生命力。
自我誕生以來，對它的渴求就一直刺激著我的神經(jīng)。
常言道，人最渴望的，便是自己從未擁有的東西，但我卻不認(rèn)同這句話，因為即使我已經(jīng)擁有了最渴望的生命力，在我數(shù)百年的人生中，我仍然渴求著那最原始，驅(qū)動我一生的力量。
……
漫步在仿若無盡的長廊上，公羊道雙手附后，每一步都輕微得難以聽見響動。他就享受著四周那些細(xì)小生命的發(fā)出的聲音，蟋蟀，飛鳥，蟾蜍，蚊蠅，乃至腐敗的落葉，藏身泥土中的蚯蚓，它們都能帶給公羊道一種真實與生機勃勃的感覺。
走到半途，他忽然有所發(fā)現(xiàn)，目光移向左側(cè)低矮的灌木叢中，屈指一點，微弱的蝕天道氣沾染上灌木，立刻使得其枝葉腐敗，崩解，顯露出藏在其中的人影。
一個少年，看樣子只有十四五歲的樣子，受了不清的傷，臉上，嘴角都有血痕和淤青，但好在起性命無虞，似乎只是力竭昏倒而已。
意外之喜。
公羊道心中微微一喜，不是因為自己能解救一條年輕的生命，而是因為他是從這個年輕人身上，感受到了一股比同輩之人更強大的生命力，這種感覺……似乎是天王之血。
難以強忍心中的垂涎，公羊道舔了舔嘴角，伸出手掌，慘白如和田玉般的細(xì)長手指向年輕人的臉龐伸去。
然而，就在他即將觸碰到年輕人的同時，年輕人呻吟一聲，偏過頭去，眼神雖然迷蒙，卻可以看清他已然從昏迷狀態(tài)中蘇醒了過來。
公羊道被這變故驚得一愣，不自覺地收回手掌，喃喃道：“天王之力帶來的預(yù)警效果嗎？”
年輕人捂著發(fā)疼的后腦，抹了抹眼睛，將眼前的迷蒙抹去后終于看清了站在自己面前的是何人——一個穿著黑白格子襯衫，體型勻稱的中年男人。
和第一次見到公羊道的源獨霞一樣，年輕人也被公羊道詭異對稱的容貌驚道，待他祛除了心中的不安后，才保持著警惕地問道：“你……你是誰？”
“你是誰？呵，這個問題，該是由我問你吧？”公羊道笑道，“你是誰，怎么會闖進(jìn)我的花園?！?p> 年輕人環(huán)視四周，知道是自己身處一個巨大的漂亮花園之中，不遠(yuǎn)處還有一個雕刻精美的亭臺，建于潺潺流過的小溪上，更遠(yuǎn)處亦有一座四米左右高的假山，儼然一副豪宅密院的樣子。既如此，眼前難道是一個自己沒聽說過的富豪不成，可這一帶，哪里有什么隱形富豪能買下這么一大塊地皮。
本來頭部便受創(chuàng)，年輕人一思考，頭疼就更加劇烈，他忍不住捂著腦袋，手指感到一陣溫?zé)?，可能是剛剛愈合的傷口再次開裂了。
見他遲遲說不出來由，公羊道加重語氣：“你的名字呢？”
“鄧元，我叫鄧元?！蹦贻p人脫口而出，說完才意識到自己的身份似乎不應(yīng)該直接說出名字，不由緊張地看向公羊道。
出乎意外的是，公羊道并未對這個名字起到多大的反應(yīng)，過了一會，他才漸漸記起這個名字的由來，“哦，我記起來了，前天伯爵發(fā)布了一個通緝，追捕的就是一個叫鄧元的人。原來是你這個小子，背著全城的追捕能逃到這里，小子，你不簡單啊?！?p> 鄧元咽了口唾沫，沾滿泥濘的雙手緩緩握緊，他不清楚這個人在知道自己的身份后會做出什么反應(yīng)，但畢竟他身上背著皇室的通緝，整個天國恐怕也沒多少人愿意讓他留下。更可況，從剛剛開始，他就感到一種隱隱的危險感覺從這個不知底細(xì)的男人身上散發(fā)出來。
公羊道思量，要不要直接動手。鄧元醒來是個意外，但這樣好的補品，也不可能每天都能遇上。
過了這村就沒有這廟的生意，公羊道很快就打定了注意。
“可憐的孩子，早聽過了伯爵近幾年殘暴不仁，將天國律法視為無物，沒想到竟然將你這樣小的孩子作為通緝目標(biāo)。真是可憐，你這樣的孩子能犯下什么罪行呢，來吧，我來幫你……”
一邊說著，公羊道一邊朝鄧元伸出手掌。古怪的感覺爬上鄧元的尾椎，刺骨的恐懼感順著脊椎一路像螞蟻一般爬上他的天靈蓋。
沒由來的恐懼，沒有依據(jù)的害怕，明明是第一次見到公羊道，明明他向自己表達(dá)了明顯的善意，但鄧元就是感到無可名狀的恐懼，仿佛下一刻自己就會被一種無形的巨獸剝蝕一般。
等到公羊道的手掌附上鄧元的面頰，極致的恐怖感頓時在他的腦部炸開。
不知是從何來的力量，鄧元猛地向后一退，揮手打掉公羊道的手掌，這一揮手的力量超出本身預(yù)計，在發(fā)出巨大聲響的同時，一道無形氣勁，更從自己的手中迸射而出，打在一邊的土地上，留下一個不大不小的坑洞。
連退幾步，鄧元心臟狂跳，難以置信地看向自己的手掌，這力量……是的，這力量，是自己曾經(jīng)使出過的強悍力量，曾經(jīng)在他失去意識的情況下，將追捕自己的男人屠殺的力量。
公羊道看向自己的手掌，鄧元的一擊火候尚且，沒有傷及他的皮膚，但從剛剛那一擊中，他確實肯定了鄧元身上有著天王之力的存在，而且他似乎有著不下于一些正統(tǒng)皇室子弟的潛能，一個如此年輕的生命，一個有著天王之力的寶貴生命力。
公羊道不再掩飾自己的垂涎，微微一笑，再次睜開眼睛時，一雙碧色豎瞳中倒映出瑟瑟發(fā)抖的鄧元。這位天淵的六司，終于徹底打定了注意，將鄧元的生命力視為自己的囊中之物。
而就在他即將動手之際，一道略顯蒼老的沙啞聲音打破岑寂。
“老山羊，你又在攪什么了？”
公羊道眉頭一皺，鄧元亦是一驚，朝身后望去。一個身材魁梧挺拔，身著樸素玄袍，腰系黑帶，半截黝黑結(jié)實的手臂裸露在外的男人立于他的身后。
男人看起來已經(jīng)上了年紀(jì)，一頭凌亂的長發(fā)，卻掩蓋不住額頭前謝頂?shù)暮圹E，下巴上泛白的胡渣和兩鬢不少的銀絲昭示著他的蒼老，但他似乎并不在意。最令鄧元注意的，不是男人的相貌，而是他腰間的黑帶上，別著兩把刀刃，一把刀柄和刀身都較粗厚，藏在禪宗特有的封布之中，一把則更顯細(xì)長，刀鞘上刻著一朵寒梅。
男人的到來打破了僵持的氛圍，同時也極大程度地緩解了鄧元的緊張感。出于對公羊道本能的畏懼，他不自覺地向后挪動腳步，正好靠向男人所在的位置。
“老狐貍，是你啊?！惫虻兰傺b有些疲倦地揉了揉眉心，道：“沒什么，有個被通緝的孩子誤入了我的花園里，我正在想該怎么處置他?！?p> “哦，小孩子？”
山中野狐嘆悲歡看向鄧元，寬大的手掌按住他的肩膀，問道：“你就是那個被通緝的……鄧元？”
“……是?！睂嵲谙氩坏接惺裁慈鲋e的可能，鄧元想了想，還是低聲給出了肯定答復(fù)。
“呵，好家伙，能一個人逃到這里，不容易啊?！眹@悲歡拍了幾下鄧元的肩膀。他久在天淵，沾染了不少江湖習(xí)性，一時間控制不好力道，拍得鄧元半個人都沉向一邊。
嘆悲歡順勢攬住鄧元，對公羊道說道：“既如此，這個小孩子就交給我處置吧，我那邊還留有幾個位置，也有專門的教育機構(gòu)，之后他是去是留，還是等之后事情的進(jìn)展吧?！?p> 公羊道袖中拳頭漸漸握緊，他哪里不知道，嘆悲歡不過是拿話堵自己的口，歸根結(jié)底還是懷疑自己會對鄧元不利。
“這……”公羊道面露難色，但嘆悲歡的話術(shù)精湛，一下子點出自己留下鄧元最為恰當(dāng)?shù)睦碛?。確實，這個老家伙近幾年在山里投資修建了不少學(xué)校和托兒所，本人也當(dāng)過一段時間的技術(shù)教官。反觀自己這里，盡是些為了取悅自己的宅子，公園，庭園，實在沒什么適合孩子生活的地方。
更可況，自己難道要為了一個孩子和嘆悲歡撕破臉皮。不可能，這個老東西實力未必有多么強悍，卻是天淵內(nèi)人緣最后的老人之一，和三公稱兄道弟，底下一堆學(xué)員如今都在十八部中混得風(fēng)生水起，就連同為六司之一的開陽都受過他的指點。動他，開陽第一個不會放過自己。
公羊道沉吟一會，眼色陰晴不定，但最后還是輕嘆一聲，道：“有勞你了?！?p> “沒事?！眹@悲歡笑道，帶著還有些發(fā)懵的鄧元一步一步離開此地。公羊道盯著他們的背影，眼中陰沉之色仿佛能滴出水來。
……
關(guān)于往事的回憶一閃即逝，公羊道捂著自己的心臟，心道自己和天國皇室倒是有緣，先是碰到了一個落單但有潛力的鄧元，接著又碰到了源獨霞這個天國棄子，前炎親王世子。
可惜，可惜，自己沒能在多年前吞下鄧元，讓他成長為十八部首之一后自己更是不好下手，但至少眼前，還有一個更好的替代品，不是嗎？
源獨霞，一個比鄧元還要強橫的人。如果說鄧元對自己來說，只能算是一個有點危險的小刺猬，那么源獨霞就至少是一條毒蛇，若是有機會，他說不定能成長為一頭猛虎，一頭連自己都無法敵過得猛虎。
公羊道感受著心跳，緩緩睜眼，此刻他的瞳孔轉(zhuǎn)化成了宛如羅生門中的剛剛浮現(xiàn)的那顆豎瞳，同時，一股難以抑制的恐怖氣息更從他的身上蔓延開來，整片沙灘都蒙上了一層，朦朧的黑色，正是蝕天道氣完全解放的標(biāo)志。
趁著公羊道思索的時間，源獨霞不只回氣，更是在觀察著他的身體變化。
從一個十四五歲的小孩，成長到現(xiàn)在一個看起來二十五歲左右的青年人，這中間的跨度長達(dá)十年有余，他卻在接下自己的赤霞耀五方后輕松跨過了這難以想象的時間差。
不可思議，雖然自己也能用力量改變外形，但源獨霞就能感受到公羊道并未使用力量強行改變身軀，他的樣貌，身體機能，各個器官，都呈現(xiàn)出青年人的感覺，也就是說，他剛剛就是在一瞬之間老了十余歲。
就算是軍神，可能也沒有這樣的神通。更可況，令源獨霞難以想通的是，他這樣做有什么意義，若是想切換成一個更合適戰(zhàn)斗的形態(tài)，為何不在第一時間就使用這個形態(tài)，除非……這樣的變化對他自己來說，也是不可控的。
“看夠了嗎，源獨霞？”公羊道率先開口，一張嘴，咽喉中便冒出滾滾濃煙，看來之前那赤霞耀五方的余燼，還是讓他受夠了苦頭。
“是我的失誤，低估了你的實力，赤霞耀五方……果然是曠世絕學(xué)，即使是較之原版的天王印·赤霞，也絲毫不落下風(fēng)?！?p> “前輩，既然已經(jīng)開戰(zhàn)，這般肉麻的恭維便不要再說了吧。更可況，你要是和我斗嘴，怕不會占到什么便宜啊，畢竟，我似乎察覺了一些你不愿意被人知道的事情?！痹椽毾坚莘鸩⒉辉谝夤虻赖漠愖儯p聲笑道。
“哦，關(guān)于我的事情？”
“嚴(yán)格來說，這一點還沒有被證實，只是幾個故事而已。不過，若是驗證了一個事實，我的猜想，便有了強力的作證?！痹椽毾伎聪蜃约旱氖终?，道：“剛剛，我用天王之力與你的蝕天道氣硬拼的時候，感到一種不該有的……疲憊，僅是一瞬間，無比微弱的疲憊，雖然難以察覺，但我仍是感受到了。這種感覺，并非是因為我受了暗傷，更像是我被你，從身上吸收了一些東西?！?p> “什么，你以為我是軍神嗎，難道我能吸收你的天王之力不成？”
“不是天王之力，是一種比天王之力更加原始，重要，埋藏得更深的力量?！痹椽毾嘉逯高o，目光灼灼地看向公羊道：“生命力，對吧?！?