從某種程度來說，審判過程順利得超乎了執(zhí)法者的想象，他們確實在抓捕時和審訊初期因為對亡靈法師的仇視動用了私刑，但他們很快發(fā)現(xiàn)阿克西恩和他們之前逮捕的亡靈法師有本質(zhì)上的不同——毫不瘋狂，沒有迷信，順從守序，配合且安定，很快就承認(rèn)了自己犯下的命案和鉆研靈魂法術(shù)的內(nèi)容。他在北部王國和西北部王國的行蹤被摸得一清二楚，執(zhí)法者用了一個月就查清了每一個細(xì)節(jié)，確認(rèn)沒有任何一個案件遺漏。
一起證據(jù)確鑿的命案，一個承認(rèn)了罪行的亡靈法師。
很多人都不相信他們能如此快得結(jié)案，紛紛表示要繼續(xù)審訊和取證。他們立刻找到了艾爾·蒙格等人，將阿克西恩與他們的來往信件當(dāng)成證據(jù)連夜研究，結(jié)果除了被好好惡補了一番魔武系的法術(shù)知識、擴展了見聞外，其他的線索絲毫沒有被發(fā)掘出來。
臨近期末，執(zhí)法者團隊終于認(rèn)定，可以結(jié)案和進行審判了。
在法師界，靈魂法術(shù)與元素?zé)o關(guān)，因此是研究靈魂法術(shù)的法師——一般稱為亡靈法師，是一種離經(jīng)叛道的人，大多會進行邪惡的極端行為，例如復(fù)活并操控死尸——這是褻瀆生命的行為，謀害生命并且以此為樂。他們是犯罪的忠實愛好者，在千百年的歷史上留下來數(shù)不勝數(shù)的惡性記錄，沒有一個法師不痛恨這種人，沒有一個正常人類在聽到“亡靈法師”后還能泰然處之。對于這類特殊的犯人，奎恩德拉有自己的一套審判流程——凈化。
奎恩德拉的火系學(xué)院有一種特殊的法術(shù)，名叫【滌罪之焰】，這種藍(lán)顏色的火焰并不會燃燒掉有機物，而是燒掉靈魂、元素這種虛幻的東西。在滌罪之焰接觸到這類異教法師的靈魂時，它們會變成常規(guī)的火紅色，并將火中的犯人燒成灰燼，凈化他們的靈魂。一般來說，使用這種法術(shù)的火系法師都是骨子里品行高尚，被火元素認(rèn)可的人。
又進行了一次公開審判，執(zhí)法者團隊正式?jīng)Q定了審判日期——12月29日。在奎恩德拉城的中央體育館，在那個能容納千余人的場所，公開地執(zhí)行這次審判。
這是傳統(tǒng)，一個數(shù)十年沒有動用的傳統(tǒng)。
得知了這個消息，阿克西恩并沒有表露出任何情感波動，他平靜地走下被告席，被押送回了那間充滿陰冷氣息與惡臭的牢房。
塔娜莉亞沒有出席，艾爾·蒙格沒有出席，博爾佐也沒有出席……他認(rèn)識的人，一個都沒有來。這一個多月，也沒有人來探望過他。
不過，審判的通知還沒發(fā)布兩天，他就等到了第一位他期待遇到的人。
艾爾·蒙格。
他是晚上來的，那時候阿克西恩正在睡覺，以至于第一時間沒能認(rèn)出他來。
艾爾也是，這個老朋友的變化太大。
“身份審核需要的時間太久了，現(xiàn)在才來探望你?！比隂]見了，艾爾從來沒有想過他們會以這種方式重逢。
“是啊，行政效率一向如此。”阿克西恩的沉默禁制已經(jīng)解開，因為他被施加了一個更強大的法術(shù)禁制，只要他以運作法力，腸胃里就會變出釘子。
“你哪里還有心思開玩笑！”艾爾繃不住表情了，他恨不得現(xiàn)在沖進去好好把這個家伙揍一頓。
“我沒有，我是個悶葫蘆，哈哈。”阿克西恩笑著走到牢房邊，直到腳鐐的鎖鏈不能再伸長，才停下來，“你也憔悴了，頭發(fā)都沒有光澤。”
“我可以理解你五年前為我奔走時的感覺了。”
“也明白無濟于事的失落感了嗎？”
“沒有，我有我的辦法，只要還有一點希望就不會放棄。就和曾經(jīng)一樣?！?p> “我也已經(jīng)認(rèn)罪，和你不同，我罪證確鑿。”阿克西恩冷靜地分析著，“我確實是被靈魂法術(shù)污染了的罪人，我還殘忍地殺害了20多個普通人來做試驗?，F(xiàn)在需要我給你把案發(fā)過程復(fù)述一遍嗎？我都記得。”
“我不相信，一個月，沒有證人，只有幾件物證，唯一有用的就是你那犯蠢的口供！”艾爾低聲吼道，“你和那個時候絕望的我又有什么區(qū)別？你自己都不承認(rèn)自己了是嗎？現(xiàn)在，要我們來幫你?！?p> 阿克西恩盯著艾爾的眼睛，似乎在確認(rèn)他的精神狀態(tài)。艾爾感覺自己的腎有了一絲不適，就和往常阿克西恩會對他使的小把戲一樣，但是不可能，他已經(jīng)沒可能使用法力。
“我的時間不多了?！卑瑺栒f，“我不會放棄的！讓我看著你死？讓我相信你是個魔鬼！這個世界上會有你這種救人的魔鬼嗎？”
“你真的要救我嗎？”阿克西恩的語氣開始變化，他好像抓住了什么救命的稻草。
“千真萬確！你到底有什么難言之隱……”
“那就……”
“時間到！”執(zhí)法者從那邊走過來，呵斥說，“請離開這里，先生。也不要和他再說任何話了?！?p> ————分割線————
在地下監(jiān)獄可沒有時間概念，阿克西恩睜開眼看到的還是黑影與燈火，他活動著脖子，數(shù)著自己接受審判的日子。每一分每一秒都讓他焦慮，這些沒有意義的時間流逝得是如此緩慢，而真正有用的時間則轉(zhuǎn)瞬即逝。
遠(yuǎn)處傳來腳步聲，他打起精神，準(zhǔn)備迎接下一批新來的客人。
“西恩學(xué)長，您好。”來人脫帽，說。阿克西恩凝視了好一會兒，才認(rèn)出來這是蘭瑟·蘇切特，他身后的阿昆倒是很快就和阿克西恩記憶中的影子重合在了一起。
“你們居然也在這里？”阿克西恩有些欣慰地說，“還是老樣子，我還擔(dān)心米婭會很難適應(yīng)呢?！?p> “你說什么？”蘭瑟不知道為什么在這個時候他還會提起米婭。
“沒什么，沒什么。你們來這里又是干什么的，給我送吃的嗎？”
“請您不要再這么……”阿昆上前一敲柵欄，“還有什么辦法，只要審判還沒開始，我們就還要機會。就算我要動用暴力也可以！”
“你在說什么？”
“蘭瑟，我是不會相信那些執(zhí)法者的，他們至今都沒有找到傷害米婭的幕后黑手。指望他們還不如不要法律！”
“你現(xiàn)在說這些會……”
“怎么又吵起來了，和那次考核一模一樣啊?！卑⒖宋鞫餍Τ隽寺?，他說，“其實我還有一樁命案沒有交代，蓄意傷害米婭的那個惡鬼已經(jīng)死在我手里了。不要告訴其他人，不然我就真的無路可活了！”
“你有辦法！學(xué)長，快告訴我們？”
“即使破壞規(guī)則也在所不惜，這一定是誤判，充滿了冤屈。”
“不至于，我承認(rèn)自己是亡靈法師并且接受審判確實有難言之隱，這是我沒法對他們執(zhí)法者說的事。”阿克西恩壓低聲音，語氣嚴(yán)肅地說，“我寄希望于博爾佐教授，但是他失敗了，現(xiàn)在還有一條路可以走。你們知道【滌罪之焰】法術(shù)，對吧？那就是我唯一的生機?！?p> “我們時間不多了，那個法術(shù)的原理我知道，怎么做？”蘭瑟和阿昆湊在一起，這時候執(zhí)法者走了過來，阿昆立刻過去干擾他，而蘭瑟將耳朵貼得更近了。
“烏鴉血，想辦法帶給我，這樣【滌罪之焰】就永遠(yuǎn)是藍(lán)色的，只要火焰一直是藍(lán)色，就證明我不是亡靈法師，我就能在審判中獲救?！?p> 說完，阿克西恩看著蘭瑟，苦笑著說：“拜托了，等結(jié)束，我會告訴你們到底發(fā)生了什么?！?p> 這時候執(zhí)法者用法術(shù)掃開阿昆，蘭瑟趕緊乖乖離開牢房所在的位置，高喊著：“我明白！我們馬上就走，馬上就走！”
“這是規(guī)矩！”執(zhí)法者側(cè)身，讓兩人離開，他隨后瞥了一眼阿克西恩，冷冷地說：“蠱惑人心的東西！”
“感謝你的夸贊。”阿克西恩反唇相譏，結(jié)果自己的肚子就鉆心地疼了起來。
“希望你記住這個教訓(xùn)，亡靈法師?！眻?zhí)法者收起法力，留下嘔出朱紅的阿克西恩獨自在骯臟的監(jiān)牢中度過余下的時光。
一定要帶過來啊，蘭瑟?蘇切特！阿克西恩心想，又咳出了血。
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阿克西恩不知道自己在受傷后又經(jīng)歷了多久，他真的頭昏腦漲，眼前時不時就閃過白光遮蔽視野。有時候他甚至覺得不需要等到審判日，自己就會死在監(jiān)獄里。但是他還是比較幸運的，遇到了一個守序的執(zhí)法者首腦，那個執(zhí)法者動用私刑的事情被人告密，他因此得到了些許治療，但還是被扔在了這個牢房。
胃部受創(chuàng)，他只能食用一些溫和的食物，每日三餐得到了些許改善。有了這次變故，阿克西恩算不清時間了，他不知道還有多少天才到審判日，而烏鴉血也遲遲沒有送來。
他開始擔(dān)心自己的計劃會失敗——或許，不需要烏鴉血也可以？或許他要做一些危險系數(shù)較大的事情。
他開始籌劃補救的方案，即使這里條件簡陋，他也嘗試在破壞禁制術(shù)來了讓自己能召喚出一些亡靈。但令他想不到的是，這里，沒有人死過，太干凈了。
終于，在審判日開始前，他還是見到了他最不愿意見到的那個人。
晚餐時間，阿克西恩躺在地上，嘴邊是污水。他已經(jīng)感覺自己有了生病的跡象，不能時刻集中精神。一直到送餐的人打開牢門，來到他身邊，他才意識到：哦，來了，該茍活下去了。
但是那個人并沒有和往常一樣放下就走，而是把他扶了起來。
“你這個蠢貨！”
聽到帶著哭腔那熟悉的聲音，阿克西恩盡力起身，用自己的臟手去擦掉塔娜莉亞的淚水。
“塔莎?！卑⒖宋鞫靼l(fā)自內(nèi)心地笑著，這不是之前那種偽裝的笑容，而是記憶深處，二人在幸福時光中毫無防備的真誠微笑。這微笑可以驅(qū)散所有不快，根除一切痛苦，甚至能撫平他們即將面臨的永別。
“吃吧，份量太少，你慢慢吃?！彼壤騺喍似鹬?，用木勺舀出來，喂給雙手被束縛的阿克西恩。之前每一次用餐都沒有人幫他，他甚至只能和狗一樣進食，一想到這里塔娜莉亞又忍不住擠出一點淚水，在她干涸的臉上流淌，陷在皺紋里。
阿克西恩笑得和16歲時一樣，默不作聲地跪在地上吃著自己的“母親”遞過來的一口口沒有味道的粥。溫?zé)岬?，不帶任何雜質(zhì)的米粒和水，流入同樣已經(jīng)干涸了許久的喉嚨，重新溫暖了身體的每一個角落。
阿克西恩將最后一點粥也喝干，塔娜莉亞小心地扶著他在角落坐下來。她翻起阿克西恩的褲腿，看著滿是傷痕的小腿，又看了看他囚服下瘦弱的身體，問：
“你已經(jīng)決定了嗎？”
阿克西恩點了點頭，說：“我不是個好孩子?！?p> “不，你是我最好的孩子！我當(dāng)年的判斷果然沒錯，所有人都按照他們長久以來的偏見看待那次占卜，但是只有我相信你擁有一個圣潔的靈魂。只是我沒有想到，沒有想到……”
塔娜莉亞抱住阿克西恩，泣不成聲地說：“我沒有想到終點來得這么快，太快了，我甚至沒能看你走入婚姻殿堂……”
“沒事的，媽媽。”阿克西恩閉上眼睛，問，“你從來不和我說你占卜的關(guān)于我的事情，我現(xiàn)在想知道原因。至于其他的占卜內(nèi)容，不用告訴我?！?p> “每一次占卜，都朝著一個既定的方向發(fā)展，一個代表結(jié)束的方向發(fā)展。但是那些掩蓋細(xì)節(jié)的風(fēng)雪和灰色物質(zhì)是那么純潔，它們也跟我親近，到后來，我能清楚地看到好多事情，無比詳盡地占卜出你的未來。但是這次，我真的……沒有看到……”
“明天，就是審判日了嗎？”阿克西恩沉默了很久，才問，而他沒有得到任何答復(fù)。
這一天他等得太久，太久了……這一番，我經(jīng)歷得夠多，只留下了兩份遺憾——足夠了。
“媽媽，你還有多久走？”阿克西恩靠在塔娜莉亞懷里，問。
“十點前……”
“抱著我睡覺好嗎？我想，回歸過去，不是個大人，不是個法師，而是你的孩子?！?p> “我都答應(yīng)你！”
“把我的事情都告訴特蘭奎爾吧，你知道我所有秘密。以后，還要麻煩你照顧艾爾·蒙格了。”
“沒事，不，不辛苦，一點也不……”
“還有，媽媽……”阿克西恩壓低聲音，埋在塔娜莉亞懷中，用自己最溫柔、最小的聲音，緩緩說：
“你真的是我唯一的母親?！?
金甌無缺
刀，接好了