第25章：羈絆
塞伯坦-赤鐵堡-汽車(chē)人醫(yī)療中心/**:**
在接到Prime的指示時(shí)，十字線與漂移就已離開(kāi)醫(yī)療中心去執(zhí)行任務(wù)了。青丘的邪教活動(dòng)看起來(lái)進(jìn)行了有些時(shí)日，整個(gè)殆木莊園都需要封禁調(diào)查，那些來(lái)自各個(gè)城邦的疑似邪教參與者也都將被強(qiáng)制傳喚至赤鐵堡等待審問(wèn)。男爵夫人的尸體被領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)帶到此處，在另一間醫(yī)療室接受醫(yī)師的尸檢。
急救室外靜謐的走廊里，擎天柱正靜靜地等待著。搖擺還在里頭，空氣寂靜得連呼吸聲都能聽(tīng)見(jiàn)。
“Prime，”陪同著Prime的霜影望著眼前寸步不移的背影，忍不住開(kāi)口安慰道，“您別擔(dān)心，救護(hù)車(chē)前輩會(huì)沒(méi)事的?！?p> 擎天柱回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)這個(gè)年輕的女戰(zhàn)士如此真誠(chéng)又關(guān)切的樣子，便也點(diǎn)了點(diǎn)頭，回以同樣真誠(chéng)的淺笑。
“你的傷，”P(pán)rime也注意到了霜影側(cè)腰上的那道像是被利刃刮出的傷痕，“還是找個(gè)大夫處理一下吧?！?p> “不用，就這么點(diǎn)小傷，一點(diǎn)事兒都沒(méi)有！”霜影立刻答道，又稍稍將手臂向下垂放將傷口遮住了一些，顯然是希望在超級(jí)領(lǐng)袖面前始終保持強(qiáng)者的形象。在這一趟短暫的隨行中，他的深謀遠(yuǎn)慮與不可捉摸已經(jīng)讓女戰(zhàn)士有些惶恐。
“你很聰敏，也很勇敢?！背?jí)領(lǐng)袖卻這樣溫和地說(shuō)道。自然在他看來(lái)，像霜影這樣的后生能夠在這次行動(dòng)中有如此表現(xiàn)，已經(jīng)是相當(dāng)優(yōu)秀的了。他也從來(lái)不會(huì)吝嗇對(duì)他們的肯定與贊美。
只是經(jīng)歷了數(shù)百萬(wàn)年的廝殺征伐，超級(jí)領(lǐng)袖從前那些發(fā)自于火種的微笑與那般溫柔的眸光，也已隨著時(shí)間流逝變得少之又少。責(zé)任的沉重負(fù)累與老友的相繼離去，讓他的火種變得越來(lái)越封閉和冷淡。
他抬起頭來(lái)，眼神向走廊的前方望去。一只單薄的身影卻在此刻不合時(shí)宜地出現(xiàn)在他們的面前，令他訥然。
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沉默的小精靈就站在那暗處，沾滿干燥污泥的雙翼疲倦地墜在背后，渾身的污漬使她看起來(lái)狼狽又羸弱。往常的她即便小巧纖瘦，卻也總是昂首傲岸地站著。可她現(xiàn)在卻垂著腦袋，無(wú)力地抬眼相望。
腐舊難聞的來(lái)自于污水溝的氣味彌漫在寂靜的空氣中。順著Prime的眼神將不速之客打量了一番后，霜影忍不住露出嫌棄的臉色，同時(shí)也伸手遮了一把鼻子。這個(gè)舉動(dòng)總算令奇爾希意識(shí)到此刻自己的處境是多么地窘迫。
從十字線那兒聽(tīng)見(jiàn)超級(jí)領(lǐng)袖的消息后，奇爾?！ぐ兑帘銤M懷期待地等在這里，不曾想等來(lái)的卻是眼前這副景象。當(dāng)領(lǐng)袖先生用“聰明”和“勇敢”這樣的詞來(lái)褒揚(yáng)他身邊的女汽車(chē)人戰(zhàn)士時(shí)，她方才預(yù)想的那么多想要同他說(shuō)的話便都在一瞬間煙消云散了。她只能愣愣地望著他們，什么話也不敢說(shuō)。
“奇爾希?！鄙栽S錯(cuò)愕之后，超級(jí)領(lǐng)袖定神開(kāi)口道。
女精靈怯生地凝望著眼前的兩位汽車(chē)人，輕輕喘了口氣：“領(lǐng)袖先生……我，我想與您談?wù)劇?p> 手術(shù)室亮起了燈光，原本緊閉的大門(mén)也再度展開(kāi)，女精靈小心翼翼的請(qǐng)求便因此中斷。超級(jí)領(lǐng)袖轉(zhuǎn)過(guò)身去，又停步回頭望了她一眼。她的神態(tài)與語(yǔ)調(diào)都十分疲倦虛弱，身上所沾染的污漬也不知是否會(huì)有腐蝕性。又是為何弄成了這幅樣子呢？擎天柱心有不忍地蹙起眉頭，游疑的神色又在須臾間被刻意的持重取代。
“先去洗個(gè)凈化澡吧。我們有空再談?！背?jí)領(lǐng)袖說(shuō)道。
他的語(yǔ)氣十分平淡，聽(tīng)起來(lái)比以往生疏了許多。接著他便立刻移開(kāi)了視線，轉(zhuǎn)頭對(duì)身邊的女戰(zhàn)士吩咐道：“霜影，看看化驗(yàn)室的進(jìn)展如何?！?p> “是，Prime?！彼包c(diǎn)頭應(yīng)道，英姿颯爽與神采奕奕的風(fēng)貌難免與垂頭喪氣的落魄精靈形成反差。
盡管處境尷尬，奇爾?！ぐ兑寥匀辉谠啬劂读嗽S久，直到他頭也不回地走進(jìn)了手術(shù)室。他的步履匆匆，不帶一絲遲疑?？諘绨察o的走廊內(nèi)，只剩下女汽車(chē)人還低眉打量著她。
從前，霜影在俯視著這個(gè)脆弱不堪的小家伙時(shí)，眼中總是會(huì)帶著鄙夷與輕蔑?？纱丝汤杳髦堑呐?chē)人戰(zhàn)士卻打心眼里有些可憐起她來(lái)了?！岸寂K成這樣了，還是去洗一洗吧。”霜影說(shuō)道。她的語(yǔ)氣倒也并不嘲諷，可如此“禮貌”反而更像是羞辱。正是在這聰明而勇敢的女戰(zhàn)士的對(duì)比下，奇爾希覺(jué)得自己已經(jīng)愚蠢和懦弱到了極點(diǎn)。
超級(jí)領(lǐng)袖必然也是這樣覺(jué)得，所以才不愿多看她一眼，也不愿同她多說(shuō)一句話吧？她垂下雙眸，轉(zhuǎn)身失意地向遠(yuǎn)處走去。是該洗個(gè)凈化澡，是的……在深深的無(wú)力感與能量缺失引起的虛脫下，就連火種的疼痛也已經(jīng)不那么明顯了。
緊收著雙翼的精靈因疲累而顫抖，大腦也因失能而一片空白。
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“這身地球金屬必須得想辦法換掉?！?p> 超級(jí)領(lǐng)袖邁入病房時(shí)，半躺在病床上的老朋友已經(jīng)在和搖擺交談起自己的病情了。盡管身上各處的傷痕還是很醒目，可他的精神狀態(tài)已然恢復(fù)得不錯(cuò)。擎天柱懸著的火種總算放了下來(lái)。
“救護(hù)車(chē)?！鼻嫣熘匚⑿?，欣慰的神色中又有些仿佛來(lái)自于遙遠(yuǎn)的憂傷。
“啊哈，你越活越年輕了嘛?！背嗄钠?chē)人稍稍坐起，Prime則俯下身來(lái)示意他不必起身。
“最近怎么說(shuō)？我瞧赤鐵堡現(xiàn)在這幅樣子，和以前是大不一樣了?！本茸o(hù)車(chē)咳了一聲，向床邊的窗外望去。斑斕的云層下廣廈林立的都城盛景宛如畫(huà)卷一般，比起那冷漠的土球不知要溫馨美麗多少倍。這是他曾經(jīng)做夢(mèng)也不敢想象還能再見(jiàn)到的畫(huà)面。
“一切都好，你不在的時(shí)候……發(fā)生了許多事，我慢慢再告訴你?！盤(pán)rime輕聲溫和地說(shuō)道，眼神里盡是憂慮關(guān)切，“現(xiàn)在最重要的是你的傷，感覺(jué)還好么？”
“沒(méi)什么大礙，”救護(hù)車(chē)笑道，仿佛為了證明自己還伸手活動(dòng)了一下上臂，“小擺這段時(shí)間長(zhǎng)進(jìn)不小?！?p> 望著一旁正一絲不茍地檢查著數(shù)據(jù)臺(tái)的搖擺，救護(hù)車(chē)感到十分欣慰。Prime也順著他的眼神望去，對(duì)這位年輕的醫(yī)師露出了贊許的神色：
“嗯，這孩子確實(shí)可堪大任?！?p> “啊……Prime，您，您過(guò)譽(yù)了啦！我還有很多地方得向師父請(qǐng)教呢?！甭?tīng)到救護(hù)車(chē)以及領(lǐng)袖這樣的肯定，搖擺連忙有些不好意思地?fù)狭藫项^，“不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，師父怎么會(huì)著落在涂加山那個(gè)地方呢？幸虧當(dāng)時(shí)啊奇爾希在，不然真挺危險(xiǎn)的?！?p> ……奇爾希？
超級(jí)領(lǐng)袖火種一怔，又想起方才見(jiàn)到的小精靈的那副模樣。
“說(shuō)來(lái)也是話長(zhǎng)，”救護(hù)車(chē)的那恢復(fù)明亮的眼眸里忽地黯了片刻，轉(zhuǎn)瞬又煥然起來(lái)，“我得先好好和我的恩人道個(gè)歉才行?！?p> “……恩人？”
“嗯哼，就是你們帶回來(lái)的那個(gè)精靈姑娘啊。”救護(hù)車(chē)挑起眉頭別有意味地一笑，“我欠的是救命的恩情，告訴我，她現(xiàn)在在哪里啊？”
大黃蜂將精靈族一事盡數(shù)告知時(shí)，救護(hù)車(chē)并不覺(jué)得有多意外。飽覽群書(shū)的他早就在古籍中見(jiàn)過(guò)有關(guān)這種神秘種族的記載，其中最令他感興趣的便是傳說(shuō)描述的他們與生俱來(lái)的愈療能力。沒(méi)想到回塞伯坦的第一眼，他就見(jiàn)到了一只仿佛從書(shū)里走出來(lái)的小精靈。她優(yōu)雅而美麗的機(jī)體是那樣親切，尤其是在他見(jiàn)慣了人類這種丑陋的碳基生命之后。
不過(guò)，在對(duì)自己過(guò)分索取能量的舉動(dòng)感到愧悔之余，擎天柱驀然恍惚的神色與頃刻間的心神不寧更令這位洞若觀火的首席醫(yī)師好奇。
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“她不是和師父一起來(lái)的么？怎么這會(huì)兒人又不知道去哪兒了?！睋u擺在門(mén)外左右張望，喃喃自語(yǔ)著。在漂移把救護(hù)車(chē)從涂加山運(yùn)回來(lái)時(shí)，奇爾希也跟在后頭。那時(shí)輸出了不少能量的女精靈看起來(lái)十分虛弱，身上也是臟兮兮的。不過(guò)由于急著給師父做急救手術(shù)，沒(méi)人來(lái)得及管她。
“怎么搞的？”救護(hù)車(chē)的語(yǔ)氣顯然有些焦急。
陡然意識(shí)到小精靈為何會(huì)滿身污漬地出現(xiàn)在這里，超級(jí)領(lǐng)袖的心緒已經(jīng)越發(fā)地繚亂。他自然可以輕易通過(guò)通訊系統(tǒng)鎖定她的位置，可此刻源自火種的慚愧與疼惜令他不知該如何面對(duì)她。
剛才對(duì)她說(shuō)的那句話，在脫口而出之時(shí)就已經(jīng)使他懊悔了。即使自己對(duì)縱火的尋事生非置之不理，還私心抹去了候選者名單中她的名字，甚至連一個(gè)是名是姓的稱呼，都在開(kāi)口之前首鼠兩端反復(fù)無(wú)常地變化……她卻并沒(méi)有像他想象的一樣。她沒(méi)有像他預(yù)想的那樣，用失望甚至是怨恨的態(tài)度來(lái)面對(duì)他。她的眸光還是那樣柔和可愛(ài)，她的希冀與落寞，也都乖巧溫順地展現(xiàn)在她的神情與姿態(tài)上。
那樣的眼神，再多看一秒恐怕都會(huì)令人失控。
“擎天柱？”救護(hù)車(chē)打量了心不在焉的老朋友一眼。這個(gè)大家伙是最不懂得隱藏和偽裝的，他顯然是在因?yàn)槭裁词聻殡y呢。
“嗯，這個(gè)恩情……等你好全了再還也不遲。”P(pán)rime立刻回神，有些不自然地說(shuō)道。在他那心事重重的湛藍(lán)色光學(xué)鏡里，果然藏不下足以瞞得過(guò)首席醫(yī)療官的焦思苦慮。
塞伯坦-赤鐵堡-工匠區(qū)/**:**
后半夜的帝都開(kāi)始飄起了稀雪，集市的工匠街道上已經(jīng)沒(méi)有幾個(gè)行人，獨(dú)居的老匠人鼓石也同許多手工匠師一樣早早地打了烊。在無(wú)人打擾的熔爐室中放著自己最愛(ài)的搖滾音樂(lè)、研究新的部件模型無(wú)疑是他最為享受的事。塞伯坦人的聽(tīng)覺(jué)器對(duì)雪落的聲音很是敏感，這聲音在一些具有浪漫情懷的人聽(tīng)來(lái)別有意趣——搭配起鼓噪的金屬搖滾樂(lè)來(lái)也很不錯(cuò)。
可這令人享受的氛圍卻忽然間被一陣門(mén)鈴聲破壞了。
“誰(shuí)吶？沒(méi)看見(jiàn)打烊了嘛！”鼓石嚷嚷了一聲，不情愿地關(guān)掉了音樂(lè)。即便是大客戶也只會(huì)電話聯(lián)系，誰(shuí)會(huì)這么晚親自登門(mén)呢？
大門(mén)緩緩落下，鼓石打開(kāi)了門(mén)口炫彩的霓燈，這才看清不速之客的面目——那個(gè)原本前往涂加山求職的、名叫艾露伊的孩子，正站在飛揚(yáng)的小雪花里顫顫巍巍地發(fā)抖。她身上的那些臟兮兮的污漬已經(jīng)在低溫中凝固了，紫羅蘭色的光學(xué)鏡也已經(jīng)變得像雪一樣白。
赤鐵堡-汽車(chē)人醫(yī)療中心/**:**
“從驗(yàn)尸結(jié)果上來(lái)看，這位‘男爵夫人’一直患有嚴(yán)重的固化病，最終也是因能量液固化、機(jī)能衰竭而死的。死亡時(shí)間應(yīng)該就在您收到那封請(qǐng)柬之后的不久。”跟隨著prime走出病房的搖擺打開(kāi)了助理醫(yī)師上傳的報(bào)告。
盡管是陰陽(yáng)相隔了數(shù)年之后的久別重逢，超級(jí)領(lǐng)袖依然沒(méi)有與摯友寒暄太久。青丘的事態(tài)并不松緩，他需要知道斧爪男爵培養(yǎng)綻目獸的目的，并且盡快查清男爵背后的神秘邪教組織者。因而在離開(kāi)時(shí)，他僅是簡(jiǎn)單地囑咐了救護(hù)車(chē)好好休養(yǎng)，并沒(méi)有問(wèn)及別的尤其是與地球有關(guān)的事情。
“火種檢查了嗎？”擎天柱停下腳步問(wèn)道。雖然看起來(lái)臉色凝重，但Prime的語(yǔ)氣還是十分溫和的。
“嗯，初步檢查過(guò)了?！睋u擺繼續(xù)匯報(bào)著，“她的火種融合了某種基因提取物，不過(guò)還是需要進(jìn)一步化驗(yàn)才能知道是什么物質(zhì)?！?p> “冷凍庫(kù)有幾具不破城的綻目獸尸體，提取一些它們的CNA試一試。”
“好?！睋u擺點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你師父情況如何？”超級(jí)領(lǐng)袖轉(zhuǎn)而問(wèn)道。
“唔……師父的火種里本來(lái)有一處致命傷，幸虧奇爾希救得早，現(xiàn)在已經(jīng)基本上痊愈了。”搖擺深吸了口氣，與超級(jí)領(lǐng)袖回話難免令他有些緊張，“不過(guò)，如果恢復(fù)情況比較好的話，還是得盡快做全身的機(jī)體替換手術(shù)才行……您知道的嘛，地球金屬的質(zhì)地還是太脆弱了，沒(méi)法適應(yīng)我們的環(huán)境?！?p> 除了一枚火種外，師父現(xiàn)在所有的身體部位都是地球金屬后天所造的了。次生機(jī)體總是要多花點(diǎn)心思去看顧的。
“好好照顧他，有問(wèn)題告訴我?！鼻嫣熘料鹿鈱W(xué)鏡，柔和的語(yǔ)氣使搖擺心安?？僧?dāng)通向起落臺(tái)的傳送梯停在跟前，搖擺卻注意到Prime依然有些心不在焉。在遲滯了足足三秒后，他才邁步走了進(jìn)去。
赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-恢晝大廳/**:**
通訊系統(tǒng)的坐標(biāo)顯示小精靈此刻正位于工匠區(qū)的鼓石商鋪，鼓石是個(gè)值得信任的鐵匠，不會(huì)對(duì)她不管不顧的——超級(jí)領(lǐng)袖在火種里這樣告慰自己，可還是放心不下。
她為什么會(huì)去涂加山呢？那里能找到的工作大部分都是些憑力氣吃飯的粗活，還有很多脾氣不好的霸天虎挖地虎……Prime想來(lái)便覺(jué)得不安。
盡管超級(jí)領(lǐng)袖還是沒(méi)有辦法說(shuō)服自己與她面對(duì)面地交談，盡管從無(wú)休止的事務(wù)足以令他沉浸于忙碌而暫時(shí)將她忘卻……可他卻始終也無(wú)法將對(duì)這個(gè)孤獨(dú)而柔弱的小精靈的憐惜從火種里抹除。而不知為什么，這種明明可以被掩飾為“對(duì)世上僅存的稀有種族的弱小個(gè)體的憐憫與身為領(lǐng)袖本就應(yīng)有的博愛(ài)”的情感，他竟一絲一毫也不敢有所表露。
望著站在巨型電子地圖屏幕墻前的Prime若有所思的樣子，十字線無(wú)從打破沉默。猶豫了好一會(huì)兒，他才吸了口氣開(kāi)口道：
“老大，我和探長(zhǎng)把您要的人都帶回來(lái)了?！?p> “沒(méi)有走漏風(fēng)聲，對(duì)嗎？”擎天柱問(wèn)道，并沒(méi)有回頭。
“當(dāng)然……不過(guò)以他們?cè)诋?dāng)?shù)氐闹?，只怕此舉難免會(huì)引起民眾的揣測(cè)?！笔志€走上前來(lái)，在見(jiàn)到老大伸手扶額、閉目沉思的凝重模樣時(shí)，語(yǔ)調(diào)也跟著輕了下來(lái)，“青丘那頭的那些綻目獸幼巢，漂移他們也清理得差不多了。不過(guò)那個(gè)叫災(zāi)厄的霸天虎管家，漂移說(shuō)他沒(méi)找到?！?p> “我知道了。”P(pán)rime蹙起眉頭，顯然對(duì)這個(gè)消息不甚滿意。在斧爪男爵進(jìn)入狂暴的變異狀態(tài)時(shí)，那些殆木莊園的親兵竟然肆意開(kāi)火，分明不在乎男爵的人身安全——“斧爪男爵”看起來(lái)就像個(gè)徒有虛名的傀儡一般。
而管家災(zāi)厄卻形跡可疑，甚至令他想起了那個(gè)名叫羽光的女霸天虎——表面上她也是暗井城主的身邊的親信，而實(shí)際她卻是K9行星滲透在塞伯坦的隱匿爪牙。
“老大你放心，我們的人會(huì)繼續(xù)搜尋他的下落的?！笔志€信心十足地保證道。
“嗯。”P(pán)rime卻只是淡淡地應(yīng)了一句，沉思的樣子令十字線不知如何搭話。
“呃，boss，救護(hù)車(chē)還好嗎？”十字線撓了撓頭，猜測(cè)著他心事的由來(lái)。
超級(jí)領(lǐng)袖回過(guò)頭，又將眼神移開(kāi)，原本平淡如常的語(yǔ)氣也突然糾結(jié)起來(lái)：“已經(jīng)沒(méi)有什么大礙了。我聽(tīng)說(shuō)……是奇爾希救了他，是么？”
“是的，得虧這丫頭是個(gè)精靈呀，老救這次才能這么順利脫險(xiǎn)?！北M管對(duì)Prime奇怪的語(yǔ)態(tài)心生疑竇，十字線仍然還是一本正經(jīng)地答道。誠(chéng)然，無(wú)論是搖擺還是十字線，都在刻意地向他提及奇爾希在此事當(dāng)中的功勞。因?yàn)樗麄兌家粯邮衷尞悺狿rime從前是那么地關(guān)心女精靈，可最近卻好像在刻意地疏遠(yuǎn)著她。
“看來(lái)，我們欠了她一個(gè)大人情?！鼻嫣熘鶇s仍然故作不知就里地喃喃自語(yǔ)，“不知她現(xiàn)在在哪。”
十字線皺起眉頭面露難色。什么叫……不知道她現(xiàn)在在哪？她明明就在他們的通訊系統(tǒng)里，只要在自己的通訊儀中選擇查詢模式就能看到她的位置了啊……老大這莫名其妙的話也未免太有此地?zé)o銀三百兩的意思了。
“我看看啊，”十字線撇了撇嘴，老老實(shí)實(shí)地打開(kāi)了控制臺(tái)的中心系統(tǒng)，調(diào)出了女精靈的定位，“嘖，她怎么又跑到工匠區(qū)去了？”
Prime轉(zhuǎn)頭望向了定位地圖旁的狀態(tài)欄，以免自己的謊話被慌惘的神色出賣(mài)。通訊裝置同時(shí)也記錄著載體的機(jī)能狀態(tài)，奇爾希的能量信號(hào)此刻正微弱地閃爍著，看起來(lái)并不樂(lè)觀。
“Boss？”十字線抬頭一臉疑惑地問(wèn)道，“要不我們接她回來(lái)吧？她看上去很需要補(bǔ)點(diǎn)能量啊?！?p> “嗯……”短暫地思索了兩秒鐘后，超級(jí)領(lǐng)袖忽然回過(guò)頭來(lái)，然后才恍悟似的點(diǎn)了點(diǎn)頭，“你說(shuō)的對(duì)?！?p> 赤鐵堡-工匠區(qū)/**:**
自從這個(gè)開(kāi)著一艘故障船撞壞了他們家房子的、名叫“艾露伊”的小丫頭賣(mài)掉了祖?zhèn)鲗氊悾D(zhuǎn)頭又在他的店鋪里消費(fèi)了一筆巨款之后，鼓石就斷定她是個(gè)有錢(qián)人家跑出來(lái)“體驗(yàn)生活”的千金小姐了。因而在她大言不慚地說(shuō)出自己要參與領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)的選拔時(shí)，老工匠只是覺(jué)得好笑。
一個(gè)年紀(jì)輕輕的小姑娘，不好好讀書(shū)，花錢(qián)大手大腳，擁有如此不現(xiàn)實(shí)的理想，以及受到一點(diǎn)兒挫折就自怨自艾……種種表現(xiàn)，實(shí)在是由于她沒(méi)有真正體驗(yàn)過(guò)平民百姓的生活的緣故。因此在建議她前往涂加山找份工作的時(shí)候，鼓石只希望這個(gè)看起來(lái)習(xí)慣了養(yǎng)尊處優(yōu)的丫頭能好好去磨礪鍛煉一下，吃點(diǎn)兒苦頭。盡管他并不相信她真的會(huì)去那種地方，可她竟然真去了，而且還掉進(jìn)了臭水溝子里，還因?yàn)樯頍o(wú)分文而餓得連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有。
“你慢點(diǎn)兒喝?！惫氖療o(wú)奈地說(shuō)，開(kāi)始懷疑自己之前的主觀臆斷是否正確。眼前奇怪的丫頭正坐在地板上，捧著一只能量桶咕咚咕咚地喝著里面晶瑩的濃縮能量汁，看起來(lái)像好久沒(méi)吃過(guò)飯了，倒也不像是富貴人家的小孩。不過(guò)，她身后的這雙翅膀卻也不是一般的孩子能擁有的，白色的那片不知是什么材料，黑金色的則用了十分昂貴的一種外星琥珀。
現(xiàn)在這翅膀正疲倦而無(wú)力地披在她單薄的后背，沾滿淤泥的翅尾一直垂到地上。
“我說(shuō)你也別去涂加山了?！?p> 奇爾希抬起頭，愣愣地望了鼓石一眼。
“哎呀，我是看你這孩子沒(méi)吃過(guò)什么苦，才叫你去那里的，沒(méi)想到你真去……”望著她可憐兮兮的樣子，原本絮絮叨叨的鼓石也降低了語(yǔ)調(diào)，最后無(wú)奈地嘆了口氣，“我看你還是回家里去好好上學(xué)去吧?！?p> “原來(lái)是這樣，”年輕的姑娘輕聲地呢喃，明白了鼓石真正的意圖，然后又低下頭去將桶底僅剩的能量汁一口一口地喝完，“可是我早就沒(méi)有家了?！?p> “那你家人呢？”
“很久以前就不在了?！碧峒凹胰藭r(shí)，她又神情恍惚地抬頭，“那顆白臻石，還有這柄短刃，就是他們留給我的遺物?！?p> 鼓石沉默了，首先并非出于對(duì)她可憐身世的憐憫。他只是想起了他那些也都已經(jīng)銷(xiāo)聲匿跡了數(shù)百萬(wàn)年的家人。這位獨(dú)居的老鐵匠以前總在火種里安慰自己，在戰(zhàn)亂之中失散的親人們也許都還活著，正在另一個(gè)世界里安家過(guò)日子呢?？善溲矍斑@個(gè)無(wú)家可歸的孩子卻令他不由自主地再次想起了他們，她就和他最小的妹妹在流亡者飛船上走失的時(shí)候一樣大——都是該在學(xué)院里讀書(shū)的年紀(jì)，卻孤身一人漂泊在外。
“我吃完了，謝謝你鼓石叔叔?！卑兑琳玖似饋?lái)。她一直記著超級(jí)領(lǐng)袖對(duì)自己說(shuō)的話，也想要好好洗個(gè)凈化澡。但她也看得出來(lái)這個(gè)耿直且理性的老鐵匠并不完全相信自己——他沒(méi)有那種無(wú)條件的慈悲，不過(guò)這也是因?yàn)樽约簭那暗乃魉鶠榻o人留下了不好的印象的緣故。因而她也就不好意思再添麻煩。
她收起雙翼，感激地朝著這個(gè)長(zhǎng)輩屈膝鞠了一躬，然后提起了自己的狙擊槍轉(zhuǎn)身向門(mén)外走去。
“喂，丫頭，那你還往涂加山去嗎？”鼓石趕忙問(wèn)道，“那地方的活計(jì)可比修房子辛苦多了?！?p> 她停下腳步，回過(guò)頭來(lái)，露出了一個(gè)疲倦的苦笑：
“明天日出之前，我就會(huì)到達(dá)那里?！?p> 赤鐵堡-領(lǐng)袖之池-恢晝大廳/**:**
緊張而匆忙的一夜過(guò)去，來(lái)自刑訊室與化驗(yàn)室的消息使得領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)的成員們?cè)缭绲卦诨謺兇髲d會(huì)合。經(jīng)過(guò)整夜的盤(pán)問(wèn)和黑潮特工隊(duì)深入實(shí)地的察訪，與神秘符號(hào)有關(guān)的婚禮賓客們已陸續(xù)招供。一支名為“鑄血教”的、旨在通過(guò)與綻目獸合體獸化以進(jìn)化為更強(qiáng)大物種的低端邪教正在塞伯坦諸城一些上流名士的社交圈子中傳播?！案δ芯簟北闶潜恍敖填^子控制的、培養(yǎng)綻目獸活體的傀儡。
“這個(gè)‘鑄血教’用活人做實(shí)驗(yàn)，把成年綻目獸個(gè)體的CNA提取物輸進(jìn)火種核心，讓人朝綻目獸形態(tài)的方向變異，他們把這叫‘血肉晉升’?！笔志€在數(shù)據(jù)臺(tái)前將審訊室整理出的情報(bào)歸檔，咬牙切齒地說(shuō)道，“斧爪是他們的一號(hào)試驗(yàn)品，他的夫人是第二個(gè)?！?p> “他們圖什么呢？”一旁雙手環(huán)胸的霜影忍不住問(wèn)，又向一直專注地閱讀著電子巨幕中數(shù)據(jù)的領(lǐng)袖望去，“Prime和那個(gè)變異體交手過(guò)，也不是很強(qiáng)啊?！?p> “啥也不圖，就圖個(gè)世界混亂，所以才叫邪教?！碧介L(zhǎng)冷哼了一聲。
“有兩個(gè)問(wèn)題我還是搞不明白，”十字線摸了摸下巴，“為什么斧爪順利完成了變異，他的夫人倒成了不穩(wěn)定的喪尸？還有那些火種又是用來(lái)干嘛的？”
十字線的問(wèn)題讓在場(chǎng)的探長(zhǎng)與霜影也陷入了沉思，而原本專注的Prime則在此時(shí)沉下了眸光凝聚的光學(xué)鏡。
“男爵夫人患有重度固化病，我想這也是鑄血教用來(lái)蠱惑斧爪男爵的手段?！鼻嫣熘裆氐鼗剡^(guò)頭來(lái)。
Prime身后的電子屏幕中正呈現(xiàn)著那一封幾天前來(lái)自青丘的請(qǐng)柬，一段看似正常的婚禮邀請(qǐng)術(shù)語(yǔ)下方是“斧爪男爵的未婚妻”這一落款。有名有姓的新娘竟用著如此不合禮數(shù)也不合常理的署名，他早已對(duì)此心生懷疑。
事實(shí)也證明，這并非是一封婚禮請(qǐng)柬，而是男爵夫人絕望的求救信。
只可惜，他們還是晚了一步。
“……他們讓他以為只有‘血肉晉升’才能夠救她的命？”，探長(zhǎng)恍悟般地深吸了口氣，“斧爪是嫌綻目獸光吃那些老霸天虎長(zhǎng)得不夠快，所以給它們喂新鮮的火種？真是喪心病狂！”
“然而，就以那個(gè)男爵夫人的病體，根本不能承受綻目獸基因的強(qiáng)化，所以她才變成了喪尸……”十字線向探長(zhǎng)點(diǎn)頭肯定。
無(wú)論是被蒙蔽洗腦還是救妻心切，斧爪有這樣的動(dòng)機(jī)就一點(diǎn)也不奇怪了。這樣，那些疑點(diǎn)也得以疏通了。
“您當(dāng)時(shí)就猜到了這個(gè)夫人的請(qǐng)柬有問(wèn)題嗎，Prime？”霜影皺了皺眉。
“只是有所懷疑罷了?！鼻嫣熘剡^(guò)頭，對(duì)她耐心地解釋道。
為了避免可能的麻煩，他選擇帶上了這位初來(lái)乍到的女汽車(chē)人?？伤皩?duì)此卻有些不快，她還以為Prime是因?yàn)榭粗刈约翰艜?huì)這樣做。
“有些事情還是得由你這個(gè)姑娘家出面才方便嘛?！币慌缘奶介L(zhǎng)也隨口說(shuō)道。
女汽車(chē)人異樣的神色被生性爽直的探長(zhǎng)與不動(dòng)聲色的領(lǐng)袖所忽視，卻被敏銳細(xì)心的十字線看在了光學(xué)鏡中。誠(chéng)然，這位來(lái)自黎明之城的姑娘的確出色，但她似乎總有些別的心思——用“姐姐”之類的借口接近老大并不能掩飾她那超乎隊(duì)友之間的熱誠(chéng)。
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“Boss，牢里那些家伙您打算怎么處置？”
探長(zhǎng)與霜影各自離開(kāi)大廳去執(zhí)行公務(wù)后，十字線便向Prime請(qǐng)示。
羈押這些有頭有臉的人不是小事，擎天柱也明白需要盡快公開(kāi)一份有關(guān)邪教活動(dòng)的說(shuō)明——早在凌晨時(shí)分，領(lǐng)袖之池就收到了來(lái)自墨諾拉夫人的電話問(wèn)詢。在被關(guān)押審訊的數(shù)十位邪教成員當(dāng)中，有一位汽車(chē)人正是她的后輩。且有足夠的證據(jù)證明，這個(gè)輪子已涉及了傳教與謀殺之罪。
按塞伯坦的律法，凡傳播邪教者、蓄意殺人者，至少要處以流放之罪。作為赤鐵堡的財(cái)閥巨擘，如此關(guān)心此事的墨諾拉夫人恐怕會(huì)想辦法掣肘對(duì)她子孫后代的判罰。
低眉沉思的俄頃間，擎天柱已然有了決斷。他停下腳步，十字線忙也跟著停下來(lái)，一本正經(jīng)地等待著答復(fù)。
“漂移，找到奇爾希了么？”P(pán)rime忽然問(wèn)道。這個(gè)問(wèn)題屬實(shí)令十字線軍長(zhǎng)猝不及防。