東便門外的大通橋迤南，有一座蟠桃宮，每年三月初會(huì)舉行廟會(huì)，名為蟠桃盛會(huì)，從崇文門外到蟠桃宮的護(hù)城河南河沿，全擺著茶棚、各色貨攤和小吃攤，還有打把式、賣藝、變戲法等游玩表演節(jié)目，稱得上是應(yīng)有盡有。而且東郊景色宜人，樓臺(tái)水榭林立，堤岸垂柳成行，尤其二閘附近，景色更是不亞于江南美景，即便不是廟會(huì)，東便門都是京中百姓常去游玩的地方。
蟠桃宮附近有一跑馬場，只需在花紅綠柳中向東行二里許便是，常有內(nèi)城富家弟子在此處賽馬，久而久之，這里便成了一個(gè)固定場所。在廟會(huì)其間，也會(huì)舉行幾場賽馬，那場景可是人頭攢動(dòng)，車馬喧囂，總之熱鬧的很。
除東便門外有馬場，西便門外和永定門外也有兩處，都各有千秋，東便門是因大通橋連著通州，這是南北行人貨物進(jìn)出京城的重要通道，水路交匯之地自然是人流密集。
建賽馬場因有皇家的入股，從立項(xiàng)開始就異常順利，當(dāng)然還是因南京賽馬場的巨大成功，讓人看到了光明的‘錢景’。以及因賽馬而帶動(dòng)周邊行業(yè)、市場的蓬勃興起，最明顯的莫過于馬匹的交易和孳生，還有良種培育、飼料貿(mào)易的繁榮。
要說這其中誰最受益？當(dāng)屬太仆寺。太仆寺管理馬政，也是民牧管理機(jī)構(gòu)，過去太仆寺常盈庫的主要來源就是民牧種馬折銀和草場子粒銀，本朝皇帝施仁政取消了官馬民牧和馬戶，就使得常盈庫的收入大為縮水。
在去年朝堂上的驛遞改革之爭，因涉及開放馬匹的民間買賣和孳生，作為太仆寺卿的牛懋一開始是站反對方，但當(dāng)鄔闌的六合賽馬場開起來以后，南太仆寺因此受益良多，似乎也找到了一條新的發(fā)展方向。
后來牛懋受鄔闌啟發(fā)，將太仆寺管轄的草場和燕麥貿(mào)易結(jié)合起來建交易市場，以及將開設(shè)民間馬市進(jìn)行馬匹交易的權(quán)利抓在手里，而最終得永明帝首肯。
太仆寺和光祿寺雖同屬小九卿，但這兩機(jī)構(gòu)都具有財(cái)政功能，有時(shí)甚至能跟戶部杠，所以兩寺卿在朝堂上的話語權(quán)亦是有相當(dāng)分量，畢竟還是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑，如今牛懋是陸運(yùn)最堅(jiān)定的支持者。
鄔闌看完場地，心中又有了更宏大的計(jì)劃，只是她一人可做不成，得找個(gè)人一起。于是她又乘上了馬車離開東便門，去往正陽門外的廣和樓。
從東便門到正陽門這一路很熱鬧，本來城南就屬于‘市井生活，一半煙火一半清歡’，比高大城墻內(nèi)的日子要實(shí)在的多。
馬車在熱鬧的街巷穿梭，非常平穩(wěn)，這是最新式的四輪馬車，前輪安裝了轉(zhuǎn)向裝置，駕馭起來很輕松。車廂與輪架間還裝有伏兔，以減少顛簸，箱體做的很寬敞，私密性也很好，將外面的喧囂一隔絕就渾然不覺時(shí)間的消逝。
這種新式馬車還有一個(gè)妙處，稍加改裝就是最理想的長途運(yùn)輸工具，首先載重就比二輪馬車提高不少，而且跑起來速度一點(diǎn)不慢，對于道路的適應(yīng)性更強(qiáng)。雖然還未推廣開，但以目前京畿地界的流行程度，推廣開只是時(shí)間問題。
這又是一筆不錯(cuò)的生意，而且一旦形成產(chǎn)業(yè)鏈，又可以解決多少人的生計(jì)問題！
車?yán)锏娜诉€流連于市井風(fēng)光，馬車已在廣和樓前停下，鄔闌剛下車，已有人上前殷勤招呼，待問清楚福王爺在哪，她便進(jìn)了廣和樓。
這座樓規(guī)模不小，是坐南朝北，正門北開，正面是三層戲臺(tái)，南面原先是茶樓，現(xiàn)在全開成海底撈。廣和樓最早是查家戲樓，現(xiàn)在是屬于福王爺?shù)乃饺藨驑?，還蓄有自己的戲班三慶班，往日里都是達(dá)官貴人出入其間，雖處在市井煙火的城南，但卻屬于另一半的清歡。
明人王驥德說，度曲演劇最佳場所應(yīng)為華堂、青樓、名園、水亭、云閣、畫舫、花下、柳邊……這代表了一種生活情調(diào)。
廣和樓便是度曲演劇的最佳之地，除了北面的三層大戲臺(tái)，南面樓里廳堂之上也有一方氍毹，而廳堂之下還有一片疊山理水的庭院景觀，于室內(nèi)由顯精巧，雖然不大但也頗具園林意境。二樓則是精致的雅間，角度極佳，正好可將這方氍毹一覽無余。
雖然曲藝是小道，恰是江南士人將這種小道賦予了諸多內(nèi)涵，而朱家人對于戲曲的熱愛，卻是有天生的基因，福王爺朱伯煦就精于此道，此時(shí)他正端坐在雅間里。而氍毹之上，三慶班正在排演《浣紗記》，雖是排演，可全都盛裝登場，角兒們那全情投入的樣子，一點(diǎn)都不像是在排演。
《浣紗記》是梁辰魚按魏良輔改良昆調(diào)改編自《吳越春秋》，排的是最后一出《泛湖》。這出差不多是清歌冷唱，除了開始一大段賓白，最后幾乎全是唱段，生唱一句，旦唱一句，至最后一句合唱結(jié)束。
臺(tái)上的角兒皆出自雅部，此時(shí)旦角正唱道：“為邦家輕別離，為邦家輕別離。為國主撇夫妻，割愛分恩送與誰？負(fù)娘行心痛悲，望姑蘇淚沾臆，望姑蘇淚沾臆！”其咬字極準(zhǔn)，可謂咬釘嚼鐵，一字百磨。
雅間里的福王爺早已沉浸其中，根本沒注意周遭的動(dòng)靜，鄔闌來到門外，見此也不好打擾，便立于旁，等著王爺過了戲癮。
旦角唱完上句，接著生角又唱：“路岐，城郭半非。去故國云山千里，殘香破玉，顏厚有忸怩……”
沉浸其中的王爺，也在同唱一首曲：“……藏深計(jì)，迷花戀酒拚沉醉，斷送蘇臺(tái)只廢基。”他這是把自己幻想成范蠡，吳滅之后再與西施重逢，兩人再見時(shí)無語凝噎，唯有淚千行……
雖然端坐，也不影響肢體語言的表達(dá)，可能是想象著那樣的場景，再配上表情時(shí)而悲慟，時(shí)而苦澀，時(shí)而意亂，時(shí)而情迷……
‘范蠡’深情同唱后，臺(tái)上的‘西施’又唱道：“古和今此會(huì)稽，古和今此會(huì)稽，舊和新一范蠡。誰知道戈挽斜暉，龍起春雷，風(fēng)卷潮回，地轉(zhuǎn)天隨。霎時(shí)間驅(qū)戎破敵，因此上喜卿卿北歸矣?！?p> 臺(tái)下‘范蠡’一臉感動(dòng)，唱：“謝君王將前姻再提，謝伊家把初心不移，謝一縷溪紗相系。諧匹配作良媒，諧匹配作良媒……”
末了，‘范蠡’還幽幽一嘆，只將一副柔腸付與一片真情……
一旁的鄔闌默默低下了頭，好隱去臉上快要扯不住的笑容……只在心中嘆道，愛情吶，果然是能穿越古今跨越時(shí)空跨越性別！誰又說中年人心中就沒有純純的癡男怨女夢呢？
近侍陳寶看不下去了，臉上泛著尷尬，自家的王爺……哎，不丟人！
“咳咳……”陳寶輕咳一聲以示提醒。
聽到響聲，王爺這才從柔腸百轉(zhuǎn)中回味過來，轉(zhuǎn)頭看見鄔闌，一息之間便調(diào)整好了情緒。
“呦，闌司珍久等了吧，怎的也不提醒本王？”
鄔闌笑著道：“沒久等，也才來呢?！?p> “伺候著啊，陳寶還愣著干嘛……你這閹人，越發(fā)沒有眼神兒！”王爺呵斥。
陳寶憋屈，也不用這么轉(zhuǎn)移注意吧？人家早欣賞完了。
憋屈也要忍著，他趕緊上前張羅座椅茶水點(diǎn)心，安排好了，這才委委屈屈的退下。
“才從場子過來？怎樣？”朱伯煦開口問道。
鄔闌笑了笑：“不錯(cuò)，挺滿意。”
“那就這么定了？”
“定了，有勞王爺費(fèi)心。”
幾句簡短的對話便完成了一樁‘大生意’，彼此心照不宣。而此時(shí)臺(tái)上的范蠡西施還在繼續(xù)，已到了深情合唱的部分：
“人生聚散皆如此，莫論興與廢。富貴似浮云，世事如兒戲。惟愿普天下做夫妻，都是咱共你……”簡直是真情流露。
聽罷鄔闌不禁拍手叫好：“好，唱的好！”
朱伯煦也是非常滿意，他有些得意的問鄔闌：“本王的三慶班如何？”
“三慶班要稱第二，天下沒人敢稱第一！”鄔闌毫不猶豫張口就夸，心中又想，你徽班都提前進(jìn)京了，那還不天下第一？
“哈哈……丫頭好眼光！”朱伯煦笑得很開心，又道：“說來小桃紅這個(gè)教習(xí)也不錯(cuò)，本王沒想他還是昆亂不擋，不僅昆曲能唱全套，亂彈也精通，尤其弋陽頗有些道行?！?p> “他扮丫鬟還不錯(cuò)……對了，王爺，現(xiàn)在時(shí)興演《牡丹亭》呢，您咋不搬演？小桃紅可以唱個(gè)紅娘什么的。”
朱伯煦一陣無語，紅娘……牡丹亭？
“那叫貼旦，不叫丫鬟！再說是本王不想搬演嗎？問題是這廣和樓如今都成了飯莊子，演《牡丹亭》？臺(tái)上唱一出《離魂》，悲悲慘慘，凄凄切切……你還做生意嗎？”
“哦……嘿嘿，我戲盲誒，”鄔闌有些不好意思。
“行了，別扯這頭了，”朱伯煦懶得跟她瞎掰活，又問：“丫頭你今兒可是還有事找本王？”
“王爺英明??！確實(shí)想請教王爺。”鄔闌嘻嘻笑道。
“哼……說吧，本王聽著。”
鄔闌想了想，問道：“王爺，說正經(jīng)的，您覺得漕督這人怎樣？”
朱伯煦眉毛一掀：“說正經(jīng)？你這是讓本王議論朝中大臣？”
“哪敢讓王爺議論吶，就說說脾氣性格啥的?！?p> “本王懂了，你是覺得他會(huì)反對陸運(yùn)是吧？”
“誒，我可沒這么認(rèn)為哦，就是經(jīng)常聽人提起，好奇而已，”鄔闌又道。
“得了吧！”朱伯煦不屑，想了想，還是說道：“這么說他吧，他是陛下御極之后首次開科會(huì)試第四，殿試第三。”
鄔闌暗道，喲，學(xué)霸級的??！
“后改庶吉士，兩年學(xué)成后成功留館，直接授編修兼日講官……”
豪嘛……真學(xué)霸！
“沒兩年，又升了侍講學(xué)士，這就從五品了，再?zèng)]兩年，又升了吏部郎中，而后就是戶部左侍郎，又到正三品……”
“誒，等會(huì)，從吏部到戶部？這是什么路子？”
朱伯煦聽她一問，樂了：“聰明啊，能看出這其中的道道，至于說原因嘛，你猜……”
“哦……”
“然后就是兼右副都御使領(lǐng)總漕，而今有一年多了吧，至于屆滿后，可能是禮部，也可能是平調(diào)吏部，然后嘛……”
“懂了，年輕的閣老，這幾個(gè)‘沒兩年’下來……算算陛下御極到現(xiàn)在也差一點(diǎn)才到十年吧？”
“呵呵，對啊?！?p> “嘖嘖……”鄔闌不禁感嘆。
而后想了想，又問：“那斗膽再問王爺一句，您覺得他對開陸運(yùn)，態(tài)度會(huì)怎樣？”
福王爺揚(yáng)起下巴，斜倪著她，半天才說：“你這丫頭啊……這么著吧，本王給你出道題，能答出來，你就能明白他的態(tài)度，答不出，那本王就言盡于此了。”
鄔闌點(diǎn)點(diǎn)頭，
“先不考慮陸運(yùn)如何，你站在他漕督的立場上想想……”