比起傅昭封鎖京華的招數(shù)，實(shí)在是十分得民心了。
還有一個(gè)好事發(fā)生，那就是蒲霜致從唐王的隊(duì)伍找過來了。
他見了昆玉璣的腿，臉上的笑意當(dāng)即褪了去，昆玉璣倒是毫不在意，分明之前想著要狠狠罵他一頓，可是真見著他了，昆玉璣當(dāng)即就抱住他。
蒲霜致有些不自在，他仿佛是被已經(jīng)不能飛翔的母親抱住的雛鷹，扭了扭身子。他解釋道：“我被亂軍沖散，無處投奔，這才去我義父那的。”
昆玉璣這才放開他，拍拍他的肩膀道：“我沒怪你。你又長高不少?！?p> 蒲霜致還是有些心虛，他道：“我一封報(bào)平安的信也沒跟你寫?！?p> 昆玉璣還是沒責(zé)怪他，只道：“我現(xiàn)在知道你平安了?！?p> 蒲霜致看著她慢慢在軍隊(duì)旁邊走路，頗有些不穩(wěn)，就問道：“是箭傷？還沒治好嗎？”
昆玉璣用手杖敲了敲自己的腿，道：“就這樣走路也沒什么大不了的，起碼沒有缺胳膊少腿，已經(jīng)十分的幸運(yùn)了。”
蒲霜致點(diǎn)點(diǎn)頭，放慢步子跟在她旁邊好一陣，欲言又止半晌，才道：“你要回京華嗎？不如去我義父那吧，京華風(fēng)雨飄搖的，我義父那更安全?！?p> 昆玉璣見他一副少年不知愁的樣子，因?yàn)樯矸莸奶厥庾笥曳暝?，不由得佩服起唐王為他做的諸多謀劃，她只是簡單答道：“我父親、兄嫂、外甥女還有公婆都在京華。”
蒲霜致“哦”了一聲，道：“你放心，我義父絕對不會(huì)苛待他們的?！?p> 昆玉璣點(diǎn)點(diǎn)頭。
蒲霜致說了這許多話，才問道：“我?guī)煾浮?p> 這些天來，紅氈不曾和她說起孟師，姜玉衡也不曾說起過，就像他們都當(dāng)孟師還在一樣，可是孟師確實(shí)不在了，昆玉璣路過樊陽，甚至就從宜真小筑三條街遠(yuǎn)的地方騎馬過去，都不敢去看一眼。
京華還有許多事情等著她，這還不是悲傷的時(shí)候。
昆玉璣不想和他說起孟師，那只是徒增傷感罷了，她對蒲霜致道：“你就不必和我去京華了，我知道你平安就好，你也不要去你義父那……就回宜真小筑吧，替我看好家，說不準(zhǔn)我以后還會(huì)去住。”
蒲霜致原本也不打算回京華，只是來看望昆玉璣、和她報(bào)平安的，聽她這樣安排，蒲霜致也就點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再提起師父，只是陪她走完了今天的一里路，隨后送她上了馬車。
昆玉璣回到京中，并沒和家里人說上一句話，便立刻被宣召進(jìn)了宮。招待她的是當(dāng)今的皇后。
昆玉璣從前還在閨中時(shí)，總是對這位蔣皇后又敬又怕。蔣小姐還在閨中時(shí)就是京中女眷表率，先皇后和當(dāng)今太后都不止一次夸贊她的淑雅和才德，昆玉璣那時(shí)候總覺得她像個(gè)假人，完全沒有一絲活氣。
現(xiàn)在見到皇后，她雖然妝容得體又舉止典雅，可宮中諸多陳設(shè)卻不及皇后規(guī)制，昆玉璣有些驚訝，但也不好探問。
皇后先和她說了些場面話，稱她去統(tǒng)萬之舉是巾幗不讓須眉，又勸她節(jié)哀，而后皇后才對昆玉璣道：“圣上也十分哀悔，聽聞孟將軍戰(zhàn)死的噩耗，整整兩日沒有用飯，但老侯爺和侯夫人不好驚動(dòng)，圣上聽聞你回來，就想請你來宮中說說話。”
昆玉璣并不十分相信，道：“那我就在此等候吧。”
傅昭來得很快，昆玉璣還沒和皇后寒暄幾句，他就來了。昆玉璣算著時(shí)間，估摸著他是一下朝就來了。
傅昭來了后，皇后便不動(dòng)聲色地離開了，昆玉璣行完禮，看著傅昭坐在對面的椅子上，忽然覺得不太認(rèn)得他了。
他十六七歲的時(shí)候出城打獵，和昆玉璣搶一頭山豬，兩人算是不打不相識。昆玉璣結(jié)識不少江湖豪客、樂館佳人，大多都由他帶著引薦，那時(shí)候他在樂館里舞劍，在花魁娘子的衣帶上偷偷題詩，是何等的風(fēng)流快意。
他如今鬢發(fā)有零星的斑白，肩背不如以前挺拔了，他的眼珠也渾濁，面上的神情不復(fù)以往神采飛揚(yáng)。
傅昭笑說：“明明除夕夜宴見過一次，卻像好久沒見夫人了似的?！?p> 他這話并不像是圣上說給臣妻聽的，昆玉璣聽了，十分謹(jǐn)慎而謙恭地道：“臣婦在邊關(guān)有一場大戰(zhàn)，陛下在京中也有一場大戰(zhàn)，總是消磨人的，自然像是好久沒見?！?p> 傅昭似乎愣了愣，他拍了拍椅子的扶手，才道：“說的是?！?p> 殿中落入了短暫的沉默。
“你沒能找到表哥的尸首，是嗎？”
昆玉璣點(diǎn)點(diǎn)頭，正欲跪下請罪，傅昭卻抬抬手，示意她坐回去，他道：“我原本派人去請你回京，你卻轉(zhuǎn)而去了西北，我猜你是想親眼看看……你看到什么了？”
昆玉璣剛坐回椅子上，聽聞這問話，一句大不敬的回答徘徊在她喉嚨里，實(shí)在不吐不快，于是她干脆又跪了下去，道：“臣婦看到了百姓的苦難。”
傅昭這回長久沒有說話。
一時(shí)大殿內(nèi)外一片寂靜，只剩下院中一顆枯死的樹落葉的聲音。
“故人笑比中庭樹，一日秋風(fēng)一日疏?！备嫡训溃拔乙詾槟悴粫?huì)這么跟我說話的，這么跟我說話的人太多了，不少你一個(gè)。
“表哥也走了?！备嫡训溃扒叭绽镂曳腋富柿粝碌呐f物，發(fā)現(xiàn)他把一個(gè)燈籠留了好久。父皇沒給我做過燈籠，是小時(shí)候表哥吵著要，他就給扎了一個(gè)，只是扎完又覺得墮了天威，沒送出去。父皇當(dāng)初就很不贊同他去從軍，叫他聽話留在京中讀書，安安穩(wěn)穩(wěn)的當(dāng)個(gè)文官，可他就是不聽。
“以前他好歹還會(huì)跟我說幾句真心話，便不是真心的，說幾句話也好?！备嫡涯钅钸哆兜氐馈?p> 他說完這些，看到昆玉璣伏在地上，肩膀止不住顫抖，顯然是哭了。傅昭一時(shí)也動(dòng)了真情，他上前去，親手把昆玉璣扶了起來，這下真是流淚眼觀流淚眼，斷腸人送斷腸人。
傅昭剖心剖肝地同她道：“你又能和誰說去？他們都會(huì)勸你早忘了表哥，你留在宮里些時(shí)日吧……我只說你是來教養(yǎng)公主的?！?p> 昆玉璣就這樣在宮中留了下來，傅昭說的公主是他的大女兒昭陽公主，據(jù)說是一位貴妃所生，但是生母早亡，公主不愿意去皇后宮里被皇后教養(yǎng)。傅昭最寵愛這位昭陽公主，對她無有不應(yīng)，也就叫她一個(gè)人住著貴妃曾居住的大殿。
昭陽公主剛滿一歲，剛會(huì)說話，說起話來卻很機(jī)靈，剛見著昆玉璣就嘴甜道：“我喜歡這個(gè)姑姑，她好像我母妃啊！”
傅昭想了想，道：“論長幼，是你母妃像她?！?p> 要不是昆玉璣實(shí)在打不起精神，多半會(huì)被昭陽公主逗笑的。但是宮中日月長，便是有個(gè)鬧騰的孩子“姑姑”“姑姑”地喊，昆玉璣終究是愣神的時(shí)候偏多，午飯時(shí)傅昭會(huì)來陪公主用飯，昆玉璣便侍立在側(cè)，等公主午睡了，傅昭總叫她說些孟師和她在樊陽的事情，最好是揀高興的說。
昆玉璣于是逐漸開始回憶起來，回憶起剛?cè)ツ悄瓴蓍L鶯飛的時(shí)候，兩個(gè)人一同去放風(fēng)箏，結(jié)果樊陽的風(fēng)刮得猛，把風(fēng)箏線吹斷了，她叫孟師去人家家里把風(fēng)箏撿出來的事情。孟師極為不樂意，他本不是善于和人交談的性子，但是昆玉璣催著，他還是去了。
她還想起下雪的時(shí)候，在深藍(lán)色的天幕下，她去追一只兔子，追了許久，回來的時(shí)候孟師卻已經(jīng)躺在及膝的草地里睡著了，像是沐浴在青色的火焰里，她這輩子都不忘那一幕。
到了后來，她想起的事情越來越多，也不拘于只是玩鬧。她說起有一回不必早晨巡營，孟師剛剛睡醒過來，恰好昆玉璣在園中折了一枝帶露水的早梅，本來是想著前些日子兩個(gè)人去市集上看中的那瓷瓶空著寂寞，想插在里頭，一進(jìn)門卻被孟師詢問，他問，你是為我摘的花嗎？不先拿來給我看看？
昆玉璣想他大概是睡迷糊了，否則不會(huì)說出這樣的話來。
她講起這些，總是笑著的。這樣想著想著，心里好像好受許多，雖然有的時(shí)候想起孟師來，還是會(huì)有突如其來的眼淚，可是和孟師在一塊的時(shí)候，她真的很幸福了，她覺得她可以一個(gè)人默默品嘗著，一直到她老到不記得這些事情。
宮中御醫(yī)也對她的腿還有肺癆用了許多藥，只是或許是在統(tǒng)萬勞碌，不得休養(yǎng)，她的咳嗽就沒停下來過，腿也是但逢大雨或是濕天氣便總有不期的疼痛，有時(shí)是劇痛，但也只能忍著——除了忍著沒有別的辦法。
她尋思著傅昭雖然是好意，但畢竟昭陽公主還是需要一個(gè)身強(qiáng)體健的人教養(yǎng)才對，于是預(yù)備了許多話準(zhǔn)備辭別，回到自己家中住，那樣也好聽聽三王叛亂究竟是什么動(dòng)靜。宮中人大多太閑，以訛傳訛，不是大勝就是大敗，卻也不說局勢究竟怎樣。
等到了要向皇后辭行時(shí)，進(jìn)了大殿，卻說皇后在御花園亭子里喂魚，昆玉璣便轉(zhuǎn)而去御花園找她。
快走近時(shí)，卻見一位妃子已經(jīng)在里面和皇后說著話，昆玉璣知道自己呆在宮中身份有些不便，也就想先讓人進(jìn)去通傳一聲，就在她要回身找人通傳之時(shí)，一句話飄到她耳朵里來：
“姐姐還看不清楚嗎？昭陽的生母，先前的那位蕭貴妃，現(xiàn)在的新起之秀燕貴人，不都是因?yàn)殚L得像那位才得蒙圣恩的嗎？姐姐真是好賢德，還幫著把人騙進(jìn)宮來！”
昆玉璣乍聽得這句話，一時(shí)間只感覺五雷轟頂，她不用多聽，已經(jīng)明白了話里的意思，倉皇間也忘了自己的來意，趕緊避開了那座亭子，往昭陽公主那去了。
怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？昆玉璣百思不得其解，一時(shí)想不出出宮的法子，她不敢和宮里呆久了的老人說話，只沉默著一瘸一拐走回了昭陽居住的大殿，抓著了昭陽公主身邊陪伴讀書的一位世家小姐，問道：“你知道哪處宮墻底下有狗洞嗎？”
她記得傅昭似乎說過，是有的，但是以前沒鉆過，不知道在何處。
恐怕是她上戰(zhàn)場殺過人，神色有些可怕，這位世家小姐還沒作答，她身邊的小宮女倒是答了，她道：“在……在永德門往東北，一個(gè)破一角的石墩的小巷，一百步的地方。”
昆玉璣正要走，剛走出大殿，一轉(zhuǎn)身，便和傅昭迎面碰上，她一時(shí)被嚇了一跳，當(dāng)即退了一步。
傅昭身后帶的人都跪下來，昆玉璣想他恐怕在門外都聽到了，也不做什么狡辯，干脆沉默著平復(fù)了呼吸。
傅昭問她：“你要出宮？”
昆玉璣道：“是?！?p> 傅昭笑了笑，道：“何必這么急著走？這么多天教養(yǎng)昭陽，你也不曾和她一起用飯，不如今日用了飯?jiān)僮?？?p> 昆玉璣對答道：“我有肺癆，不宜和公主同桌用飯，陛下忘記了?！?p> 傅昭愣了愣，道：“……對?！?p> 昆玉璣定了定神，道：“那我告辭了?！?p> 說完，她試圖繞過傅昭，剛走沒兩步，傅昭卻突然發(fā)病似的回身來猛地一把拉住她，一腳踢開了她的手杖，將她拖進(jìn)了殿里。
昭陽公主正喊著中午要吃牛乳羹，被嬤嬤抱著從屏風(fēng)后面轉(zhuǎn)出來，忽然見到這場面，嬤嬤嚇得立刻跪在了地上，唯有公主還帶著好奇看著昆玉璣，昆玉璣幾度試圖掰開傅昭的手指，只是她忘記了她的腿因?yàn)榻鼇淼牡勾汉異夯脜柡?，失了手杖完全不能站立。最后掰開傅昭的手指時(shí)，她一下子跌在大殿中間。
傅昭像是氣得狠了，他看了一眼身旁仍留在大殿里的活人，旁人立刻忙不迭地退出去，闔上了門。
傅昭這才在昆玉璣面前蹲下來，昆玉璣也顧不上什么不仰面、不視君的禮儀，她死死瞪著傅昭。
“你為什么要走？”傅昭問她，“我和表哥比差在哪里？當(dāng)年我們在一塊，不也很快樂嗎？”
昆玉璣啐了他一口，道：“你根本不配和他相比！”
傅昭沒閃躲，也沒用袖子擦擦臉，他的神色變得兇惡起來，半晌沒有說話。
“父皇什么都不肯給我！”他最終嘶聲說道，突然伸出手來扼住了昆玉璣的脖頸，“當(dāng)年我說，我想娶你為妻，他說你的家世不足以匹配，非要將蔣舒塞給我！難道你的家世和孟府就匹配嗎？他卻封了你長兕縣君，硬生生叫你匹配上了！”
昆玉璣被他扼得呼吸不能，伸手來抓他的臉，傅昭繼而將她的手都擒住了，昆玉璣便道：“你不過是隨口一說罷了！這話你和多少人都講過！”
這是實(shí)話，當(dāng)時(shí)京中不少人知道他倆過從甚密，傅昭也多次調(diào)侃過不如就娶昆玉璣為妻，昆玉璣從來沒當(dāng)過真——他那口吻，根本就不值得人當(dāng)真！
“我是真心實(shí)意的！”傅昭松開她的脖頸，逼近她的臉說道。
“你若是真心實(shí)意，娶了蔣舒你不瘋魔，我和孟師成親你不瘋魔，現(xiàn)在倒發(fā)起癲來了！”昆玉璣不怕人聽見，干脆大聲斥罵道，“你的心也太真了！誰能當(dāng)?shù)闷鹉愕恼嫘模空殃柕哪稿懒?，之前那位蕭貴妃現(xiàn)在又在哪？”
傅昭俯視著她，本來氣得胸膛起伏，這會(huì)子突然笑了起來，他道：“說這些有什么用？你現(xiàn)在也出不了宮去了?！?p> 說完，他一把將昆玉璣拖著，往床榻那邊去了，昆玉璣但覺得一陣天旋地轉(zhuǎn)，便被他壓在床上，當(dāng)即惡心得恨不得殺了他，偏傅昭還來掰她的臉，想要親吻她，對她道：“什么時(shí)候你也給我折一枝早梅來，我們可以等——”
“來年”兩個(gè)字他還沒有說出口，昆玉璣已經(jīng)拔出了他龍冠上的簪子，深深地扎進(jìn)了他的脖頸里。