歐里菲爾在床上轉(zhuǎn)過身來面對(duì)伊恩。收銀人坐在床邊，雙手緊握，雙腳緊靠地板。
“你今天還有多少次會(huì)議？”主持人問。
歐里菲爾嘆了口氣?！氨任蚁氲囊啵珱]關(guān)系。我現(xiàn)在可能需要一些時(shí)間來準(zhǔn)備?！?p> “不吃午飯？”
歐里菲爾疲憊地看了他一眼。“我要一些小東西。”
“別累壞了，”伊恩咕噥道。他的表情似乎有些內(nèi)疚?！昂冒桑蔷徒唤o你吧；不管怎樣，我需要鞏固我收集的能量?！?p> 歐里菲爾看不出他指的是什么?！艾F(xiàn)在你周圍有能量嗎？”
伊恩點(diǎn)點(diǎn)頭。“我把新獲得的能量拖到身后?！彼钢匕澹钢粋€(gè)相當(dāng)大的區(qū)域。
“是的，肯定是鞏固，”王子說。大多數(shù)人對(duì)進(jìn)入死亡能量高度集中的區(qū)域反應(yīng)不佳，歐里菲爾不希望發(fā)生任何事故。
伊恩從床上起來，朝門口走去。
“你想去哪里？”歐里菲爾問。
推銷員考慮了一會(huì)兒，眼睛盯著他那臟兮兮的衣服。“我的房間現(xiàn)在可能還可以，我需要換一下?！?p> 歐里菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。“好的，待會(huì)兒見?！?p> 德克曼點(diǎn)了點(diǎn)頭，關(guān)上門，留下歐里菲爾一個(gè)人。王子嘆了口氣，從床上滾下來，眉頭皺著，開始踱步。
歐里費(fèi)爾一直沒能把科拉的問題從腦子里弄出來：“他是上升了半步嗎？”
當(dāng)?shù)诙紫嗟脑捯浑x開這個(gè)人的嘴，他就反駁了。但歐里費(fèi)爾越是思考這個(gè)問題，它就越有可能開始出現(xiàn)。然而，所有這一切的關(guān)鍵部分是，歐里費(fèi)爾非常確定，如果伊恩已經(jīng)開始了提升的過程……那將是他在塞萊霍的時(shí)候，在他前往SPU之前。
瑪麗亞說有點(diǎn)激動(dòng)人心，有點(diǎn)不對(duì)勁。也許她所感覺到的，以及歐里費(fèi)爾自己輕微不安的原因，不是什么激動(dòng)人心的事情，而是一些即將到來的事情。
“后裔，”歐里菲爾輕聲低語，仿佛在他嘴里測(cè)試這個(gè)詞。一個(gè)后代一旦開始行動(dòng)，至少需要幾個(gè)月才能到達(dá)。但在它的目標(biāo)設(shè)定之后，只要上升點(diǎn)還活著，它就無法改變。如果伊恩開始在塞萊霍提升，那么那就是后代墜落的地方，像彗星一樣燃燒。
瑪麗亞最終會(huì)意識(shí)到。一開始她會(huì)像他一樣，毫不理睬這個(gè)想法是不可能的。一個(gè)二十四歲的年輕人，剛剛覺醒，開始他的提升？即使是世界上最有才華的人，一個(gè)人也可能幸運(yùn)地在一代人的時(shí)間內(nèi)提升。他們很容易在99%的門檻上度過幾十年，就好像遇到了一個(gè)無法逾越的瓶頸。
許多人認(rèn)為，只有在你生命的最后，當(dāng)你與這個(gè)世界幾乎沒有什么聯(lián)系的時(shí)候，你才能超越它。據(jù)說有些人世世代代地回來，過完余生……但所有這些都只是猜測(cè)和懷疑：他從未見過上升，因?yàn)樵谖鞣礁静淮嬖?。總的來說，僅在艾斯塔省就有三個(gè)上升點(diǎn)，其他幾個(gè)上升點(diǎn)散布在凱斯特、阿德里隆和角隅。他們很少參與政治或其他人類的弱點(diǎn)。
歐里菲爾閉上眼睛，走到他房間一側(cè)的一張沙發(fā)前，然后躺下，抬起雙腿。“從理論上講，在我們的隊(duì)伍中增加一名頂尖專家不會(huì)對(duì)事情產(chǎn)生太大影響?！边@很好：打破現(xiàn)狀不符合SPU的最佳利益。
“但如果它是一個(gè)上升點(diǎn)……”他低聲說，嘴緊靠著船尾。他在腦子里說完了這句話：塞萊霍可能有理由把霍斯塔爾的其他省份團(tuán)結(jié)起來，發(fā)動(dòng)聯(lián)合進(jìn)攻。
“朱利安，你已經(jīng)準(zhǔn)備好離開這個(gè)世界了嗎？”王子嘆了口氣，舉起左手。箭仍然緊緊地纏在他的手指上，剛好在指節(jié)骨上方，刺進(jìn)了他的手上的肉?！耙?yàn)槊\(yùn)似乎另有指示?！?p> 歐里菲爾一大早就醒了，他的背上滿是汗水。他用一只胳膊抵住額頭，跪在腿上，呼吸平穩(wěn)。
他低頭看著自己的手，注意到箭頭指向伊恩的房間。看來那位推銷員是醒著的。
歐里菲爾穿著一件寬松的襯衫和一條普通衣櫥里的褲子，拖著皮靴。他想了一會(huì)兒，然后打開門，看到了伊科邁后方月光下的花園。走出去，他開始沿著金線找到它的源頭。
當(dāng)他靠得足夠近，能聽到聲音時(shí)，他僵住了。
“真的嗎？我是你的了望員？”一個(gè)女人的聲音。
歐里菲爾能聽到伊恩的笑聲。“除非你最后被一群蚊子咬了?！?p> “什么！？”那女人的聲音——?dú)W里菲爾很確定那是伊恩的妹妹杰曼——驚叫道。“那是什么？”
“你已經(jīng)嚇壞了，雖然你不知道那是什么？”伊恩笑著說。
“蚊子加上監(jiān)視聽起來是一個(gè)可怕的組合，”杰曼爭(zhēng)辯道?！案挥谜f神奇的蚊子了?！?p> 伊恩沙啞地笑了。“想想那些不僅吸你的血，還吸你的活力的怪物蚊子吧?！?p> 歐里菲爾能聽到杰曼拍打伊恩衣服的聲音。
“謝謝你的精彩畫面?！?p> “當(dāng)然?！?p> 歐里菲爾聽到一聲惱怒的嘆息。“你真的讓吸血鬼蚊子襲擊了我？”
“你很方便地跳過了我把你從靈魂群中救出來的那部分?！?p> “我猜。那之后發(fā)生了什么？”
伊恩停頓了一下?！皼]什么值得注意的?！?p> 杰曼似乎對(duì)答案不滿意，接著又問了一個(gè)新問題：“我們找到了亡靈巫師為什么在那里的秘密了嗎？”
幾秒鐘過去了；德克曼沉默得幾乎讓歐里菲爾懷疑他是否消失了。最后，伊恩回答說：“我找到了亡靈巫師并殺了他。結(jié)束了?！?p> 杰曼似乎感覺到了這種情緒?！澳憧隙ㄌ^了一些細(xì)節(jié)，但我知道如果你真的在那里呆了四年，還有很多地方要掩蓋?！彼p笑著說?！跋氲侥悻F(xiàn)在基本上比我大，真是瘋了……”
王子覺得他應(yīng)該把他們兩個(gè)留給自己，于是開始走開。
“那就是你，歐里菲爾，不是嗎？”伊恩的聲音喊道。
王子愣住了，感到一陣熱浪涌到他的臉上?！笆堑模俏?，出去散步?！睔W里菲爾聽天由命，沿著金色的箭頭來到伊恩所在的一片樹林中，俯瞰著一條人造小溪。
“睡不著？”伊恩看著王子眼睛下的黑眼圈問道。
“沒什么不尋常的，”王子回答，用手做了一個(gè)不屑一顧的手勢(shì)。他轉(zhuǎn)向杰曼?！昂芨吲d與您正式見面?！?p> 杰曼似乎有點(diǎn)吃驚。“正式地見我？”
伊恩翻了翻眼睛?！八恢喂诗@得了無限循環(huán)錄音，并試圖在一個(gè)晚上的時(shí)間內(nèi)觀看大部分?！弊匀?，這意味著歐里菲爾會(huì)看到婚禮層。
杰曼睜大了眼睛?！芭?，哇……”她咽了口，低下頭?！耙炼鞲嬖V我很多關(guān)于你的事。很榮幸見到加冕的首相?！?p> “你什么時(shí)候到的？”歐里菲爾靠著一棵小樺樹問道?！澳銖纳程乩つ昧艘粋€(gè)運(yùn)輸陣列，對(duì)嗎？”
“沒錯(cuò)。朱莉婭阿姨付了錢，”她緊張地笑著承認(rèn)?！八忉屨f，我呆在工作室里可能不安全?！?p> 歐里菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。他回憶說，杰曼的工作室在遙遠(yuǎn)的沙特拉丹省根特。他注意到伊恩的表情變得嚴(yán)肅起來。
“我們可以安排你的工作室搬遷。你哥哥并不缺乏資金。”看到伊恩不確定的表情，歐里菲爾笑著說，“一旦你賣掉你的靈魂寶石，你就有多余的錢了?！?p> “我以為那些是你的，”伊恩歪著頭說?！笆悄阕屛易龅?。”
尤里菲爾揚(yáng)起了眉毛。“很明顯，你可以為自己保留一些利潤(rùn)。你不是我的仆人?！?p> “我很想把我的工作室搬到這里，”杰曼說，懇求地瞪了伊恩一眼?！叭绻也槐貜念^開始重新創(chuàng)建車間，這將節(jié)省大量時(shí)間。”
伊恩無可奈何地看了歐里菲爾一眼?！昂玫?。我會(huì)和，呃，一個(gè)知道怎么做那種事的人協(xié)調(diào)?！?p> 歐里菲爾笑了?！拔視?huì)找人幫你做后勤工作的?！?p> 杰曼現(xiàn)在轉(zhuǎn)向王子?！拔也幌氤蔀槁闊??！?p> “你哥哥想什么時(shí)候煩我就什么時(shí)候煩。不麻煩，我會(huì)把任務(wù)委派出去的?！?p> “那么謝謝你的幫助?！彼ｎD了一下?！拔抑滥銈儌z都晚了，連我都開始累了?！?p> “你想回去嗎？”伊恩問道，語氣中帶著嘲弄。
杰曼熱情地笑了。“好的，謝謝！”
伊恩微笑著回答道。“好的，我們走吧。王子，你要來嗎？”
歐里菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭。他和伊恩帶著日爾曼回到宮殿。
“你住在哪個(gè)房間？”歐里菲爾問。
“就在茱莉亞媽媽和姨媽房間的右邊，”杰曼回答。
歐里菲爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)動(dòng)了一扇仆人門的把手，門從外面通向外宮。門沒有露出昏暗的低天花板走廊，而是直接打開進(jìn)入杰曼的房間。
“尤杰尼，”杰曼驚叫著，試探性地把手伸進(jìn)了門?！罢媸遣豢伤甲h的魔法。它到底是如何工作的…”
“門上的空間陣列是我的一位祖先的最高成就，”歐里菲爾解釋道。“我承認(rèn)我無法理解它是如何工作的?！?p> 杰曼的表情略微下降，她挺直了背，恢復(fù)了鎮(zhèn)靜?！芭?。”
伊恩用肘推了她一下?！拔磥韼滋煊凶銐虻臅r(shí)間提問?！?p> 杰曼點(diǎn)點(diǎn)頭，然后行了個(gè)小屈膝禮。“晚安，伊恩，首相。”
“睡個(gè)好覺，”伊恩說，日爾曼關(guān)上門時(shí)揮手示意?，F(xiàn)在只有他們兩個(gè)人了，他用懷疑的目光看了歐里菲爾一眼。
“你為什么睡不著？”伊恩靠著宮殿的外墻問道。
歐里菲爾靠在他旁邊。“讓我們稱之為一個(gè)反復(fù)出現(xiàn)的夢(mèng)。一個(gè)不會(huì)離開我的夢(mèng)?！?p> “想談?wù)剢?？”伊恩問道，目光投向遠(yuǎn)方。
“沒有?！?p> 寂靜
“你為什么醒著？”歐里菲爾問?！敖苈欢ㄊ菐仔r(shí)前到的?！?p> “只是陪著她，”伊恩說?！八⒉焕?，老實(shí)說，我也不累。很高興再次見到她，與她交談，并知道這次她不會(huì)忘記。”
伊恩清了清嗓子，換了個(gè)話題。“我們明天六點(diǎn)半還見面嗎？”
“這就是計(jì)劃，”王子回答。
“已經(jīng)是凌晨四點(diǎn)了，”德克曼指出。
歐里菲爾聳聳肩。“如果你不想明天看起來很累，六點(diǎn)一刻到我房間來，我會(huì)幫你遮住黑眼圈?！?p> “或者……我可以用脫口令來提神，”伊恩說，嘴唇蜷縮成一個(gè)笑容?！耙稽c(diǎn)活力注入。如果你認(rèn)為你能處理好的話，我可以給你同樣的治療。”
“不用了，非常感謝，”王子突然說。
說完，他們兩人在回到房間小睡前短暫告別。不久之后，當(dāng)他們?cè)俅我娒鏁r(shí)，歐里菲爾表示，他們的早晨會(huì)有點(diǎn)不同。
“我們要去練習(xí)場(chǎng)，”王子一邊吃土豆韭菜煎餅，一邊吃炒蛋，一邊解釋道。
伊恩驚叫道：“所以你除了參加會(huì)議之外，還做一些正式的事情?！?。
“SPU是一個(gè)軍事國(guó)家，”王子回答，聲音嚴(yán)肅。“王子都是軍事資產(chǎn)?！?p> “那么，你到底是怎么練習(xí)的？”伊恩問。
“我和衛(wèi)兵或其他王子一起練習(xí)，”歐里菲爾詳細(xì)解釋道?！敖裉?，我們兩人將與科拉和埃森蒂一起練習(xí)?！?p> 我以為五個(gè)年頭的人幾乎不能互相容忍？伊恩想?！拔也恢滥銈兊年P(guān)系足夠好，可以一起練習(xí)?！?p> 王子笑著解釋說：“這不是做朋友的問題，而是效率和結(jié)果的問題。很少有人能像第二和第三位王子那樣推我?！?p> 幾分鐘后，伊恩和尤里費(fèi)爾站在伊科邁廣闊的練習(xí)場(chǎng)上，一英里長(zhǎng)的綠色草地被無數(shù)的土長(zhǎng)方形分開。一些身穿白色練習(xí)服和黑色長(zhǎng)褲的練習(xí)者排成一行，接受一名警官的指示。
“他們?cè)谀睦?？”伊恩問，環(huán)顧四周。
“他們剛到，”歐里菲爾指著兩個(gè)遙遠(yuǎn)的數(shù)字說。這兩位首相來自宮殿的不同側(cè)面，從不同的方向接近。
“他們有什么相似之處？”伊恩低聲說。他認(rèn)為埃森蒂可能是一個(gè)悔恨修行者，盡管他體內(nèi)的活力通過的通道相當(dāng)復(fù)雜。他幾乎可以肯定科拉是一位黑暗修行者。
“你怎么還不知道？”歐里菲爾低聲說，用懷疑的目光看著他。
伊恩無視王子目光中的判斷?！盎诤藓秃诎?，對(duì)嗎？”
“對(duì)?！?p> “如果我沒弄錯(cuò)的話，他們的親和力甚至比你都高，”伊恩補(bǔ)充道?！叭绻沁@樣的話，你怎么會(huì)是第一任王子，而不是他們中的一員？”
歐里菲爾只是笑了笑?！暗鹊瓤础！?p> 埃森蒂首先到達(dá)，不久后科拉在附近著陸。他們四個(gè)人面對(duì)面站著，表情中立。
“謝謝大家同意一起練習(xí)，”歐里菲爾說?！俺怯腥朔磳?duì)，否則我們將遵守以下限制?！钡谝晃煌踝愚D(zhuǎn)向伊恩?！皼]有直接控制人的身體。也沒有奴才或建筑。只有你自己?！?p> 然后他走過去，抓起一根短劍大小的木棍，扔給伊恩?！斑€有這個(gè)?！?p> 伊恩拿著磨光的棍子，好像它是一個(gè)神秘的外星物體。無論伊恩的技能如何，它都不像格洛斯單詞那樣可以自行移動(dòng)和攻擊。
歐里菲爾似乎感覺到了自己的不情愿，他給出了一個(gè)簡(jiǎn)短的解釋，說：“如果你面對(duì)的對(duì)手能夠阻止你直接攻擊他們的身體，你需要做好準(zhǔn)備?！?p> 歐里菲爾接著轉(zhuǎn)向科拉，向他扔了兩個(gè)相同的練習(xí)棒。他規(guī)定：“在每個(gè)人都精疲力竭之后，不要消失、躲藏和跳出來?！薄！澳阒溃屯Ｒ粯??！?p> 科拉苦笑了一下第一位王子。
“還有你，埃森蒂，”歐里菲爾說著，雙臂交叉在胸前。“沒有什么太大的創(chuàng)傷，尤其是對(duì)死者而言?！?p> 埃森蒂笑了?！昂玫?。我會(huì)盡力的。他有禮貌的名字嗎？這樣我們就不用叫他‘德克曼’？”
歐里菲爾滿懷期待地看著伊恩。
“嗯，”伊恩說，他的思緒變得一團(tuán)糟?！皻W里菲爾已經(jīng)知道了?！?p> “你應(yīng)該叫他斯凱阿倫，”歐里菲爾宣布。
科拉皺了皺眉頭?！疤炜珍秩荆窟@不更適合云計(jì)算從業(yè)者嗎？”
埃森蒂狂笑起來?！斑@不是‘天空渲染’，而是天空提升器。雖然我同意，但它與黑暗藝術(shù)沒有什么關(guān)系?！?p> 歐里菲爾也向埃森蒂扔了一個(gè)練習(xí)棒，無視他的評(píng)論。
他說：“至于我自己，我將把每秒能做的后悔擴(kuò)張次數(shù)限制在5次?！?。“對(duì)我的末端親和力或風(fēng)元素沒有限制。”
歐里費(fèi)爾拿起一根棍子后，他們四個(gè)人在一塊泥土地上彼此相距約50碼的位置，每個(gè)人都占據(jù)一個(gè)角落。
伊恩希望三位王子能進(jìn)行一輪練習(xí)，這樣他就能看到這些桅桿中的一個(gè)是什么樣子。他還對(duì)歐里法給予他如此嚴(yán)格的限制，限制了他幾乎所有的技能感到有點(diǎn)惱火。
他還沒來得及進(jìn)一步哀嘆，一陣風(fēng)就把一句話傳到了伊恩的耳邊：“開始！”