瑪麗亞咆哮著，在一根火柱中點(diǎn)燃了自己的身體，沒有注意到自己衣櫥的損壞。如果沙子是實(shí)心的，并且不會(huì)從下面掉出來，她就可以使用她在伊恩身上練習(xí)的收尾技巧。也許她甚至可以用一個(gè)冒犯性的誓言陣列誘捕在場(chǎng)的每一個(gè)人。
即使在場(chǎng)的許多人都很強(qiáng)壯，他們也不可能都成為巔峰練習(xí)者。她和伊恩在權(quán)力上會(huì)比他們的優(yōu)勢(shì)群體占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。
伊恩打斷了她的思緒，說道：“這太迷人了?！?。當(dāng)然，當(dāng)他們沖進(jìn)一個(gè)坑里，被瘋狂的練習(xí)者拖下來，四面八方遭到襲擊時(shí)，伊恩會(huì)這么想。
令她驚訝的是，伊恩開始了非語言交流——他幾乎從未通過他們的關(guān)系進(jìn)行過交流。她懷疑這與他在那里的罪惡感有關(guān)，首先是一種聯(lián)系，是他對(duì)她所做的一切的永久提醒。
什么是迷人的？她問道，用高漲的能量踢向了三位抵制她的火焰的練習(xí)者。一個(gè)強(qiáng)大的宙斯盾在他們周圍閃耀著光芒，但過了一會(huì)兒就變形了。襲擊者向后傾斜，在天坑壁上蜷縮。
伊恩在空中摔倒時(shí)，奇怪地一動(dòng)不動(dòng)，好像他正在輕輕地沉到池底。與她不同的是，他沒有進(jìn)行身體攻擊。相反，他控制著兩名不幸的練習(xí)者的骨頭，這兩名練習(xí)者第一次抓住了他的腿，把它們變成了一根有著快速旋轉(zhuǎn)的刺的鞭子。同時(shí)，他還控制著其他與他關(guān)系密切的人。她知道他想對(duì)他們做些什么，但不知道是什么。
伊恩解釋說：“他們都很強(qiáng)大?！?。在我們的世界上不可能有如此高濃度的巔峰練習(xí)者。
瑪麗亞的眼睛閃爍著興趣。你怎么知道？
“我能看到他們的活力，”伊恩回答。它的流動(dòng)方式讓我感覺到它們之間有著怎樣的親和力。但自從離開循環(huán)系統(tǒng)以來，我一直在努力提高閱讀重要簽名的技巧。這不是一門科學(xué)，但我至少可以粗略地說，這里有一半的人是頂尖的實(shí)踐者。
瑪麗亞覺得她的眼睛快要從腦袋里鉆出來了。一半她驚叫道。這么多。。。
伊恩繼續(xù)說：那些沒有達(dá)到頂峰的人都只是稍微弱了一點(diǎn)，徘徊在80年代。
伊恩的臉非常專注，嘴角微微翹起。他使瑪麗亞想起一只貓?jiān)谕媾氖澄铩?p> 你在對(duì)你控制下的從業(yè)者做什么？瑪麗亞問道。她知道他的范圍是有限的，許多從業(yè)者都在其中。但伊恩并沒有用傀儡來攻擊同伴，而是讓練習(xí)者自由活動(dòng)。
伊恩回答說：“自從離開回路以來，我一直想測(cè)試一些東西，但不想在人類受試者身上進(jìn)行實(shí)驗(yàn)?！?。
每過一秒，沙子的下落速度就越來越快，就像被真空吸入一樣，超過了自然下降的速度。沙子越走越遠(yuǎn)，就像一粒金色的塵埃，黑暗的光芒在負(fù)空間閃爍。
我們不是應(yīng)該離開這個(gè)坑嗎？瑪麗亞問道。感覺我們可能掉進(jìn)了陷阱。
伊恩反駁道：“我以為你更有冒險(xiǎn)精神?！?。
瑪麗亞皺著眉頭。伊恩表現(xiàn)得異常松懈，幾乎就像在玩游戲。如果我們因?yàn)槟硞€(gè)末端陣列而被困在這里，那將是你的錯(cuò)。
我懷疑我們會(huì)被困很長(zhǎng)一段時(shí)間。這不是真的，瑪麗亞——這些人都不是。我們想從這里找到一件文物。如果掉進(jìn)坑里不是我們應(yīng)該做的，不管是不是陷阱，我都會(huì)被詛咒的。我相信你有能力打破任何可能束縛我們的敵對(duì)陣營。
啊，瑪麗亞心里想。所以這就是為什么——這些人不是真的。這就像是一個(gè)循環(huán)，一個(gè)神奇的沙盒，在這里，行動(dòng)沒有后果。不過，她不能不同意他的邏輯——他們?nèi)栽趯ふ乙患囆g(shù)品。
此外，伊恩繼續(xù)說道，每個(gè)人都知道，在游戲中，獎(jiǎng)品總是在最后一刻到來。
那么這是一場(chǎng)游戲？如果她周圍的這些人是卡拉諾斯提升之前的同時(shí)代人，那么他們?cè)诂F(xiàn)實(shí)中早已死亡。但是，現(xiàn)在向他們沖來的那些愚蠢、咆哮的人曾經(jīng)是杰出的人物。她可以從他們身上看出這一點(diǎn)——他們的行動(dòng)方式是經(jīng)過訓(xùn)練的，曲折的，就像從小就被訓(xùn)練去戰(zhàn)斗的人一樣。無論是來自遠(yuǎn)方的遠(yuǎn)程元素論者，還是近距離的戰(zhàn)斗人員，似乎都不是戰(zhàn)場(chǎng)上的陌生人。在塞萊霍，每一項(xiàng)都將被視為寶貴的資產(chǎn)。
這些高貴的人被降到了這種野蠻原始的憤怒狀態(tài)，仿佛被凍結(jié)在玻璃里，不可逆轉(zhuǎn)地摧毀了他們的思想?，旣悂啺l(fā)現(xiàn)，復(fù)活的生命實(shí)踐者——他們對(duì)生命能量的操控很明顯，她有了新的感知活力的能力——仍然貪婪而不人道，這表明他們的損傷是無法通過正常手段治愈的。
伊恩含蓄的微笑顫抖著。我不知道我是否會(huì)稱這個(gè)地方為游戲，但似乎有人這樣做是有原因的。上升者手頭有太多的時(shí)間。
上次你以為什么是游戲，你錯(cuò)了。
沙子開始沉淀，最后到達(dá)了坑的最低點(diǎn)。瑪麗亞用手和腳放火，阻止了她的勢(shì)頭。伊恩低頭一看，臉上流露出一種意識(shí)的表情。他通過練習(xí)優(yōu)雅地停止了摔倒——瑪麗亞甚至可以看到他是如何做到的，他骨骼周圍，尤其是背部和腿部周圍腫脹的灰色死亡能量減弱了。
坑里一片漆黑——上面的練習(xí)者在下山時(shí)把它吸干了。這群名副其實(shí)的死神在陽光的照射下形成了發(fā)光的輪廓，他們的特征被遮住了。
瑪麗亞的心臟跳了一下。練習(xí)者進(jìn)入深淵的場(chǎng)景，他們的眼睛閃爍著彩虹般的光芒，就像他們的力量一樣，非常吸引人。
伊恩說：“現(xiàn)在是你制作陣列的機(jī)會(huì)了?！?。
這就是她開始工作所需要的全部提醒，巧妙地滑過沙子，將松散的礦物結(jié)晶成玻璃。
突然，一股空洞的氣流包圍了礦坑的中心柱。數(shù)十名附近的練習(xí)者從友軍火力中撤退，只不過被防御宙斯盾撲滅。它們似乎是標(biāo)準(zhǔn)化的，并由每個(gè)從業(yè)者攜帶。
瑪麗亞瞥了一眼，看到一個(gè)男人顯然在伊恩的控制下，他的手舉在面前，頭朝下，好像半睡著了。他手指上留下了暗能量的痕跡。
瑪麗亞愣住了。在她看來，這個(gè)男人還沒有死，他的活力是灰白的。你是怎么做到的？她問道。你能因?yàn)樗チ死碇嵌鬯麊?？決策者只能使用鞭打來控制昆蟲等極其原始的生物。雖然伊恩在循環(huán)的早期使用了鞭打來收集信息，但他幾乎沒有什么用處。
但這一令人痛心的解釋仍然令人憤怒。一個(gè)好的悔恨修行者可以在不浪費(fèi)太多時(shí)間的情況下煽動(dòng)某人發(fā)瘋。再加上一個(gè)可以奴役那些妥協(xié)的從業(yè)者的decemancer公司，他們將能夠創(chuàng)建一支從業(yè)者隊(duì)伍。。。除了瑪麗亞從未見過這樣的事。
伊恩冷笑著大聲說話，他的聲音幾乎聽不見練習(xí)者的嚎叫聲。“瑪麗亞，我已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了被奴役的程度。這幾乎很有趣。你忘記了一些重要的事情。你死了，但你還在練習(xí)?！?p> 我知道你把我變成了巫妖。但她反駁道，這位黑暗修行者仍然活著。
他陰沉地笑了?！罢l說我需要有人死才能使用巫術(shù)？”
突然，伊恩范圍內(nèi)的所有練習(xí)者——至少有30人——都轉(zhuǎn)過身來，面對(duì)著坑口。伊恩頂著地心引力把它們固定住，使它們漂浮在空中。
作為一個(gè)，傀儡練習(xí)者發(fā)起了攻擊?；?、冰、黑暗、光、風(fēng)、沙。。。所有這些都像海嘯一樣砸在上面。
遠(yuǎn)處的襲擊者撤退到洞的邊緣，或在空中盤旋，暫時(shí)陷入僵局。
“我根本控制不了他們，”他解釋道，深吸了一口氣，好像累得喘不過氣來。他的額頭上布滿了汗珠?！暗摶玫纳眢w……它與我們作為練習(xí)者的實(shí)踐相聯(lián)系。我意識(shí)到了這一點(diǎn)，當(dāng)尤里費(fèi)爾設(shè)計(jì)了一種技巧，他在我們與艾麗的最后一次對(duì)決中對(duì)你使用了這種技巧。還記得他強(qiáng)迫你放棄對(duì)我們的誓言嗎？”
“哦，我記得，”瑪麗亞低聲抱怨道。由于附近沒有更多的練習(xí)者可以踐踏，她沖到伊恩身邊。當(dāng)她在火焰上盤旋時(shí)，一股外來勢(shì)力輕輕地拽著她的手臂。伊恩的做法。一個(gè)不言而喻的問題很明顯：她是否希望伊恩在練習(xí)時(shí)讓她在原地盤旋？
她向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。被控制是不舒服的，但用元素論保持自己的高度也是不舒服的。她的火力不是用來靜止懸停的。她撲滅了火焰，在伊恩的練習(xí)抓住她的骨架并讓她漂浮之前，她跌了一英寸。隨著大火的咆哮聲消失，唯一的聲音就是上面練習(xí)者的回聲尖叫。
“只有當(dāng)有人用能量直接攻擊他時(shí)，歐里菲爾的技術(shù)才有效。例如，射彈是免疫的，但我的死亡能量是敏感的。結(jié)束和悔恨最容易受到這種技術(shù)的影響——兩者都依賴于直接的聯(lián)系。我的想法是：如果我能在自己和這些練習(xí)者之間串起一根飄渺的能量卷須，我就能找到一種強(qiáng)有力地進(jìn)行活動(dòng)的方法?！迸囵B(yǎng)他們的實(shí)踐能力。至于簡(jiǎn)單地移動(dòng)和定位它們，decemancy公司就足夠了?！?p> 這意味著很可怕，但至少杜奈現(xiàn)在站在了她的一邊?！斑@是任何亡靈巫師都能做到的嗎？”
“也許吧。我認(rèn)識(shí)的人不多?！?p> 太棒了阿奇米斯在其神器收藏之外的進(jìn)攻武器庫中可能還有一個(gè)工具。
“我們回來后，我會(huì)問蘇勒瑪?！?p> 伊恩突然喘著粗氣，翻了個(gè)身。以前在他控制下的練習(xí)者開始咬牙切齒，似乎幾乎沒有克制。然后，就好像一個(gè)咒語被打破了，他們轉(zhuǎn)過身，向坑底猛沖去。其他練習(xí)者也加入了沖鋒，他們剝掉了籃圈，從煙霧彌漫的天空中飛奔而下。
瑪麗亞開始跌倒，伊恩的練習(xí)不再支撐她了。她抑制住了尖叫的沖動(dòng)，點(diǎn)燃了自己的火焰，在自己跌得太遠(yuǎn)之前支撐住自己。在她下面，半成品玻璃般的宣誓陣陣在招手。當(dāng)杜奈單槍匹馬主宰這場(chǎng)戰(zhàn)斗時(shí)，她放棄了，但這顯然是一個(gè)錯(cuò)誤。
當(dāng)伊恩痛苦而麻木地抓著他的頭部和胸部時(shí)，瑪麗亞急忙完成了陣法，在沙灘上畫出了多個(gè)像羽毛筆一樣的長(zhǎng)而熾熱的長(zhǎng)矛，同時(shí)寫下了多個(gè)單詞和符號(hào)。
面對(duì)即將到來的軍隊(duì)，她本能地渾身發(fā)抖?，旣悂喛梢允褂蒙仙芰?，從技術(shù)上講，她作為巫妖是不朽的，但她的火元素論在其他巔峰練習(xí)者中并沒有什么特別之處。她的末日親和力可以讓他們中的任何一個(gè)為自己的錢而奔波，但這只有在適當(dāng)?shù)脑O(shè)置下才能實(shí)現(xiàn)。
瑪麗亞并不是一個(gè)真正的戰(zhàn)斗員——她在戰(zhàn)場(chǎng)上并沒有茁壯成長(zhǎng)。她一生都在接受武術(shù)訓(xùn)練，并努力完成塞萊霍為所有巔峰練習(xí)者提供的專業(yè)訓(xùn)練，但她就像一只蜘蛛：當(dāng)她鋪網(wǎng)時(shí)，她表現(xiàn)得很出色，小心翼翼地將線相互疊在一起，然后在她不在的時(shí)候俯沖進(jìn)去捕獲獵物。
瑪麗亞在無限循環(huán)中獲得了比以往任何時(shí)候都多的實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，但她從未完全克服對(duì)死亡、被壓倒和被超越的恐懼。大量的練習(xí)者喚醒了她內(nèi)心最原始的恐懼，但她繼續(xù)書寫自己的陣法。
凱文曾經(jīng)告訴她，問題不在于害怕。它被凍結(jié)了。
被恐懼麻痹的老人？瑪麗亞心想，怒不可遏。想得美！
就在這時(shí)，瑪麗亞完成了誓言陣列的外圈并將其激活。這是她用來讓伊恩和尤里費(fèi)爾逃向帕爾丁并逃離庫納布盧斯的誓言陣法的變體。上面的練習(xí)者突然開始從他們來的路上逃跑，除了少數(shù)在原地掙扎的練習(xí)者。至少他們沒有靠近。
瑪麗亞沖到伊恩身邊，抓住他的肩膀，搖晃著他?！耙炼?？”
他淺呼吸，胸口起伏。他的活力似乎還不錯(cuò)——他又對(duì)自己的靈魂做了什么嗎？她無法忘記他在無光的飛機(jī)上拯救了自己的靈魂后，如何一次又一次地死去。
伊恩嗚咽著。他好不容易才睜開眼睛，收留了剩下的幾個(gè)對(duì)手。一眼望去，他們沉默了，一動(dòng)不動(dòng)，她的陣勢(shì)和他的離世雙重束縛了他們。
“你沒事吧？”她關(guān)切地睜大眼睛問道。
“看來我不是唯一一個(gè)被認(rèn)為用巫術(shù)來控制生靈的人，”他低聲說道。“有一個(gè)死巫師——甚至可能是一個(gè)亡靈巫師——對(duì)我進(jìn)行了報(bào)復(fù)。他們做得很快，讓人覺得很熟練，就像他們以前需要抵御亡靈巫師的控制一樣?！?p> “只需要一個(gè)人就可以使你喪失能力？”瑪麗亞感到奇怪。
他一瘸一拐地?fù)u著頭?！安?，那只是個(gè)導(dǎo)火索。我太雄心勃勃了，去追求那么多頂尖的實(shí)踐者，我失去了控制?！?p> 伊恩趴在沙堆上，周圍揚(yáng)起一團(tuán)塵土。
“沙子會(huì)粘在你的衣服上的，”瑪麗亞指出。
伊恩哼了一聲?！叭绻茈y清理干凈，我可以自殺，然后回來，沒有沙子。問題解決了?！?p> 瑪麗亞翻了翻眼睛，坐在他旁邊，躺在胳膊上?！拔也幌肴鲋e，在你崩潰之前，這項(xiàng)技術(shù)給人留下了深刻的印象?！?p> “謝謝?！彼麌@了口氣?！绊槺阏f一句，你早些時(shí)候是對(duì)的。你的警告?！?p> “哦，把這個(gè)地方當(dāng)作一場(chǎng)游戲？”
他在沙灘上來回轉(zhuǎn)動(dòng)著頭，點(diǎn)了點(diǎn)頭?！拔抑皇恰蚁肽軌蜃杂删毩?xí)，沒有道德上的內(nèi)疚。但我覺得前進(jìn)的關(guān)鍵在于對(duì)生物的實(shí)驗(yàn)。我認(rèn)為永恒是一個(gè)沒有人死亡的地方，但這只適用于上升者。但除此之外……我也不想傷害上升者?！?p> “你想傷害那些不真實(shí)的東西，”她推理道。
他的表情下降了?！拔议_始覺得這樣的事情是不可能的。在正常的擴(kuò)張循環(huán)中，我無法正確地使用我的練習(xí)–這些循環(huán)只是訓(xùn)練場(chǎng)景中真實(shí)世界的近似值。其中的人確實(shí)不是真實(shí)的，但我也不能用我的練習(xí)來推動(dòng)他們?！?p> 瑪麗亞考慮了他的困惑?！半m然從道德上講，充其量也值得懷疑，但你總是可以傷害人們，然后消除他們的記憶?！?p> “你認(rèn)為我是那種人嗎？”
她深深地望著伊恩的眼睛。她沒有感到他們的憤怒，而是真正的好奇。她把手放在他張開的前臂上，回答說：“不，我沒有?！?p> 當(dāng)他們互相看著對(duì)方時(shí)，緊張感顯而易見?，旣悂啺l(fā)誓她不會(huì)先把目光移開，但她覺得伊恩在時(shí)間一分一秒地流逝時(shí)對(duì)自己做出了類似的承諾，既不愿意轉(zhuǎn)移他們的視線。
“你還記得于馬泰的晚會(huì)嗎？”她終于發(fā)現(xiàn)自己在說?！拔液芟硎芪覀円黄鸲冗^的那個(gè)夜晚?！?p> 伊恩笑了?！拔蚁胛乙恢倍贾朗悄?，但我不想接受這種可能性。我應(yīng)該不惜一切代價(jià)避開你?！?p> 瑪麗亞輕聲笑了起來。那一刻很溫柔，需要降低聲音。
“你喝醉了嗎？”他問道。
“有點(diǎn)嗡嗡叫。你呢？”
“不知道。我并不是真的覺得醉了，但如果沒有魔酒的影響，我就不會(huì)這么大膽了?！?p> 瑪麗亞揚(yáng)起眉毛?！坝羞^嗎？”
“好吧，我通常不會(huì)這么大膽。這需要相當(dāng)特殊的情況?！?p> “為什么？”
伊恩沉默了一會(huì)兒?，旣悂喯胫?，當(dāng)他最后開口時(shí)，她是否問了一些敏感的問題：“我通常不太關(guān)心別人?！?p> 瑪麗亞問下一個(gè)問題時(shí)感到很熱：“你在乎我嗎？”
“我很關(guān)心你，我不能讓你死?！?p> 他輕輕地拉著她的胳膊，讓她靠在他的身上。他用自己的練習(xí)把自己弄彎，好像被枕頭頂了起來。
她靠得更近了，用手捂住他的臉頰。伊恩在她的觸摸下微微退縮。卡揚(yáng)的小環(huán)還在頭頂上，她的皮膚應(yīng)該是溫暖的，栩栩如生的，所以她認(rèn)為他沒有被別人觸摸的經(jīng)驗(yàn)。
很快，他們的頭就相距不到一英寸了，這種親密令人陶醉。她很想吻他，但恐懼使她退縮了。她沒有回到Selej公司，在那里她可以舉行“發(fā)現(xiàn)配偶”聚會(huì)，如果她愿意，每周都可以和漂亮男人聚在一起。伊恩并不是一個(gè)簡(jiǎn)單的年輕人，對(duì)她來說，他可以揮霍無度地饋贈(zèng)禮物，盡情享受樂趣。在這一過程中，他已經(jīng)成長(zhǎng)為她最尊敬的人之一。
當(dāng)伊恩陷入沉思時(shí)，她俯身親吻了一下。