“他們說還有一個朋友未到，我也沒想到居然是你，你們在玩兒什么啊？怎么他要拿著錢袋一直跑呢？”
周延齊接過錢袋后，小蔓見他已經(jīng)休息了一會兒，不像之前那般累了，便好奇問道。
“我不想出來看花燈，他們非要拉我出來，這才拿了我的錢袋……”
他還是有幾分喘不過氣，因此并沒細(xì)說，而是三言兩語地，講了個大概。
“哦……”
“累死我了……”
素素這個時候才趕到現(xiàn)場，周延齊歇好了，定睛一看，只見素素說的邀請了很多同窗，實際上卻有一個十四五歲的少年，十八九歲的一男一女，小蔓、雪竹，以及兩個八九歲的女孩兒。
雖說是同窗會，現(xiàn)在看來，素素的同窗就只有那么兩人。
看來一開始，她說的同窗會，只是誆他的?？伤秊槭裁匆_他呢？
周延齊百思不解。
“為什么你們非要讓我出來看花燈不可？還騙我說是什么同窗會？”
他問素素。
小蔓就更是不解。
她原以為周延齊是被素素大大方方地約出來的，沒想到是被騙出來的。
“還不是嫌你一天到晚都悶得跟個木魚一樣，”
沒想，不知何故，趙顯卻搶先道，
“把你叫出來好好玩上一番，省得你將來長大了，變成先生那種無聊又無趣的人?！?p> “啊？”
回答得牛頭不對馬嘴，也不知道趙顯嫌他悶，跟素素騙她同窗會，有什么關(guān)系。
“行了行了……我們年紀(jì)大的，帶著年紀(jì)小的，手拉著手，不能松開，以免我們大伙走丟了。
這樣，雪竹最小，我的兩個同窗都是八歲，雪竹由我姐姐帶，我同窗由我姐夫和哥哥帶……”
素素過來，打斷他們二人的對話，開始分配安排，邊說還邊將每個小孩兒，安排到她分配的大人身旁，
“小蔓就和周延齊一起行動吧——趙顯，你不是也要去買糖畫嗎？走吧，我們一起?！?p> “是啊，一塊兒去。”
語罷，素素和趙顯一溜煙跑開了。
一通分配簡潔了明，別說是小蔓了，就連周延齊也看穿了這兩人的真實意圖。
不過，當(dāng)下他們誰也沒有說破，只是跟著其他人的步伐，緩慢地在后邊走著。
過了好一會兒，等其他人跟他們走出一定距離時，周延齊才輕咳一聲，帶著幾分無奈地，與小蔓說話。
“他們……咳，應(yīng)該不是我多疑，主要他們做得太明顯了。”
周延齊的語調(diào)里，是掩不住的尷尬。
“自信點，去掉你的‘應(yīng)該’，他們明顯就是想太多了。”
小蔓也是滿臉的無奈。
一個個的，怎么八卦心都這么重。
“現(xiàn)在想來，素素應(yīng)該是第一次和我一同去拔火罐，見到你的時候，她就有那種……撮合你和我的想法了吧。
那天跟你娘親聊天，她掩不住的興奮?！?p> “似乎是吧……”
見她也如此坦誠，二人之間的尷尬反倒是緩解了不少，周延齊便也開始了自己的回憶，
“還記得初次見到她那天，我是在問你要不要去看茶花，本來是出于理解茶花是你親手栽種的心理，也許會有這份好奇。
不過我看你的好奇心并不是很大，反而是她比較想要看，這倒令我有一點兒意想不到。
后來在私塾里遇到她，也是她主動叫我站住，跟我說話的。要不是今日他們搶了我的錢袋，我還不清楚許素素有這個想法?！?p> “唉……”
小蔓長嘆一口氣，搖了搖頭，說起了戲文中最常用的一段詞，
“我這朋友就是這樣，素來丟人現(xiàn)眼，還望公子你不要介意……”
周延齊不禁被小蔓逗笑，二人之間再無半點尷尬，轉(zhuǎn)頭去看時，只見在這燈火之下，小蔓被這身新衣更是襯得清麗脫俗。雖然才九歲的年紀(jì)，卻已有幾分亭亭玉立之感。
“我們?nèi)ベI花燈吧？”
方巧，小蔓這時突然回過頭來，斜頭看向他道，
“好啊……”
周延齊從稍有恍神中出來，下意識地趕忙回道。小蔓卻沒察覺到他的這番恍神，而是朝花燈攤位上走去。
“大娘，你這只花燈賣多少錢啊？”
小蔓指著一個兔子形狀的花燈，問。
早先，素素就買過一只兔子花燈，而且是和小蔓一塊兒買的。
其實那會兒小蔓也看起了兔子花燈，只是一是覺得即便買了花燈，自己恐怕也沒機會來這種大型集會，看花燈展；二是，那會兒自己決定要攢學(xué)費，每一文錢都看得很重，因此就只買了幾張方巾，選擇了把錢花在實際生活而非觀賞上。
而今日，素素邀請她和雪竹來逛花燈展，本來她以為自己是沒有機會來的，沒想到娘親見有素素的哥哥姐姐們陪伴著，倒也同意了她們來玩兒一晚上。
大約娘親是見她在家里待得太久，怕她過于無聊了吧。
“十文錢?！?p> 有點貴，大概是因為今晚是花燈會，所以在就地漲價的。
“那其他這些呢？”
小蔓又指著其他各式各樣的花燈道。
其他花燈也不便宜，雖然也有六七文的，但那種只能算得上是普通燈籠，算不上花燈。
算了，也就只有這么一次。
眼見周延齊拿上了一個魚形花燈在觀賞，小蔓眼疾手快，掏出了二十文錢，遞給了大娘，幫他一起付了錢。
“一起吧。”
周延齊適才反應(yīng)過來。
“這怎么行？”
他忙阻止，
“還是我來好點兒……”
“別推了，你給我的那些課本，可給我和素素省了不少錢，給我省的，少說也能有一、二兩銀子，現(xiàn)在區(qū)區(qū)十文，又算得了什么？”
“好吧……”
周延齊眉眼中掠過一絲思慮，小蔓不知他在思慮什么，也沒去多想。
付完錢后，素素她們一行人雖然走在前頭，但因為速度緩慢，也沒走多遠。稍稍趕了兩步，便又跟上了方才的距離。
“其實我一直想問你一件事?！?p> 沒想，此刻他又開口。
“什么事？”
“我聽雪竹說了，你為了給她攢學(xué)費，一直很辛苦，對嗎？”
他很認(rèn)真地問道。
“這件事啊……”
小蔓輕笑一聲，雖然周延齊為人比較熱心善良，但畢竟他們一共也沒見過幾次面，還達不到像素素那樣，可以朝她大吐苦水，什么話都能說的地步，
“要說完全不辛苦是不可能的，但是我娘親的錢確實需要用來交稅，以及存起來養(yǎng)活我們姐弟三個和以備不時之需，所以我才不敢讓我娘出錢。
不過我們的新衣服倒都是娘親給我們買的，而且之前素素、雪竹她們也會幫我，現(xiàn)在她們沒法幫我了，我怕照料不過來，自然就只好少喂養(yǎng)些雞鴨、兔子，農(nóng)務(wù)的話，就相對少了點兒?！?p>