就在十多天前，朱朗還在內(nèi)部培訓(xùn)會(huì)議上聽了一場(chǎng)明史課，其實(shí)講的是高效的組織管理在僵化后，為何抵抗不住外部的沖擊，以及管理思維中是否該以尊重人的價(jià)值為優(yōu)先。
朱朗倒是覺得受益匪淺，在學(xué)習(xí)之余也不乏自我調(diào)侃，想著要是自己能穿越回明朝變成崇禎，說不定憑借這場(chǎng)培訓(xùn)，就能挽大明于將傾之時(shí)。
如今朱朗沒有變成崇禎，卻成了朱慈烺，親眼所見一個(gè)舊王朝的坍塌，只在一夜之間。那人呢？信念的坍塌是否也是一夜之間？
有這么一句話他始終記著：歷史是印刷出來的人性，而這些人……朱純臣、周奎、魏藻德、張縉彥、李建泰、曹化淳、杜勛等，也有倪元璐、范景文、李邦華等，所有這些似曾相識(shí)的人，他們并不只是印在歷史書里的名字，而是活生生的存在，在他朱朗的世界里。
在他的人生當(dāng)中，從無(wú)這一刻，是如此深刻的理解‘人性’二字。不錯(cuò)，人性的確很脆弱，即經(jīng)不起誘惑，又經(jīng)不起打擊，但人性也很堅(jiān)韌且單純，從另一些人身上，他同樣也看到了人性深處普世的正義感。
十個(gè)日夜，每夜輾轉(zhuǎn)難眠，該悲傷嗎？卻已流不出一滴眼淚。他已不想再追究所謂的歷史真相，亂世之中，人如螻蟻命如草芥，是該茍活？還是重建文明的規(guī)則？以朱慈烺的身份……
這同樣是對(duì)他的人性的拷問。
朱慈烺總是獨(dú)自一人長(zhǎng)久的不說話，太監(jiān)王朝貴看著少主如此沉默寡言，不過十?dāng)?shù)日人已脫了相，心里無(wú)比焦慮，少主像變了一個(gè)人似的，若長(zhǎng)此以往該如何是好？
唯盼能有一些好消息……
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四月初二，李巖從天津被召回。
當(dāng)晚，解救行動(dòng)取得初步成功，吳襄和陳圓圓被帶出鐵獅子胡同后，馬不停蹄直接奔往東便門外的大通橋，與朱慈烺一行人匯合，而后坐漕船直往通州臥虎橋石壩。
連日的降雨讓通惠河上游的玉河河水暴漲，也使通惠河水量充沛，通航能力大大提升，漕船得以順利經(jīng)過五閘。又或許天下已亂，世道澆漓，往日里繁忙的航道上，如今只有寥寥幾只船在通行，連閘口的啟閉也無(wú)人來管理，只任其隨意來往。好在河水暴漲，尚能承載船只通行，否則光那五道閘口都能讓朱慈烺一行陷入巨大的困境。
通惠河像一條直線連接著大通橋和石壩，當(dāng)漕船抵達(dá)石壩，與早已等候多日的船隊(duì)匯合，朱慈烺一行從漕船調(diào)至更大一些的船只，稍事休整后，借著黎明前的微微光亮再一次揚(yáng)帆起航，往天津進(jìn)發(fā)。
灰暗中河道猶如巨大的黑洞，吞噬著一切，失去方向感讓人感到莫名恐慌，而周遭的景物在微光中稍稍顯出模糊的輪廓，只是那奇形怪狀的模樣，不經(jīng)意又添一層驚嚇。
吳襄由下人扶著來到主艙外求見，朱慈烺見他腳步蹣跚，想必是受了些刑罰，對(duì)他說道：“非常時(shí)期，就不必拘禮了，坐下談吧。”
吳襄應(yīng)道：“多謝殿下體恤?！?p> 朱慈烺又道：“我稱你一聲吳先生，你也不必稱殿下了?！?p> “那在下就斗膽稱一聲公子吧，”吳襄連忙說道。
朱慈烺淡淡點(diǎn)頭：“那你身體可有大礙？”
“吳襄苦笑一聲：“還能扛，多謝公子記掛?！?p> 停頓半晌，又道：“若不是公子出手，恐怕在下就……喪命于此了。”
“知道為什么嗎？”朱慈烺突然問道。
吳襄垂下眼眸，很快，又抬起直視著：“是因?yàn)槲覂?？因?yàn)殛P(guān)寧軍？”
朱慈烺冷冷看著他：“吳襄，我且問你，二月初先帝找你商議調(diào)兵大計(jì)，希望關(guān)寧軍入關(guān)勤王，你明知國(guó)帑空空，可你卻依然報(bào)出百萬(wàn)軍餉！為何？”
不知不覺中言辭漸厲：“你竟還說‘百萬(wàn)恐不足濟(jì)’！難不成你還想趁機(jī)發(fā)國(guó)難財(cái)？還是說你關(guān)寧軍早有投降之意而故意找借口？”
一想到吳襄的算計(jì)就讓他覺得惡心，最后這句已是相當(dāng)不客氣，朱慈烺感覺一直堵在胸中的那口惡氣又在翻江倒海，只得握緊雙手，指甲也陷入掌里，慢慢浸出鮮血，他已感覺不到疼。
吳襄聞言大驚，腿腳一軟就想跪下，而旁邊的王朝貴眼疾手快上前攙扶，這才又讓他重新坐下。
吳襄面露痛苦，道：“臣絕無(wú)那個(gè)意思！只是……只是，關(guān)寧軍已經(jīng)十四個(gè)月沒得軍餉了，再說，關(guān)寧軍一撤，那寧遠(yuǎn)百姓必是跟隨一起，臣怎能棄他們于不顧？很多都是關(guān)寧軍的家屬！要安置他們就是百萬(wàn)兩每人也只能分得區(qū)區(qū)一二兩，可臣連十萬(wàn)兩也湊不夠啊?！?p> 朱慈烺無(wú)意在此時(shí)興師問罪，他就是想聽吳襄說一個(gè)理由而已，一直以來他憋著的那口氣還是吐了出來，身體也像抽干了力氣一般委頓下來……但隨之又冷笑一聲，想到李自成的拷掠助餉，竟湊得七千萬(wàn)兩銀子，真正是莫大的諷刺，莫大的諷刺！皮之不存，毛將焉附？
每一個(gè)人都這么唯利是圖，難怪崇禎臨死會(huì)說那句……
沉默使整個(gè)船艙仿佛有一股無(wú)形的壓力，又讓人覺得芒刺在背。王朝貴很不適應(yīng)這種氛圍，他微微扭頭，耳朵聽著艙外傳來的劃水聲，和偶爾飄來的竊竊私語(yǔ)，這讓他感覺舒服一些。
良久，吳襄出聲問道：“公子，下一步將作何打算？”
半晌，朱慈烺才回道：“以你看，現(xiàn)如今哪方勢(shì)力有勝算？”
這問題問的模棱兩可，吳襄猜度了半天，道：“恕在下直言，以目前形勢(shì)來看，李自成勝算較大，但我大明依然可以長(zhǎng)江為界，劃江而治，待穩(wěn)固南方之后，再圖收復(fù)故土?！?p> “那多爾袞呢？”朱慈烺又問。
“滿清虎視眈眈我漢人江山久已，多爾袞鐵騎厲害，但人馬尚且不到我大明軍隊(duì)的十之一，雖然與大順軍作戰(zhàn)是節(jié)節(jié)敗退，尚幸南方還有左良玉、劉良佐、黃得功……還有史可法，他們手下的人馬合起來有百萬(wàn)之眾……”
“哈……哈哈……”朱慈烺不禁笑了，而且一發(fā)不可收拾，仿佛聽了一個(gè)十分好笑的笑話兒。
吳襄一臉茫然，不知他為何發(fā)笑：“公子？”
笑到臉色通紅，氣息不穩(wěn)，朱慈烺這才說道：“這么說吧，一，李自成成不了事，大順軍就是一群烏合之眾；二，你說南方還有百萬(wàn)兵馬，這我信，那我再問你，當(dāng)初李自成一路北上如入無(wú)人之地，也只在寧武受到一波像樣的抵抗，難不成平陽(yáng)、太原、大同的人都消失了嗎？”
轉(zhuǎn)而眼神變得犀利，又道：“不，他們沒有消失，他們是不抵抗就投降了！一個(gè)李自成都這樣，你又如何肯定南方的‘百萬(wàn)’軍隊(duì)到那時(shí)就能驅(qū)除韃虜，而不是選擇投降？想想周遇吉真是可憐吶……一副忠肝赤膽，連夫人也戰(zhàn)死沙場(chǎng)！姜瓖呢，王承胤呢，唐通呢，白廣恩、馬科呢，他們現(xiàn)在一定慶幸當(dāng)初選擇投降太正確了吧？”
“這……”吳襄一時(shí)語(yǔ)塞，又道：“好吧，姑且不說南方，可李自成已經(jīng)占了京城，他為何不能成事？”
“李自成當(dāng)初宣揚(yáng)的口號(hào)是什么？”朱慈烺反問。
“哎，是‘迎闖王，不納糧’，這正是他聰明之處，得民心得天下，所以大順軍才一路勢(shì)如破竹?！?p> “哼，”朱慈烺又冷笑一聲：“一句話就斷送了正規(guī)的財(cái)政來源，這叫聰明？沒糧怎么養(yǎng)軍隊(duì)？靠搶劫？不說他以前如何，就看他進(jìn)京以后做了什么？你不清楚？歷史上哪個(gè)朝代是靠‘劫大戶’建立起來的？”
“可……”吳襄又是一番無(wú)言以對(duì)。
半晌，才道：“公子此次南下想必是往南京，如今京城已被大順占領(lǐng)，退一萬(wàn)步來講，就算多爾袞覬覦我大明江山，那也是先與李自成斗，我大明可以長(zhǎng)江為天險(xiǎn)，截?cái)噙\(yùn)河，立足江南，謀定而后動(dòng)。”
“你們都小看了建奴的野心，苦心孤詣數(shù)十年，難道就只為劃江而治？”
吳襄聞言，心頭一震：“難道多爾袞還想效法蒙古滅宋？”
朱慈烺幽幽嘆道：“滿清入關(guān)，只是早遲問題……”
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朱慈烺立在船舷旁，望著天際邊曙光乍現(xiàn)，忽然想起一句詩(shī)：黑色的夜給了我黑色的眼，而我卻用它尋找光明。
吳襄已經(jīng)返回客艙中，年事漸高又身受重傷，早就折磨得他疲憊不堪。朱慈烺目送他離去時(shí)，心中在想，此次救了吳襄和陳圓圓，是否就此改變吳三桂的歷史軌跡？就像煽動(dòng)的蝴蝶翅膀？
李自成本有機(jī)會(huì)，但做錯(cuò)了三件事，一劫掠京城；二錯(cuò)殺李巖；三激反吳三桂。歷史還是公平的，殊不知當(dāng)他做下這三件事，其實(shí)勝利的天平已經(jīng)偏向了多爾袞。
身后傳來一陣窸窸窣窣的聲響，朱慈烺回頭一看，是陳圓圓，朝船舷走來。一身粗衣布履，卻難掩她的姝麗，如此近距離觀一個(gè)赫赫有名的美女，朱慈烺還是有那么一陣目眩。
一步之遙陳圓圓便停住，隨之盈盈一拜，道：“妾得朱公子相救，如此大恩，妾銘記于心，真的是無(wú)以為報(bào)……”聲音似鶯聲嚦嚦，卻帶著哽咽，一時(shí)竟說不下去。
朱慈烺也不知說什么……他救她，自然是因?yàn)閰侨?，她?duì)吳三桂的影響甚至比吳襄還大，這就是她的價(jià)值。但對(duì)于她本人，其實(shí)并沒有想過她有什么想法，似乎美女也并不需要什么想法。
良久，才開口：“聽說你挺會(huì)唱戲，就來一段吧，權(quán)當(dāng)感謝。”
陳圓圓眼含淚光，咽道：“好，妾就獻(xiàn)丑唱一段?！?p> 黑色的夜給我黑色的眼，我要用它尋找光明……此時(shí)，天際邊那一道曙光更盛，在這一片寧?kù)o中，陳圓圓輕啟檀口，娓娓唱來：
“重門朱戶，恰離了重門朱戶，深閨空自鎖。正瓊樓罷舞，綺席停歌。改新妝，尋鳶侶，西日不揮戈。三星又起途。鸞馭偷過，鵲駕臨河，握兵符怕誰(shuí)行來問取。魏姬竊符，分明是魏姬竊符。雞鳴潛度，討的個(gè)雞鳴潛度，聽更籌戍樓中漏下玉壺?！?p> 唱罷這段，又換了聲音繼續(xù)：“夜深誰(shuí)個(gè)扣柴扉，只得顛倒衣裳試覷渠。呀，原來是紫衣年少俊龐兒，戴星何事匆匆至？莫不是月下初回?cái)S果車？”
“我本是華堂執(zhí)拂女孩兒?！?p> “你緣何到此？”
“憐君狀貌多奇異，愿托終身效唱隨?！?p> 這幾句是一人分飾兩角，說罷，陳圓圓又扮生角道：“驟然驚見喜難持，百歲良緣頃刻時(shí)。侯門如海障重圍，君家閨合非容易。怎出得羊腸免得駟馬追?！?p> 又換回旦角：“楊公自是莽男兒，怎會(huì)得紅粉叢中拔異姿？奴今逸出未忙追。我與你呵，正好從容定計(jì)他州去，一笑風(fēng)前別故知……”
朱慈烺并不太懂戲曲，但細(xì)聽曲文，猜是講紅拂女和李靖的故事。想到個(gè)中緣由，不禁嘴角一彎，笑意在臉上漾開。
“呀！原來陳姑娘心中藏著一個(gè)女俠夢(mèng)?。俊?p> “噗嗤，”陳圓圓一聽竟破涕一笑，羞紅的臉如朝霞般動(dòng)人，朱慈烺為之動(dòng)容……
原來這世間，即便再卑微再渺小的生命都會(huì)有夢(mèng)想。
“哎，”他笑嘆一聲，又道：“人只要有夢(mèng)想就不怕，未來的路，好好走，它還長(zhǎng)著呢……回去歇著吧，日出前的風(fēng)也是寒冷透骨?！?p> 陳圓圓眼中的淚水又一次奪眶而出，再次哽咽道：“多，多謝公子?！?p> ——————————
從初二夜至初三傍晚，經(jīng)過一晝夜不停的航行，船隊(duì)終于抵達(dá)天津衛(wèi)的三岔河碼頭。碼頭在天津城東北方，上跨一座浮橋，連接南北運(yùn)河，也連起天津城北門。浮橋兩邊停滿了快船馬船，比之通州繁華不少，卻還是少了些‘白粲千鐘轉(zhuǎn)舳艫，欸乃聲連明月夜’的感覺。
三岔河口的西側(cè)是朱棣靖難的起始，岸上立有‘龍飛’、‘渡蹕’兩座牌坊，朱慈烺站在船上向西眺望，望見晚霞中的牌坊隱隱有紫氣縈繞。傳說中天津的由來與天象有關(guān)，天津位于北方，對(duì)應(yīng)天象上的北宮，七宿乃斗、牛、女、虛、危、室、壁?！稌x書天文志》云：常陳七星如畢狀，在帝座北，天子宿衛(wèi)五賁之士，以設(shè)疆御……這才有了天津。
朱慈烺暗暗自嘲：同樣是南下南京，朱棣當(dāng)年有劉伯溫和姚廣孝，而我有的只是一群老弱病……他是靖難，而我真真是逃難！
初三夜，朱慈烺見到了馮元飏，又是一夜的長(zhǎng)談。
馮元飏問朱慈烺為何救吳三桂的家人？而他想了想說，賭，賭吳三桂最后的底線是……