35.老虎
程捕頭還未進得山寨，就見得漫山的山賊，如無頭蒼蠅一般四處逃散。有些甚至掉進了山寨設的陷阱，程捕頭一行進得山寨，除了最初還有幾個抵抗的，剩下的山賊聞得漫山官軍的吶喊聲，直接丟掉兵刃舉手投降。
原來這些漫山的官軍吶喊聲，皆是縣令派過來支援的衙役、鄉(xiāng)勇以及個大戶家的護院所發(fā)。他們此時已相繼到了景陽岡，之前那些逃跑落單的山賊，有不少被他們擒住。他們從這些山賊口中得知，山寨已被官軍攻破。眾人聞之，士氣大漲，紛紛大喊不斷，喊聲震破天際，也將原本低迷的山賊士氣徹底澆滅。
不多時，眾衙役合力將整個山寨上下都搜羅一遍，再也沒有發(fā)現(xiàn)任何山賊。眾人這才押著山賊，抬著珠寶老虎，下了山寨。
眾人還未到縣城，就見到一群百姓，滿臉熱忱的歡迎眾人。原來是張縣令命人，將山賊被剿滅的消息，傳給縣城的每家每戶知曉。
武松更是不由分說，被人綁上大紅花，按到轎子上。武松雖知眾人好意，卻不愿被人抬著，當成一個偶像，接受眾人崇拜。武松剛欲起身，方才給武松綁大紅花的大漢，開口說道：“這是大老爺?shù)姆愿?，他說都頭你必須要坐在轎子上，方有機會躲過一劫。”
武松聞言，不再說話，默默坐在轎子上，讓眾人抬回了陽谷縣。旁邊的衙役不解道：“咱們都頭剿滅了山賊，打死了老虎，為咱們陽谷縣立下了汗馬功勞。老爺不說獎賞，為什么還說都頭有一劫。”
程捕頭道：“都頭剿滅了山賊，自然是有功。可惜打死的那只老虎，乃是圣上親封的祥瑞。現(xiàn)今都頭鋒芒初露，必遭人嫉恨。都頭打死祥瑞一事，恐會被人拿來做文章，用以攻擊都頭。大老爺現(xiàn)在這是想用民意保護都頭，告訴那些想害都頭的人，都頭的所作所為，皆為民心所向之舉，深受百姓愛戴。”
衙役呢喃道：“那這樣有用嗎？”
程捕頭搖搖頭，苦笑道：“我也不知道。”
武松低頭對二人笑道：“今天是個大喜日子，咱們不說這些不開心的話?！?p> 程捕頭哈哈一笑道：“都頭說得對，兵來將擋水來土掩，咱們何必為了那些沒影的事憂心。”
眾人進得陽谷縣城，漫街的百姓摩肩接踵，只為了一睹武松的風采。武松坐在椅子上，不斷向眾人拱手道謝。不過短短兩里陽谷大街，一行人卻足足走了一個多時辰。
眾人到得縣衙，縣令大人早已備好三牲六畜，帶著縣衙上下一干人等，站在宣化坊下。
武松下得轎子，只聽一聲鑼響，張縣令一臉虔誠的跪在地上，眾人見縣令跪下，也隨之跟著跪下。一個道士從縣衙大門躥出，兩個衙役，給老虎蓋上白布，抬到道士跟前。
道士圍著老虎尸體，嘴里嘰里咕嚕說了半天，誰也不知說了些什么。只見一道火光，從道士口中噴出。道士神色威嚴，大喝一聲道：“白虎星君歸天，眾人叩送?！?p> 縣令聞言，對著那老虎，便是啪啪叩頭。眾人見狀，也不得不跟著啪啪叩頭。
道士道：“眾人起身，星君已經歸天?！睆埧h令聞聽這話，拭干眼角淚水，命人將老虎抬到后衙。張縣令扶起武松道：“都頭辛苦了。”
二人攜手進了縣衙，武松笑道：“若不是大人的過崗令，使得山賊軍心渙散，只怕沒那么容易剿滅這伙山賊?！?p> 縣令道：“你不怪本官剛才……”
武松笑道：“這老虎是圣上親封的祥瑞，如今祥瑞死了，大人作為圣上的臣子，自當送它一程?！?p> 縣令正色道：“二郎你明白就好，勿怪本官不念舊情。本來按照規(guī)矩，二郎你立下如此汗馬功勞，本官應該對你大加封賞，可惜二郎你殺了祥瑞。本官作為朝廷命官，非但不能賞你，還要罰你?！闭f話時，一行人到了縣衙大堂旁邊的小院。
武松跪地道：“不知大人要罰武松什么？”
縣令揮手讓一干人等退下，扶起武松道：“為祥瑞守靈，護祥瑞上天?！蔽渌刹唤猓h令在耳邊低語道：“給老虎分尸，取出虎骨，不留半點老虎痕跡?！?p> 武松低聲道：“回稟大人，虎皮堅硬如鐵，刀劍無法劃破，屬下恐無法分尸?！?p> 縣令低語道：“二郎若是嫌臟，直說即可，何必胡說。這些處罰，不過是說給外人看的?！?p> 武松跪地低聲道：“屬下所言句句屬實，絕無虛言?！?p> 縣令見得武松如此模樣，心中也不禁懷疑，那虎皮是不是真的堅硬如鐵。只見張縣令身子后退一步，將身后勁裝青年的長劍，一把抽出。只見劍光一閃，長劍直入老虎腹中。
武松喃喃道：“方才屬下和老虎拼斗之時，鋼刀的確劃不破虎皮，怎這會虎皮變得如此脆弱?！?p> 縣令扶起武松，輕聲解釋道：“本官知你心中有氣，本官不怪你。本官若是你，本官也氣。本官之所以讓你分尸老虎，是因為本官能信的人不多。只有你親自動手分尸，別人根本無法知曉老虎是升天了，還是被分尸了?！?p> 武松不解道：“大人這話何解？”
縣令道：“本官要給老虎造勢，說它已經魂歸天國，絕對不能讓人知曉，它實際上是被咱們分尸的?！?p> 武松又道：“既然不能讓人知道，老虎尸身的真實下落，大人何必又要留下虎骨?！?p> 縣令道：“這虎骨酒最是補腎，東京那些高官對此最是稀罕。到時你將這些虎骨酒，送給東京那些高官，說不得那些高官，也會因此為你美言幾句?！蔽渌陕牭脧埧h令解釋，心中甚是感動，可是自己又覺甚是委屈，卻又無法解釋為什么，那虎皮為什么變得如此脆弱。
粘罕笑道：“大人，武都頭方才說得一切都是真的?！?p> 張縣令反問道：“什么真的？”
粘罕道：“虎皮堅硬如鐵是真的?！?p> 張縣令喝道：“你聽得見我們的談話?！?p> 武松手指粘罕和吳晟，介紹道：“老爺，這位粘罕善獸控術，這位是我?guī)煹?，他們二人皆習武多年內勁有成，五識遠勝常人。咱們的說的話，他們都聽得一清二楚。”
張縣令嗤笑一聲，道：“如此說來，咱們剛剛竊竊私語，不過是掩耳盜鈴?！蔽渌深h首，張縣令笑問道：“你怎么知道，虎皮堅硬如鐵是真的？”
粘罕道：“這老虎是小人從白山黑水帶到中原的。小人自是知道，這老虎的厲害和非凡。大人您想想，這老虎若是普通老虎，之前那么多獵戶，設下那么多機關陷阱，最后不但沒有傷到老虎，反而讓老虎傷了十七條人命，大人認為正常嗎？”
張縣令沉吟道：“你這番話說得倒有幾分道理，只是這老虎又怎么樣的厲害非凡?！?p> 粘罕道：“這老虎來歷就不凡?！?p> 張縣令道：“怎么個不凡？”
粘罕道：“這老虎不是小人養(yǎng)的，而是小人一次回家途中，在路邊撿到的?！?p> 張縣令不解道：“這看不出老虎，有什么不凡的？”
粘罕道：“大人請讓小人從頭說起?！?p> 張縣令道：“你說?！?p> 粘罕道：“那日小人再回家途中，見到路邊有一只老虎，不知被什么野獸，咬穿了脖子鮮血橫流，已經是奄奄一息。那老虎見到小人，眼神之中滿是乞求。小人自小學習獸控術，看到老虎眼神的那一刻，小人就知道，這只老虎靈性非凡。小人當下心中不忍，掏出紗布，幫老虎止了血。
三日后，這只老虎便恢復如初，脖間也看不到曾受過重傷的痕跡。此后這只老虎，便一直跟在小人身后，似乎是想要報恩。小人見它性情溫和，也從不傷人，也就沒趕它走。”
張縣令道：“知道報恩，這只老虎算是有點靈性?！?p> 粘罕繼續(xù)道：“后來小人跟隨周大師學武，那老虎便每日跑到小人跟前，給小人喂招。小人也就是這個時候，發(fā)現(xiàn)這老虎似乎也會運氣之道。當老虎氣足之時，虎皮會硬如鋼鐵，可助老虎刀槍不入，有如人練了金鐘罩鐵布衫一般。其嘯聲此時，亦可攝人心魄，好似練過獅吼功。但是當它氣息不足時，那就會和普通老虎沒什么區(qū)別?！?p> 武松道：“只是這老虎怎么會懂的運氣之道?！?p> 粘罕道：“這個我也不知道，后來我就去問周大師。周大師只是說，萬物皆有靈，至于為何老虎也懂運氣之道，周大師也說不清?！?p> 張縣令感慨道：“聽你這么說，這老虎果真有幾分神奇……”