第三十二章：覆雪之冬

　　說起下雪，你們會(huì)想到什么？

　　是路面打滑導(dǎo)致公共交通無(wú)法正常運(yùn)行？是嚴(yán)寒灼燒著貧窮的街道和生物脆弱的肉體？是打雪仗或者更多在冬天里才有的活動(dòng)，比如在結(jié)冰的河面上開設(shè)集市？還是蝸居與溫暖，與家人一起游戲或者閱讀？

　　抱著最豐富的想象面對(duì)同樣色調(diào)、不復(fù)花花綠綠的世界，是治愈孤獨(dú)與痛苦，解決無(wú)趣的最好藥方。度過冬天，需要的不止是衣衾與火爐，還有希望。

　　米婭來到這里的第一個(gè)冬天，遇見了那樣的事情。她的第二個(gè)冬天，則無(wú)比幸福，那是經(jīng)歷了勞累的秋天后難得的歡樂。如今，已經(jīng)是第三個(gè)冬天了，她也完成了大半學(xué)業(yè)，即將成為一個(gè)合格的法師。

　　她唯一沒有完成的事情，可能就是發(fā)展一段愛情了吧。不過他們?nèi)齻€(gè)都一樣，單身，卻一點(diǎn)也不孤單。

　　“給，記憶中的甜甜圈?！?p>　　蘭瑟黑著臉從阿昆手里接下點(diǎn)心，極不情愿地吃了起來。

　　“今年冷了好多。”他拉下圍巾吃得時(shí)候，就開始忍不住抖腿取暖了。

　　“可能你真的需要一點(diǎn)脂肪了，科學(xué)家。”米婭取下手套，食指在空中畫圈，操控著雪花變成一只鴿子的模樣。

　　他們又在雪中等了一會(huì)兒，阿克西恩終于從劇院里跑了出來。相比于包裹得和兔子一樣的三個(gè)人，他只是在秋裝的基礎(chǔ)上換了一件略厚實(shí)的外套，加了一條圍巾。而且不知道為什么，他把圍巾甩在后面，穿出了披風(fēng)的感覺。

　　“如果我現(xiàn)在覺得西恩學(xué)長(zhǎng)和帥這個(gè)詞沾邊了，你們會(huì)不會(huì)覺得我瘋了？”米婭小聲問。

　　“我一直不覺得你是個(gè)正常人?！碧m瑟往外挪了一步，以免米婭沖過來揍他。

　　“西恩學(xué)長(zhǎng)！”

　　“久等了，久等了?！卑⒖宋鞫鱽淼剿麄兠媲埃瑒?dòng)作靈活絲毫不像是活在冬天，“為什么這么看著我？”

　　“我們都快凍死了，你卻一點(diǎn)事的沒有？”阿昆取笑道。

　　“那我考慮要不要帶你們?nèi)ズ纫稽c(diǎn)烤制的清酒？你們有見過一邊煮一邊喝的酒嗎？它的顏色和水一樣，味道很香，就是喝起來和堿一樣?！?p>　　阿克西恩興奮地給他們介紹著那家餐廳的特色酒，還有冬天里才供應(yīng)的燉肉、湯以及面團(tuán)肉。也得虧他難得的熱情，三個(gè)已經(jīng)快被冬天澆滅生氣的人才有了些許神采。

　　在餐廳二樓，他們鼓起勇氣品嘗烤酒，經(jīng)歷了從劇烈咳嗽、灌水，他們略作休息，又紛紛忍不住再喝一口，欣然接受，最后都被撩撥得有些神志恍惚。他們又在酒里加入了青梅、荔枝、檸檬、蘋果等水果汁，嘗試了各種神奇的組合。米婭的感覺尤其細(xì)膩，現(xiàn)在她已經(jīng)將對(duì)水元素的感知提升到了一個(gè)巔峰，果汁和酒混在一起產(chǎn)生的變化，她敏感的神經(jīng)都能捕捉得清清楚楚。

　　蘋果最好，有種懶懶的甜甜的感覺。她忍不住又兌著蘋果汁喝了一杯。

　　“要到假期了，你們回家嗎？”阿克西恩問，“助教工作也要接近尾聲，明年，就要靠你們自己了?！?p>　　阿昆將酒杯放下，咳嗽了一聲，他將手交叉在胸前，少有地露出一點(diǎn)悲傷的情緒。

　　“這還不是分別的時(shí)候，對(duì)吧？”阿昆問。

　　“不會(huì)，絕對(duì)不是散伙飯?！碧m瑟將酒放下，說，“我這次要回家了，很久沒回去看看，必須走一趟?！?p>　　“你父母也有六十歲了吧？”米婭問。

　　“是呀，一個(gè)敏感的年齡，總有人巴不得他們過不去這個(gè)冬天?！?p>　　“那你要讓他們好好明白這是多么愚蠢的一件事！”阿昆拍了拍蘭瑟的肩膀，帶著鼓勵(lì)的意味，“我也要出去走走，不過應(yīng)該會(huì)早幾天回來?！?p>　　“不帶朋友？”蘭瑟不懷好意地問。

　　“或許米婭可以陪我一起去冒險(xiǎn)？”

　　“得了吧，我可不想再鬧騰了！去年安安穩(wěn)穩(wěn)在家，今年我要記住學(xué)院的美景！”米婭靠在椅子上，閉著眼，享受地說著。

　　走出餐廳，外面的飛雪溫和了不少，地上的積雪還是厚厚一層。路上有掃雪的工人不緊不慢地忙活著，他們的口袋里塞著玻璃瓶，里面是劣質(zhì)卻能溫暖身體的茶或者酒。

　　如果能有什么讓他們不由歡喜，就是其中一名工人極為面熟，那是水壩鎮(zhèn)的居民，也是他們的朋友。

　　“您們好，三位老板?！币粋€(gè)面相和善、滿面笑容，小販打扮的人走上來，熱情地從包裹中抽出三張宣傳單，說，“這是冬日里的酬賓活動(dòng)，三折酒水，半價(jià)特色美食，為這個(gè)罕見的冬天增添一股熱情，怎么樣？”

　　“就給你吧?！眱擅惺繉⒆约旱男麄鲉味冀坏矫讒I手里，看起來就好像在交給他們的女王，小販察言觀色立刻上去準(zhǔn)備進(jìn)一步介紹。

　　“不用了，留下它就好?！泵讒I已經(jīng)決定去試試，自然不需要再讓這個(gè)陌生人在面前獻(xiàn)殷勤。

　　阿克西恩付完錢，送走三人，又在街上游蕩，一邊欣賞這座城市的細(xì)微變化，一邊去赴下一場(chǎng)約。

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　　在辦公室的火爐旁，火系學(xué)院的知名教授，五十八歲的塔西完成了最后對(duì)這份研究論文最后幾頁(yè)的閱讀，她忍不住將眼鏡上推，又翻到前面確認(rèn)之前的內(nèi)容。手邊最愛的流星白茶此時(shí)已經(jīng)沒有了熱氣，但這絲毫不在她關(guān)心的范圍內(nèi)。最終，她將論文合起來，如虔誠(chéng)地信徒一樣閉上眼睛，放到桌子上。

　　“完美……”她揮手將白茶重新溫?zé)?，?duì)面前坐姿端正，全身上下挑不出毛病的艾爾·蒙格說，“說實(shí)話，為什么我當(dāng)初沒有把你招入門下呢？真失策，你跟著塔姆那個(gè)小家伙真是屈才了?！?p>　　也只有您會(huì)把萊恩先生叫小家伙了吧……艾爾自然不會(huì)把這份心思表達(dá)出來，他仍然很紳士地表達(dá)了自己的感謝之情，在塔西遞過來的幾份文件上簽了字。

　　“你的家族一定會(huì)以你為傲的！”塔西感覺自己握手時(shí)都有了年輕時(shí)的熱情，她很欣賞面前這個(gè)已經(jīng)畢業(yè)的學(xué)生。

　　“或許吧?！?p>　　艾爾說到這里，居然流露出一絲猶豫。塔西不禁有些疑惑，她單刀直入地問：“為什么猶豫？”

　　“可能是因?yàn)閯诶郯?，我感覺自己是在為家族打工，而不是在成為他們中的一份子?！卑瑺柶鹕恚瑖饑?，說完這番話便告辭、離開了這里。

　　這時(shí)候，雪已經(jīng)小了很多，整棟樓都沒什么人，基本是每個(gè)人都在樓下庭院里對(duì)著漫天飛舞的白花自言自語(yǔ)。說實(shí)話，他不喜歡冬天，并不是因?yàn)閷?duì)火元素的親和，只是不喜歡。

　　冬天就有理由喝酒，他不喜歡那種暖身子的酒。

　　冬天就有理由不活動(dòng)，他不喜歡窩在屋子里。

　　冬天是一個(gè)屬于說教的季節(jié)，他的父母親族都有一套自己的處世理念，在冬天會(huì)有如同禱告儀式一樣的家庭會(huì)議，大家一起學(xué)習(xí)、背誦。那讓他感覺自己的父母是那么遙遠(yuǎn)，沒有一點(diǎn)人情味。

　　完全不像書里那些新教貴族家庭一樣啊。

　　艾爾來到預(yù)約好的休息室，他隨意地摩擦著手指，一個(gè)響指打出，火爐就砰得一下燃燒起來。他知道四下無(wú)人，因此吹了聲口哨。

　　在休息的角落放著基本他還沒讀完的小說，艾爾把它們收進(jìn)放論文的文件袋中。不一會(huì)兒，阿克西恩和凡賽爾就進(jìn)來了。

　　這兩個(gè)人的關(guān)系似乎變好了不少。艾爾心里不由竊喜。他上前如主人般宣布道：“為何還不就坐，難道需要我發(fā)出誠(chéng)摯的邀請(qǐng)？”

　　凡賽爾和阿克西恩都停住了腳步，前者面色古怪地問：“你也要成為劇院或者馬戲團(tuán)的一員了嗎？”

　　“是我?guī)牧诉@個(gè)天之驕子……”阿克西恩勾了勾手指，那本小說從艾爾的文件袋中飛到他手中，“這個(gè)你還是少看為妙?！?p>　　艾爾眉頭一挑，那本書猛得燃燒起來化成灰燼，同時(shí)一本一模一樣的書出現(xiàn)在了他手中。

　　“這是放松的手段，總是保持禮貌很累?！?p>　　凡爾賽不由得笑出了聲，他上前和艾爾握手，恭喜道：“恭喜你成功完成了論文的終審和答辯，成為火系學(xué)院最年輕的副教授！”

　　“如果二位不進(jìn)入魔武的領(lǐng)域，這個(gè)殊榮同樣屬于你們?！?p>　　一通禮尚往來后，三人圍坐在一起，共同討論著新發(fā)布的五篇論文。這五篇論文都不是奎恩德拉的師生撰寫的，而是從幾個(gè)偏遠(yuǎn)國(guó)家發(fā)表來的。拋開地域偏見，這些內(nèi)容確實(shí)有許多值得揣摩的地方，比如在凡賽爾看來，重新考慮元素和法師的主體性問題是一種理論框架上的進(jìn)步，可是艾爾并不贊同論文末尾的總結(jié)，他覺得還是過分簡(jiǎn)單地看待了元素領(lǐng)域的主體關(guān)系。阿克西恩則更希望和他們兩個(gè)人討論身體器官與元素的對(duì)應(yīng)關(guān)系，以便將應(yīng)用與實(shí)踐落實(shí)到位。這些內(nèi)容他不敢直接和博爾佐教授討論，需要先向他們求助，他們討論著一些可能的方法，有許多都可以運(yùn)用在醫(yī)療領(lǐng)域。

　　這樣的研討會(huì)至少一個(gè)月一次，偶爾還有雷電、自然、風(fēng)系的法師加入，今天是臨時(shí)起意，便只有他們?nèi)恕?p>　　等三人覺得疲憊時(shí)，已經(jīng)是晚上八點(diǎn)了。

　　“你們餓了嗎？”凡賽爾摸著肚子，苦笑道，“我覺得我明天早上都不用吃東西了?！?p>　　“哼，精神食糧！”艾爾反常地飆了一句方言。

　　“艾爾，你的方言發(fā)言根本就不標(biāo)準(zhǔn)?！卑⒖宋鞫魍虏鄣?。

　　“確實(shí)如此，我還是不要隨便嘗試了?！?p>　　“那二位我就先告辭了，畢竟明天去見魔王殿下不是你，小鯨魚?！狈操悹柨谥械摹澳醯钕隆本褪侵螌W(xué)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟栕?，“小鯨魚”自然是阿克西恩。

　　門被輕輕關(guān)上，房間重新安靜了下來。艾爾閉上眼睛靠在舒適的椅子上，享受著柴火蹦跳的聲音。阿克西恩看著他放松的神情，在他額頭上聚集起一小團(tuán)水，啪得一下炸開，將他吵醒。

　　“這很有意思嗎？”艾爾不帶慍色地走上來，居高臨下地看著阿克西恩，極有壓迫感地問。

　　阿克西恩趕緊轉(zhuǎn)移話題，他眼神飄忽，說：“那個(gè)，有事拜托你?！?p>　　“說吧，看你又惹了什么事情？”

　　“還是我自己去好了?！?p>　　“快說快說！”艾爾把準(zhǔn)備起身的阿克西恩按回椅子，問。

　　“新書發(fā)布會(huì)，六天后晚上在格爾茨餐廳一樓，那時(shí)候會(huì)舉行一場(chǎng)簡(jiǎn)單的宴會(huì)，并且發(fā)布帶有作者親筆簽名的《吉爾吉特游記》——你知道我很喜歡這個(gè)作者的！但是我下個(gè)周都需要準(zhǔn)備兩個(gè)復(fù)雜的實(shí)驗(yàn)，還有一份解剖工作，所以只能拜托剛結(jié)束考核、處在假期的你了？你總不會(huì)讓我去拜托在休假的學(xué)生吧？”

　　“格爾茨餐廳，《吉爾杰特游記》，六天后的晚上?！卑瑺枴っ筛駥⑦@些用燃燒的火焰寫在空中，再一把將其捏在手中，將之熄滅。

　　“沒問題?！?p>　　這對(duì)好友將房間打掃干凈，先后進(jìn)入黑暗的學(xué)院大道上獨(dú)享夜色清冷。阿克西恩卻沒有真的回家，他一如既往地找了一座橋，在橋上看著下面。這里的河水已經(jīng)結(jié)冰，也有一些人在上面布置集市，穿著冰鞋的顧客在期間討價(jià)還價(jià)。他已經(jīng)不記得上一次看到這樣的集市在是什么時(shí)候了，或許那時(shí)候他還是少年，還總是在里面探索。

　　四下無(wú)人，他從衣服里取出一封被法術(shù)封鎖的信件，熟練的解開封印，他打開了這封來自特蘭奎爾的信。

　　信中沒有多少文字，主體內(nèi)容是一副畫。那是一只正漂在水上的羽毛，在此情此景中，反而更像是雪花聚成的一葉小舟。那水上翻起的浪花細(xì)細(xì)看來都變作了白色的花瓣。在畫下面署名的日期是半年前。

　　“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終于到了。”看著日期，阿克西恩將信拋向空中，殘留的法陣瞬間將信燃燒殆盡。這是特蘭奎爾倉(cāng)促畫的，消息傳到她那邊要半年，再傳回來又是半年。二人都愿意等，可是他們的交往不能留下證據(jù)，起碼現(xiàn)在不能。

　　飛雪停留在他的兩肩，與他一起看著自己的伙伴降臨人間，一起消失，成為這個(gè)世界的一部分。盡管它們都不在是最初的形貌，但終有一天，他們會(huì)在這里，在冬天團(tuán)聚。