第13章：他為什么總是那么忙？
塞伯坦-辛提亞-灼爐樞紐/**:**
今日一早，辛提亞的政變驚動了遠(yuǎn)在千里之外的領(lǐng)袖之池。三位副城主為爭奪城主之位，各自起兵攻占灼爐樞紐，猛烈的交火還傷及了諸多辛提亞平民。午后，副城主們無視領(lǐng)袖之池的指令，擁兵于灼爐樞紐外的營地，爭鋒相對、互不退讓。事態(tài)緊張到超級領(lǐng)袖不得不親自前來處理此事，漂移也隨行在側(cè)。
灼爐樞紐的弋兆微弱，陸地橋只能定位在這座古老的堡壘之外。Prime注意到低著頭悶聲走路的漂移似乎有心事，便開口問道：“漂移，你在想些什么？”
漂移一路跟隨著領(lǐng)袖走向暗井城主的會議廳。他知道他并沒有上網(wǎng)的習(xí)慣，更對一切流言蜚語視而不見聽而不聞，因此一時(shí)不知該如何開口。
“Sensei……”漂移抬頭略有尷尬地笑了笑，“您，您覺得霜影怎么樣？”
征召終試的決賽中，黎明之城的女戰(zhàn)士霜影在槍戰(zhàn)對決中惜敗于利刃城的無牙。盡管身為亞軍，霜影在人氣和風(fēng)頭上卻都勝過了利刃城的冠軍。前天傍晚的閉幕式上，Prime親自為四位選手頒發(fā)了榮耀獎?wù)?，算上之前的面試，他?yīng)該是對這個姑娘有印象的。
至于那個精靈，不但脾氣古怪、性格別扭，還實(shí)實(shí)在在地傷害過擎天柱。漂移怎么也不愿相信八卦傳言是真的，他無法接受——于是便一時(shí)失言提了另一個姑娘的名字。
“霜影……”Prime先是有些意外，接著認(rèn)真地思索了一番答道，“雖然不敵無牙，但自然也是個優(yōu)秀的戰(zhàn)士?！?p> “那是，我們?nèi)沟墓媚?，自然是最?yōu)秀的。”漂移忙應(yīng)和道。
Prime回過頭若有所思地望了這個年輕人一眼，對他莫名的言辭略有訝異。他似乎能聽出他話里話外的意思，但又不明就里。
“對了，游牧人琥珀送到搖擺手上了嗎？”
“嗯，昨天早上就送到了。”見擎天柱轉(zhuǎn)移了話鋒，漂移也立馬回答，“那琥珀可是稀罕物，您究竟要用它做什么？”
Prime還未來得及回答，眼前驟然展開的自動門就已將暗井城主的會議室的景況呈現(xiàn)在二人眼前?？諘绲陌私菚h桌上只坐著三位霸天虎，可四周的方臺上卻肅然站守著至少好幾十個分屬三個陣營的士兵。
三位風(fēng)頭正盛的副城主分別坐在會議桌的三個角落上，互相尤其疏遠(yuǎn)。當(dāng)超級領(lǐng)袖的身影出現(xiàn)在眾人視線中的時(shí)候，在場的所有霸天虎都將光學(xué)鏡牢牢地鎖在這位大名鼎鼎的汽車人身上，空氣中劍拔弩張的氣息一瞬間凝聚在一起。
來到辛提亞前，漂移曾將三位副城主的資料交給擎天柱過目。坐在東側(cè)座位的副城主名叫飛煉，是暗井城主的親信，比暗井還要大個幾百歲。不滿大權(quán)被其他人褫奪，飛煉及其黨羽率先在灼爐樞紐舉兵。根據(jù)煙幕之前傳回的情報(bào)，飛煉和暗井過去并不親近，對天塹失蹤一事也并不知情。坐在北側(cè)的副城主名叫狂熱，變故前負(fù)責(zé)辛提亞財(cái)政相關(guān)的事務(wù)，據(jù)說極為富有。而坐在西側(cè)的副城主名叫格羅什，在見到超級領(lǐng)袖時(shí)，他是在場唯一一位起身鞠躬的霸天虎。
“想必這位就是擎天柱吧？坐吧。”靠在椅背上的名叫狂熱的霸天虎說著宛如招呼客人一般的話，眼神卻輕浮不屑。在此之前，他并未親眼見過傳聞中的超級領(lǐng)袖，對于威震天的失敗與擎天柱的上位也不屑一顧。
“Prime。”格羅什略顯局促地再一次鞠躬致意。在三人中，這位從前掌管辛提亞軍火庫的副城主資歷最淺。之所以持兵守著灼爐樞紐，據(jù)說是為了暗井生前談及的心愿。
紅藍(lán)色的汽車人隨和地在靠近大門的一個座位上坐下，漂移則緊握腰間的刀柄站在他的身后。動身前，他曾詢問Prime是否要帶上一小隊(duì)精英衛(wèi)兵，卻被他拒絕了?，F(xiàn)在，漂移只覺得自己不應(yīng)該這么聽他的話。
赤鐵堡-反抗軍營地/**:**
“什么人在這里？”
一個陌生的聲音令沉浸在閱讀中的奇爾希警惕地轉(zhuǎn)過身來。
廢棄的禁閉室在反抗軍營地的邊緣下方，靠近下水管道的位置。那些汽車人士兵從來不到這兒活動，而眼前的這位黑黃涂裝的汽車人她卻曾經(jīng)見過。片刻后小精靈想起來，這家伙在征召終試的決賽中出現(xiàn)過，是那名來自玄極城的選手，名叫縱火。
他曾駕馭著九把凌空飛舞的尖刀擊敗了來自青丘的褻刑，卻又在之后的對決中倒在了那位名叫霜影的女戰(zhàn)士的長刀之下。
縱火戴著一副流溢著青光的面罩，暗灰色的光學(xué)鏡上下打量著眼前的女性。她身上沒有汽車人或霸天虎的標(biāo)志，看不出來是屬于什么勢力。她的背后束著一塊晶瑩剔透的裝置，她的臉小而精致，光學(xué)鏡泛著柔和溫暖的若紫色，通身雪白的涂裝外裝飾著淺紫色的罩袍——她果真是美得不可方物，卻并不能吸引他。
奇爾希不緊不慢地抬眼望著他，火種里卻已建立起對陌生人的提防。黑黃色汽車人腰上佩著一把被炭黑色的硅素幾丁質(zhì)包裹著的熱能組合刀，隱隱冒著冷光。
只見他握緊了腰間佩戴的軍刀刀柄，那層炭黑色的外殼宛如有所感應(yīng)般褪去，露出了泛著寒光的青色刀身。在縱火輕巧的抬手瞬間，組合刀分裂成了數(shù)把尖刀向奇爾希刺來。
奇爾希愕然反應(yīng)過來，舉起了手中探長給她的平板瀏覽器做了一個勉強(qiáng)算是格擋的動作。第一把尖刀只是從那上面輕輕劃過，就在全合金的平板背部撕開了冒著藍(lán)色火星的裂口。巨大的沖力將電子產(chǎn)品從奇爾希手中擊飛了出去，甚至將她也擊退了六七米遠(yuǎn)。
縱火沒有預(yù)料到她的這般反應(yīng)，第二把和第三把飛刀就像出鞘的利箭，幾乎就要扎入小精靈的腦袋了！危急時(shí)刻，好在反應(yīng)過來的縱火及時(shí)收住了這些飛舞的武器。
那把尖刀就在奇爾希的慘白的光學(xué)鏡前停下，然后迅速又飛回了縱火的手中，數(shù)把子刀組合成了一把長刀，又被一層硅素幾丁質(zhì)的外殼裹上。
“呵，一招都接不住嗎？”縱火的聲音不含任何語調(diào)。
奇爾希本能地閉上眼深深地呼吸，再睜眼時(shí)光學(xué)鏡已經(jīng)恢復(fù)了柔和的紫羅蘭色，帶著水晶般的微光。方才的驚險(xiǎn)平復(fù)下來，望著這個莫名其妙的、不等她說一個字便轉(zhuǎn)身離去的汽車人的背影，奇爾希實(shí)在不解。
塞伯坦-辛提亞-灼爐樞紐/**:**
“既然擎天柱先生已經(jīng)就坐了，那就趕緊說正事吧?！泵酗w煉的老霸天虎向擎天柱的方向望去，又分別望了狂熱與格羅什一眼，“我——”
“今天就趁著擎天柱也在，我也要讓在座的各位評評理。老東西，你們家那五十億的銀河通用債券，是不打算還了是嗎？”靠在椅背上的狂熱打斷了飛煉的話，冷笑一聲說道。望著狂熱猩紅的眼神，飛煉的臉色也變得十分難看。
“哼！那些債務(wù)沒有一分不是暗井那家伙在任時(shí)欠下的，與我何干？”
“呵呵，要不是靠這筆經(jīng)費(fèi)，就憑灼爐樞紐那窮酸德行，養(yǎng)得起這些耗資不菲的鐵甲士兵？今天，你飛煉要么吐出這筆錢，要么讓出你的兵權(quán)，否則就別想離開！”
狂熱話音方落，飛煉就氣得直吹那鐵須質(zhì)的胡子，幾欲從椅子上站起來。
“二位請聽我一言吧?！蓖樹h相對的兩位副城主，Prime忽然開口勸道，“這些債券不是小數(shù)目，想必暗井城主定有相關(guān)的賬目數(shù)據(jù)。如今城主不幸遇害，這些數(shù)據(jù)恐怕只有他最親密的助理羽光才能找到了?！?p> 聽著超級領(lǐng)袖的娓娓道來，又見到那個狂妄的財(cái)閥狂熱眉頭一皺，漂移便立刻明白了sensei的意思，忍不住一陣暗笑：
“狂熱先生，羽光助理此時(shí)正在卡隆的極夜冰原服役，只怕沒有通訊方式聯(lián)系到她。若您想找她要這筆賬目，赤鐵堡樂意為您開啟去往卡隆的陸地橋?！?p> 漂移的話一瞬間讓狂熱握緊了拳頭，氣氛也跟著僵持了數(shù)秒。
“呵，不用了?！笨駸岬椭^，撇了一眼超級領(lǐng)袖的方向，“幾張債券而已，你不是要說正事嗎？趕緊吧！”
飛煉見他改了口風(fēng)，便忍不住嗤了一聲。
“您誤會了，狂熱先生，我此次來并非是要掣肘城主之位一事?！盤rime仍舊禮貌地看著他，同時(shí)也從座位上站了起來。超級領(lǐng)袖的話以及起身的動作讓飛煉和狂熱都下意識地抬頭一瞥，坐在這一側(cè)的格羅什也神色不安地跟著起身。
“據(jù)我所知，辛提亞目前只有不到六千的人口，對嗎？”紅藍(lán)色的汽車人繞著圓形會議桌冗長的桌沿緩緩地走著，又分別望了飛煉與格羅什一眼。飛煉的眼神瞬間也同狂熱一般閃躲下去，一句話也不說了。
倒是站在桌邊的格羅什小心地回應(yīng)道：“是的，辛提亞的總?cè)丝谑俏迩О税僮笥?，Prime。”
“其中大約三千人至今仍然流落在外，對嗎？”Prime扶了扶下巴，沿著會議桌一邊踱步一邊說道。
“是的?！币廊皇歉窳_什在回答。沒有人揣度出他的意思。
“剩下的兩千八百人中，除了極少數(shù)平民以外，其余幾乎全數(shù)都為灼爐樞紐收編?！盤rime低頭回望蹙著眉的狂熱，依舊是娓娓道來的語調(diào)，“為了供養(yǎng)這么多的軍備，暗井城主生前不得已向狂熱先生租借了幾十億的通用錢款，以至于像狂熱先生所說的一樣，落下了這些棘手的債務(wù)。”
“你到底要說什么？”狂熱忍不住問道，眼神卻一直在刻意地躲避著。
即便狂熱總是不耐煩，Prime卻依舊平和從容。只見他在狂熱身邊駐足下來，認(rèn)真地問道：“我奇怪的是，狂熱先生，你為什么要用膨脹債券來糊弄他呢？”
Prime的話溫和又真誠，與僵持的沉默氣氛格格不入。似乎有所意識后，狂熱身后站崗的幾十位鐵甲士兵隊(duì)伍里忽然有了一些躁動。狡猾的霸天虎也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，于是那暗紅色的光學(xué)鏡也神色匆慌地轉(zhuǎn)動起來。
“你在說什么？”
“漂移?！盤rime向杵在原地的漂移示意道，漂移便將來之前準(zhǔn)備好的資料投影播放，接著也學(xué)著他的sensei的樣子不緊不慢地解說起來：
“狂熱先生將普通債券替換為了膨脹債券，讓自己的財(cái)團(tuán)成為了灼爐樞紐最大的債主，以此掌握著整個辛提亞的財(cái)政。而這些兩千多名為灼爐樞紐所收編的士兵，也被您以雇傭兵的名義登記在了星際資產(chǎn)名錄中，成了您的私人財(cái)產(chǎn)?！?p> 看似尋常的話，卻在三位副城主身后的那隊(duì)士兵中引起了更大的騷動。比起正統(tǒng)編隊(duì)的士兵而言，雇傭兵毫無任何榮譽(yù)與前程可言，而且隨時(shí)隨地可能會被這個利欲熏心的財(cái)閥以資產(chǎn)的形式賣給其他城邦或星球。這位曾經(jīng)許諾給予他們建設(shè)未來的事業(yè)的老霸天虎，分明在欺瞞著辛提亞所有的子民！
“這不對，暗井城主早就自費(fèi)向黎明之城購買了大量的軍備，怎么還需要去借星際債券？”站在圓桌另一端的格羅什望了望兩旁騷動不安的霸天虎士兵，臉色凝重起來。
“那就要問問飛煉先生了。”擎天柱抬起頭來望向飛煉——那個一直抬著頭，不為所動地、陰沉沉地看著他的老霸天虎，“那筆暗井城主的自費(fèi)，也被飛煉先生暗中截下，用來購買私人軍械了，對嗎？”
空中的飛屑夾雜著鐵甲士兵們的埋怨聲，把會議桌上的沉默襯得十分荒唐。
赤鐵堡-工匠區(qū)-M-X換型改裝店/**:**
這家換型改裝店是最受赤鐵堡的汽車人歡迎的。據(jù)說老板曾在谷水星修習(xí)過硅基美學(xué)，因此店鋪一開張前來做形象的塞伯坦人就絡(luò)繹不絕?！诰脩?zhàn)消弭之初，這里的招牌就傳到了塞伯坦各個城邦了。
“小姐，您的背紋已經(jīng)做好了?！?p> 霜影在折鏡中觀察著自己新漆好的背紋，紅色的火焰的紋路鍍著金色的鑲邊，總能讓人聯(lián)想到那位大名鼎鼎的超級領(lǐng)袖。這是霜影早已屬意的圖案，可只有離開了規(guī)矩森嚴(yán)的黎明之城，她才敢將它大大方方地紋在背上。
“挺好看的?！?p> 一聲不含語調(diào)的聲音打破了霜影的遐思。高挑的女汽車人側(cè)身一看，卻并沒有理會那個黑黃色的身影，而是轉(zhuǎn)頭對服務(wù)生彬彬有禮地說道：
“我很滿意?！?p> 在玄極城的縱火看來，霜影無疑是整個塞伯坦最好看的女汽車人。黎明之城的女汽車人不但高挑，而且十分強(qiáng)健，骨架與涂漆又有著女性的優(yōu)雅。而霜影則是其中最高挑、最強(qiáng)大的一位。他們在萬年前的一屆征召終試的觀眾席上相識，自那以后，縱火的火種里便只有這位來自遙遠(yuǎn)異邦的灰玫色女汽車人了。
只不過奇怪的是，這么久以來縱火為霜影所做的一切都足以說明他的心意，霜影本人也心知肚明，可他自己卻從來不將這份愛慕宣之于口。
當(dāng)然，霜影并不在乎這些。她從未將這個邊陲城邦的無名之輩放在眼里，哪怕他毫無預(yù)兆地橫空出現(xiàn)在征召終試的名單上——她只覺得厭倦。
見霜影對自己的話語和出現(xiàn)都不予理會，縱火也毫無怨言地跟隨著她的背影走出了換型改裝店。她的背部裝備著一柄巨大的長刀，刀柄上金黃色的能量流將火焰紋身一分為二，但那火紅的形狀依然如晚霞那般刺眼。
“我試過她的身手了，看起來只是個不會戰(zhàn)斗的平民?！?p> 縱火的話令霜影火種一緊。
“什么？”灰玫色女汽車人像被看穿了什么似的驀地回過頭來，憤怒的神色中帶著一絲緊張，“誰讓你自作主張的？”
霜影的反應(yīng)令縱火惘然——他顯然一時(shí)不知道該說什么了。
“算了，沒被人發(fā)現(xiàn)吧？”霜影冷哼一聲，轉(zhuǎn)身繼續(xù)往前走去。這么久以來，她其實(shí)早已習(xí)慣了他那沉默的、極端的、自私的熱情。
“沒有?！笨v火也跟上了她的步伐。
“呵，平民，”霜影頭也不回地說著，有點(diǎn)像是在喃喃自語，“區(qū)區(qū)平民，就有資格陪在Prime左右……”
“她身上沒有任何勢力的標(biāo)志?！笨v火像個跟班一樣隨著霜影走下核心航道，繼續(xù)補(bǔ)充著說，語氣一如既往地平淡。
“知道了?！蓖Ｏ履_步的霜影回頭，淡金色的光學(xué)鏡里涌現(xiàn)著一片慍火。她冷冷地看著他，毫不掩飾自己的厭煩。連她自己都不知道自己厭煩的是眼前這個揮之不去的汽車人，還是那個寂寂無名的、陪在Prime身邊的陌生女子。
為了這一次征召終試，霜影付出了比他人多百倍的努力，其結(jié)果也沒有辜負(fù)城主的希望——身手不凡的女戰(zhàn)士輕松戰(zhàn)勝了數(shù)百名對手躋身到了前十的位置。只是她并沒有想到，縱火竟然也能出現(xiàn)在最終名單上，并且還擁有了令她刮目相看的本事。這么多年以來，他一直是以一個貧窮的玄極城勞工的身份與她保持著聯(lián)絡(luò)，她實(shí)在是沒想到他竟然也能成為一名強(qiáng)大的戰(zhàn)士。
盡管如此，霜影仍然沒有在最終之戰(zhàn)中心慈手軟，她的能量長柄刃將他的靈能飛刀悉數(shù)砍下，如此就輕松在冷兵器作戰(zhàn)系統(tǒng)中占得頭籌。在射擊武器激戰(zhàn)中雖然與縱火得分持平，但最終，還是她取得了第二的位次。
要不是橫空出現(xiàn)了一個利刃城的無牙，這一屆的塞伯坦精英守護(hù)者頭銜就是她的囊中之物了。而現(xiàn)在，僅僅只是第二名……要怎樣才能博得超級領(lǐng)袖的注意呢？
塞伯坦-辛提亞-灼爐樞紐/**:**
沉默也許很快就無法壓制住鐵甲士兵們的躁動，狂熱深知自己必須站出來說些什么了。
這位盛極一時(shí)的辛提亞大財(cái)閥現(xiàn)在的除了不安只剩下后悔——后悔小看了這個看起來文質(zhì)彬彬的汽車人領(lǐng)袖，也后悔同意了格羅什請超級領(lǐng)袖前來仲裁的決策。
塞伯坦以力量至上，但辛提亞的古老財(cái)閥聲名權(quán)勢卻遠(yuǎn)在工人出身的暗井家族之上。以至于妄自尊大的狂熱未能想到，遠(yuǎn)在赤鐵堡的汽車人竟能抓住自己的把柄。
“我承諾的從來沒變?！笨駸嵋回炦瓦捅迫说恼Z氣變得平穩(wěn)，卻依然無法掩飾那一縷心虛，“我保證會給所有辛提亞的子民帶來一條最好的出路，這有什么問題嗎？”
“所以您就把本該屬于灼爐樞紐的正規(guī)軍變成了自己的雇傭軍？”格羅什強(qiáng)忍著怒意般冷冷地問道，又低聲說了一句：“真是無恥?！?p> “你給我閉嘴，我可不是什么慈善家！”狂熱猛地錘了桌子一把，又轉(zhuǎn)頭望向眼神閃躲的飛煉，氣急敗壞的臉上浮現(xiàn)起一絲笑意，“哼，與其在這里質(zhì)疑我，你不如問問這個老家伙到底想用那批軍械做什么?！?p> 氣氛又陷入了沉默，飛煉低著頭一言不發(fā)。倒是他身后的一位保鏢突然摔下了自己手中的重型步槍：
“老騙子！”
人群中轉(zhuǎn)來了一聲抱怨。
“老騙子！”其余的霸天虎保鏢們也紛紛卸下了自己裝備的武器。這些武器陳舊而落后，還是暗井在位時(shí)分發(fā)給他們的。
“我實(shí)在不敢相信，可我不得不相信?！备窳_什轉(zhuǎn)頭看著這位暗井城主的親族，嘆了口氣，“您……您辜負(fù)了暗井城主。”
Prime則靜靜地旁觀著眼前所發(fā)生的一切。相比于于天塹的失蹤，辛提亞的城主之爭并非是一件棘手的事，也無需通過任何的明爭暗斗來得到結(jié)果。對待這些其身不正的上位者，整紛剔蠹只需從內(nèi)部入手即可。
那么最終的贏家是畢恭畢敬、剛正不阿的格羅什嗎？
塞伯坦的主神星已經(jīng)向天空的西邊沉下。這一趟出來兵不血刃，是該返程的時(shí)候了。
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“那個格羅什運(yùn)氣還真不錯，”漂移陪同著Prime走向灼爐樞紐外的陸地橋，自言自語般地笑著說道，“看來城主之位非他莫屬了，算是得來全不費(fèi)工夫?！?p> “漂移，暗井的印章還是暫時(shí)留在領(lǐng)袖之池?！鼻嫣熘恼Z氣卻是嚴(yán)肅的，其中還有著出人意料的無奈，使得漂移頓下來抬頭愣愣地看著他。他的眼神微蹙，似乎才經(jīng)過了一番深沉的思索。
“您不打算……把印章給格羅什嗎？”
面對漂移的疑惑，Prime只是搖了搖頭：“在找到天塹之前，任何人都不會擁有統(tǒng)治辛提亞的權(quán)力?！?p> 赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-恢晝大廳/**
“探長大人，艾露伊小姐找你。”精英戍衛(wèi)的聲音自揚(yáng)聲器中傳來，引起了大廳內(nèi)工作著的探長和十字線的注意。
“讓她進(jìn)來吧。”探長隨口應(yīng)道。他知道戍衛(wèi)們不會再阻止她進(jìn)入領(lǐng)袖之池了，所以就越發(fā)覺得這個丫頭莫名其妙——她分明可以直接進(jìn)來找他，卻非要在外面，像模像樣地讓守衛(wèi)通報(bào)。更何況，她分明可以直接通過通訊儀聯(lián)系他！
“呃……她說要你出來一下?！笔l(wèi)的聲音透露著試探。
“我哪有空?。俊碧介L有些不耐煩，他正在修理領(lǐng)袖之池的頂部發(fā)射場，操作臺上的儀表盤不容許試驗(yàn)暫停，“十字線，幫我呼叫那丫頭?！?p> “哦。”十字線倒不像探長這么忙，便順手撥通了奇爾希的電話。
汽車人，或者說塞伯坦人之間最常用的通訊手段，精靈卻并不習(xí)慣。以至于當(dāng)探長渾厚的聲音從耳旁突然傳來的時(shí)候，怔站在領(lǐng)袖之池大門外的奇爾希一時(shí)不能適應(yīng)。
“這里是探長，又咋了？”探長的聲音一聽就知道很忙。
奇爾希有些不適應(yīng)耳畔的微型通訊儀傳來的聲音。望著手中那塊破裂的平板瀏覽器，高傲的小精靈沒好氣地回答道：
“沒什么，算了?！?p> 意識到小精靈已經(jīng)中斷了聯(lián)絡(luò)，十字線便對探長勉強(qiáng)一笑：“我們的女客人心情又不好了？”
“別管她了?！碧介L沉沉地哼了一聲，一向粗枝大葉的他實(shí)在不知道該如何應(yīng)付那丫頭這種莫名其妙的矯情。只要沒按她想的來，她就會不高興——似乎對任何人都是這樣?？芍灰肫鹄洗笤ФＨf囑要他們務(wù)必盡力看顧好她，探長也只能無奈地嘆氣。
赤鐵堡-環(huán)島公園/**:**
探長并不知道奇爾希的不悅和郁悶是事出有因。
身為一個寄居于塞伯坦的難民，面對著這些比她高大、比她強(qiáng)壯、比她能打的汽車人和霸天虎，奇爾希只覺得那個名叫縱火的家伙是因?yàn)榍撇黄鹱约菏且粋€精靈才會發(fā)起挑釁，就像億萬年前塞伯坦人因?yàn)榍撇黄鹁`一族才將他們趕出去一樣。比起她自己的無能，縱火最后的收手所展現(xiàn)的同情更讓她覺得恥辱。
赤鐵堡是如此之大，如此之繁華，也是如此之陌生與疏離。環(huán)島公園環(huán)繞著城中心的對空層而建，在前不久已全然翻新。這里的地面干凈得能映出倒影，還有塞伯坦的天空上那些橙紅、明黃、淡白的稀薄的星間云。奇爾希坐在一把長椅上，整理著自己身后灰撲撲的翅膀。此時(shí)此刻，斷翼的精靈感受到了從未有過的心酸落魄。
奇爾希低頭望著手中損壞的平板，姿態(tài)與神情飽含前所未有的低落。寄居異鄉(xiāng)的顧忌使她茫然，不得安生的遭遇又使她不安。為什么縱火要來挑釁她卻又并未傷害她呢？她想查一查這個人，卻不知怎么去查。
她忽然想起已經(jīng)兩天沒有見到那位神氣的超級領(lǐng)袖的身影了，又猛然訝異于自己為什么總會在腦子里想起他。偏見和固執(zhí)使她不想再求助于汽車人，可她也知道自己唯有汽車人可以依靠了。
主神星已沉落至地平之下，環(huán)島公園亮起了溫暖而璀璨的燈光。奇爾希蜷起疲憊的身體靠在長椅上。再三猶豫后，形單影只的小精靈又撥通了探長的電話。
赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-恢晝大廳/**-**
辛提亞的問題并非是一朝一夕就可以解決的，盡管飛煉與狂熱的自私面目已然不攻自破，那位名叫格羅什的年輕人卻也不能得到擎天柱的認(rèn)可——他配合得太過完美無缺，以至于讓野心暴露在了與城主之死相關(guān)的嫌疑之下。
Prime回到了恢晝大廳，傳送門的余熱在他的涂漆上留著淡淡的光輝。他輕輕地抬手，把暗井的印章送入了大廳中央的基座——那里陳列著幾十塊顏色樣式千奇百怪的印章，每一塊都象征著相應(yīng)城邦的統(tǒng)治權(quán)力。它們中絕大多數(shù)都是城主們主動呈獻(xiàn)給領(lǐng)袖之池的，代表各邦愿意服從赤鐵堡的統(tǒng)治；只有少部分是精英部隊(duì)收繳的，代表著對霸天虎余孽和叛亂者的征伐。
沒收辛提亞的印章這一舉動雖然引起了一些流言肆虐，但絕大部分塞伯坦人還是表示支持和理解。塞伯坦的聯(lián)邦制是紛爭年代的產(chǎn)物，如今這個星球急需團(tuán)結(jié)與聯(lián)合。
“探長大人，外面有個人請求面見Prime。”領(lǐng)袖之池守衛(wèi)的聲音自揚(yáng)聲器中傳來。探長正要開口詢問，Prime卻先一步開了口：“是誰？”
他回過頭來，望著揚(yáng)聲器的位置。
“Prime，是來自黎明之城的霜影女士?！?p> 于是擎天柱回頭望了漂移一眼，漂移則用一種與我無關(guān)的眼神回應(yīng)他——由于漂移提過這個名字，Prime誤以為他們互相認(rèn)識。
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恢晝大廳的正門打開，一位灰玫色的女汽車人拘謹(jǐn)?shù)刈吡诉M(jìn)來。來自黎明之城的女戰(zhàn)士、征召終試的第二名擁有高挑的身姿，身后裝備著光鑄長柄刃。征召終試時(shí)，這位美麗又強(qiáng)大的女選手的風(fēng)頭就已經(jīng)一時(shí)無兩了。
“黎明之城的霜影，參見Prime?！彼皬街弊叩角嫣熘纳砬?，然后半跪了下來。她的臉上帶著禮貌的微笑，舉手之間又有些緊張。
“請起吧，霜影女士?！盤rime也禮貌地回應(yīng)道，“這么晚過來，是有什么事嗎？”
霜影起身望著這位曾經(jīng)只可遙望的超級領(lǐng)袖，一方面克制著因與他再次面對面而產(chǎn)生的激動，另一方面又想著能夠讓這短暫的凝視拖得更為長久一些。
“感謝您允許我進(jìn)來，Prime。”霜影的語氣仍然帶著一絲不難察覺的拘謹(jǐn)，“之所以冒昧前來打擾，是因?yàn)椤驗(yàn)橛幸粯訓(xùn)|西我得親手交給您?！?p> 女戰(zhàn)士抬起頭，期望而渴盼地看著他。她的雙手托著一塊閃爍著漂亮的金色光芒的能量核心，擎天柱一眼便能認(rèn)出那是黎明之城的特產(chǎn)——一種能強(qiáng)化武器的灼芯。黎明之城的科學(xué)家研發(fā)出的珍貴的芯片，只有取得執(zhí)政官認(rèn)可的強(qiáng)大武士或是具有杰出貢獻(xiàn)的人員可以被賜予這種芯片。它可以附著于冷兵器上，使武器攜帶著可以灼燒護(hù)甲的熾熱能量，同時(shí)也是黎明之城身份地位的象征。
“我的姐姐在數(shù)萬年前曾受過您的救助，不過她一直沒有機(jī)會來赤鐵堡。幸虧有這次征召終試，她托我一定要將這樣?xùn)|西交到您手上，以報(bào)答您的恩情?！?p> 話落時(shí)，霜影十分緊張地下意識瞧了瞧在場的其他人。大廳內(nèi)忽然陷入了沉默，顯然她的表述令人覺得詫異。在場的人都認(rèn)得那塊核心，無人不知它的寶貴。
一聲平滑的震動打破了大廳的空寂，是探長的通訊儀在發(fā)出提示。老探長偏過頭去，盡量壓低了聲音回復(fù)道：
“喂，奇爾希？”
Prime用余光掃視了一眼走到一旁避免影響到他的探長，接著又回過頭對霜影說道：
“這件東西太貴重了，請你交還給她，霜影女士?！?p> 霜影感覺到自己的火種涼了一截，不僅僅因?yàn)槌夘I(lǐng)袖所表現(xiàn)出的溫和中有著顯而易見的疏離，更因?yàn)樗讲偶?xì)微的舉動被她看在眼中。奇爾?！ぐ兑?，這就是那個她從反抗軍新兵口中套出的名字。那個征召終試時(shí)陪在他身邊的丫頭，果然與他有著非比尋常的關(guān)系吧？
赤鐵堡-環(huán)島公園/**:**
“我把你給我的那塊平板摔壞了?！弊陂L椅上郁郁寡歡的奇爾希用陳述著一件與自己好像沒有關(guān)系的事情的口吻說道，“你能教我怎么修好它么？”
“哈哈，我當(dāng)是啥事兒呢?！毙盘柫硪活^傳來探長的豪邁笑聲莫名令人溫暖，“小菜一碟，這樣吧，我讓十字線在你的坐標(biāo)開啟陸地橋，你直接過來?！?p> 聽聞這話的奇爾希不知為何忽然覺得有些不自在。這么多天的相處，她早已了解到探長和搖擺的為人，也蒙受了他們不小的幫助，可她卻總是對他們冷言冷語、不屑一顧。一絲慚愧在她的火種里點(diǎn)燃，卻又迅速熄滅。
赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-恢晝大廳/**:**
霜影遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧著這個裝備著一身S級武器的粗豪的老軍官，原本在超級領(lǐng)袖身上的飽含期盼的視線一下子變得陰郁而暗淡。
“好吧，無論如何，感謝您當(dāng)初對我姐姐的救助。”霜影輕輕長吁一口氣，叫住了那個紅藍(lán)色的高大背影的腳步。即便遭受拒絕，她的語氣依然率直又大方，臉上也始終帶著爽朗的微笑。
Prime停下腳步回頭看了這個女戰(zhàn)士一眼，始終禮貌地回應(yīng)著：“舉手之勞而已，不必言謝。漂移，護(hù)送霜影女士回去吧?！?p> 霜影知道自己必須得離開了，一種戀戀不舍的失落使她只能艱難地轉(zhuǎn)身向大門的方向走去。漂移只好撓了撓頭，跟隨在這位女戰(zhàn)士身后，也沒有對她說什么。
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霜影與漂移剛走，湖碧色的傳送漩渦便在恢晝大廳的陸地橋通道內(nèi)亮起。
奇爾希抱著那塊裂開一條深藍(lán)色縫隙的平板瀏覽器從陸地橋里走了出來。女精靈的步伐和身姿依舊挺拔而優(yōu)雅，神色卻是一如既往的高傲與驕矜。明明只是在反抗軍營地偷學(xué)了三天的功夫，卻硬生生讓這個才一千多歲的丫頭走出了女教主出山的氣質(zhì)。
——只是那氣質(zhì)已經(jīng)不是霸氣，只有滑稽與可愛罷了。
“這地方修的還不錯呢，比驚破天的復(fù)仇王座氣派多了。”奇爾希邊說邊帶著一抹冷笑向恢晝大廳的四周上下望去，視線先是從遠(yuǎn)處工作臺上的十字線身上劃過。出于好奇，起先十字線也看著她，但對上她那流光脈脈卻又陰沉邪惡（紫色的光學(xué)鏡被一些人看做是墮落的象征）的紫色光學(xué)鏡后便立刻回過了頭。
接著，她又望了站在探長身后的、仿佛也在陸地橋前迎接她的超級領(lǐng)袖一眼。他的深藍(lán)色的光學(xué)鏡依舊溫若海洋上的微風(fēng)。只不過三天沒見，她卻莫名覺得更陌生了。
“領(lǐng)袖先生，好久不見。”她輕輕地呢喃道。她的語氣仍舊輕飄，身姿仍舊優(yōu)雅，只是眼神卻向四周閃躲。
“好久不見。”Prime也平淡自然地回應(yīng)道。
二人怪異的打招呼方式不禁讓人聯(lián)想起了今早的那則花邊新聞。這莫名其妙的氛圍使十字線忍不住奇怪地探了探頭。
探長掐了掐手中的軟殼香煙，不知所以地打破了沉默：“呃……復(fù)仇王座？這名字也忒土了。來吧，說正事兒，給我看看它摔成啥樣了。”
小精靈遞上了手中的平板瀏覽器，探長一眼就能捕捉到那塊小平板上劃拉開的裂口子。
“麻煩你咯?！毙【`雙手環(huán)胸，面帶著禮貌性的、不親切的微笑。
“我說丫頭，你是把它從對空層摔到了地下層，還是把它摔進(jìn)了斷刃工廠??？”望著這輕輕一拉就會分為兩半的瀏覽器，探長忍不住差點(diǎn)笑出聲，“該不會是一生氣才把它摔了泄憤吧？”
探長的反應(yīng)令奇爾希的臉色瞬間陰下來，盡管她在克制：“你不會修，是不是？”
“這個嘛……我也不是修這種電子精密儀器的專家。十字線！”探長轉(zhuǎn)過頭對遠(yuǎn)處工作臺上的十字線吼了一聲。十字線不僅僅是反抗軍的軍長，還是一位杰出的科研人員，這應(yīng)該是他擅長的活兒。
十字線跳下了工作臺，走過來望了那塊殘損的儀器一眼。只需將光學(xué)鏡的掃描模式打開，他便能發(fā)現(xiàn)其中的端倪。
“這……”十字線忽然皺起了眉頭，闕疑的語氣也引起了一旁關(guān)注著監(jiān)測數(shù)據(jù)的Prime的注意，“涂層上的裂紋完整得不像是摔的啊?！?p> 十字線抬起頭望著奇爾希，示意她對此給個解釋，可她卻看向別處，不置一詞。這件電子設(shè)備內(nèi)部的線路已經(jīng)碎得七零八落，外層的涂漆卻依然完整而平滑——“這是被利器切斷的?！笔志€淡淡地說，“怎么回事？”
因?yàn)榕`長得實(shí)在過分美麗，所以像探長這樣的脾氣好的暖男并不會和她計(jì)較。不過十字線和漂移不吃她這一套，反抗軍營地的軍長說話的時(shí)候又直接又冷淡，奇爾希也知道自己瞞不過去了。就連領(lǐng)袖先生也走了過來，出現(xiàn)在了她的視線中。
于是她只好用滿不在乎的口氣說道：“好吧好吧，是我自己訓(xùn)練的時(shí)候，不小心劃破的?！?p> 小精靈的聲音十分清脆，語調(diào)里帶著一絲慵懶的嬌嗔。
“你都用什么武器訓(xùn)練的？”Prime有些好奇地問道。十字線總和他們抱怨，奇爾希一直在反抗軍營地模仿汽車人們訓(xùn)練，士兵們紛紛都避之不及。
“我看到你們把很多刀和劍扔到了地下層的銹廢管道里，我……我就在那兒撿的?！逼鏍栂］p輕抬頭，略顯猶疑地回答他，“有問題嗎？領(lǐng)袖先生?！?p> 望著她始終脈脈的眼光，Prime卻頓了一秒?！澳切┍鞫家呀?jīng)報(bào)廢了?！彼p聲溫柔地說，就像以往一樣認(rèn)真而篤定，“你用得趁手么？”
也像以往一樣，對于超級領(lǐng)袖的關(guān)照，奇爾?？傆X得不適應(yīng)。但她明白，或許現(xiàn)在就是一個絕佳的機(jī)會。
“不?！彼痤^來，腦海中浮現(xiàn)起縱火那莫名的挑釁，便十分認(rèn)真地回答道，“一點(diǎn)兒也不?！?p> 正修理著設(shè)備的十字線都忍不住回頭瞧了這個大言不慚的丫頭一眼——就她那點(diǎn)皮毛功夫，還糾結(jié)武器趁不趁手呀？十字線差點(diǎn)就這樣說，最后還是忍住了。
“只可惜我沒有一把好武器?！逼鏍栂：鋈惶鹆俗笫?，一邊輕輕地?fù)崦直成涎b備的那柄白色的短刃，一邊自言自語般地默念著，眼神卻有一分怒意。這柄短刃是祖?zhèn)鞯?，除了工藝精良以外?shí)在乏善可陳。
然后，小精靈再次抬眼，直勾勾地望著驀然木訥的超級領(lǐng)袖。她的眼中只剩下期盼，欲說還休的樣子似乎在等待著他主動開口。
“咳嗯?！笔志€捶了探長圓滾滾的肩頭一拳，刻意地咳嗽以引起注意，“打擾一下，奇爾希小姐，我確認(rèn)一下哈，你是非要這臺機(jī)子不可嗎？”
“是啊，給你換臺新的唄？”探長見十字線對他使眼色，于是也附和道。
“不。”奇爾希不假思索脫口而出，語氣也回到平時(shí)的嬌縱倨傲上來，“這里面有我所有的瀏覽記錄和筆記，我只要它?！?p> “行叭?！笔志€聳了聳肩，又故意嘆了口氣，“那我得先帶它回工作室，可能要一點(diǎn)時(shí)間。明天下午給你拿過來，行嘛？”
“嗯，多謝?！逼鏍栂Ｂ牫隽耸志€重重的不耐煩，也似模似樣地表達(dá)著感謝。
“老大，那我先回去了。”十字線轉(zhuǎn)頭對超級領(lǐng)袖說道，語氣立馬變得和善溫柔，像是生怕奇爾希聽不出來一樣。
Prime向他點(diǎn)了點(diǎn)頭，剩下的人又不知怎么的齊齊地目送著他離開，一直到這個綠色風(fēng)衣的汽車人變?yōu)榱艘惠v塞式跑車駛離?？諝庥衷僖欢瘸聊察o下來。
“那我也先撤了?！碧介L見時(shí)候不早，也起身預(yù)備離開。自兩側(cè)不規(guī)則窗體外透入的星光與恢晝大廳的地板形成一個極小的夾角，溫暖的光線鋪滿了地面。探長的載具形態(tài)是一輛傳統(tǒng)型54裝甲越野車，體型比十字線龐大許多。
奇爾希悄悄地望了身邊高大的超級領(lǐng)袖一眼。但當(dāng)他也低頭望著她的時(shí)候，她的眼神立馬就躲開了。
“我……我也該走了。”大廳變得更加空蕩而寂靜，奇爾希的語氣更顯得軟綿綿起來。她自然是故意的——果然，那隱隱之間的示弱讓本就仁慈心軟的超級領(lǐng)袖忍不住開口叫住了她：
“奇爾希?！?p> 走下臺階的奇爾希便回頭看著他。在星光之下，她那纖細(xì)又挺拔的身姿終于顯現(xiàn)出了一絲疲態(tài)。