第34章：踏蹀云淵

　　地球-太平洋東南部海面-殺戮號(hào)/**:**

　　賽特禮節(jié)性地后悔自己沒能制止得更早一些——在他踏著浸水的過道走來，并且發(fā)現(xiàn)闖入者竟是那位闊別已久的精靈元首時(shí)。顯然一向精打細(xì)算又步步為營的汽車人軍師也沒想到，自己竟能在地球上與她重逢。

　　此刻被她蓄意破壞的屏蔽網(wǎng)控制系統(tǒng)正在崩解，飛船的浮力筏也已損壞，殺戮號(hào)只得恢復(fù)飛行模式升離海面。

　　然而賽特卻若無其事般地在傾倒的女精靈身前半跪下來。

　　精靈元首佩戴著一副像模像樣的護(hù)甲，還有一把價(jià)值不菲的輕型狙擊槍；收起的雙翼覆在她虛弱的身軀上，其中那片琥珀金色的左翼則完全是后天制造的代換品?？雌饋韽那叭醪唤L(fēng)的小精靈如今已然像個(gè)訓(xùn)練有素的塞伯坦狙擊手了。

　　是汽車人帶她來的？

　　“好久不見啊，元首……殿下。”汽車人軍師帶著三分的猶豫問候道。

　　女精靈因失能而虛弱地戰(zhàn)栗著。用力抬頭相望時(shí)，泛起冷氣的瞳孔已彌散成淺紫色。光學(xué)鏡前的視線愈發(fā)模糊，她沒有力氣說話，只能艱難的喘息。

　　賽特俯視著奄奄一息的精靈元首，輔光鏡上的掃描射線在這深邃的凝視中穿過她正痛苦地捂住的胸口，將本就殘損的火種腔里的物體形狀映照在了墻面上。那柄嵌入她火種的斷匕仍在原位，此刻觸手可及。

　　“你要?dú)⒘怂矗俊兵Q鞘用催促的語氣問道。

　　賽特推了推鼻梁上的褐色輔光鏡，用一種不可置信的眼神回頭望了一眼急性子的霸天虎：

　　“殺了她？你知道我為了找她有多不容易么？”

　　鳴鞘覺得這個(gè)詭異的汽車人軍師說的話莫名其妙，不過現(xiàn)在也不是刨根究底地問清他話里話外的意思的時(shí)候。霸天虎指了指損毀的屏蔽網(wǎng)控制中樞的供能電路：

　　“沒有屏蔽網(wǎng)，汽車人很快就能通過她的信號(hào)找到我們?！?p>　　“就算沒有她來搞破壞，屏蔽網(wǎng)也是要關(guān)掉的?！卑牍蛟诘氐馁愄厣焓痔羝鹆司`的下巴，望著她泛起怒意卻無力反抗的模樣，火種便不免有些得意，“不過，你也不用擔(dān)心，也許……威震天陛下會(huì)對(duì)她感興趣。把捕撈網(wǎng)丟下去吧，也差不多是時(shí)候了?！?p>　　說罷，賽特那戴著尖銳甲殼的手指又順勢(shì)落在了她右耳耳畔。汽車人軍師的注視猝然變得陰狠起來，一塊安裝在精靈耳根上窩的通訊儀芯片被他一把扯下，繼而又被捏成了焦黑色的粉末。

　　地球-北太平洋東海岸-汽車人β基地/**:**

　　“信號(hào)！屏蔽網(wǎng)失效了?！逼嚾酸t(yī)師的聲音打破了基地的死寂。

　　同人類女孩一起研究了一番霸天虎的高階弋兆屏蔽技術(shù)卻無果后，兀自困惱的搖擺終于在控制臺(tái)前等來了希望。弋兆空洞陡然消失，通訊系統(tǒng)恢復(fù)運(yùn)作，領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)成員所在位置與目前的機(jī)體狀態(tài)也在屏幕中呈現(xiàn)。探長的信號(hào)出現(xiàn)在離威魯普熱點(diǎn)最近的海域，漂移與霜影則在較遠(yuǎn)的東側(cè)位置。三人狀態(tài)正常，并未受傷。

　　然而局勢(shì)依然十分兇險(xiǎn)——Prime仍杳無音信；奇爾希最后的蹤跡出現(xiàn)在威魯普熱點(diǎn)上方，系統(tǒng)竟無法讀取她的機(jī)體數(shù)據(jù)。

　　“怎么加載不出來？”蹲在控制臺(tái)上的塔洛湊近屏幕，慌忙又無措地向身邊的汽車人詢問。

　　奇爾希的通訊儀……失效了？可那是寄生在機(jī)體內(nèi)的裝置，除非……搖擺眉頭緊鎖，火種里油生出一股不祥的預(yù)感。

　　“對(duì)了，元蝶?！焙迷卺t(yī)師迅速反應(yīng)過來，忙抬手操縱起了控制臺(tái)上的按鍵。

　　用元蝶的信號(hào)轉(zhuǎn)接是個(gè)可行的方法。搖擺順利取得與極光的聯(lián)系時(shí)，小飛蟲正向領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)發(fā)送著一個(gè)奇怪的高頻求救信號(hào)。

　　所有接收到信號(hào)的汽車人都不約而同地冷怔了一下。

　　“這是什么意思？元首殿下是不是有危險(xiǎn)？你快說呀！”塔洛大聲問道。

　　“極光的意思是……”搖擺不由自主地捏緊了拳頭，“她就在殺戮號(hào)里，她……她受傷了?！?p>　　“粉耳朵呢？搖擺？她又自作主張了是么？”霜影的質(zhì)問率先從系統(tǒng)中傳出。

　　搖擺深吸了口氣，無話可言。

　　“別說了。小擺，開啟陸地橋吧！”漂移的聲音通過霜影的通訊儀傳輸而來，“霜影，我們分頭行動(dòng)，你現(xiàn)在立刻去支援奇爾希，我去——”

　　“你去救她?！彼皯崙嵉卮驍嗔怂耆豢酥萍痹甑钠?，“我去找Prime?！?p>　　漂移沒有再說什么。奇爾?？峙乱崖湓诹税蕴旎⒌氖掷?，現(xiàn)在沒時(shí)間和霜影爭(zhēng)執(zhí)。

　　“活該?！彼敖又植粷M地罵了一句。在她的印象里，長翅膀的粉耳朵一直像弱藻一般怯弱。她竟敢這樣去送死？那就去死好了。沒人規(guī)定師父就一定得去救那自找死路的徒弟，又何況對(duì)于霜影來說，Prime的安危大過了所有的一切。

　　地球-太平洋東南部-距海平面1000米/**:**

　　然而，霜影高估了自己抵抗深壓與邪能侵染的能力。

　　從陸地橋橫立的位置一躍而出時(shí)，深淵中彌散的邪惡氣息便令一瞬間失壓的女汽車人戰(zhàn)士顫栗。渺不見底的深層海水下方鋪著的黑紫色煙霧，正如迸發(fā)的云瀑一般向上傾落。黑霧里裹挾著的，仿佛是前不久發(fā)生的一場(chǎng)惡戰(zhàn)中留下的無數(shù)塞伯坦人的機(jī)體碎片。

　　“Prime！”霜影在水中保持浮力，又向四下的一片暗淡中呼喊著杳無消息的超級(jí)領(lǐng)袖。

　　得到的回應(yīng)只有宇宙大帝回響在腦海深處的低語。

　　這是……什么聲音？霜影分明接收到了來自海洋深處的音波，可她完全無法從中解析出自己所能理解的聲頻。

　　“霜影，找到boss了嗎？”

　　通訊儀傳來探長的呼叫，似乎來自于另一個(gè)不可觸及的位面。

　　……還沒有。等等！

　　霜影驀地發(fā)現(xiàn)自己只能在虛無縹緲的幻想中回復(fù)探長。她忽然說不出話，仿佛意志已不屬于自己的本體。

　　該……死……

　　黑暗能量使霜影再也無法繼續(xù)懸停于水中，光學(xué)鏡前的海水?dāng)噭?dòng)著紫色霧氣開始瘋狂旋轉(zhuǎn)。她緊閉雙眼，用力地?fù)u頭以企圖恢復(fù)神智，探長的聲音卻越來越渺遠(yuǎn)。

　　“——??！”

　　捂住聽覺器的女汽車人絕望地怒喝了一聲，而后便徹底在水中失衡，無力地墮入邪霧深處。

　　在即將被無盡的深淵吞噬之時(shí)，霜影忽然感到自己被什么東西猛地托了起來。她猛然睜眼，深層海水里微渺的陽光緊接著便出現(xiàn)在視線里。

　　“Prime……？”

　　女汽車人轉(zhuǎn)過身去，望向從未如此靠近過的陡然出現(xiàn)的超級(jí)領(lǐng)袖。

　　紅藍(lán)色的汽車人領(lǐng)袖戴著口罩，傷痕累累的身軀像是久經(jīng)惡戰(zhàn)，唯有仍舊堅(jiān)定的蔚藍(lán)眼眸令她魂定神安。

　　------------

　　隨著深度不斷減小，弋兆濃度逐漸增加，領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)終于從通訊儀中接收到了擎天柱的信號(hào)。

　　“Prime，能聽到嗎？”搖擺激動(dòng)地喊道。屏幕顯示領(lǐng)袖此刻已到達(dá)距離海面不到200米的位置。

　　“搖擺?！蓖ㄓ崈x傳來Prime的回應(yīng)。盡管他刻意地修飾過自己的語氣，搖擺依然能從中聽出一絲戰(zhàn)損后的疲憊感。這顯然也在意料之中——黑暗能量對(duì)塞伯坦人的直接影響便是磋磨他們的心智，使其精神陷入無限的虛脫。即便是Prime這樣最能抵抗邪能的存在也不能安然無事。

　　“Prime，霜影和您在一塊嗎？我這就接你們回來！”

　　陸地橋漩渦在海水中綻放，擎天柱只皺了皺眉，便將懷中昏迷不醒的女汽車人順著水流送入了傳送門中。

　　水流裹挾著女汽車人涌入碧藍(lán)的漩渦，從茫無人煙的海洋來到了風(fēng)平浪靜的岸邊。搖擺迎上前來查看不省人事的霜影的狀況——她身上并沒有任何傷口，只是黑暗能量的侵蝕就足以令她失去意識(shí)了。

　　然而，Prime卻沒有回來。

　　“奇爾希呢？”

　　擎天柱的聲音還是平靜的。通訊系統(tǒng)恢復(fù)的第一時(shí)間，他便發(fā)現(xiàn)本該待在基地里的小精靈不見了，她的頻道里只有那只能量有限的元蝶還在不斷地呼救。現(xiàn)在，除了找到她，他無暇思考任何其他的事。

　　超級(jí)領(lǐng)袖對(duì)小精靈的掛念令搖擺頓覺慚愧不安。只是醫(yī)師還來不及認(rèn)錯(cuò)請(qǐng)責(zé)，領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)又接到了新的指令：

　　“探長，護(hù)送人類的艦隊(duì)和潛艇到最近的陸地；搖擺，把我的飛行裝置送過來?！?p>　　“漂移已經(jīng)去救她了，您身上的黑暗能量——”

　　“按我說的做?！鼻嫣熘驍嗟?。

　　搖擺陷入了短暫的沉默。三秒后，碧藍(lán)的漩渦又在水中亮起。在離開前的最后一刻，擎天柱向身后的黑暗深淵望了一眼。

　　不久之前，一根細(xì)長的鐵索從懸空的殺戮號(hào)底部墜落，直直地伸入光線也無法抵達(dá)的深處。帶著巨大抓力的鉤爪攫握住了那副破碎分離的機(jī)械體，將它從恢復(fù)寂靜的海墟里拖拽而出。

　　他終于還是一次又一次……親手將他殺死。

　　地球-太平洋東南部上空-殺戮號(hào)/**:**

　　被枷鎖羈系的感覺并不陌生了。

　　從虛脫中恢復(fù)神智時(shí)，奇爾希的眼前已是藍(lán)色星球?qū)庫o而祥和的碧空。烏云之上陽光充足，曬干的海水在身上留下了灼燒傷口的鹽質(zhì)。渾身疼痛的精靈試圖從甲板上起身，卻發(fā)現(xiàn)四肢全都被堅(jiān)固的鐵拷鏈住。她側(cè)身半躺在地，想活動(dòng)一下，然而身后的雙翼也已被鎖鏈扎成一捆。

　　粒子狙擊槍和02式手槍都已被收起來掛在了甲板上，右耳的一陣裂痛，也使她意識(shí)到賽特已經(jīng)毀掉了自己的通訊儀。被高溫爆彈燒出的傷口與胸骨中央的窟窿貫穿一體，仍在不住地滴淌著晶藍(lán)的能量液。

　　好消息是，他們沒有發(fā)現(xiàn)自己與元蝶的聯(lián)絡(luò)是通過腕甲上的短波裝置維持的。壞消息是，領(lǐng)袖衛(wèi)隊(duì)的內(nèi)部系統(tǒng)大概不會(huì)記錄元蝶的信號(hào)。

　　“你醒啦？”

　　奇爾希緊張地握緊右手，抬頭望著暗綠色的汽車人。在K9行星的經(jīng)歷并不愉快，那時(shí)她就被這個(gè)叫做賽特的壞蛋騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，還差點(diǎn)成了霸天虎的盤中餐。

　　賽特正半蹲下來觀察她的情況——方才給她注射了一些活體能量，應(yīng)該不至于讓她丟了性命。雖然她孤注一擲的勇氣令他佩服，但這副害怕到縮成一團(tuán)的模樣還是讓他有些忍俊不禁。

　　“別怕，剛才那個(gè)家伙已經(jīng)出去了。感覺好些了么？”賽特伸手想要撫摸女精靈的臉頰，但見她如此抗拒便也作罷。

　　奇爾希轉(zhuǎn)過頭側(cè)目而視，喘著氣小聲地問：“你不殺我，是因?yàn)樵纂p刃么？”

　　“很大程度上是的。”賽特笑道，“但我還是想不通，你為什么要加入汽車人，為什么要助紂為虐呢？他們一樣也想得到你的寶貝呀，可我至少還會(huì)保護(hù)你，不會(huì)叫你只身一人去送命?！?p>　　“我只是想弄清楚到底是誰殺了我的族人?！逼鏍栂５吐曇а狼旋X地說。

　　他起身俯視著她。可愛的精靈此刻看起來就像一個(gè)倔強(qiáng)又無助的小孩。

　　“對(duì)于你族人的不幸，我也很難過?！辟愄氐幕彝冻隽送锵У纳裆半y道不是那些虛偽的汽車人干的么？看來一定是什么地方弄錯(cuò)了?！?p>　　“別再騙我了，你們一定知道些什么對(duì)不對(duì)？”奇爾希忍不住質(zhì)問道，“那些霸天虎，他們一定知道……咳……”。由于太過急切，精靈好不容易穩(wěn)定的火種腔又開始滲出能量液。

　　“……沒事吧？”賽特又半蹲下來。與以往不同的是，他并沒有在精靈族遇害一事上說謊，因而臉上的關(guān)切完全是出自真心的。

　　女精靈微微蹙眉，接著撐起上身，抬起被鎖鏈牽制的右手扶住了賽特的手腕。她也不像方才那樣害怕了，而是用那雙紫羅蘭色的眼眸憂戚地凝望著他，像在乞求憐憫似的：

　　“求求你告訴我好不好？告訴我你知道的，求求你了?！?p>　　即使過去了這么久，奇爾?！ぐ兑恋拿烂策€是令賽特心生慕戀。他一向憐香惜玉，以至于因此而差點(diǎn)忘了她現(xiàn)在可是個(gè)奮不顧命的狙擊手。

　　一只輕盈的小飛蟲落在賽特的肩頭，他輕輕揚(yáng)手將它驅(qū)趕。只過了兩秒鐘，他便驀然意識(shí)到為何地球上會(huì)出現(xiàn)這樣一只奇特的賽星昆蟲。但這失神的兩秒足以使這只飛蟲的分泌物侵入汽車人光學(xué)鏡的視神經(jīng)網(wǎng)膜了。

　　“啊——”賽特閉上光學(xué)鏡，因乍然的灼痛和失明而起身踉蹌地退了幾步。

　　奇爾希緊張地喘了口氣。在極光悄無聲息地從后方靠近賽特時(shí)，她便意識(shí)到該如何為自己的伙伴創(chuàng)造機(jī)會(huì)。此刻她迅速伸出了左手手背上那極為鋒利的短刃，果斷地切斷了右手的鐵鏈，又用右手握住卸下的短刃斬?cái)嗔似溆嗟逆湕l。

　　“極光！”

　　奇爾希收起短刃，將元蝶召回了右手腕甲，接著一把拿起自己的粒子狙擊槍，揚(yáng)起雙翼從飛船的甲板邊一躍而起。極光的小伎倆最多只能迷困住賽特幾秒，但她已經(jīng)別無他法了。

　　被戲弄的賽特揉了揉自己疼痛難忍的光學(xué)鏡，很快就在一陣眩暈中恢復(fù)了視覺。他先是有些不可思議，而后便是惱羞成怒。

　　“鳴鞘！”他朝通訊儀中喊道，“把她給我抓回來！”

　　------------

　　由于損傷嚴(yán)重，奇爾希所剩的能量已無法支撐一定高度的飛行。她從原本晴朗平靜的高空一截一截地下降，落進(jìn)了低處昏暗的云層。如被雨珠打濕的蝴蝶一般，精靈撐起的雙翼在狂風(fēng)與雷鳴中搖搖欲墜。

　　奇爾希抬起右手查看腕甲上極光的機(jī)體狀況——這只耗盡能源的小蟲子已經(jīng)陷入了休眠狀態(tài)，再也發(fā)不出一個(gè)信號(hào)了。藍(lán)到發(fā)黑的海面涌起的灰白浪花與漫天的雨幕交織在一起，遮蔽她漸趨朦朧的視線。她在這陌生的天地之間迷失，只能茫無目的地奔逃。

　　------------

　　緩過神來的賽特站在飛船前，還在思量著該如何懲治已經(jīng)學(xué)會(huì)引誘自己的奇爾希·艾露伊。他原以為她像塔洛那小家伙一樣單純莽撞，他還一次又一次地護(hù)她周全。他才應(yīng)該是她在這個(gè)世界上最值得投靠和依賴的存在才對(duì)，可她卻這樣愚弄他的一片真心？賽特覺得很失望。

　　美色果真是最不牢靠的東西，賽特自嘲地苦笑了一下。眼下最要緊的事不能耽擱。

　　賽特回過頭來，從容地望著眼前的不速之客。

　　從青灰色旋翼機(jī)變形為本體的漂移緩落在空蕩的甲板上，抬起穿甲炮舉向殺戮號(hào)上唯一的汽車人。漂移花了不少的時(shí)間才追蹤到這艘漫游于高空的飛船，信號(hào)探測(cè)儀卻顯示精靈與她的元蝶仍然無跡可尋。

　　“是漂少館主呀，久仰大名?！辟愄毓首骶o張地舉起雙手，臉上帶著不經(jīng)掩飾的、極其刻意的畏懼。

　　“你的主子已經(jīng)死了，賽特，放下武器乖乖投降吧?！逼剖冀K警惕地將炮口對(duì)著這個(gè)生性狡詐的汽車人的頭顱，“我可以饒你一命。”

　　“驚破天陛下死了？”賽特繼續(xù)裝作驚訝的樣子，又向身后的船體邊緣不斷地退步，“這可真讓我……無法接受?？磥砦业米冯S他而去了?！?p>　　身為汽車人，賽特并沒有飛行的能力。然而此刻他卻微笑著張開雙臂、向后仰倒，接著從艙邊一落而下。驚愕的漂移追上前來，卻只見到一道消散的碧色光暈。

　　是陸地橋！這家伙還有同黨。

　　“Sensei，奇爾希不在這里?！?p>　　漂移握緊雙拳從甲板上躍下，回到了旋翼機(jī)形態(tài)向遠(yuǎn)處駛?cè)ァ?p>　　------------

　　風(fēng)雨交加的洋面上，一架來自于塞伯坦的紅色CB15戰(zhàn)機(jī)飛出了深厚的云層。隨之而來的子彈如絲線一般穿過風(fēng)雨，與女精靈再衰三竭的軀體擦掠而過。

　　奇爾?；仡^凝視著那位追擊而來的名叫鳴鞘的霸天虎。他毫不留情地開火，顯然是要置她于死地。

　　奇爾希也曾數(shù)次陷入危境，但都不曾像現(xiàn)在這樣絕望過。她沒有武器可以再抵抗了，只能用單薄的翅膀稍作遮擋。疲累最終使她喪失了掙扎的意志——她閉上雙眼，任由灼痛的軀殼從洶涌的風(fēng)暴中落入吞天掠地的海洋。

　　翻滾的云浪中傳來陣陣?yán)坐Q，剎那之間滲出西沉斜陽的一抹金色余暉。這異樣的天色也讓空中的鳴鞘警惕地停滯。

　　伴隨著巨雷的陣陣爆響，一道澄碧的渦旋在奇爾希的身后驟然綻開，迸發(fā)的光芒也一瞬間將她吞沒。精靈的機(jī)體緩緩地停落在明亮耀眼的光渦中心，看起來就像是她長出了一對(duì)龐大而晶瑩的翅膀。

　　青碧色的光渦中又開始涌現(xiàn)出璀璨的亮藍(lán)色光彩，鳴鞘這才意識(shí)到這不是己方的陸地橋。霸天虎對(duì)這束藍(lán)光十分熟悉。

　　鳴鞘還沒有等到他的威震天陛下重生，所以也沒有打算在這樣的場(chǎng)合下犧牲。

　　汽車人領(lǐng)袖從漩渦中現(xiàn)身，接住了緩緩下墜的女精靈。霸天虎戰(zhàn)機(jī)見狀，便識(shí)時(shí)務(wù)地掉頭向云幕深處撤去。

　　地球-北太平洋東海岸-汽車人β基地/**:**

　　奇爾希最嚴(yán)重的一個(gè)傷口貫穿了火種腔。直到被超級(jí)領(lǐng)袖懷抱著帶回基地，這個(gè)窟窿還在往外滴落著晶藍(lán)色的能量液。然而她卻似乎并不在意這種程度的損傷帶來的疼痛。在抬眼看著領(lǐng)袖先生將自己放在手術(shù)臺(tái)上時(shí)，她還強(qiáng)撐著向他淺淺地笑。

　　但超級(jí)領(lǐng)袖一瞬間凝重的神色卻又令奇爾希緊張起來——他始終戴著戰(zhàn)斗狀態(tài)下的口罩，深邃的幽藍(lán)眸光與冰冷的海水一般陰沉。奇爾希隱隱覺得，這一次，他好像……真的很不高興。

　　“元首殿下的情況怎么樣？”塔洛緊張地望著拿起一支手術(shù)器具的汽車人醫(yī)師。

　　“沒有柰氨酸，怎么止血……”搖擺喃喃自語著，忍不住抓了抓自己的腦袋。對(duì)于硅基生命而言，只要不傷及火種便無性命之憂，但女精靈不一樣——她的能量液需要柰氨酸的催化才能愈合。而師父曾提煉的那些柰氨酸早就已經(jīng)被他用完了……

　　直到現(xiàn)在，搖擺才發(fā)現(xiàn)這個(gè)女精靈做起事情來是不惜命的。

　　奇爾希收起翅膀側(cè)躺著，能量液從穿膛的窟窿里滲出，從手術(shù)臺(tái)邊滴落在地。搖擺第一時(shí)間就將輸液線嵌入她的能量管，可那傷口仍然沒有愈合的跡象。

　　“我沒事的……”奇爾希強(qiáng)撐著辯解道，微微顫抖的聲音卻出賣了一切。

　　望著她痛苦地蜷縮起來的模樣，擎天柱攥緊了拳頭。

　　“帶她回赤鐵堡?！背?jí)領(lǐng)袖冷冷地命令道，始終不曾收起他的口罩。

　　海上的云蓋漸漸散去，夕陽的斜照灑落于冷藍(lán)的海面，在輕快翻覆的波浪上映出層次分明的璀璨光彩。海風(fēng)穩(wěn)定了情緒，地球的天色總有難以捉摸的陰晴不定。

　　------------

　　“搖擺要是回去了，誰來清除你體內(nèi)的黑暗能量？”

　　熟諳的聲音帶著輕佻上揚(yáng)的語氣，使僵沉的汽車人聞聲回望。巨型的能量漩渦中出現(xiàn)了一個(gè)赤墨色汽車人，他的到來令在場(chǎng)的所有人不可思議。